杀了刽子手，杀了棋子，杀了敌人，她在这偌大的宫殿里，再也没有竞争对手。

    好像人生从此就这样安全顺遂了。

    这充满权利和欲望的世界，似乎在一瞬之间便枯燥了起来。

    但是很快新的乐子就会来了。

    日头渐暖，清晨的阳光开始展露出它的锋利。

    吃过早膳，九方姝撑着脑袋，看着他穿朝服，一边晒着暖洋洋的太阳。

    阳光穿过宫殿里高耸悠长的木门，来到殿内，空气里能看到细碎的木屑，光柱射进来，在殿内投映出狭长的光影，刚好匍匐在她的脚下。

    暴风雨终于过去，新的黑暗开始蛰伏，从一个黎明到另一个黎明的距离是最遥远的。

    九方姝如今有权力有金钱，她比陛下还在乎天下的和平稳定。

    “阿衍，我听说大王子在边关蠢蠢欲动，他大量屯兵练兵，随时可能攻向王城。”

    大王子刘秉武，先王的长子，佳妃所生。

    他身高九尺，勇冠三军，是有名的常胜将军，后因军功被封为卫侯。

    佳妃最会争宠，也最得宠爱，因此刘秉武几乎是先王亲自教养长大，十分得先王爱护。

    彼时的容妃早已因为帮陛下铲除了德妃和延陵西得到重用，把刘秉川扶上了太子之位。

    可是这往日的密辛随着时间的增长会变成利刃，先王的手自始至终干干净净，若朝局有变，先王随时可以将这脏水泼在容妃一族头上，曾经的联手就是她的催命符。

    一面是得陛下钟爱的刘秉武，征战四海，勇猛无比。

    一面是自己不成器的儿子刘秉川，只知钱财酒色，无甚谋略。

    万一、万一。

    万一有一日大权旁落，就会万劫不复。

    容妃怕又恨，她必须杀了刘秉武，若陛下只有一个儿子，他们一族就可以永世平安了。

    刘秉武幼时蛮横，长大了也毫不逊色，他仗着先王的宠爱不可一世，愈发膨胀。

    他要夺太子之位，因此先王的臣民他要笼络，先王的决策他要探查，就连先王的妃嫔他也要染指拉拢。

    不论真假，世人皆如是说，于是盖棺定论。

    王位上的人，最猜忌也最狠心，如若不是到了天命已终的那一刻，绝不愿意权柄旁落。

    刘秉武自作孽，又有容妃的推波助澜和恶意诬陷，这场隐秘的争储之争很快就落下帷幕。

    佳妃为保儿子的命，主动揽下罪恶，她被处死，刘秉武被贬镇守北疆，终此一生不能回朝。

    栾量国位处整个九州大陆的东北方向，北疆是最苦寒之地，流放，处死，贬黜，几乎都在这个地方。

    刘秉武原本是陛下最钟爱的儿子，他看不上刘秉川，刘秉川胆小蠢钝、难堪大任，他自认为是未来天子的不二人选。

    可他现在竟然和延陵西一样流放北疆，而且王位最终竟也落在了延陵西手里，这个他曾经鄙夷欺凌的不祥之人，他不甘心，他扬言要杀回王城，为父报仇，重建太庙，还天下清明。

    延陵西已经穿好衣服，他面上不屑：“北疆是我的地方，他翻不起风浪。”

    延陵西在北疆深耕多年，到处都是他的死士和细作，刘秉武被贬斥过去不过半年，便只是在势力复杂的北疆站稳脚跟都十分艰难，想要反击王城，更是难如登天。

    九方姝见他如此坚定，便不再问，她把手伸进他腰间的绶带，然后双手绕到后面抱着他的腰道：“我信阿衍！”

    延陵西俯身亲了亲她的脸颊：“我上朝去了。”

    九方姝目送他走进热烈的阳光中，盘龙密金的明黄色龙袍比阳光还要刺眼。

    她低头看自己身上的衣服，她的衣服多是白色与红色，她喜欢这两种颜色，她也可以随心所欲地买任何颜色的衣服。

    但是她却不能穿明黄色，因为那是帝王的专属色。

    这偌大的宫廷，与前朝相比，与天下相比，是如此渺小。

    没有了厮杀，这小小的方寸之地里只剩下繁复的规矩。

    九方姝兴趣缺缺地抬头，延陵西已经走远了，她正要转身，突然看到远处天空乌云密闭，并极速地往她眼前而来。

    当黑云压过头顶的时候，九方姝看到了云层后的巨型人形，它的形状很破碎，每当艰难地拼凑成人形，又会很快散成一滩黑烟。

    天空阴沉无声，但是九方姝明显能感受到它的挣扎和嘶吼。

    她突然想到祭天那日的情形，也是这样一个阴云密布的天，也是这样巨大的黑色人形，它妄图利用烈火与乌云的合盖摄取她的魂魄。

    它应该就是那位无法现身，需要附身于他者的恶刹渊魔王。

    人形黑影行至她眼前又迅速退开，像是在渴望又像是十分惧怕，它在九方姝的头顶盘旋数圈，最后停在西边方向的高楼上，然后化作一股烟遁入房屋瓦片，瞬间消失地无影无踪。

    九方姝问守卫的侍从“那是什么地方？”

    侍从遥看了一眼，有些害怕地回：“斗兽场。”

    九方姝疑惑：“斗兽场？”

    侍从顿了顿，才道：“先王晚年对什么都失去了兴趣，梁平王便建了这斗兽场供先王取乐，里面大量的奇珍猛兽，一开始是把犯了错的宫人送去喂食猛兽，先王最爱看人在猛兽中间挣扎求生的惨状，后来先王觉得不尽兴，便从天下收集美丽的歌姬舞女，强迫他们与猛兽共舞，以求取乐。”

    “先王故去后，这里就变成了青楼和赌场，赌场就是斗兽场，只是斗兽场内不再是人与猛兽角斗，而是人与人角斗，赌注不是金银而是角斗者的输赢。角斗者不分男女不分年龄，任何人都可以上去打擂台，胜者赢败者死，赢了就有数不尽金银珠宝，输了便送上性命。看客下注赌输赢，几乎与角斗士同命运。”

    魔王为何去斗兽场呢？

    他无法附身，自然不是为了金银珠宝。

    可是他突然出现，一定有原因。

    他曾想要她的魂魄，也许这次也是冲着她来的。

    九方姝抽刀，带着两个侍卫往斗兽场而去。

    斗兽场外是青楼楚馆，寻欢的风流客和委身的风尘女抱在一起，勾魂的鬼和求赏赐的臣，这里没有衣衫，没有廉耻，风月场所只有极尽勾缠，无尽糜烂。

    九方姝示意侍卫：“去斗兽场。”

    他们是延陵西身边的死士，经常出入密探，对王城十分熟悉。

    为首的一个推开来推销的老鸨，引着九方姝往深处走。

    走到戏台的尽头，墙面的暗格打开，眼前出现一条狭长的暗道，暗道上的壁灯闪着青色的阴光，墙壁上细细描绘着赤.裸的女体，还有或蛰伏或撕咬的猛兽。

    九方姝走进去，尽头处出现一大片开阔的场地，周围人声沸腾。

    斗兽场分为上下三层，这三层都是下注的赌客，最下面下陷的场地才是斗兽场。

    斗兽场内正在拼死搏杀，瘦弱的少年与高大的壮士，这看起来不是角斗，而是单方面的凌虐，少年被打趴在地上，一次又一次。

    买壮士赢的赌客正在欢呼自己的胜利，他们都戴着面具，面具之下的身体，有的穿着僧袍，有的穿着金缕衣，有的穿着读书之人的素服......

    他们像这九天上的神佛，也像这尘世间的求道者，得道的高僧，清冷的神仙，求道的学子，可是不论是谁，在这角斗地狱里，都变成了鬼。

    面具之上，只有阴冷可怖的禽兽相、魔鬼相，形形色色的假面上挂着冷漠、残忍和幸灾乐祸。

    不论是世俗的神还是求生的人，在这里都可以为了一点碎银子杀人做局，残害他人从中获利。

    斗兽场下暗无天日，命如草芥。

    斗兽场上高高在上，残忍至极。

    这里至阴至暗，是最肮脏下贱最恶意满满之处，这里是人间最像恶刹渊的地方，所以魔王要来这里。

    九方姝对角斗不感兴趣，她继续往里走，寻找人形黑影。

    突然有人拦住她道：“姑娘，您是下注还是打擂台？”

    九方姝随口道：“下注。”

    对方指着前方角落里的竹筐道：“看客戴了面具才能入场下注。”

    竹筐里的面具不知过了多少人的手，看着又脏又臭，而且在这样的暗黑地方，魔王必然不会躲着她，她的脸才是诱饵，她拒绝：“不戴又如何？”

    对方道：“这里的规矩，不戴者不能入内，客官若不愿意戴，只能请您出去了。”

    九方姝好久没被人当面忤逆了，她眯着眼睛看他：“叫你的主人来，我要买下这个斗兽场。”

    若魔王的目标是这里，买下斗兽场，以后更方便行事。

    九方姝穿得十分素净，对方上下打量了一下她，不屑道：“你一个黄毛丫头身上能有多少钱，你身后的这位客官，可是愿意出一百万两。”

    九方姝回头，她左后侧站着的男人满脑肥肠，典型的商人面相。

    九方姝道：“我出两百万两。”

    商人分明不把她看做威胁，他翻开身旁的木箱子露出金灿灿的黄金：“报价可是要验资的，两百万两可不是小数目，请问姑娘如何验资啊？”

    九方姝走得着急，身上没有任何钱帛。

    忽然人群中略过一道黑影，她提刀就要追过去，被小厮伸手拦住，他阴阳怪气：“姑娘，未验资奴也不知道该卖给谁了。”

    商人断定九方姝在说大话，他色眯眯地打量九方姝：“凭姑娘的姿色，可以去前面的常欢楼卖身，努力些也许三五年就能卖得两百万两银子哈哈哈哈哈哈......”

    九方姝懒得与他纠缠，挥刀便砍了他，道：“如今只有我一人要买了。”

    小厮看着被砍断脖颈瞬间断气的商人，吓得失声，他缓过来才道：“这不是钱的问题，我家主人是先王的侄子梁平王，他若不卖，任你有多少钱都没用。”

    原来这里根本不卖，这小厮是在拿她取乐。

    她掏出延陵西的令牌，道：“叫你的主人来。”

    小厮是梁平王身边的人，自然知道这是宫里的东西。

    他吓得腿软，连声应诺：“我......我现在就去喊王爷来。”

    不过半盏茶的时间，梁平王就连滚带爬地过来了。

    九方姝笑：“方才我要出钱买你这儿，他说不卖，现在我不准备出钱了，我拿你的命买如何？”

    梁平王曾欲求娶，自然认得九方姝，还有这令牌和她身边的人。

    十二道令牌之首，见之如陛下亲临。

    十二个死士之二，杀人于无形。

    如今的陛下连祖宗排位都敢烧，连史记都敢改，先王死后连太庙都进不了，他这个先王的宠臣连屁都算不上，他只求远离朝堂，夹着尾巴做他的生意。

    九方姝如今不是待嫁的贫家女，不是祭天的圣女，她是宠冠后宫的王后，是陛下唯一的妻，今日若惹恼了她，小命休矣。

    即便这斗兽场是他的命根子，他也不敢要了！

    他忙跪下求饶：“求王后殿下饶命，这不关我的事，都是下人不懂事，若您要这地方，我即刻双手奉上。”

    他十分识趣，九方姝抬了抬刀刃：“你如此诚心，我便放过你，滚吧。”

    梁平王千恩万谢，屁滚尿流地滚了。

    九方姝看向跪地颤抖的小厮：“我还要戴面具吗？”

    小厮拼命磕头：“不必了不必了。”

    九方姝：“那就给我讲讲场上的规矩。”

    小厮心领神会：“这里表面上是角斗者比拼，赌客下注。但是为了绝对利润，角斗者有半数之上都是我们的人，我们有最勇猛的武士，还有最烈的药，所以不管战况如何，最终的胜者都是内定的。”

    九方姝问：“今日内定胜者是谁？”

    小厮指着场上魁梧的壮士道：“是他。”

    魔王在人间不能现形，他必须附身于他者。

    斗兽场内都是亡命之徒，它要找的一定是最强大的那个，它不知道这里的做局算计，自然认为最终胜利者就是最强大的人。

    九方姝下令：“让他上场！”

    小厮苦笑：“主子，这场上还没结束......”

    场上的少年被打得鼻青脸肿，他奋力爬了起来，颤颤巍巍地看向了九方姝的方向，九方姝没那么多耐心，她随手指向少年：“这场他赢。”

    很显然这不是内定的本场胜者，不过若是这个少年对战内定的壮士，也是必赢的局面，他朝场下轻吹一声口哨，本来场上占尽先机的壮士瞬间倒了下去。

    少年赢了。

    围观的赌客哀嚎。

    少年本人也不可置信地瞪大了眼睛。

    下一场即将开始。

    九方姝沿着楼梯走下去，她走向壮士。

    壮士看到她的脸，他瞬间露出震惊、渴望的神情，他不能免俗地痴迷她的皮囊。

    九方姝对他笑：“喜欢我吗？”

    壮士点头如捣蒜：“喜欢喜欢！”

    她问：“如何证明？”

    壮士油嘴滑舌：“你若不信，我把我的心掏给你看。”

    九方姝娇俏地笑：“打完了来找我，别让我失望哦。”

    以往靠吃药作弊，才能确保万无一失，可今日这个看起来即将断气的少年，即使不吃药，也根本不是他的对手。

    他三五下就把少年打趴下，少年经过方才的摧残已经无力反击，趴在地上再也起不来。

    这里的规矩，败即死，壮士杀过很多人，本应该继续将少年活活打死，可他等不及，他迫不及待，他在赌客的欢呼声中跑向九方姝，向她讨赏：“我赢了，你要如何奖励我？”

    破碎的人形黑影终于现身，它自上而下，从壮士的天灵盖直冲而下，即将要与他融为一体。

    九方姝在他附身的一瞬间，举剑穿透壮士的心脏。

    壮士惊愕地看着九方姝，因疼痛目眦具裂。

    九方姝轻笑：“我把你的心掏出来看看，里面是不是全是我。”她说着将剑身全部推进去。

    壮士脸上的逐渐成形的黑色人脸瞬间四分五裂，黑影尖叫着跑了。

    九方姝提刀便追，斗兽场内无法收场，小厮在后面急问：“主子，您杀了壮士，这、这如何收场？”

    九方姝随口回：“自然是活着的人赢。”

    小厮深吸一口气，这下要亏死了！

    可他不敢反驳。

    胜负已定。

    斗兽场内瞬间爆发出不满的怒吼，还有少数的欢呼。

    九方姝快速追了出去，但是黑影移动的速度太快，只见他出了城，往北方而去。