下个月中旬就是赫奇帕奇对阵斯莱特林的魁地奇比赛了，为此塞德里克决定将球队每周的训练频次从两次提升至四次。
秋觉得自己现在出现在魁地奇球场的频率，怕是要和奥利弗·伍德看齐了。从去年万圣节前到今年情人节后，整整四个月她的生活都被魁地奇比赛和训练填满。拉文克劳比赛结束后，她本以为自己不用再三天两头往球场跑了，结果现在倒好，她快成塞德里克专属的“球场挂件”了。
“我以前都没想过你会这么黏人呢，”秋半撒娇半抱怨道，“和你打个商量，这周能不能让我偷个懒，缺席一两回你的训练？”
“你只要缺席一次，就会有第二次、第三次，到后来就彻底不想来了。”塞德里克抱着手臂，用一副‘我早看透你’的表情说道，“再坚持一个月就结束了，反正你平时闲着也是看爱情小说，不如来现场看看你自己的‘男主角’？”
他们此刻正在学校大门口等着赫奇帕奇球队一起出发去球场，秋欣赏着广场上新栽的雏菊花圃，心里盘算着等会儿到了球场要给塞德里克画几张速写，但开口时却带着点嗔怪：“那我以前训练的时候，怎么连你的影子都见不着？”她故意拖长尾音，目光斜斜睨向身旁的人，“说好的男主角呢？”
“因为男三号不欢迎我？”塞德里克歪着头看着她，“真的，我其实特别特别想来。”
男三号？那就是还有男二号咯。
“你把谁排在了罗杰前面？”秋皱着眉头好奇地问，“赫伯特还是马尔科姆？你让他们俩挤一个位置？”
塞德里克又开始当谜语人了：“最好你永远都不知道。”
远处，赫奇帕奇的球员们正慢悠悠地从城堡里走出来，秋朝着他们大力挥手，催促他们动作快点。
赫伯特不仅吊在了队伍最末尾，还对秋的出现表示了抗议：“你们平时天天黏在一起就算了，连球队训练也要次次来？女巫要有自己的生活！”
“你就是用这样的方式来忽悠你以前的女朋友的吗？好让你有脚踏两条船的可乘之机？”秋和他呛声道，“‘女巫要有自己的生活’，这话没错，但只能由我们女巫自己来讲。”
马尔科姆在旁边揭穿赫伯特的真面目：“你过来监督，他不好偷懒，怕你汇报给塞德里克听，所以他紧张。”
“那我岂不是大功一件！”秋说，“我更得好好地盯着赫伯特看了。”
八个人浩浩荡荡地出发奔赴魁地奇球场。赫奇帕奇球队最后两场比赛中间隔了四个月之久，士气正如塞德里克预料的那般，一落千丈，跌到了谷底。他们这次和斯莱特林对战，至少要赢210分，净胜分才能勉强超过格兰芬多，前提还是格兰芬多和斯莱特林打平。要是格兰芬多后续比赛大胜斯莱特林，那赫奇帕奇无论拿多少分都无力回天了。
更衣室里，塞德里克站在最前方，举起一块魁地奇球场的大型示意图。图上绘有各种颜色的线条、箭头和叉叉。他取出魔杖，朝着图板上一点，那些箭头就像毛毛虫一样在图板上蠕动起来。秋坐在最后一排的小角落里，看着塞德里克开始讲解他设计出来的新战术。赫奇帕奇的球员们都兴致缺缺。在其他学院互相比分接近的情况下，输给拉文克劳的230分成为了一道障碍线，阻碍了他们与魁地奇杯的距离。
塞德里克提出的方案颇为激进，完全是冲着大比分吊打斯莱特林队去的。然而，底下的球员们却持有截然相反的意见。
“斯莱特林绝对会把全场的游走球都往塞德里克身上招呼，必须分出一个击球手去保护他，还得全程伴飞！”除了塞德里克自己，其他人都同意了这个说法。
“这个方案的关键就在于击球手。我们必须占据主动，把场上的两只游走球完全掌控住。如果分出一个击球手给我，五人阵型缺一个，我们就只能被动挨打。”塞德里克说，“那这场比赛就完全没有意义了，即使我抓住了金色飞贼又如何呢？”
赫伯特作为代表发言：“但万一你被打下去，或鬼飞球进攻体系配合不好，我们就会被斯莱特林大肆刷分，到时候我们脸上没光，学院里也不好交代。”
“可这样一来，我们就必输无疑了。”塞德里克认真地说，“现在输五十分还是输五百分有区别吗？用保守的打法，就意味着我们自己主动放弃了争夺魁地奇杯的可能性。”
秋觉得，在场的所有人当中，就只有塞德里克一个人还在幻想着能获胜。
“上次我们赫奇帕奇赢得魁地奇杯是多少年前？十五年？”赫伯特左右张望，眼睛滴溜溜地转，他分明就是明知故问。
击球手马克辛·奥弗莱厄蒂中了圈套，老老实实地回答：“二十二年前。”
“赢不赢倒不是关键，但如果输得太惨，我们又要面临全校人的嘲笑，被喊作饭桶了。”安东尼神情严肃地附和说。
秋明白了。在赫奇帕奇，赢比赛是让人惊喜的事，输比赛才是常有的情况，这是学院里大家都心知肚明、但没明说的潜在共识。所以对球员们来说，不犯错就算完成任务了，除非他们确定能赢，不然不会选进攻的打法。
塞德里克耐心地劝说了半天，可还是没能让所有人统一想法。最后，他温和地摊了摊手，诚恳地说：“我理解你们的顾虑，但请至少训练一次这个方案。之后我们可以投票决定。”
大家各让一步，纷纷拿起扫帚，迈步走出了更衣室。
新战术在配合上简直一团糟，实在难以判断究竟是球队本身就不适合激进打法，还是球员们内心存在抵触情绪。不过，以秋这个局外人的视角来看，球员们最近的训练态度相较于上学期他们的两场比赛，可谓是差了一大截。塞德里克也并没有在当天训练结束后就急着进行投票，而是花费了整整一周的时间，分别找每位球员单独谈话。最后，他宣布将采用记名写纸条的方式进行投票。
全票通过。
但固执的男主角很快又开始怀疑自己的决定了。
周日下午，秋和塞德里克在图书馆写完作业后，来到黑湖边散心。耀眼的阳光照射在平静的湖面上，也洒在岸边。一对对情侣们正旁若无人地亲吻。
他们停在湖边那棵山毛榉树的阴影里，背靠着灌木丛坐到了草地上。
塞德里克微微侧头，轻声问道：“你会不会也觉得我太理想主义了？”秋知道，这个问题他已经在心底独自翻来覆去地想了许久许久。
“对于拉文克劳来说，理想主义绝对是一个褒义词。”秋说，“何况，所有事情只有去尝试了才知道能不能实现。”
“但对赫奇帕奇而言，我们秉持的是务实主义。你们在天空自由翱翔，追求高远目标；我们则脚踏实地，稳扎稳打。”塞德里克轻叹一声，缓缓说道，“我这两天反复在想，队员们既没有强烈的求胜欲望，也不愿冒险尝试新打法，我又何必强求他们遵从我的想法呢？鬼飞球体系越是激进，斯莱特林就越会加大针对他们的打击力度。到那时，说不定会有很多队员受伤，而我这个队长，反倒成了最轻松的人。”
秋从口袋里掏出一枚金色飞贼，指尖轻轻摩挲着它中间那道若有若无的裂痕，两只薄如蝉翼的翅膀“唰”地一下伸展开来。秋轻轻一扬手，将金色飞贼放飞到空中，它立刻欢快地绕着他们两人打起转来。这枚金色飞贼是塞德里克前几天送给她的生日礼物，也不知道他是怎么说服霍琦夫人的，又或是通过什么特别的渠道，竟把她在对阵斯莱特林那场比赛中的金色飞贼要了过来，还重新施加了魔法，让它永远乖乖地待在离秋这个主人一米之内的距离。
“如果你是我的队长，我一定会第一个站出来支持你的想法。不是因为你是我的男朋友，而是因为我认为魁地奇本身就是竞技，不想赢还打什么比赛呢。”秋笑眯眯地将金色飞贼往塞德里克的方向驱赶，“不过高回报伴随着高风险，我也理解你们学院有自己的历史特殊之处，所以关键在于你这个队长，是不是迫切地想要带领赫奇帕奇重现22年前的辉煌。”
塞德里克动作敏捷，迅速出手一把抓住了金色飞贼，随后又缓缓松开了手。
“我当然想要做出不一样的成绩了。”塞德里克揉了揉发紧的眉心，语气里带着自嘲的苦笑，“但这关乎团队，如果我的决策失误，就会造成整个球队的溃败……说实话，要是真因为我的一意孤行，让赫奇帕奇输掉五六百分，我可能连休息室都不敢回，更没脸面对我的队员们了。”
“你太有责任感、太在意别人的看法了，”秋顿了顿，“其实我也是这样，但你的程度明显比我严重得多。”她忽然狡黠一笑，“我觉得你应该好好向一个人学习。”
“谁？”塞德里克好奇地问。
秋笑了起来：“奥利弗·伍德呀！格兰芬多输了比赛，哪有人敢去怪他，不都得反过来安慰这位一心扑在魁地奇上的队长嘛。”
“学不了。”塞德里克也跟着笑起来，“我永远达不到伍德对魁地奇的热情。”
秋目光专注地看着塞德里克，认真说道：“但我觉得奥利弗的领导精神很值得学习。格兰芬多的三位追球手在生活中其实都是很平和的人，可她们一到比赛，就会表现得极其强悍。包括韦斯莱兄弟，虽然他们平时吊儿郎当，但一碰到魁地奇，就特别认真。这其中的原因，我认为奥利弗的一腔热血占了很大的比重。”
“其实你都已经决定好了，就没有必要再自我怀疑了。”秋继续说，“队长必须想赢，这样整个球队才会想要赢。如果你表现得满不在乎，或者太保守、太害怕输得很惨，那我们底下的球员肯定也提不起多大的兴致来。”
“但是赫伯特不停地提醒我，我也控制不住去想赫奇帕奇输了五六百分的场景，或许还不止这点分数呢。真要是那样，我和我的球队恐怕就要在赫奇帕奇的历史上留下耻辱的一页了。”塞德里克说。
“赫奇帕奇队很多年来一直都在采取防守的策略，寄希望于对手失误。现在，他们又太依赖你，只想要金色飞贼保底的150分，这样赫奇帕奇永远都只是陪跑，因为这不是魁地奇精神。”秋鼓励塞德里克道。其实她知道塞德里克只是需要有一个人来替他把心里的想法说出口，让他确信自己的决定没错。“我相信全校的师生都希望看到一个更有进取心的赫奇帕奇球队，哪怕一开始大输特输，也是虽败犹荣。因为输掉的分不会带到下一学年，但是鬼飞球体系的士气和球队不放弃的精神会延续到下一场比赛。”
金色飞贼在一米的范围内来回穿梭，它的翅膀以极高的频率拍打着，发出持续不断的“嗡嗡”声响，像是在演奏一首紧张又急促的乐章。但秋和塞德里克仿佛置身于另一个世界，他们的视线没有丝毫偏移，稳稳地落在对方身上，眼中只有彼此。
“我在想什么？现在。”塞德里克颧骨上扬，笑眯眯地问秋。
“我怎么知道你现在在想什么？”秋一脸莫名地回答，然后像是突然想起了什么一样，身体向后一仰，“你该不会又是想亲我吧？你最近脑子里都是这个。”
塞德里克心情大好，咧着嘴笑着说：“我在想，我旁边坐着的怕不是一位摄神取念大师吧？”