铁骑如潮昼夜星驰，离昭武城头越来越近。

    “将军，塘骑急报，浑邪王城周边侦骑四布，戍卫森严，似有防备。”齐丰呈上军报。

    “传令全军，疾行突袭！”霍去病深谙匈奴军制，只要部族大军尚未聚集，就是战机！

    “是！传令下去，全速行军！”骤闻军令如山崩，骠骑大军全力提速！

    “舒醴，抱紧了！”几乎在同一时候乘风一跃而出，离弦扬蹄。舒醴一惊险些滑下马去，慌忙抓紧霍去病腰间的鎏金铜框镶猛虎活舌鞶带，随大军浩荡荡冲关而去，耳畔尽是铁蹄碎风声急，千军万马墨云压城，直扑昭武！

    长河落日时分，砂石漫天尘土蔽日，浑邪王子站在城头，隐隐觉出异动，伏地探得地脉震颤裹挟马蹄闷雷破空而来，登城而望，黑压压一片汉军顶盔掼甲，剑戟如林，一时骇然失色！

    鉴于浑邪部早有防备，骠骑大军一改夜间偷袭战术摆阵强攻，“霍”字帅旗迎风怒展！只听得一声裂石穿云：“攻城！”军令惊雷劈开战云，战鼓隆隆中大军冲杀声震耳发聩，滚滚红尘中万弩齐发，车悬阵碾压式冲散城外御防，浑邪都尉兵力悬殊，不得不调转马头寻找出路，逃出汉军锥形冲击的骑阵时兵力殆尽已不足一成！汉骑所过之处只余遍地断戟残甲，霍去病并不纠缠，玄袍翻卷横眉提枪直逼城头而去，大黄强弩箭雨蔽空，城中守兵被压制城墙之下不敢露头！那昭武矮城只能防骑兵突袭，却挡不住大军压境，骠骑大军骑兵变步兵，踩着马背便可攀城而入。汉骑玄甲护住了士兵关键部位，刀枪不入，浑邪王子守军哪是对手，这是场实力悬殊的巷战，浑邪王子带人拼死守在城墙，终因寡不敌众逼入绝境，城中不乏守兵逃出城外投降。

    霍去病率先攻进城去，紧咬浑邪王子不放！

    城中鏖战不下，却听见阵后忽然喊声大振，又见尘沙飞扬，原是浑邪左都尉调转军马妄图冲阵救主，残剩的千余多骑潜至近处杀了个回马枪，确是骁勇善战。烟尘之中，浑邪骑兵或赤裸臂膀或身披兽皮，拍马冲杀而来，狼牙箭镞破风嘶鸣。朱和迅速反应，率部折身摆出雁形强弩阵远攻近战，稳住阵脚，待到浑邪都尉近了变阵石磨，将其紧紧围住，逼得浑邪左都尉丢下百十具尸首，落荒而逃。

    “姑娘莫怕！”齐丰与毕城领骠姚精锐结成铜墙，将舒醴护在大军身后，玄铁盾隙间寒光隐现。大军攻城，战事转瞬即变，霍去病不敢把她放在别处。舒醴第一次离战场这样近，尸山血海怵目惊心，眼见那抹猎猎红鹰化作赤练贯入敌阵跃过城墙消失在眼前，舒醴指节发白后脊冰凉揪紧心头。

    玄甲铁骑踏碎街巷寂静，霍去病寒铁枪尖滴血成线，沿街夯土墙后房门紧闭窸窣响动，妇孺老幼躲在门缝里屏息窥视，但见屋巷间汉军旌旗猎猎，挟风雷之势掠过窗棂。

    老人借着门缝窥得真切：浑邪王子反握鎏金弯刀一闪而过，似乎落了单，停在他家门前，前头已是这条街的尽头，兽皮战袍剐蹭陶瓮发出脆响，这胡酋别无去路，转头猛然撞开半朽木门，凶神恶煞将老人逼至夯土梁柱：“噤声！”弯刀寒光映出追兵扬尘！

    浑邪王子一片紧张掩紧房门！

    那老人自然不敢多说靠在梁柱上。转过前头路口，霍去病急速刹停铁甲铮鸣，扬起的尘土掩盖了房门视线，浑邪王子屏气凝息，生怕这少年将军扫向这边。

    这浑邪王子已是囊中之物，突无踪影定是藏身近处。霍去病提枪警惕，双目如炬搜索蛛丝马迹。这昭武城中除开主干道，其余尽是砂石泥路，霍去病目光凛冽扫过路边脚印，玄铁战靴碾过砂砾骤然回身，丈八平蛮破风劈开木闩，枪锋直抵浑邪王子咽喉！

    此战汉军损失不过十七，却生擒浑邪王子及右都尉等三十八人，斩首两千三百级。自大军入境河西，奇袭遫濮，吃掉且末、屠各，再到击败浑邪王子，骠骑大军风卷残云，不过三日。

    “打扫战场，验明首级。”霍去病甩落枪头血珠，将面如死灰的浑邪王子掷予赵破奴收押。

    “将军，浑邪左都尉向居延泽方向逃窜了。”朱和急报。

    “趁浑邪部众尚未集结，一探西边虚实！”此次西征，走廊全境必要囫囵一趟。

    三日破三国，胡尘千里惊。对沿途望风归附的匈奴部族，霍去病下令不俘不取，一路向西挺进，以摧枯拉朽之势将诸小王纷纷击溃，一路宵小部落皆臣服汉军旗下，跪满道旁不敢造次。“霍”字帅旗落日染金，天际苍苍隐入汉军鼙鼓不绝。

    花青酉时，大军扎营羌水北岸。水畔柽柳丛中惊起数只沙鸡，此处草木茂盛，水清鱼浅，是难得的好地方。

    河西不见裁柳客，一片寒星胜春色。羌谷水色擢英，盛出幕色醉人，洗去连日奔波的困倦，舒醴倚在牛皮帐边出神，却见水畔一人涉水而来，正是霍去病，手中提了几尾活蹦乱跳一尺来长的青鱼。

    “几日不见热食，暖暖胃。”他不顾赤罽战袍的湿漉，架火烤起鱼来，虎口指节的老茧早已豁开了口子，篝火跳跃中映出丝丝血渍。

    “少侯先烘烘战袍，暖一暖。”舒醴难掩恻隐，欲解狐裘，却被霍去病抬手制止，环首削就的松枝串起鲜鱼，火焰中鱼鳞蜷曲成金。

    “一起烤，莫要冻没了口感，”霍去病全然没有寒意，手上娴熟，“辜负了鱼肉鲜嫩。”

    “少郎，末将帮您！这炙烤讲究火候，”毕城凑上来一脸献媚，拨亮篝火，“分我一口就成……”

    话音未落便被牧野提着后领拽开：“我看你最馋嘴的就是这口！”牧野从军帐后头过来，手中端着一碗暖汤，“舒姑娘不必理他，来，喝口热汤驱寒。”军医牧野随军而行，日日都熬着姜汤药饮，是全军康健所在。

    “多谢牧先生！”舒醴接过来暖汤，心中感激，“劳您挂心了。”

    “那可不，行军念想全在少郎了！”朱和跟在牧野后头，拎着一只烤了半熟的羊腿挤进火光，“手艺我是比不上，但口福是少不了的。”

    “齐丰，叫将校都围过来！”霍去病把烤鱼翻过一面，撒上调味，从虎贲营一道出来的部下都惦念霍去病手中的烤味。

    泉水涟漪推开篝火玄赤，镶嵌漫天繁星闪烁，一众将校围坐霍去病周围，金戈铁马扑面而至，舒醴第一次咫尺感受戴月披星的行伍生活，窥探霍去病戎马倥偬的马背岁月。羌水潺潺，星斗渐次，朗月皓空下他利落翻烤羊腿和鱼片，篝火映得玄甲护臂熠熠生光，衬出他下颌明朗，侧颜风流。

    “关外苦寒，垫厚实些。”寅夜朔风卷起帐帘，霍去病单膝抵在黍秸营席上替舒醴叠铺毡毯，鱼鳞铁札甲随动作细碎铮鸣。他将最上头一层青貂褥铺展平整，正是前日从休屠王帐缴获的贡品，貂毛下光泽幽蓝。末了，只拿件披风起身。

    “少侯，”河西地气砭骨，帐外戍卒跺脚取暖，舒醴叫住撩起帐帘的霍去病，“帐外北风凌厉，你留着毛毯。”

    “无妨，风雪都是常有的事。”霍去病径直走出军帐，风轻云淡中尽显行伍艰辛。他肩甲月下凝霜，想来已在各营巡视多时，从錾金虎头护臂到错银鞶带，每一处甲片起伏都浸着塞外风霜。

    帐内铺了厚厚三层兽皮毯子，绵软柔和，舒醴指尖抚过褥间尚存体温的凹陷，辗转反侧，脑中尽是霍去病虎口指节豁开口子的血渍老茧，一闭眼，昭武城头尸山血海前的背影猎猎生风，军功簿上每一笔，都是浓墨重彩。河西再遇的每个朝夕，他不掩赤诚的无微不至，护她周全，肩头腰间的每一处都缠绕他如兰似麝的味道。参星西斜，舒醴终是拥褥而起，帐外篝火明灭不定，拓出他松柏之姿，舒醴探出手指，跟随帐上的挺拔身形描画，一汪秋水下涟漪浮动。

    鸦青寅时，大军整装拔营，舒醴系紧月华披风走出帐中。

    “醒了？”他立在帐外，想来有些时候了，玄铁兜鍪垂下的鱼鳞顿项随风翻卷。

    “嗯，”舒醴看了眼收拢的部曲，“我们还往西面？”她不知昨夜待她睡稳，霍去病召集将校连夜推演，战线推进，越过焉支山后，大军已然深入盘踞河西西段的浑邪部势力范围内合黎山一带，这是河西浑邪主力所在，匈奴人谓之“皋兰”。昭武城一战，浑邪王子被俘，浑邪王势必纠集大军阻击。据塘骑来报，前方浑邪各部势力异动，浑邪王麾下直属控弦一万众骑，其势力范围内各部足有五万余众，务必要赶在浑邪大军集结前端掉王部，大战在即，一触即发！

    “舒醴，接下来你要寸步不离。”战事瞬息万变，舒醴听出了霍去病的不容置喙，觉出情势危急。

    “好。”她目光坚定，忽而悟出河西童谣“霍骠姚，星夜驰，朝饮酒，暮斩旗”的深意。霍去病将舒醴扶上乘风，跨马扬鞭带队，大军洋洋洒洒战术行军迎击浑邪王部而去。

    太史公述，“骠骑将军为人少言不泄，有气敢往”。