水墨氤氲处，一孤鹤独立于溪间凸起的嶙峋礁石，工笔绘就的雪羽霜翎纤毫毕现，朱顶一点猩红似血。长颈低俯，金眸半敛，穿透水面的目光柔和而哀伤。

    孤鹤目之所至，一尾玄鲤盘旋游弋，仅以淡墨泼出轮廓，尾鳍化入水纹，搅碎礁石在水面的倒影。玄鲤仰首与鹤对视，工笔点出的鱼目一圈极细的银粉勾边，噙着将落未落的水珠，光线流转时恰如真珠闪烁。

    鹤工笔重彩，鱼水墨写意，虚实结合，构思可谓精绝；水天界限分明模糊不清，却恰似无涯天堑，相思相望不相亲，意境更添凄婉缠绵。

    陵阳公主虽然未置一词，已然沉静下来的目光却已有动容之色。

    二十五年前的元夕，年方及笄的陵阳公主偷跑出宫，恰逢驸马上京游历。

    二人一见钟情。

    驸马出身于平京自前朝起便累世为宦的世家王氏，二人年岁又相仿，按说也是门当户对，可公主请旨求婚时，一贯对她千依百顺的今上却坚决反对。

    原来驸马的祖父是今上夺嫡时最大劲敌秦王的谋臣。尽管登基后今上顾及声名并未对王氏一族赶尽杀绝，却也将在朝为官的王氏子弟一律革职，至今仍未起复。

    而今王氏后人竟在他眼皮子底下同他唯一嫡亲女儿纠缠不清，今上很难不怀疑王氏一族有染指朝堂之心。驸马被盛怒之下的今上打入诏狱，择日处斩。

    陵阳公主几番哭闹，乃至以死相逼，才令今上网开一面，改死罪为流放。

    驸马出狱时，牢房的狱壁红得触目惊心。

    今上亲临狱中查探究竟后，竟然转了铁石心肠，同意了将公主许给驸马。

    原来，驸马咬破手指，以血于狱壁上作赋一篇，将公主比作天上凰，自己比作水中鱼。凰本应翱翔九天，鱼注定沉潜水底，相遇已是谬误，相爱更是荒唐。惟乞神佛抹除公主记忆，予公主美满姻缘，如此方死而无憾，含笑九泉。

    时至今日，以此为原型的话本井水处仍争相传唱，而公主与驸马成婚二十五载依旧恩爱如初，哪怕陵阳公主多年未有生育，驸马也不曾纳妾，是为佳话。

    “驸马以为，此画如何？”

    忽然，陵阳公主偏过头去看向身侧驸马。

    驸马沉吟片刻，方道：“鹤本应啸唳青天，却甘愿自折羽翼困于一方礁石，宁愿枵腹而终也不食鱼果腹，实是忠贞；鱼明知滞留浅水有鼎沸之危，却宁愿叫鹤捕食也不肯离去，凄绝之意，较之臣当年的凰鱼之喻，竟是更上一层楼。”

    见画中哀景哀情将本来欢乐的气氛渲染得有些沉重，驸马又半是感叹半是玩笑地打趣道：“若是陆郎君早生个二三十年，只怕公主如今身侧该另有其人了。”

    此言一出，有些女眷已忍不住掩嘴轻笑。

    驸马眼角漾起温文笑意，看向陵阳公主的目光柔情脉脉，也不顾是在大庭广众之下。

    若非商珞曾听独孤晋偶然提及，驸马因陵阳公主不能生育，早在外头养了几房外室，只怕阅人无数如她，此刻也被蒙骗了过去。

    也不知驸马在别处春晓帐暖时可曾念及，陵阳公主之所以不能生育，是因为当初向官家求情豁免他死罪时，秋雨夜寒中跪了一整晚，以致伤及根本。

    不过据商珞推断，陵阳公主应当尚不知情，只见她唇畔噙起一抹俏皮的笑意，“同一小辈计较，你倒也不害臊。”

    “尺素相思两心知，朝暮久长一水间......”

    陵阳公主轻声念出画上的瘦金体题词，目中隐蕴欣赏之意，“想不到陆郎君年纪轻轻，竟也能写出此等凄恻动人之诗。”

    陆棠舟心不在焉，哪里想过这幅醉翁之意不在酒的画作会有如此反响，方才后知后觉地拱起手，便听陵阳公主又道，“莫非，陆郎君也有求而不得之人？”

    陆棠舟面色短暂地僵硬了一瞬，旋即恢复如常，“微臣惶恐。”

    “此景乃微臣夜有所梦，醒后回味，觉得甚是稀奇，感慨之下挥笔而就，不想令殿下见笑。”

    “原来如此。”

    陵阳公主微微颔首，目光却多了几分耐人寻味。

    “此画甚合本宫心意，不过本宫今日吃多了酒，脑子有些发昏，一时也不知该赏你些什么合适，”陵阳公主说着却是纤手一抬，取下头上的翟凤钗子，“便赏你这钗子好了。”

    “本宫倒是好奇得很，日后这钗子会戴在哪家小娘子头上。”

    商珞脑子本叫癸水折腾得有些昏沉，乍闻此言，猛地一激灵醒过神来。

    前头陵阳公主虽然也有赏赐，不过却都是些小物件；这翟凤钗子价值连城不消说，更是身份的象征，一般只有三品以上的内命妇及宗室女方有资格佩戴，其余女眷非特许不得佩戴，否则便是以下犯上，轻可拘押，重可处斩。

    这样意义非凡的物件，陵阳公主竟然说赏就赏。

    不止是商珞，其余宾客或多或少亦感错愕。

    唯有陆棠舟，依旧淡然地顿首拜谢。

    “来人哪，”陵阳公主见陆棠舟接过了钗子，又吩咐道，“赐陆御史‘兰亭风月’！”

    “兰亭风月”乃是皇室特供之酒，每一味原料千金难求不说，工艺亦是繁复，以至每年酿造的十坛中往往有九坛残次品，剩下那一坛，则是在一些重要的节日祭日由官家分赐近臣。

    陵阳公主钟情杯中之物，又一向得官家疼爱，才破例在成婚时得了一整坛“兰亭风月”作为嫁妆。

    是以，尽管有那翟凤钗铺垫在前，公主这句语调寻常的话仍是在人群中掀起了不小的波澜。

    一旁的驸马举起酒杯，暗自朝着独孤晋比划了个爱莫能助的动作。此酒珍稀异常，又是公主嫁妆，看管自然严格。他在人前看似光鲜体面，实则处处仰仗公主鼻息，便是想要做些手脚也力不从心。

    他是强占农田不假，可说穿了，只要还有陵阳公主这颗大树为他遮风挡雨，至多也不过挨一顿板子关几日禁闭的事，留得青山在，不怕没柴烧。

    独孤晋本就沉郁的目光更添阴霾，但一时半会也想不出更好的法子。

    商珞只当作没瞧见。

    尽管她也没有料到，陵阳公主这般抬爱陆棠舟。

    商珞自小到大正经书没读过几本，书画这等风雅之物当然是不懂得欣赏的，非要以她的角度评判，她也只能说上一句，陆棠舟的画虽然瞧着赏心悦目，却有悖常理。

    鱼在水下视物模糊，根本就不可能看清鹤是何模样——对着一团阴影隔水相看泪眼，岂非荒谬？

    因而，在商珞看来，这画多少是有些“德不配位”的。

    可话又说回来，这世上德不配位的人都比比皆是了 ，一幅画又算得了什么呢？

    事已至此——商珞深吸了口气，不动声色扫视一圈四周，重新盘算起来。

    只要筵席未散，这一局便不算终了；只要尚存一息，她哪怕头破血流，也必将死咬不放。

    醇厚浓郁的酒香在席间弥散开来，侍女莲步轻移，将置有“兰亭风月”的托盘端到陆棠舟跟前。

    淡琥珀色的“兰亭风月”在透如凝脂的酒盏中轻漾，光映杯壁，如凝月色。

    陆棠舟垂目凝睇，迟迟未有动作。

    他的确有不得不拒绝的理由，这个理由也并不难于启齿，但一旦公之于众，便是欺君大罪——他之所以得以出仕，很大一部分原因，是陆秉谦鼓动其门生多年来在御前潜移默化地吹风，自己早年间因推行新政树敌无数，政敌挟恨报复，便污蔑他的独子是“罗刹在世”，这才逐渐打消官家疑虑。

    他与陆秉谦势同水火，但一笔写不出两个陆字。

    “陆御史莫不是乐傻了，竟连谢恩也不知了。”

    顾清嘉的揶揄声将陆棠舟唤回神来。

    陆棠舟郑重朝着主座深深一揖，“臣多谢殿下抬爱。”无论如何，陵阳公主待他，至少是真心实意的。

    说着，陆棠舟双手将酒杯端起。

    杯沿轻抵薄唇，喉结微动，琥珀色的酒液尽数滑入喉中。

    “兰亭风月”酒性不算烈，只饮一杯，当无大碍。

    趁着众人的注意力都集中在陆棠舟身上，商珞暗暗将目光瞥向独孤晋，正准备同他比划，却见独孤晋正在同今日带他潜入筵席的世家郎君附耳低语，目光不时瞟向陆棠舟。

    瞧这模样，似乎是同她想到了一处。

    果然，陆棠舟刚一折返回坐席，那世家郎君便即端起酒杯，走到陆棠舟跟前。

    “昔荀某偏听流言，对御史多有误解，今日得观阁下丹青妙笔，方知御史胸中丘壑，感佩在心，愿执君子之谊——”

    说着那荀姓郎君拱了拱手，仰头将酒饮尽，空杯倒扣，一滴酒水也没晃出来，“不知御史可愿海涵，同荀某一杯泯恩仇？”

    陆棠舟弯了弯唇角。

    因饮酒之故，陆棠舟冷白如玉的面颊已染上轻云般的绯红，只略一扬唇便似玉映朝霞，叫庭前新开的桃花都失了春色。

    以至于只有商珞注意到，那一丝笑意也无的眼底，掠过的微不可察的讥诮。

    商珞一颗心起伏不定。在场没有人比她更清楚，陆棠舟的眼神，用通俗点的话来翻译，便是“哪里来的货色，竟也敢跳出来玷污我眼睛。”

    若是平时，他或许还会克制些许，但他今日心情本就郁沉，又饮了酒，骨子里的桀骜若是收不住，将心中所思所想脱口而出，不是没有可能。

    只见陆棠舟骨节分明的指节扣起壶钮。

    转腕悬停，酒液一线流光，与杯壁碰撞发出铮淙声响。

    在众人的注视下，陆棠舟举起倒得满当酒杯，一饮而尽。

    商珞提到嗓子眼的心也随着尽数入喉的酒液缓缓放了下来。

    这位荀姓郎君一敬完酒，便有些世家子弟陆续端着酒杯来向陆棠舟示好。一则是看着陵阳公主的面子，二则这些时日以来他们或多或少也见识了陆棠舟的铁血手腕，眼见强攻不克，便转思怀柔。

    陆棠舟壶中的酒是北凉烈酒，酒性极烈。

    不过陆棠舟坚持的时间，也比商珞想象中要长。十几杯过去，那双桃花眼才隐隐泛起红。

    “霜叶......”

    商珞以为自己癸水作痛疼出的幻觉，直到对上一双流露着迫切的隐约的恳求的深邃眼眸。

    像被河浪冲上岸的鱼，甩着尾巴，垂死挣扎。

    “恳求”这个词与陆棠舟碰撞在一处，荒诞却极具冲击力。以至商珞异常清晰地感觉到，她自以为固若金汤的信念被击打得摇摇欲坠，尘烟四起，砖石簌簌而落，一块一块堵在心口，压得她喘不过气。

    商珞掐了掐手心。只有做了亏心事才需要愧疚。她与陆棠舟之间本就是你死我活的关系，她这么对他，是天经地义的。

    这样想着，商珞假作不解其意地睁大眼睛。

    陆棠舟已有些站立不稳，冷白的手背开始泛起青筋，手指更似要把酒杯捏碎一般。

    直到陆棠舟目中赤色又泛红了些，商珞估摸着火候已至，这才恍然大悟地端起酒坛子凑近陆棠舟。

    “郎君，您壶里边没酒了，小人这就给您满上......呀——”

    商珞一个趔趄，酒水尽数泼出，洒了陆棠舟一身。

    “小人该死，小人该死！”商珞一面惊慌地用袖子擦拭陆棠舟衣袍上的酒渍，一面不住告罪。

    “做事毛手毛脚的，成什么体统？”

    陆棠舟深深地看了商珞一眼，冷声斥了一句，接着便以更衣为由，在商珞的搀扶下离开了筵席。

    公主府的西南角有一处园林，唤作“琼华园”。时值春日，园里移栽的奇花异草争相竞放，搭配着雕阑曲槛，假山曲径的景致，直瞧得人眼花缭乱，难分人间天上。

    由于园内并无活水贯通，为防祝融之患殃及奇珍花卉，陵阳公主下令入夜园内不得举烛火。

    也因此，通常更漏初定，琼华园便准时落锁。今日之所以会例外，自然是驸马与独孤晋暗通款曲的结果。

    更深夜静，空旷岑寂的琼华园只听得阴风的呼啸声，惊得树枝沙沙晃动，恍若魑魅魍魉窃窃私语。惨白月色下，白日里的姹紫嫣红皆蒙上一层诡异的苍白，映照在地上恰似鬼手参差，群魔乱舞。

    “此处......究竟是何处？”

    陆棠舟语音艰涩，每说一个字仿佛都要消耗极大的力气。

    “这个......小人也不知，”商珞懊恼地挠了挠头，“这公主府实在是太大，绕着绕着就迷路了......”

    商珞说着，四下张望了一番，抱怨道，“这么大个园子，怎连个看守的人也没有？问路也不知该找谁去。”

    “郎君，”商珞面露关切地提议，“您如今面色瞧着实在是不大好，不若小人先扶您去前边的假山，您先靠着歇息片刻，小人问清路后再回来接您。”

    “不必了。”

    陆棠舟浑浊粗粝的嗓音如霜刃刮过青石，每个音节都裹挟着刺骨的寒意。

    商珞浑身一僵，尚未及反应，手腕便已叫陆棠舟死死扣住。

    陆棠舟一双桃花眼翻涌着血海，迸射出锐利如钩的目光在她周身寸寸逡巡，活像要穿透她这身皮肉刺穿她的心肠。喉间挤出的嘶哑气音已然含混不清，仿佛挤干最后一丝清醒："是你......对吧？"