杜良和沈誉一前一后走在通往东边的山路上。
浓雾来得蹊跷，明明还未到七点，古江村特有的瘴气却像活物般从地缝里钻出来，转眼就吞没了前方的羊肠小道。
杜良顿足，擦了擦汗：“沈叔，咱们得走快点了，这雾升起来了。”
沈誉没有说话，只留身影在雾中若隐若现。
杜良又问：“沈叔，你听见我说话了。”
死一般的寂静中，沈誉依旧没有回应。杜良缓缓转身，就在他转到一半时，眼角处却突然瞥见一抹阴影。
沈誉不知何时已经站在了他身后，近得几乎贴着他的背。那双平日里总是笑眯眯的眼睛，此刻却冷得像两口古井，黑得望不见底。
杜良瞳孔紧缩：“沈叔......？”
沈誉充耳不闻。
下一秒——
“砰！”
剧痛炸开后脑，杜良眼前一黑，随后重重地栽倒在草丛边。
见杜良倒下后，沈誉便背着杜良的包往另一个方向走去，那个方向不是前往祭祀的地方，而是......古江村。
杜良意识模糊间，看见沈誉的鞋影越走越远。
“为什么……” 他挣扎着想要爬起，四肢却格外沉重，刚撑起上半身便再次栽倒。
“沈叔……”
“救…… 救老板……”
然而回应他的只有无尽的黑暗。此刻他才彻底明白，沈誉从一开始就没打算救边晟，自己不过是对方计划里的一枚弃子。
...
西边
明歆在刺骨的夜雾中苏醒，粗糙的麻绳深深勒进她的手腕。她眨了眨睫毛，发现自己被绑在一棵百年老树上，树干的周围还用石灰画了个诡异的白圈。
而那不远处，四五个村民聚在一起低声交谈。村里大多数人都没来，有人不忍心看这场面，有人则是不敢。
“七点整。”一个佝偻着背的老头说：“等村长在另一边放信号。”几个村民抱着陈年酒坛朝她走来，随后沉默地将酒液倾倒在她脚边。
“姑娘，别怨我们。”刀疤脸的男人低着头，手指不安地搓着衣角：“我们也是奉命行事，求一个风调雨顺。”
“你们要干什么？!”明歆问。
独眼村民一把推开刀疤脸：“跟她废话什么刀疤。”他走近了些又说：“小姑娘，死到临头了都还不知道呢~”
明歆咬唇：“你们才死到临头了。放开我！”
独眼勒紧了绳子：“别挣扎了，过了今晚就好了。”
“放开我！你们到底要干什么！”
独眼挑眉：“来之前不知道这里有祭祀？”
祭祀？
这两个字让明歆回忆起来时沈誉说的话。
他说：“我们村里的人信奉山神，每逢过节时就会进行祭祀。山里人最清楚，想要得到庇护，总要付出代价。”
明歆喉咙发苦，她当时还嘲笑这里的人怎么这么封建，但现在想来，那些轻描淡写的话语，字字都是催命符。
“所以......我就是......”
独眼打了个响指说：“真聪明！”
明歆落泪，早知道不来这个地方了，当初就该听祁铭的话，在家好好躺平算了。
“祁铭......米娅......你们在哪？你们回去了吗？”
看见明歆落泪，刀疤脸突然上前，粗糙的手指悬在半空，似乎想替她擦泪。但最终，那只手还是缓缓放下了。而他转身时，明歆听见一声几不可闻的叹息，但此时的她根本就不关心他叹息什么！
或许人与人之间真有某种羁绊，当明歆的绝望的呼救撞碎灵魂时，那些刻在心里的牵挂，便化作跨越山海的心悸，让米娅和祁铭同时同时感觉到了心痛。
两人几乎是同时顿足，捂着胸口，喊着小歆。
祁铭一行三人继续在迷雾中穿行。按照现在的速度，至少还要半小时才能赶到西边祭祀点。
米娅走在最后，突然顿足：“祁铭。”
祁铭黄明转身：“怎么了。”
米娅：“我有一种不好的预感，你们两个去救小歆吧，我要去找边晟。”
米娅相信祁铭会把明歆带回来，所以她放心。但此刻，她不相信沈誉能把边晟带回来，所以她不放心。
祁铭有些担心：“你一个人？”四周都是迷雾，他担心她的安全。
“嗯，放心吧，我自己能行的。你们快去救小歆吧，我得快点赶过去。”
没等回应，她便转身没入浓雾。
祁铭望着她消失的方向，暗叹：“米娅，一定小心。”
...
米娅独自穿行在密林间。
她刻意放轻脚步，却还是惊起了几只夜鸮。
“呼呼呼~”
夜风吹过。
她竖起耳朵，好似听见风中隐约夹杂着微弱的呼救声，时断时续。
“什么人？”她压低声音喊道。
回应她的只有树叶的沙沙声，但那微弱的呻吟却确实存在。
她攥紧手电，循着声音拨开灌木。
“杜良？！”
树下的身影让米娅瞳孔骤缩。杜良半靠在树干上，额角的伤口已经结痂，但血迹却一直延伸到脖颈。
“快......快去救老板......”
米娅墩身，查看杜良伤势：“你怎么了，发生了什么事，你怎么会在这儿！”
杜良：“沈......沈叔把我敲晕了......他不想去......去救老板，你快去......走这条路。”他艰难地抬起手，指向一条被杂草掩盖的小径：“这条路快点......”
杜良的意识一直在黑暗中浮沉。他的身体在叫嚣着放弃，可某个执念却像根尖刺，始终扎在他混沌的思绪里。
老板还在等......
这个念头比任何疼痛都更锋利。
他不知道自己是怎么站起来的。也许是凭着肌肉记忆，也许是那根植在骨子里的义气。有好几次，他的膝盖重重磕在石头上，可剧痛反而让模糊的意识清醒了几分。
边晟对他有知遇之恩，他不想边晟出事。
米娅从背包拿出绷带：“我先送你去安全的地方。”
“不......不用管我......”杜良突然抓住她的手腕，力道大得惊人，“老板他......等不了了......”
起身时，她听见杜良气若游丝的最后一句话：“小心沈叔，或许他正在不远处看着咱们......”
这句话像一滴冰水坠入米娅的后颈。
“沈叔果然有问题......”
她扶起杜良，还是不放心杜良一个人在这儿。她把他带到了一个相对安全的地方后，便转身朝着杜良指的地方跑去。
杜良：“注意安全。”
米娅：“嗯。”
...
古江村铜镜里，村长正哼着走调的山歌整理祭祀长袍，正悠哉悠哉时，却不在不经意地抬眸间从镜子里看见一道黑影。
待看清那黑影的脸时，村长心颤地喊了一声：“沈誉？你竟然还活着？”
窗外，沈誉苍白的脸在月光下泛着灰：“很意外？二十四年前就该死的人，现在站在你面前？”
“不...这不可能！”村长踉跄后退，撞翻了供桌上的香炉，将香灰撒了一地：“不......你怎么可能还活着，你在二十四年前就该死了！”
“哼确实，二十四年前我的确死过一次，不过想想，你也算是其中的凶手之一。”
村长努力上前想和沈誉说理，但当他走到房门前的时候，却发现门被锁得死死的。
他疯狂地摇着门：“你在说什么！”
沈誉不慌不忙地抱来一坛酒，将酒全洒在房屋周围，笑着说：“要不是你，我妻儿会死吗！”
六年前沈誉醒来时，记忆支离破碎，直到阿五将那些染血的碎片一一拼回，他才慢慢回想起这一切的一切。
那天他进城比赛，村里人就像嗅到腐肉的秃鹫，闯进他家抢走了刚满月的孩子。他们说那是山神的旨意，说孩子的啼哭是吉兆。
而关梨...那个总是温柔笑着的关梨，从此变成了游荡在山崖边的疯妇。
沈誉至今都还记得当初关梨的眼神。
他在想，怪不得当初在落崖看见关梨时，觉得她哭了很久很久，原来这一切都有迹可循。
“你快把门打开！”村长的怒吼打断了回忆。
沈誉不在意，还点燃了一根火柴：“村长，你说今天是什么好日子呢？你如此相信山神，为何你不去为它赴死呢？我觉得真的很悲哀唉，要不我成全你吧。”
村长扒着窗户警告着沈誉：“要是你敢，村里人很快就会发现，到时候你也逃不掉！”
沈誉歪着头，像在欣赏笼中困兽：“你猜我是怎么来到这儿的？我竟然能来，那么当然也能自由地离开。现在，大家要么安分地待在家里不敢出来，要么去祭祀的地方，谁还关心你？我知道，通往祭祀有一条小道，你会独自一人走那条路，还会在那条路上拜神，为了就是不让别人看见你。”
“你一人的腐朽便罢了，但你却带着全村人一起腐烂，你就该死!”
“砰！”沈誉猛地锁上了窗户，还在窗户上钉好木板：“以你一命赔我儿子一命，我还觉得亏了！”
“不不不！沈誉你不能这么做！不——！”
沈誉将所有的窗户和房门都钉得死死的。火柴在沈誉指间划出一道刺眼的弧光。
他凝视着这簇跳动的火焰，恍惚间仿佛看见二十四年前关梨抱着襁褓时，眼中最后的那点光亮。
“嗤——”
火苗坠入酒液。
“轰——”
火蛇爬满窗棂。
村长拼命敲喊着：“沈誉——！沈誉——！”
“沈誉！求求你......饶了我......”
“我知道错了......当年都是我的错......”
面对村长的求饶，沈誉只轻飘飘回了一句：“晚了！”
村长被浓烟玩得够呛：“求求你放过我......”
“其实......咳咳......其实你儿子......其实你儿子......”
“砰——”
燃烧的房梁轰然倒塌，将村长未说完的话语永远封存在烈焰之中......
沈誉退到院外的青石旁。
灼热的气浪扑面而来，却化不开他眼中凝结了二十四年的寒霜。这些年来，关梨绝望的哭声夜夜入梦，而此刻，他终于听见了更动听的声音，那就是仇人在烈火中的惨叫。
“你说，能被山神选中是莫大的荣耀！现在轮到你了，好好享受这份......荣、耀吧！”
“可惜，太可惜了。”
“你供奉了一辈子的山神，终究还是......选择了你。”
沈誉转身，带着信号发射器走向隐藏的小径。
月光穿透树影，斑驳地照在他伤痕累累的脸上。他忽然停下脚步，仰头望向祭祀鼓声传来的方向，轻声呢喃：“下一个，轮到你了......边晟。”