张柳跟着姜老三去了后院，赵氏一见到她，激动地走过来拉着她的手，“柳娘，咱们这是多少年没见啦！”

    两个人拉着手便热络地聊了起来，姜老二见状便去厨房干活去了，走之前不舍得看了柳娘一眼，赵氏自然是明白他的意思。

    张柳大约待了不到一个时辰，看着店里来来往往的人，怕耽误他们做生意，便先走了。

    在厨房里的姜老二一直留意着外面的动静，见她一走，便赶紧出来询问赵氏，“老三媳妇，她……”

    “二哥，她过得不好。”赵氏直接说道。

    “为什么？”姜老二没想到是这个答案，张柳的娘一直在村里说自己女儿过得好，他也一直以为凭她的贤惠，肯定能家庭美满，生活幸福的。

    “她嫁过去之后，过了一年丈夫就得病了，家里所有的积蓄都花光了，也没治好，丈夫去世以后，她并未生育孩子，婆家便以克夫的理由，把她赶出家门。”赵氏唏嘘地说道。

    “那她回娘家啊，为什么不回来？”姜老二焦急地说道。

    “她那个娘家，你又不是不知道，当初她娘不就是看中了这家的彩礼，才愿意把她嫁到那偏远的县城，嫁给那大她十几岁的人。”

    赵氏嫁入姜家比较早，所以对姜老二和柳娘的这段故事比较清楚。

    “她娘不准她回村，说带回来克夫的名声，后面几个弟弟妹妹就不好说亲了，柳娘为了他们就一直在隔壁县城找着零工，自己养活自己，结果打去年起，又生了病，一直治不好。听说了今天咱们这难得一遇的庙会，便想着来求个顺遂，没承想碰到咱们了。”

    赵氏越说越感慨，当初二哥和她一对青梅竹马多么美好，可惜命运弄人，现在两个人遭遇半生，却都孑然一身。

    姜老二听完，什么话也没说，闷着头回了厨房。

    渐渐的暮色漫过青瓦屋檐，最后一盏竹骨灯笼在晚风里晃出暖黄光晕。陶碗堆叠在木架上叮咚作响，锅中沸腾的咕噜声终于停歇，灶台余烬仍泛着暗红。

    台子上滴落的糖水渍已经变成干迹，外面石板路上也不再传来声音，忙碌的一天总算结束了。

    姜娇娇他们一众人等早已经累得筋疲力尽，饥肠辘辘，瘫坐在桌子旁一动都不想动。她的脑海里突然想到，如果这里也有外卖就好了。

    “走！咱们下馆子去！”姜娇娇决定道。

    “不去不去，太累了，走不动了！”齐生赖在凳子上不想动。

    “要不我去酒馆买几个菜拿回来吧，大家正好先休息休息。”秀竹主动提出来，她今天主要待在厨房里，虽然也忙活了一天，却觉得十分新鲜。

    “我同你一起吧，天黑了，一个人不安全。”齐舒安站起来附和道。

    “那辛苦你俩啦，多买些回来，我现在饿得能吃下一头牛！”姜娇娇也不再客气，这样自己再把铺子简单收拾一下。

    走在路上，两旁酒旗与布幡在风里簌簌摇晃，秀竹低头盯着自己绣着缠枝莲的鞋面，齐舒安就静静地在旁边走着，配合着她的步调。

    “齐大夫，那家看起来生意很好，想来应该好吃。”此时的酒楼喧嚣如沸，秀竹指向街角，鬓边木簪随着话音轻颤。

    齐舒安却侧身挡住迎面挤来的挑夫，身体突然靠近她，温热的呼吸掠过她发顶：“当心！”

    四目相触的刹那，远处货郎的拨浪鼓声突然变得遥远，唯有彼此急促的心跳，混着店小二的吆喝，在熙攘市井间踏出同频的节奏。

    秀竹赶忙回过头，急匆匆地走进了酒楼，齐舒安也跟了过去，嘴角不易察觉地扬起了一抹笑容。

    两人两只手都拎得满满的，回到了药铺时，糖水铺已经打扫干净打烊了，大家在桌前摆好了碗筷，就等饭菜上桌了。

    “哎呀！可算回来啦！吃饭啦吃饭啦！”齐生蹭的一下站起来，跑到门口接过来饭菜，急急忙忙地拆开，倒入盘中。

    其余人也一起帮忙，大家都没有察觉到秀竹那红彤彤的脸。

    大家专心吃了一阵后，便开始讨论起今天一天的情况，大大地超出了预期。

    “我大概的算了下，咱们一天居然卖出了六百碗，这其中酸梅汤卖的最多，紫苏饮次之，当然不排除今天庙会和珍宝阁包场的作用，所以明天咱们先准备今天一半的量，看看情况。”姜娇娇冷静下来分析道。

    “嗯嗯，不过娇娇就算人流量比今天少一半，就靠咱们几个也有点忙不过来。”姜老三说道。

    “对，咱们今天一大早起来忙活，整整一天每个人都没有休息，明天还要一早起来熬制，长此以往确实不行。”姜娇娇说罢，转头看向齐舒安。

    “表哥，是不是把你的老伙计们邀请回来啊？”

    齐舒安赶忙点头，齐生更是放在饭碗，顾不上吃饭，嚷嚷着现在就要去通知他们。

    “二叔，你要不在这再待几天吧，我娘身子越来越重，明日不能让她跟着再干了，你再留下帮帮我吧！”姜娇娇极力挽留二叔，她心里总觉得，今天来的那个柳姨还会再来的。

    “行。”姜老二应了声，依旧是心事重重的样子。

    临睡前，姜娇娇想起厨房的陶罐还没盖，出来看到姜老二坐在院子里发呆。

    “二叔，想啥呢？”

    “没什么。”姜老二淡淡地说。

    “二叔，你也觉得她克夫？”姜娇娇试探道。

    “怎么会！”姜老二脱口而出，说完才反应过来被姜娇娇套出了话。

    “在重逢之前日夜思念，现在好不容易遇到了，你又在犹豫什么？”

    “我……我怕她……不是，我担心她……我……”姜老二突然发现自己担心的理由都说不出口。

    “其实你也知道，这些担忧如果你坚持就都不是问题，人生最遗憾的不是追求无果，而是连尝试的勇气都没给自己。与其在揣测中错过，不如带着真诚走向对方。哪怕结局不尽如人意，至少未来回忆时，不会被“如果当初”困住。”姜娇娇一本正经地说道。

    姜老二的表情凝固一瞬，陡然清醒，自己这十几年无数次懊悔当初没有破釜沉舟的勇气带她私奔，现在不能再错过了。

    “我明白了，娇娇。”

    “二叔，压垮一个女人的有时候不一定是生活，是外界的舆论和指责，心有郁结，病自然难以治愈，比起更好的经济条件，更需要的也许是一个坚定相信她的人陪在她的身边，去抵御那些恶意。”

    姜老二思考了一会，猛地站起来，走向赵氏和姜老二的房间，敲门询问张柳的下落。

    姜娇娇摇摇头，心想中年人的爱情也是依旧炽热呀，希望二叔可以有情人终成眷属。

    第二天，生意依旧不错，昨天尝过的人都对这里的饮品赞不绝口，价格又不贵，想着今日人不多，便来再尝尝其他口味。

    好在张叔他们昨天一接到齐生的邀请，今日便都回来了，秀竹他们负责制作，新来的伙计们跑堂打扫，倒是井然有序。

    今日算下来，倒也没有比昨天少很多，因着人少些了，顾客们在店里停留的时间也久，有的甚至点了三四碗，还能仔细听他们介绍膏方，卖了不少出去，这一天刨去成本，净赚三两。

    人多力量大，今晚大家倒是不甚疲累，于是姜娇娇对新来的伙计们简单培训了一下，有几个之前熬药的伙计，明日被安排到厨房制作，张叔则领着剩下继续负责大堂，这样好把秀竹替换出来去做手工，毕竟也是领着珍宝阁工钱的。

    “表哥，你这老伙计都被我用上了，你药铺这边会不会受影响啊？”姜娇娇略带歉意地说道。

    “可受影响了！这两天来我这把脉的人啊，比以前多了三倍！”齐舒安高兴地说道。

    “有不少看了那边饮品种类，拿不准自己的体质，看你写了店内免费把脉，便来找我，你表哥我杏林圣手，自然是说准了他们的症状，今日竟有回头客带着亲戚来了！”

    如此甚好，这样越来越多的人能认识到齐舒安精湛的医术，这样也会让他有更多施展的机会。

    “娇娇，谢谢你，如果不是认识你，不是找到了姑姑，我想我的日子可能还是依旧的单调无趣。不过我真的很好奇，你为什么那么有生命力，那么愿意去尝试？”

    竹影筛碎的月光跌在石桌上，姜娇娇摇晃着脚，鞋尖轻点着满地银霜。

    “或许是为了抓住自己的人生吧，就像候鸟穿越风雪奔赴暖春，都是在为心底的期待铺路，挣更多的钱，让家人生活得越来越好，探索更多新鲜的世界，最重要的是，我想在奔忙中慢慢找到我想成为的样子。”

    忽然被风掀起的衣摆扫过她膝头，远处传来零星的拨浪鼓声，而此刻院角的昙花正悄悄舒展，将未说尽的闲话，都酿成了月光里微醺的甜。

    齐舒安似懂非懂地点点头，总之她这个表妹不同旁人，是个有自己想法的女子。