“％＆＊！走！走啊！远远离开！”

    ……他们在喊它的名字，那样声嘶力竭。

    那样惶恐急切。

    它没有走，停留在原地，和曾经的伙伴们一起变成了荒野里徘徊游荡的怪物。属于上个世纪的幽灵。

    大量“回忆”起来音节和词语在它的脑中乱窜，但水怪却没能从里面找到独属于自己的那一个。

    都说名字是最短的咒语，它不仅遗忘了大部分过去的记忆，还遗忘了属于自己的独一无二的标记。

    水怪张了张嘴，模模糊糊地发音：“不。”

    “咕咕？”

    邻居舌头打结，“不……不不是。”

    它的声音依旧含糊不清，想要彻底表达自己的意思，却怎么都不得要领。撕裂的疼痛从声带和胸腔处蔓延，水怪知道，那是“禁忌”。

    如果仅是咕咕叫，会被混淆成鸟，并不会太难说出口。

    但人的语言不同。

    “不什么呀？”钟盈好奇。

    邻居闭嘴不说话了。它的尾巴也不摇了，看起来不是很高兴。

    看起来好像失落的超级大、大、大狗。钟盈好想怜爱地摸摸狗头，但跳起来也碰不到人家膝盖。

    算了——

    “来，一起咕咕咕。”

    邻居：“不。”

    它终于费劲地、极其努力地说蹦了一个新的，清晰的字眼。

    欣喜和剧痛同时席卷了这只怪物。

    今日份的午餐是芹菜老鸭煲。

    前几天吃多了卤煮和烧烤，钟盈总觉得有些上火，不仅开始喝蒲公英茶，还费了很大力气捉来两只老鸭。

    经过几天的观察，钟盈发现邻居非常不挑食。她收了炖锅，和邻居友好告别，“我们明天见——”

    邻居还在执着地练习说“不”，又含糊地从嘴里吐出一串嘀咕，钟盈没有听懂。

    好吧，其实大多数时候，都是他们各说各的。

    钟盈举着火把往回走，思考着晚上吃什么。

    捉一只野鸡再用橡子粉末烙饼吃？

    不行不行，鸡好像也是热的。

    上火的感觉很不好受，不仅长了颗痘，根管过的牙齿还隐隐作痛。

    满口蛀牙的人总是对刷牙情有独钟，刚开始时她无师自通地用嫩草茎摩擦牙齿，去除污垢，后来换成了咀嚼薄荷叶。

    有了盐和猪鬃毛后，她的牙刷、牙膏又再度升级。

    钟盈洗刷了餐具，琢磨着在牙膏里，再添加一点蒲公英和金银花。

    清热解火。

    中草药牙膏这么加，总有它的道理。

    金银花是爬藤植物，这个季节恰好开花。要不是它开的小黄花有明显香气，和断肠草全然区分开来，钟盈还不敢采摘。

    她提着小篮子，徒步前往附近树木参天的小山坳里。

    荒野里并不是处处都长满乔木、灌木藤蔓和青草。

    有时很长一段路长满荒草和野花，周边只有些枯树杈，视野没有遮挡，附近的地形和环境一览无余。

    新生的水洼很浅，能看见地下的石子和细砂，一些被淹没的植被顽强探出水面，根部咕嘟咕嘟地往外冒气泡。

    有时又树木繁茂，绕着绕着就分辨不清前进的方向。

    走着走着又回到原点。

    也可能是相似的另一边。

    脱离大部队的第一天，路明就开始后悔。

    先不说前有豺狼后有虎豹，仅仅是那鬼画符般的标记，就让他饱受困扰。不是迷路，就是即将迷路。

    想要扭头回归大部队，却发现回去的路他也看不明白。

    路明：……

    有好几次他都和危险擦肩而过，要不是跑得快，差点被狼啃了屁股。

    可怜天见的！曾祖母之前那一角，他都还没缓过来呢！

    过了几天，钟盈不再上火，天气也向着期盼的方向变化，雨不再无时无刻地下个不停。

    整片森林却越来越奇怪。

    钟盈出门采集和狩猎，长了脚的蘑菇不知道从哪里钻出来，跟在她脚边蹦蹦跳跳。

    被树枝戳到，还会发出“啊！”地一声惨叫，像极了尖叫鸡。

    长了牙的花咯嘣隔壁地啃着螳螂，也想凑热闹，花杆一会儿扭到左边，一会儿转到右边。

    快要将自己拧成麻花。

    只有野鸡是正常的，山坳里留下的套索，抓住了一只羽毛鲜亮的大公鸡，它有着绚丽的长尾和通红的鸡冠，挣扎起来很有力。

    不再上火的钟盈捆了它的两只爪子，摩拳擦掌地准备再采一些蘑菇和青笋。

    还好并不是全部的蘑菇都变异。

    小鸡炖蘑菇虽迟但到。

    夏天的叶菜大多有些老。它们需要炖煮得更久一些，因此浸满了鸡油和汤汁。小部分鸡油被撇了出来，之后用来炒菜炖汤都合适。

    橡子粉理论上也能像面粉一样，揉圆搓光滑做成面条，但钟盈尝试了几次，口感更像凉皮和粉条。

    说到面食，前阵子钟盈找到一些新的小麦苗。

    青穗还没熟，她每隔几天去看一眼，看着它们慢慢长大变黄，计划着什么时候磨出一些面粉。

    但很多时候，还没等青穗根部全部转变为黄色，整支麦穗就不翼而飞。

    钟盈不得不编织了一些网兜，试图保卫麦穗。

    收效甚微。

    也不是知道是什么动物，连网兜都啃，未免太过分。

    同为主粮，土豆番薯的获取容易多了。

    也不用等着成熟，大小足够，随时可以挖走。

    即使是野生品种，土豆番薯这样的块根类食物，产量和饱腹感依旧一骑绝尘，还能搭配任何其他食物。

    豆类食物也非常不错，豆子能吃，嫩芽，嫩豆荚，老豆荚也都能吃。不能吃的给野兔，野兔吃不了还能当柴火。

    这些食物都能在“领地”中找到。

    钟盈的领地在扩大到一定范围后，就没再继续向外扩张。

    完整地巡逻一圈，能路过有小鱼和蝌蚪的水洼，长着芦苇的小溪，结满了树莓和其他浆果的灌木丛，还有几片长着野花野草的草甸。

    生长着许多可以食用的植物，也孕育着许多好抓的动物。

    相对来说，领主本人也属于好抓动物的一种。

    钟盈更喜欢早上那场。更像是晨练和逛农贸城，随手薅几株野菜野花，摸几枚鸟蛋，提起鱼篓捞几条隔夜小鱼，还不用付钱。

    运气好能看到刺猬松鼠山羊野兔，运气不好可能会撞上野猪熊狼。

    大家都是菜场里卖菜的客人，有明确选择，来也匆匆，去也匆匆。

    黄昏时候的巡逻严肃多了，更像是提前为危险的夜晚做防范……野兽比早上更活跃，攻击性也更强。

    但已知的危险总比未知更安全，尽管每次心惊胆战，钟盈也坚持巡逻。

    除非她偶尔特别、特别想偷懒。

    其实她早就偷懒过很多次。

    哎呀——

    她的巡逻她说了算，钟盈从没想过，从“巡逻”的初始，后头就跟着一条比她还上心的小尾巴。

    自从睁眼后，小兔长得飞快。

    再加上原先就饲养着的其他野兔，草料就非常不够用，钟盈每天不得不花更多的时间在准备草料上。

    好在夏天植物葱茏。

    和邻居共享了美味野鸡煲后，钟盈跑到浅潭边磨了磨刀，处理掉几只光吃不胖的野兔，抹上盐放在火堆上熏烤，干得差不多后又切成肉条。

    本来是打算做成腊肉的，不废柴。

    可储存实在不方便。最开始做的那只腊鸭，没几天就被其他小动物啃得七零八落。

    制作了满满两匣，还剩下不少兔肉。

    撕开来用蒜水和野山椒拌一拌，和橡子粉条、抄了水的野菜混在一起抓匀，鲜香又爽口。

    黄昏时下着小雨，淅淅沥沥的雨声很轻，灌木丛中的异动就格外明显。

    钟盈加快脚步拉远距离。

    她浑身紧绷，捏握住刀柄，时刻准备着虚惊一场，亦或是就地翻滚防御，猛烈回击。

    窸窣声消失，传来了她熟悉的咕咕声，钟盈激动扭头，没看见邻居，却看见了讨人厌的狐狸。

    狐狸笑眯眯地站在不远的树桩上，好像什么都没发生似地和钟盈打招呼：“嗨嗨！好久不见！”

    消失了一周多，它的毛发比之前鲜亮，断裂的后腿也长好了，两颊间有了肉。

    不过被蹭掉一层皮的后脑勺长成了瘌痢头，因此显得凶神恶煞。

    钟盈打量着狐狸，狐狸也打量着她。

    精神不错，气色很好，手里握着刀，背上还是那个半新不旧的背包。她张了张口，不怎么情愿，但还是热情回应，“嗨，好久不见。”

    然后他们展开了一系列毫无营养又毫无意义的，你来我往实际上没啥内容的社交性寒暄。

    钟盈感觉自己一周没说的话，都在今天说完了。

    狐狸：“怎么样，有没有拿到太阳能电板？”

    这次轮到钟盈顾左右而言他。

    就在一人一狐狸即将陷入相顾无言时，一只驯鹿激动地从树丛中飞奔出来，发出嗷嗷嗷的响亮叫声。

    迷路真的太可怕了！

    落单的鹿没有兽权，一路全是猛兽天敌。

    终于……终于找到人了！

    路明好想喜极而泣，可惜鹿不会流泪。

    等等。

    他猛地刹住脚步，目瞪口呆地看向互相“叙旧”的一人一狐狸，忍不住想用蹄子擦擦眼睛。

    可惜够不到。

    ——狐狸会说人话，这合理吗？！

    从人变成鹿，好像也不是什么合理的事情哈。

    但凭啥偏偏它就会说话？！

    比起钟盈，这只突然出现的驯鹿，更有些大学生的清澈和愚蠢。

    它很快和狐狸相认，被忽悠地一愣一愣。等约好了一起回收物资，一起离开森林，重返人类社会，脑子仍有些转不过弯。

    等等，狐狸和驯鹿贸然跑出森林，等待它们的不是屠宰场就是动物园吧……

    怎么变回人这样的关键内容，怎么一字不提——

    狐狸还是下意识地老挖坑。

    挖完坑的狐狸追着一窝幼鸟跑了，“新朋友”更是不知道什么时候偷溜，路明站在原地，茫然四顾。