听说姬瑄仕周，姬瑄的外祖父单升以及舅父单昭已经为他们准备好了住处。

    姬瑄的新居所便安排在单国，居所中还有宽敞的庭院，可以散步。

    冷风吹着，缕缕阳光仿佛泛着光泽的金线，庭院接收着和煦的阳光，宛如蒙上金线织成的轻柔金纱，驱走了丝丝寒冷。

    姬瑄带姜云陵以及两个孩子一一见过单升和单昭。单昭虽然是姬瑄的舅父，但是年纪只比姬瑄大六岁。

    这屋子不错，姬瑄和姜云陵见院子宽敞，阳光充足，还有股宁静恬淡之感，感谢单升和单昭为他们的事费心了。

    “舅父，依照出仕礼节，我该先去拜见天子。”姬瑄身着白色的孝衣，声音如玉石般光滑朗然，“但我还要守孝，暂时不能出仕，劳烦舅父代我向天子解释。”

    按照周礼，着孝服不能见天子，单昭明白这些，温和地道：“你们在此安心住下，缺什么尽管开口。至于出仕之事，等过了孝期再安排职位也不迟。”

    秦国，雍都。

    姬晟抵达雍宫后便拜见新秦君秦瀛。在此之前，秦瀛便收到了秦青蔓的信，知道他要为了外甥姬丰的君位看住姬晟。

    由于姬晟是晋国派来出仕的，秦瀛便给他封了个大夫，其实只是个闲职，没有什么重要的事务可以处理，定期领俸禄便可。

    秦瀛认为不能让姬晟担任重要职位，以免他探听秦国机密。但这样让姬晟处理较少的事务，还领着俸禄，秦瀛觉得有些亏，但是为了秦青蔓和姬丰，他就先忍耐一下吧。

    陈国，宛丘宫。

    “良弟啊，在姐夫这里莫要见外，这些佳肴你都尝尝。”陈祚举着精美的酒爵，笑着向姬良道，姬良是姬娴的弟弟，所以陈祚安排了丰盛的酒宴款待他。

    几案上的珍馐美食散发着香气，引得人垂涎欲滴。

    姬良也不见外，先尝了尝羊羹中的羊肉，羊肉肥而不腻，颇为合自己口味，接着饮用羊羹中的鲜汤，尽情享受汤的鲜美。

    姬良又尝了不少几案上的菜肴，这些菜肴味道丰富，令他不住地赞叹。

    就在这时，陈祚拍了拍手，宫人抬上一套华丽的编磬，磬片用玉石和青石制成，悬挂在架子上。

    一名罗裳女子缓缓走来，手中拿着木槌，动作娴熟地敲击着磬，金声玉振，音色清脆又空灵。

    姬良盯着女子演奏石磬的身影，不禁看的有些痴，加上喝了酒，还有股飘飘然之感。

    曲终，陈祚让女子过来见过姬良，姬良看到女子发髻上的桃花簪，仿佛春日中灼灼的桃花，桃花蘸水开，蘸得他心里有些发痒，这和胡屏给他的感觉不同。

    “良弟，这是寡人的表妹落霞，是蔡国宗室女。”陈祚向姬良介绍道。

    前不久，陈无知之子陈忱请他来为表妹蔡落霞寻一门婚事。

    蔡落霞的母亲是陈祚和陈忱的姑母陈国公主，蔡落霞的父亲是蔡国宗室，死于蔡国权力斗争，陈国公主就带着蔡落霞回到陈国住，陈国公主病逝后，蔡落霞就寄养在舅父陈无知家中。

    “寡人想将表妹许给你为妾，这样在宛丘可以多一个人陪你，不知良弟意下如何？”陈祚眉毛上扬，眼角堆着笑意。

    “多谢姐夫。”姬良满口答应，拱手谢道，这真是一桩美事。来陈国的生活并不似他先前想的那么难熬，反而旖旎缱绻。

    晋国，绛宫。

    夜已深，姬绍躺在床上，因为临近生命的终点，他的精神反而好了许多，仿佛痊愈了一般。

    昏睡的这些时日，除了女儿姬韵偶尔来探望他，其他时候都是秦青蔓守在他床边。他不愿意再杀死三个兄弟，也是不想在自己死后，兄弟们的母族妻族报复秦青蔓母子。

    但姬绍也从秦青蔓的言行中察觉出几分不对劲，秦青蔓似乎在严加看守他，莫非她在密谋什么。

    殿外，秦青蔓吩咐所有宫人：“你们都退下罢，不要打扰俞医师医治君上。”

    “是。”宫人们纷纷退下。

    秦青蔓端着一碗黑色的药汁走进殿内，身后还跟着秦医俞缓。

    她已经支开了宫殿内的宫女和侍卫，还命她的心腹守在了门外，没有人可以破坏她的计划了！这碗药是她让俞缓调制的，可以加速姬绍的死亡。

    月光洒入昏暗的殿内，秦青蔓眼中燃烧着炽烈的野心，在如霜般冰冷的月光掩映下，显得更加狂热。

    她一手掀开床上的帷幔，道：“君上，喝药了。”

    秦青蔓等待自己成为太夫人这一天已经很久了，从她出嫁那日便开始等了，她已经不想再等了。

    “不喝了。”姬绍仍然躺在床上不动，到了这个时候，再喝药也无益了。他索性不喝了，静静等待生命结束。

    “你必须喝。”秦青蔓逼近姬绍，唇边勾起一抹冷笑，对权力的渴望不加掩饰，“你喝下这最后一碗药，晋国就是我母子的了。”

    姬绍猛烈地咳嗽起来，肩膀剧烈地颤着：“你的阴谋不会得逞，晋国……不会落入你手。”

    秦青蔓向俞缓使了个眼色，俞缓立即上前按住姬绍，秦青蔓则捏住姬绍的下巴，猛地给他灌了下去，许多药汁洒落在锦衾上。

    夜色朦胧幽暗，只有冷冷的月光洒入室内，仿佛凄寒惨淡的白霜。此时狂风大作，将床帷吹得飞扬起来，随风飘摇。

    “你安心地去吧。”秦青蔓看着姬绍含恨闭上了双眼。

    榻上的姬绍终于没了生息，年仅三十四岁。

    窗外，近卫军首领何骠偷听到了他们的对话。原本所有的侍卫都被秦青蔓支开了，何骠得知秦青蔓支开侍卫后，想起那日树下秦青蔓和秦医的密谋，便觉得事情不妙，就偷偷过来，不料却听到如此宫闱秘事。

    何骠心中满是怒火，秦青蔓这个毒妇之前就害死他的妹妹，也就是姬绍的如夫人，现在又谋害君上！

    因为秦青蔓下令不让他们这些近卫进入，否则格杀勿论，何骠只得速速离开以免被秦青蔓的人察觉。

    为免留下把柄，秦青蔓命人将俞缓送上马车，连夜送往秦国的方向。

    残月渐渐西沉，夜色阑珊，尚未破晓。

    何府，天色尚早，何复还未从床上起身，一名侍者过来道：“主人，梁下军将求见。”

    听到梁序来了，何复知道他来的这么早定然有要事，梁序近日抓绛宫中可疑的人审问，想必是查出真相了。

    何复立即穿衣，从床上起来，去见梁序。

    梁序将查到的结果告诉何复：“楚薇夫人宫中的侍女已经招认了，楚国给了楚夫人两瓶毒药，让她用来毒害君上和公子瑄。楚夫人为了楚国给君上下毒，又觉得愧对先君，不忍心再毒害公子瑄，就自己吃了另一瓶毒药。”

    听到楚国又用阴毒的手段，何复眉峰蹙起，肃然道：“你马上随我进宫禀明君上。”

    两人正欲前往绛宫，何骠匆匆赶来，神情悲痛地道：“大事不好了，君上薨逝了！”

    绛宫，朝堂。

    国君的君位上，现在无人落座，座位空着显出几分寥落。

    群臣齐齐站在下面。中军将何复站在最前面，面向着众臣，声音沉稳地道：“君上薨逝，如今晋国强敌环伺，东有齐国，汲汲以求复霸；西有秦国，锐意向东扩张；北有狄人，时而南下侵扰；南有楚国，蓄谋北上争霸。各诸侯盟国闻风而动，随时可能背晋投楚。”

    众臣听着晋国目前的形势，有的低下头，有的目视前方，有的若有所思。

    “楚国为了争霸，竟暗中令先君的楚夫人毒害君上，楚夫人已畏罪自杀。”何复向众臣公开姬绍的死因。

    听到楚国害死姬绍，众臣面露激愤，纷纷怒骂：“楚国真是卑鄙无耻……”

    “君上竟然死于宵小之手！”有些晋臣攥起拳头，心中荡起对楚国的痛恨。

    还有朝臣互相看看周围的人，眼神对视间流露出心中的想法。

    “晋国正面临着严峻的形势，而国赖长君，太子年纪尚小，应该另择一位贤明的公子为君。”何复的言语端方有力。

    今晨何骠去何府，还告知了何复，秦青蔓为了让太子早日登上君位，竟敢协同秦医俞缓谋害君上。

    何复认为秦青蔓现在谋害君上，将来秦青蔓和太子说不定也会危害晋国，不如另立新君，扛起晋国霸业。

    听到何复让众臣推荐新君人选，胡奚心中奔腾起狂喜的激流，整个人都被愉悦所笼罩。

    众臣都知道姬绍安排让太子继位，如今何复却违背姬绍的遗命，虽然内心感到惊讶，但都觉得何复的提议甚好。这样，他们就可以举荐自己中意的人了。

    “诸位认为哪位公子堪当君位，和好邻国，维系盟主之业？”何复道。

    何复话音刚落，胡奚便朝他的党羽司空钟敬使了个眼色。

    司空也属于卿，但地位低于六卿。

    “公子良可为新君！”钟敬便率先出言，举荐国君人选，“公子良待人温和有礼，有仁爱之心，通情达理，平易近人，崇尚节俭，还和大家和睦相处，必能成为仁厚之君。”

    钟敬真是睁眼说瞎话，祁彰一股怒意浮上心头，姬良根本没有这些品质，什么和睦相处，明明是和胡奚一起给大家下毒！

    钟敬说完后，胡奚接着为姬良说话：“公子良之母秦夫人位居如夫人，还和先君夫人是堂姐妹，公子良深受先君夫人的疼爱，也算先君半个嫡子，当继承大业。”

    姬良的母亲秦夫人不过在如夫人中排第七，比其他几位公子的母亲地位都低，祁彰觉得胡奚的举荐之辞压根不具说服力，和严骏对视了一眼，严骏目光微闪，明白祁彰是什么意思。

    “诸位说是不是啊？”胡奚看向众臣，眉眼间是浓浓的喜色，希望得到众臣的支持。

    “公子良能担大任，当为新君！”严骏的弟弟严伍出言附合胡奚。

    严伍是卿族严氏的副家主，但和胡奚来往较近，便和胡奚一起支持姬良继承君位。

    见满朝文武，唯有严伍肯附合他，胡奚顿时觉得仿佛被人狠狠抽了两耳光。

    严骏看向何复，道：“何正卿，公子晟宜为新君。公子晟是郑伯的女婿，如果能继位，郑国会坚决做晋国的盟友。而且公子晟勇猛尚武，他继位后，有郑国的支持，攻打楚国必定无往不利。”

    上军佐林奉是祁彰的妻兄，他也支持姬晟即位：“严下军佐的提议极是，公子晟有勇有谋，又在仕秦，从秦国迎立他还可和睦秦国。”

    钟敬不服地道：“公子晟喜奢侈，桀骜不驯，好勇斗狠，还荒淫，必不能成为贤明之君。”

    胡奚也反驳道：“公子良仕陈，陈国与晋国交好，而秦晋之间时有交战，从秦国迎立新君，秦国兴许还会从中滋事，不如从陈国迎立。且公子良之母秦夫人是秦国宗室女，立他更能和睦秦国。”

    “公子晟威猛勇武，性格果断，善于用兵打仗。”祁彰心中酝酿着对胡奚和钟敬的不满，“倘若公子晟继承君位，定能败秦制狄压楚，为晋国开疆拓土，维护霸业！”

    祁彰的母亲出身卿族梁氏，是梁序的堂姑，梁序也帮祁彰说话：“公子晟的母亲祁夫人，在先君的如夫人中排第四，比公子良的母亲位份更高。公子晟比公子良年长，才能也胜过公子良，更适合为君。”