布里亚娜走进了一家酒馆，这家酒馆的名字叫“老布鲁”，但实际上这家酒馆并没有名字，之所以叫这个名字是因为经营酒馆的老矮人总是被人叫做“老布鲁”。

    “老布鲁”酒馆位于湖中镇的边缘，在许多条复杂交错如同迷宫般的小巷中藏身，但“酒香不怕巷子深”，矮人精湛的酿酒手艺总是让许多冒险者慕名而来，哪怕有可能会迷路。

    此时已经接近深夜，但“老布鲁”从不打烊，胡子花白的老布鲁已经回到后屋里呼呼大睡去了，两个年纪尚轻的学徒工还在忙来忙去为客人们斟酒。

    酒馆里混杂着麦酒的浓香和冒险者们身上杂乱的气味，没有窗户的室内显得闷热而嘈杂，清风顺着布里亚娜推开的门涌入室内，多少带来一点清新的感觉。

    布里亚娜推开嘎吱作响的木门进来后目光扫视一圈，在一众喝得不省人事吆五喝六的冒险者中锁定了一个身影。

    那是一个黑发紫眼的人类青年，年轻英俊，脸上的笑有些散漫不经，手中把着一杯麦酒轻轻晃着，像一只玩世不恭的矫健黑猫。

    人类青年的旁边坐着另一个青年男性，他穿着半旧的宽大棕色鹿皮斗篷，此时斗篷的兜帽被放下来，露出及肩金发，以及半长的尖耳，他的面孔看起来更加青涩，像是介于青年和少年之间，但气质却更加老成。

    在二人的对面坐着一个红发少女，她穿着结实的皮甲，腰间别着匕首，看起来英姿飒爽。

    在布里亚娜注意到他们三人的同时，黑发青年和金发半精灵也注意到了她，他们本来在讨论着什么，但一看到布里亚娜就把这事抛之脑后，黑发青年向她招手示意她过来，红发少女转过身来朝她微笑。

    布里亚娜穿过许多七昏八倒的冒险者，走到他们的小桌子前坐下，将蒙面的兜帽摘下来，露出一张冰雕雪刻的洁白面孔来。

    掩人耳目的幻象魔法遮蔽了这一行人的真实面貌，等到他们从这里出去，将不会有人记得他们。

    这或许是小酒馆的好处，也或许是冒险者小镇的好处，在这混乱嘈杂的地方，没有人会在意身边坐着的是臭名昭著的通缉犯还是亚里亚王国的王子，所有人的声音都被掩盖。

    “圣徽找到了吗？”待到布里亚娜落座后，金发半精灵率先发问，他手里捏着木质的酒杯，清亮剔透的绿色眼睛注视着布里亚娜。

    布里亚娜摇摇头，几缕银色的长发从雪白的脸颊处调皮地窜出来，“或许……暂时先不急着找……”

    “为什么?”

    她低下头，长发遮住她的侧脸，轻声说:“我怀疑……他们能够用某种手段找到我们……通过我们的圣徽。”

    “这怎么说?”

    “圣徽遗失后，这三天里他们一直没有找上我。”

    “咦?那倒是确实奇怪，之前好几年时间里都跟狗皮膏药似的甩都甩不掉，现在却突然没有跟上来……”红发少女道。

    黑发青年闻言陷入沉思，他握手成拳抵住下巴，有一下没一下地点着。

    过了一会儿，他开口道，“我倒是在很久之前听说过，如果有幸获得了同一位冕下的多件馈赠，或许可以用某种秘法在这些神器中建立联系……这只是我的一种猜测。”

    “……也不排除这种可能。”

    “这么说……如果他们真的走了狗屎运捡到了冕下残存的神器或者圣器……再加上几个半吊子祭司，或许真能定位到我们。”红发少女边说边皱眉，显然对于这种亵渎神灵的下作方法十分厌恶。

    “半吊子祭司不至于，起码得是高级祭司才能做到这点，而且……”黑发青年轻笑一声，眼中却毫无笑意，“能够为了金钱亵渎神灵!——这样的祭司可不好找。”

    布里亚娜也冷笑一声，紫水晶般的眸子里冷光滟滟，“他们倒是有钱请祭司。”

    稍后她转过头看向金发半精灵，“阿尔文，大家还好吗？”

    金发半精灵——阿尔文点点头，“都很好，目前的驻地很安全，暂时还没有被外来者找到过，梅里亚大人现在负责照看大家。”

    布里亚娜闻言放心地点了点头，又看向黑发青年，“奥托，在我进来之前，你们在讨论什么?”她依稀在杂乱的声音中听到了奥托他们似乎在讨论精灵什么的，说的十分起劲，只是一看到她，他们就顾不上聊天了。

    奥托挑了挑眉，“有人跟我说，那些豹子又抓了一只精灵，还是罕见的霜精灵——霜精灵?多少年没有出现过了!我还以为他们早就追随冕下去了!”

    “霜精灵?消息属实吗？”布里亚娜严肃地问道。

    “……这个……还不能确定，是从冒险者口中得知的，据说他们不久后就要将那只精灵拍卖给人类贵族。”

    布里亚娜皱了皱眉。

    “是真是假一试便知!我们今天晚上悄悄潜入到豹子窝里看看不就得了!”红发少女卡丽雅兴高采烈地提议道。

    “莽撞!”阿尔文呵斥道。

    卡丽雅不高兴地吐吐舌头做了个鬼脸。

    布里亚娜也摇摇头，“不行，你不能去，卡丽雅，这对你来说太危险了。”

    “而且这很有可能只是个陷阱，假如那些豹子许多天找不到我们的踪迹，情急之下失了智，故意放出假消息来引我们上钩，这样的话要是我们真的去了就中招了。”奥托补充道。

    “那我们该怎么办？就放着不管了吗？万一是真的呢？”

    布里亚娜为自己斟了一杯麦酒，辛辣的酒气在空腔和鼻腔里乱冲，她将一只手放在桌上，有一下没一下地点着。

    她回想起了从圣徽丢失起所感受到的若有似无地感召。

    在魔法的世界里，这种玄妙的感觉多半事出有因，不能简单视之。

    “……霜精灵……”她点在桌子上的手忽然停了下来，就在刚刚，这种感召忽然从模糊变得清晰了起来，强烈，而不可忽视，从无意识的呓语变成目的明确的呼唤。

    片刻后布里亚娜下定决心，“我决定亲自去一趟看看情况!”

    阿尔文急切道:“大人!您不能放任自己陷入危险!精灵族现在经不起损失了!”

    布里亚娜“砰——”地一声将酒杯放到桌上，“正因如此!我才不能坐视我的族人被卖做奴隶!——哪怕仅仅只是存在这种可能!”

    “——更何况，我感觉到了启示。”

    阿尔文张了张嘴，什么都没有说就闭上了，只是眼神复杂地看着她。

    “那么，就这么决定了。我今天晚上去一探究竟，奥托负责接应我，”布里亚娜看向红发少女，“阿尔文带卡丽雅回去，记得保护好她。”

    卡丽雅不满地嘟起嘴来，小声说，“我成年了……”

    阿尔文瞪了她一眼，“我本来就不该带你出来!”

    ……

    是夜，玛丽安娜刚刚从深沉的黑暗中醒来，还对幻觉中看到的世界树有些恍惚，眼前的烛火不断跳跃着，发出燃烧的细小“噼啪”声。

    她感觉左手微微发烫，像刚刚燃烧过的香灰落在手背上。

    一个声音在脑海中对她说，[叮——恭喜宿主激活T－y70os型系统，系统智脑001号为您服务。]

    [警告??——]

    [检测到宿主生命值不足7%，并且持续下降中。]

    [排除外界干扰，预计宿主将于3个昆特兰自然时后死亡。]

    [请问是否需要系统介入?]

    玛丽安娜忽的笑了一下，“我有选择吗？”

    [请问是否需要系统介入?系统将于宿主死亡后自动进入休眠状态。]

    她闭上眼睛，在脑海中回答，“是。”

    [即将启动治愈模块，预计将消耗800积分，将宿主生命值恢复至50%]

    一种温柔的力量流转在玛丽安娜的身体里，她失神地想着，“世界树……”

    她慢慢坐了起来，感觉到自己逐渐脱离了濒死的状态。

    [治疗结束，本次治疗共消耗系统积分789，目前宿主系统积分余额为:－789]

    “这样做有意义吗？你我都知道，在这个位面并不存在发达的科技，这是个所谓的‘魔法侧’位面。”

    [……]

    [本系统概不负责解答该疑问，未检索到相关信息。]

    [本系统由卡特宇宙通讯公司发行，首次发行版型为T-y70os，系统编号为001号，经星际联盟正规检测，请宿主放心使用。]

    玛丽安娜忽然大笑，笑得将伤口扯裂，眼角流下泪来。

    “卡特宇宙通讯公司?那是个玩具生产厂家!”

    [检测到宿主情绪波动过大，请问是否需要系统介入?]

    她忽的平静下来，“既然如此，那就这样吧。”

    [系统目前缺乏启动能源，大部分功能将不能使用。]

    [请宿主尽快找到启动能源，如未及时补充，系统能源将于七个昆特兰自然时后耗尽。]

    在沉静的深夜里，玛丽安娜尖细的长耳忽然动了动，她听到了极其轻微的脚步声，来自她的头顶。