前一日

    虽是清晨，京都中却已是人烟辐辏，车马骈阗。

    可在这一片繁华之象中，亦有不合之景。但见街边有一中年男子，神色萎顿，蜷缩在地，衣衫破烂，露有血痕。

    然旁边众人却皆是不管不问。

    时一青衫少年骑白马飒沓而过，至此却勒马急停。少年显是见到了此处情貌，飞身下马便半跪在男子身边，轻声问道：“这位兄台，你怎么了？”

    那想男子只是神色昏沉，唤之不醒，嘴里却不断呢喃着：“扇子......我的扇子.......”反而旁边却有个小贩对少年说道：“劝你一句好话，勿管闲事。”

    少年对小贩拱手道了声谢，却依旧转头看那男子。他拿手挑开了些男子身上的破烂布条，仔细看了看血痕。却是被笞鞭的痕迹。他便从腰囊里掏出丸药来塞到嘴里让含着。正要抱起这男子离开时，旁边的小贩又道：“这人得罪了权贵，你帮他连你也要遭殃。”

    少年略一皱眉，便抱拳对小贩道：“可问问缘由么？”

    小贩一叹，便将那来去是非一一说出。

    少年听了怒火中烧，骂道：“竟有这样的混账事？”

    他又一抱拳：“多谢相告。”便抱起男子，一迳而去。

    临近晌午，大丫鬟鸳鸯才要进凤姐房中，便被打帘出来的平儿拉住了。

    平儿陪笑问道：“今儿怎么来了？”

    鸳鸯抬了抬手中的漆捧盒，道：“老太太今儿吃了觉着有几样着实不错，想着凤姐姐连日里劳累着了，就要我给送来。”

    平儿便道：“给我罢，我晚点送进去。里面正闹着呢，你现在进去也讨不得好。”

    鸳鸯诧异道：“可是为二小姐出阁的事？听说嫁妆都准备了月余了，怎还这般忙乱？”

    平儿闻言，笑着来扯鸳鸯的嘴，佯嗔道：“快别提这事了，都是那准妹夫闹的！”

    鸳鸯遂拉着平儿的手笑道：“好姐姐，快和我说说怎么回事。”

    平儿私下看了看，方才叹气道：“你是真不知道琏二爷被打了？”

    鸳鸯道：“可没听这事。”

    平儿便携鸳鸯到廊角道：“都是那孙绍祖，本是个八竿子打不着的远亲，不知怎的就攀上了忠顺亲王那条高枝。老爷瞧他年少有为，竟要把二小姐许配给他。老太太、二老爷、二爷不知劝了多少回，就是不听。

    “今年正月里，这厮引着老爷去王府做客，看了几把古扇。回来便魔怔了似的，家里所有藏着的扇子都嫌不好，立刻就要叫人四处搜罗。偏偏有个混号石呆子的，家里穷的揭不开锅的人，却有二十把好扇子。二爷跑了多少次，求了多少情，这才去看到了那扇子。据他说，皆是紫檀、罗汉、玉竹、湘妃、梅鹿、黄杨扇骨的，上面还都有着古人字画真迹。归家回了老爷，老爷便要买，千金也许。谁知那石呆子说：'饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！【1】'老爷因得不到扇子，日日里骂二爷没本事。谁知那石呆子不论二爷许了多少银子，只说：‘要扇子，先要我的命！【2】’你想想，这有什么办法不成？”

    鸳鸯听了只是摇头。

    平儿冷笑道：“偏那姓孙的，仗着自己是兵部郎中，竟诬那石呆子藏匿前朝禁书，带兵抄了家。屋子柜子全毁了，扇子倒是好好的给他收着。石呆子喊冤枉，这野杂种还顺带着把他拖去官府打了板子。偏生老爷还高兴，拿来问二爷说：‘人家怎么弄来的？’二爷不过只说了一句：‘为这点子小事，弄得人倾家败产，也不算什么能为！【3】’老爷就恼了，连前几日他嘴孙家的闲话一并算账。又说他不愿意自己妹子好，也不要自己老子开心。凑在一处，就打的脸上挂了彩。

    说着她啐了一口，骂到：“不要脸的东西，今儿还领着媒人相看来了，二爷还得把脸遮了去会面。连累的我们奶奶在家也操心受累，边焦心还边要预备嫁妆。”

    鸳鸯蹙眉道：“这也太不像话了。前些天我倒是见老太太听了这婚事便不大满意，却没多说什么。”

    平儿歇了口气，道：“又有什么法子呢，老爷主意是下定了的。”

    鸳鸯叹气：“可怜二小姐柔弱的性儿，过了门还不知道怎么样呢。”

    平儿也道：“是了，及笄还没到的年纪，就这样巴巴的嫁了出去，也就大老爷舍得了。”

    二人正感叹着，里屋便唤平儿进去。平儿遂别了鸳鸯捧着食盒进去了。

    凤姐问道：“刚刚外头说的絮絮叨叨的，是谁？”

    平儿便把食盒的来历告予凤姐。

    凤姐于是点头道：“你先别忙这个，帮我把这新进的茶叶给大老爷送一些过去，顺便再看看你二爷现在怎么样了，身上打紧不成。等你回来了咱们再一并吃饭。”

    平儿一一应下，提了茶叶便去了。

    贾琏见平儿送了新茶来，忙命丫鬟们沏茶。说也奇怪，正取茶时，却听见茶缸子嗡的一声响。丫鬟们还在那里张头扒脸的四处看呢，贾琏却不当回事，端着茶壶盘子就径自往里间送去。

    贾赦正带着孙绍祖品鉴字画，见他来了，还和孙绍祖笑道：“你哥哥是个不中用的，难得让他办件事，两三月都没个着落。我若得个像你这样的儿子......”

    孙绍祖忙陪笑道：“哪里哪里。您惯爱说笑了。”

    二人在那里客气推辞，贾琏便止在旁陪笑罢了。因他脸上前些天被打破了几处，是以今日脸上涂了些脂粉抹饰。贾赦看了他几眼，甩了下衣袖，骂道：“脸上涂脂抹粉的像什么样子，丢人现眼，还不出去！”

    贾琏连忙松了口气，如得了大赦一般便出了门。平儿尚在抄手游廊上候他，问他什么时候回去，又拿凤姐的话点他。

    谁知此时恰对面游廊上便娉婷走过了个贾赦的丫鬟叫翠云的，捂着帕子便对着贾琏一笑。

    贾琏素日里便是和这翠云彼此有些情意在的，只是碍于他老子贾赦在旁总是不好交往，只好暗暗撩拨、眉目传情而已。今日眼见得有了大半日的空闲，又哪里肯回去的，只是和平儿支吾道：“老爷留我说话，怕是要到晚间才回去。”

    平儿啐了一口，道：“打量谁没眼神看不出来呢，奶奶知道了有你好受的。”

    贾琏忙上来扯着平儿涎皮赖脸的笑道：“好人，就饶了我这一回吧。你奶奶你是知道的，这几日里她累得很了还不让我沾身，却不想想我的。偏生她防我又和防贼一样，成日里我出去就见疑。我和别的女人说话略近些她使性子便罢了，连你我也靠不近一些的。你算算，我都多久没和你亲近亲近了。”

    平儿笑骂：“她疑你还疑错了不成？我才说了一句，就累你说了一筐子的话。罢、罢，我不管你。”说着便甩手跑了。

    贾琏见平儿松了口，不由周身喜气洋洋的，便朝着翠云刚刚走处摇摇摆摆的过去。

    那里已溜出去贾琏正欲私通款曲，此厢贾赦孙绍祖却不太好过了。

    不知怎地，贾赦吃了几口新茶，腹内便一阵绞痛。偏生那孙绍祖又是个好摆弄的，还要装那孝子孝孙，把小厮都赶出去，亲自伺候贾赦更衣出恭。

    这厮正捏着鼻子在屏风外候着呢，不想自己腹内也翻江倒海起来。暗道一声不好，刚转过身要走，却突然惊得汗毛倒竖。

    无他，要知这孙绍祖作为左军佥事，自然是从小习武的练家子。

    但饶是他，也没有注意到什么时候背后静默无声的站了一个少年。

    这少年左手轻轻搭上他的大椎穴，右手拎着十几把扇子，冷声问道：“还有的扇子呢？”

    孙绍祖但觉命门被制，冷汗涔涔而下，颤声道：“岳父......说是送给忠顺王去了。”

    下一秒他就昏死过去，意识消失的前一刻他看见少年如云雀般跃进了屏风。

    天不遂贾琏意，他在那花园里和翠云二人两情款款不多时，刚要上手时便忽然有听见有小厮满院子喊：“不好了！老爷和姑爷不见了！”

    可怜可叹，贾琏裤子都解了却还得系上。

    众人急的乱成热锅蚂蚁的时候，迎春的大丫鬟司棋亦哭哭啼啼的跑来，对贾琏小声泣道：“小姐也不见了！”

    【1】出自曹雪芹《红楼梦》中石呆子原话

    【2】出自曹雪芹《红楼梦》中石呆子原话

    【3】出自曹雪芹《红楼梦》中贾琏原话