2026年的除夕夜，霍南星毫不意外是在工作中度过的——春晚直播现场。

    虽然自己要工作，但她催着严舒枫和童槿都回去过除夕。

    “录制完我自己回就行，其他的有官方工作人员，用不着你们，快回去吧。”

    童槿兴奋地收了霍南星发的新春红包，一叠声地说好，还是那副没心没肺的样子。

    严舒枫意味深长一笑，背起包准备和童槿一起离开，嘴上却打趣道：“唉，我回家也是一个人，还不如在这儿陪你工作呢。不过呢，既然时总也在，那我还是不打扰咯。”

    霍南星显然被她拆穿了心思，红着脸狠瞪她一眼，作势握拳要打人，严舒枫哈哈大笑拉着童槿一起跑远了。

    霍南星的节目是和其他几位歌手、演员的合唱表演，没什么难度也没什么新意，就是每年都能在春晚中看到的那种合唱表演。

    不过能上春晚这件事，本身就是一种殊荣和官方认可。为了春晚排练，霍南星甚至不得不放慢了《晚自习》的拍摄节奏。

    时语墨也在场，但不是表演，而是作为台下的观众。对于恒心集团来说，春晚席位不是什么难事。

    直播结束后，霍南星和时语墨赶在人群大规模涌出前迅速离场，即使如此，也已经是深夜一点多了。

    除夕夜的伯市街道非常冷清，但却不显寂寞，路灯上挂着一串串福字，路两旁光秃秃的树上缠绕着一闪一闪的彩灯和大红灯笼，年味儿颇浓。

    时语墨开车将霍南星送进小区内，车停在车道边，他下车和霍南星并肩走向单元楼门口。

    他们走得很慢，时语墨想了想说：“新年快乐。”

    “新年快乐。没有别的想对我说的了？”

    看着霍南星嘴角的浅笑，时语墨认真想了想，还真没什么要说的了，闲聊的话刚刚在路上都说完了。

    于是他没再开口，而是对着霍南星张开了双臂。

    能用行动表达，就不挂在嘴边了吧。

    霍南星只是短暂地愣了一瞬，就选择遵从本心，投入了他的怀抱。

    冬月的伯市呵气成霜，而他的怀抱却十分温暖。

    时语墨微微伏身，埋头在霍南星的发间，他敏锐地察觉到了什么，声音闷闷地发问：“不是我的香？”

    霍南星顿时一僵，竟然有点心虚，辩解道：“今天那么忙乱，哪儿顾得上，应该是化妆师随便喷的，我都没注意。”

    时语墨不吭声了，霍南星觉得有点好笑，收紧了环着他的手臂，逗他：“怎么了，时总？新年生闷气？”

    时语墨不答，拨开隔在两人之间蓬松的发丝，贴住她的侧脸。

    肌肤接触的那一瞬，好像有一丝微弱的电流沿着脊柱窜进大脑，绽放了一朵小小的烟花，霍南星忍不住微微颤抖了下。

    时语墨仿若不觉，他的唇就抵在她的耳边，低声问道：“我可以吻你吗？”

    霍南星也不知道自己到底有没有点头，总之是没能发出声音，下一秒她的唇就被另一双微凉的唇覆上了。

    清浅的厮磨，没有压抑的炙热，反而像一汪深水，抑住人的呼吸，抓着人向深处沉沦。她不自觉地抓紧他的衣领，就像溺水的人抓紧救命稻草。

    时间在这一刻变得极慢，慢得霍南星能听到自己一下一下的心跳，从胸腔深处传来，敲进对面人的身体里。

    许久，当霍南星神魂归位，他们已经分开，十指相扣着极慢地向前走着，而那抹温柔的甜却仍萦绕在她的心神间。

    “我成功追到你了吗？”

    她下意识就要点头，时语墨继续开口止住了她的动作：“你不需要立刻回应，我知道你现在有更重要的事要做。”

    “所以，等你有答案时，再告诉我吧。”

    确实，霍南星还在紧锣密鼓地拍摄她的第一部电影，暂时没有更多精力分给恋爱。

    时语墨听到身边的人轻轻“嗯”了一声，虽然没有得到什么确切答案，但他此刻心中却比任何时候都更安宁甜蜜。

    ……

    “……今年五一档竞争真的是非常激烈啊，但小编一定要给大家推荐一部很特别的电影，就是霍南星执导的首部电影作品《晚自习》。相信很多人都像小编一样质疑过，一位如此年轻的女演员转行当导演，真的能拍出什么好作品吗？很显然，霍南星做到了。没有爽感逆袭，也没有强行煽情，但当我看到最后却忽然发现，自己不知何时已经泪流满面。影片讲述了……”

    萧以期坐在一间餐厅内紧盯着手机屏幕，大声外放着视频，周围金发碧眼的顾客们时不时向他投去不满的目光。

    萧以期毫不在意，只是目光阴鸷地盯着屏幕中的画面，咀嚼着霍南星的成功。

    他被封杀后，家里嫌丢人，强行把他送出国进修。现在他几乎是被囚禁在这座海外城市中，没收了证件，收入来源全靠家里，被监控着行动，无法忤逆也无法反抗。

    指尖划动，开始播放下一条与霍南星有关的视频，“……‘星语心愿’又上大分！近期霍南星电影上映，时总高调包场一周示爱！霍南星在采访中隐约透露，两人或已正式确定关系……”

    砰！周围的顾客们吓了一跳，望向声音的来源。

    萧以期猛捶桌子导致水杯倾翻，冰水淅淅沥沥从桌上淌下，打湿了他的裤子。服务员走了过来，还没走到餐桌前，萧以期就扔下钱走了。

    他除了愤怒、嫉妒、怨恨……还能做什么？他什么也做不了，也没人在乎。

    无能狂怒，就像阴暗水沟里的蟑螂，外面的一点光亮都能刺痛他。

    同样的新闻，也在霍英桦家中外放着。

    他美滋滋地戴着厚厚的棉手套端出一砂锅清透的鸡汤，放到餐桌正中央的隔热垫上，周围还有几道其他家常菜。

    霍南星布好碗筷，率先坐下，“爸，别忙了，快吃饭吧，我下午还有事。”

    霍英桦哎哎应了几声，收拾好灶台，也到餐桌边坐下。

    自他重新开始工作，已经一年多了。这一年他有多努力，不用说，光看那骤然增加的白发就能知道。虽然白发添了不少，人也消瘦了，精气神却比之前好了太多。旧时执着于投资的那种浑浑噩噩，再没出现过。

    这一年来，在霍英桦的努力下，再加之他破产前的商业经验和生意头脑，成功成交了几个项目，拿到了颇为丰厚的提成。他零零散散借的那些已经全部还上了，借时语墨的钱也还了一部分，今年肯定能全部还清。

    霍南星冷眼旁观了一年，态度这才有所回温。

    同时，她也意识到自己以前太过忽略父亲的精神需求，现在很支持霍英桦工作。只不过，只支持他打工，绝不支持他自己创业。

    霍英桦年纪大了，也折腾不动了，现在这样打打工，他已经很满足了，忙不迭和霍南星下了保证，表了决心。

    两人一边看电视中的娱乐新闻报道，一边吃饭。霍英桦高兴道：“我已经和同事说了，明天请他们去看你的电影，支持支持我女儿的事业！”

    霍南星笑了下，“行。”

    《晚自习》的成功，出乎她自己的意料。

    很多事在真正上手做之前，谁也不知道最后究竟能做到什么程度，事态又会如何发展。

    这部电影从初期筹备到正式上映，经历了九个月多的时间，期间难免有遇到困难和阻碍的时候。好在霍南星如今的内核已经强大起来，她不会再轻易崩溃，而是耐下心来慢慢将一件件事情捋顺解决，解决不了的，那就接受瑕疵。毕竟谁也做不到真正的完美。

    《晚自习》的成功，绝非侥幸爆红，而是内容、风格、时机、情绪共振下的必然回响。故事本身所携带的社会议题和独特的女性视角，正是如今大众越来越关注的，相关话题发酵得极快，为电影打了天然的广告。

    霍南星的执导风格，在这一部作品中充分体现了出来。独特的女性视角拍摄手法，既有温柔的观察，也有冷峻的批判，在这个以男性导演为主流的时代中，树立了一柄鲜明的旗帜。而这样的风格，又与《晚自习》所讲述的故事本身相辅相成。就连吴编剧在观看完电影成片后，也忍不住感叹，幸好她选择了将这份剧本交给霍南星，这是她最不后悔的一个决定。

    和霍英桦一起吃过午饭后，霍南星出门，时语墨已经在楼下等她了。

    下午和米椒、严舒枫、童槿，还有工作室的一大群人约好一起去影院看《晚自习》。

    路上，霍南星还收到了舒辞发来的祝贺消息，他还提到自己也包了几场请客，支持霍南星。

    霍南星微笑着回复“多谢啦，哥”。关上手机，再抬头，正好在影院的地下车库看到了刚刚停好车的米椒。

    米椒也看到了他们，快步迎上来，使劲拍了拍霍南星的肩，笑嘻嘻地说：“霍大导演，恭喜呀。”

    霍南星一挑眉，看向她身后，没人。米椒耸肩：“干嘛？我自己来的，不行？”

    看来她和时语白还是没结果，那小子郁闷得都没现身，也说不定是被时语墨抓去公司顶班了。

    霍南星不再多想，和身边两人一起上了电梯，直达顶层影院。

    入场后，身边工作室的同事们围了一圈，叽叽喳喳地分享着饮料和爆米花，等待着影片正式开始。

    霍南星戳戳坐在她身边的时语墨，小声问：“你提前看了吗？”

    时语墨摇头：“没有，等着今天和你一起看。”

    霍南星嘿嘿一笑，“我也是。”

    灯光暗了下来，两人不再说话，专注欣赏起霍南星倾注了全部心血的第一部大银幕作品。

    当片尾曲响起，在一片抽泣声中，掌声也渐渐响起。霍南星侧头，淡淡的荧光打在时语墨脸上，他的眼睛不再平静无波，显然也为霍南星的作品所动容。

    她自己同样满心感慨，拉过时语墨的手，靠过去在他耳边轻轻说了一句，“你成功了。”

    时语墨怔忡了一瞬，下意识应了句：“什么？”

    “你成功……追到我了。”

    这是对他春节时那句话的回应。

    这就是霍南星的答案。

    不等时语墨反应过来，霍南星凑过去轻轻在他唇上吻了一下，如蜻蜓点水，却说明了一切。

    很久很久以前，在那个安静的调香店里，那时还略显青涩稚嫩的霍南星和他诉说着自己的不安和惶恐。

    他曾说过，她值得拥有坚定的爱。

    那时的霍南星以为，这只是一句不痛不痒的安慰。

    在那之后的数年中，时语墨从未说过自己会给予她这样的爱，却用行动，让她每一天都拥有真正的安全感。