季春正是山桃的好时节，清淡之色不显艳俗又不至清冷，恰衬得满城乱后再建的亭台楼阁一片欣欣之势。这几日，风起花落，恰惹得屋檐、小贩篓中积满落花，各家小姐都乐意上街逛逛，生意也做得喜气，恍然间，竟有盛唐之象。

    只是京西典当铺的小姐昨夜家中遇刺，死状惨烈，惹得人心惶惶，不少店家竞相闭门谢客。雍州长史府上亦不太平，只见一女子竟手执折扇直指长史。“父亲，依我看，这刺客是杀错了人。该把那典当铺的老板刺死，也算是为民除害！”

    一头乌发婉着，身着远山黛色襦裙，并无过多配饰点缀，温婉又无脂粉气。方才轻喊几句惹得步摇轻晃，倒显得更为动人。只是纵额前点朱红花钿，仍难言眉眼间英气。由是一双眸子好看，似是流转月光，灵动清冷中竟有盛气凌人之势。

    世人皆言沈长史家小姐生得标致，果是名不虚传。

    “京西典当铺远近有名，助无数穷苦百姓解燃眉之急。朝颜，怎可如此妄言！公廨之中不得胡闹！”沈长史一把夺过女儿手中的扇子，怒目而视。

    “别以为我不知道，打着典当铺的名号，实则以极低价格骗取百姓财务，私下甚至还开设钱庄。专找那些生活所迫来当东西的穷人，假意关切借钱，实则骗他们再欠下高额利息，还不上便逼良家女子卖身。这种人，死了都是便宜他！”

    “报，雍州司马姜清明来见。”

    走来一位身着官服的读书人，行止间恍有故时明相之姿，抬眸中是胸中万卷诗书千里江山。

    姜清明听闻长史命自己查案，一早便来此领命，恰在门口把对话听得一清二楚，进也不是不进也不是。“雍州司马姜清明，见过沈长史。”

    眼见着姜清明入内，那女子却并未回避：“这些富商为虎作伥，正是因为你们这些不作为的官员助纣为虐，您若是再偏袒这些贵族富商，休怪女儿无礼，您便当没有我这个女儿便是！”

    没有丝毫歇斯底里的意味，一字一句铿锵有力。所言不假，当今朝堂上两党相争，权力之大恐怕就算天子也要忌惮几分，正因如此，攀附官员的商人有恃无恐。官场阴晦人人自危的当下，身为女儿却韬略胆识如此，姜清明实在佩服，只是还得客套几句。“沈长史体察百姓、为官清廉，实在是深得民心的父母官。”

    “只怕你这姜司马，也只有名字里有清明二字吧。”那姑娘还欲说些什么，却被其父拦下：“名满京城的神探姜司马岂是你能妄为评价的？雍州长史沈弈见过司马，小女无礼了，还望司马海涵。”

    “小女沈朝颜，见过司马。”

    明明方才骂得指名道姓，却依然恭敬行礼，姜清明心感异样，也只能暂时归结为是个行礼数的性情中人。“小姐韬略姜某实在佩服，若为男儿，定能于朝堂大有作为。听闻还有一位能人协助查案，不知何时到任？”

    “正是军中赫赫有名的少年将军梁霄云，近几月出京平乱，前些日子乱贼已擒，走马上任，再有两日便到。”

    梁霄云曾为太子伴读，本是禁军将领，年纪轻轻便已声名显赫。姜清明此前见过几次，知其身手了得为人正派。大抵是因为死者死状可怖，推测凶手武艺高强，才特调梁霄云回来，为破案更为护长安太平。

    且说案情，死者是京西典当铺的小姐，姓许名音。今日老仆为小姐送早餐时，发现小姐迟迟不应门，推门而入只见千金小姐衣冠凌乱倒于血泊，被剖去心脏。典当铺一早报的官，仵作已验尸完毕，尸体已移入公廨。据伤口推测，应为生前剖去心脏，除此之外无外伤、无中毒迹象，应是活剖心脏致死。然而尸体并无惊恐之态，着实奇怪。

    千金遇刺，竟然早晨才被发现。正思虑时，听外面来报：“左骁卫将军梁霄云到。”

    只见一位气宇轩昂的少年郎阔步而入，行若临风，站如孤鹤，倒真有清风明月舍我其谁的少年气。未披盔戴甲，一袭白袍难免在策马赶路中染尘，可依旧不掩主人朗朗正气。腰间配天青色香囊，竟配药香，清雅温润。

    “左骁卫将军梁霄云见过长史。”那少年郎拱手行礼，余下三人回礼，却是面色隐隐一变。

    “梁将军竟还戴着这香囊！”沈朝颜双眸中雀跃着止不住的惊喜，和梁霄云对视，惹得后者面色微红赶紧避开。“小姐所赠，不敢怠慢。”

    沈长史又述一次案情，堂堂千金小姐夜半遇刺，房中竟无丫鬟，亦未惊起小厮查看，实属怪事。思虑后，姜梁二人打算先去许府中问话。

    二人刚踏出长史府，姜清明便笑问道：“梁将军和沈府小姐应是故人？”

    “不过一面之缘，休得胡言。”梁霄云急着抢白，可面色刷得泛起胭脂色，也让姜清明猜到几分。

    “仅仅一面之缘，香囊留存至今，外出征战也未损分毫。那沈小姐在你来之前傲气凌人、颇有江湖女侠风范，见到你像是变了个人。梁将军这一面之缘，不一般啊。”

    梁霄云想辩白什么，羞赧之下一字难说，看着姜清明老谋深算的笑只得欲言又止。“当真只见过一面，只是沈小姐于梁某有恩，与沈长史也算熟悉，此次回京才特前来拜会。但你所言可属实？小姐真是女侠风范？”

    “句句属实。”

    “那便怪了。”梁霄云眉头紧锁，“此前见过沈小姐，温婉清丽，似弱柳扶风。方才见时，只觉得眉眼相似，但不知何处不像。她又提到沈小姐所赠香囊，我只当是许久不见，记忆恍惚了。”

    “据我所知，沈长史仅有一儿一女，公子是个哑巴，不常外出，一年前染风疾早逝，长史之妻悲痛过度，自此便一病不起，不满一月便也跟着去了。由此家中只剩一女，并无第二个女儿啊。若确如梁将军所说，此事怪矣。”

    二人正思虑时，一人从身后追来。“梁将军！姜司马！朝颜可否一同探案！”

    簪上挂饰微颤，一路跑来已有些许轻喘，来者正是沈朝颜。姜清明本想用探案危险推辞，转念想起沈朝颜身上种种怪事。犹疑之时，沈长史自后跟来。

    “小女顽劣，吵着闹着要来，沈某实在难以招架。还望姜司马、梁将军成全，若是小女又口出狂言，还请您二位海涵，沈某在此谢过了。”

    推辞也不是，只得三人一同前往许府。未到府前便听哭声震彻，满府丫鬟在小姐房外呼天抢地，听闻典当铺掌柜还强撑着在店中，夫人已哭昏过去，被人扶去请郎中照看，至今未醒。

    许府门前围着不少人，只听有人窃窃私语：“早听闻许府小姐标致，刚刚撩起白布一看，就是死了也别有韵味，只可惜被人糟蹋咯！”梁霄云深入人群一把拎起老酒鬼的衣领，怒目而视：“竟敢在此闲言碎语对死者不敬，还不快散去！再胡言乱语一次，棍棒伺候！”

    三人行至闺房，尸体已被移走，仍有满床瘆人的血色。梁霄云下意识把沈朝颜拦在身后，挡不住的甜腥还是令后者隐隐作呕。

    一扇侧窗半开，窗前一片凌乱，看样子刺客经窗出入。“生剖心脏，刺客不像是为钱财行凶，当是另有所图。”梁霄云看着屋中摆件不多，许家万贯家财，可小姐闺房中阙如雪洞一半冷清。但大多摆件陈列整齐，抽屉也没有被翻找过的迹象，不像是偷金银的贼人来过。

    姜清明点头认同，命人唤来发现尸体的老婆子讯问。

    “尸体发现时，是什么样子？”

    “我每日给小姐送饭，今日推门而入，见小姐仍躺在床上，以为小姐未醒。靠近一看，小姐满身是血，吓得我快昏过去，强撑着喊人。”

    “堂堂小姐，竟然屋中连个丫鬟也没有？”

    “本有一人的，只是昨日有个道士给了一张治头疾的符纸，说小姐之病是冲撞了鬼神，把符纸烧成灰冲水服下便可驱邪。又说驱邪仪式不得有旁人搅扰，无关人等皆不能入小姐院子。我等就都守在院外。”

    “守了一夜，有什么离奇响声或叫喊吗？”

    “没有，整夜一点响声也没有……”

    “自家小姐一点响声都没有，你们也不觉得奇怪？也不来查看？”梁霄云气家仆怠慢，却被姜清明拦住：“老人家，姜某斗胆猜测，许小姐可有难言之疾？”

    “司马所言正是。不瞒您说，小姐自幼耳聋，不会说话，平日里也是无声无响的。”

    送早餐的婆子不敲门，直接推门而入，果真是因为小姐耳聋。

    沈朝颜几番犹豫后上前：“老人家，斗胆一问，许音小姐不得老爷宠爱吧？”老婆子只是把头低下，沉默间不知是不是默许，又忽是一句：“夫人本不欲报官，是老爷决断必报官不可，还望上官尽早查明真相，让我家小姐入土为安啊。”

    “那道士又是怎么回事？”

    “小姐自幼便身子虚弱，从小到大府上煎药就没断过，尤其是这春寒之际。前几日又发头疾，只得又带到药房找郎中察看。郎中只说是小姐身子弱，除了好生养着，并无它法。可小姐疼得实在厉害，正巧了药房回来的路上有一算命道士，远远地指着小姐便说中了邪，还咿咿呀呀地喊正是中邪才有头疾。本欲骂走，可他恰说中小姐病情，再看小姐疼得眉眼绞在一起，又一字说不出。老婆子我看着实在心疼，便叫道士细细说来。

    谁知那道士骄横，硬说天机不可泄密，好说歹说一阵子才拿出一张符。照道士所言，头疾和耳疾都因冲撞鬼神，驱邪之后不仅头疾痊愈，小姐也能听见、能会说话。老爷听说喜出望外，虽老奴知道江湖道士不靠谱，可老爷病急乱投医，若真能让小姐听见声响，便是天大的喜事，因而当晚便试。谁知……谁知……”

    看着老婆子又将哭倒，沈朝颜连忙扶住：“小姐性子可好？平日有什么爱好？”

    “好！小姐待我们和善有礼，从不苛责。只可惜自幼耳聋，不得同别家小姐一样，上街与朋友寻欢作乐，只得日日困于家中。小姐由爱雨天，赶上下雨，能在屋前整夜坐着，劝她当心着凉也不回。小姐比划说，雨中声音最多，看见了，也算是听见了。”

    “小姐呐，如今您去了，再不用受这病躯所困，不知小姐可否得以听见雨声啊……” 那老婆子又哭倒在朝颜怀中，听得众人皆是眼圈泛红。

    姜清明见许府已哭得无人主事，并无其余要问，又想起什么，便安抚老仆后招呼梁、沈二人回公廨。一路上三人无话，只是叹气。朝颜欲言又止一阵子，叹息道：“门口的酒鬼不是说，许小姐被人糟蹋了……或许……或许许小姐遭人凌辱过……”

    “老酒鬼的话，不足为信。”梁霄云打断道。

    姜清明此前便因“衣冠不整”一词生疑，有此猜测，忙问：“小姐何出此言？”

    “许音小姐闺房摆设过于冷清，不知哪儿来的符纸便敢让小姐服下，可见许小姐不得父亲宠爱，故其父报官，大抵另有所图，并非为女儿心安。夫人不愿报官，老婆婆欲早些要回尸首，再加之小姐尸体衣冠凌乱。恐怕这凌乱并非单纯行刺所为，而是凌辱……”

    “为何受凌辱便不愿报官？为何不愿严惩凶手？”

    “梁将军不懂女儿苦衷。身为女子，最为世人在乎的便是清白，一旦失了清白，在市井人口中这便不是小姐惨遭毒手之事，而变成小姐狐媚、勾引男子，成了茶余饭后的谈资。更难听的话，只多不少。”

    “行凶的是刺客，造谣的是闲散之人，骂名伤害凭什么由女子承担！”

    “梁将军所言极是，所谓清白或狐媚，本就是无稽之谈。若世人皆有此见识，便再没有女子为了清白丢性命。朝颜在此，替天下女子谢过梁将军。”

    公廨中，许音尸首静静躺于板上。兴许是有人整理过，但仍可见衣衫撕得破碎，肩颈上有淤青，恐怕沈朝颜猜测不假。

    许音自幼耳疾，其父不念小姐声名方才报官。若是深得宠爱的千金小姐惨遭凌辱，府上未必肯报，或许只得编造急症，早早下葬。姜清明甚是担忧，恐怕遭此刺客毒手的，不止许音一人。

    许音小姐自幼耳聋，又身子弱，不得宠爱，想必于府中过得辛苦。可怜如今独自躺在冰室之中，满身血污。唤名为音，却一生未听得音律声响，亦未喊出只词片句。

    唯一一次的呐喊，却是因为许老板不知为何利益的计谋。

    小姐可有想说的话？可听见雨声？

    仵作曾说尸体无谎，可讲述命案现场种种。可惜尸体不言，小姐是否得听雨声。

    “报！京西典当铺许老板在公廨外，说是城西富源酒楼的老板行凶！”