禹洲·清羽镇
一路泥泞，陈伍赶着马车，姜亦语就坐在旁边，她手里捧着出门前春晓给她洗的青提，两条腿垂在马车下，好不逍遥地吃着，隔着车帘，宋寒声七在里看着昨夜整理的信息，顺道也将他所知晓的念给帘外的两人。
七日前，王氏全家老小，十二口人全死于火灾。
王氏小院坐落在深巷之中，宅院不大，却已是当地小有名气的商户。
“此案引起不小恐慌。”陈伍道。
“这也太惨了……来，伍叔，接着！”一旁的姜亦语朝他扔了一颗青提，陈伍顺手接着塞入口中，一见她黑漆漆的脸，又见她长得拖地的黑袍，又笑得连谢谢都说不清楚了。
“啊呀伍叔，别笑了！！”
“没笑没笑。”
“……所以我们现在是去案发现场吗？”
“大人的意思是，我们会在这多留段时日，所以要先找个落脚处。等到戌时，禹州官府的人也到了，我们再行动。”
姜亦语点了点头，又将五指张开，伸到帘子里。
宋寒声七：“……”他又从果盘中取了些红枣，抓了一小把放在她的掌心。
“怎么是红枣啊？”
“养胃。”宋寒声七答。
“是嘛……”她有些不情愿地咬下一颗，“可我不想吃这个。”
“吃一个，给你十钱，如何？”
那可是钱，他既都这么说了，姜亦语自然是乐意的，连连转过上半身去掀开帘子，“那说好了，伍叔作证，大人可不许耍赖。”
“我何时骗过你？”宋寒声七端起茶杯抿了一口。
陈伍听此，连忙问到，“大人，我可以加入吗？”
“你吃一个，算十钱。”车内的人虽是似笑非笑，但着实也令空气中的氛围轻松了几分。
“……”
陈伍不说话了。
整理好行囊，夜已染上暗色，万籁俱寂，在月的光辉下，一行人已来到王氏院外，尚依稀可见灼烧成碳黑色的木门，揭示一场未知而又瘆人的惨案。
宋寒声七从陈伍手中接过灯笼，朝院内走去，“尸体在院内何处？”
陈伍：“回大人，已搬运至前院。”
不知是心理作用还是切实存在的，姜亦语总感觉身后有人跟了他们一路，那不知名的目光还在跟随她。
她汗毛都竖起来，三步并作两步往前轻攥住宋寒声七的衣袖。
“做什么？”宋寒声七的余光瞥了眼她的手，继续往前厅走去。
“不做什么。”她警惕四周，不挑明他所能带来的安全感。
“阿六，你这么牵着大人，不合礼数。”陈伍在旁小声说到。
她将哀求的目光转向宋寒声七，语气略带些撒娇意味:“宋寒声大人，不行吗？”
话未说完，他便扫了她一眼，随即又将目光落在她攥住自己的地方，任由她去了。
反正他没拒绝，那便表示可以一直牵住他了。
屋内尘烟弥漫，地上布满了灰烬和烧焦的碎片，木梁被烧成半截碳，悬于屋脊摇摇欲坠。
陈伍将验尸工具箱放置于地，便退出房间守着。宋寒声七和姜亦语踏入屋内，盖着白布的尸体整齐的平躺在前。
“王氏已是禹洲三月以来第五起走水命案。”宋寒声七向前蹲下，掀开一角白布，一颗焦炭的头颅圆滚滚的现于眼前。
“大人的意思，此事蹊跷。”
“是与不是，待你验明，便有定论。”
她的羽睫微颤，不知是否会有能力查明，只愿原主能在此刻与她心念合一。
姜亦语低头望向自己的双手，她便觉那个与她同名的姑娘，此刻正与她并肩而立。
她果断迈开步子，走到宋寒声七身旁蹲下，从工具箱中拿出羊肠手套，掰开受害者的口腔。
“将烛台给我。”她借着微弱的烛光，见其口腔内清洁无尘，“大人，”她低声说道，“如果人是活着被烧死的，口腔和喉咙里会有烟尘。”
宋寒声七又将余下遮掩的白布全然掀开，与她一同查看。
尸体肉身已被灼烧得斑驳，是否存有外伤难以断明。
又翻看了几遍尸身，在皮肤裸露之处，并未发现明显外伤，即便有些伤痕，也只是留于四肢，尚不致命。
她从木箱中拿出一卷布袋，银针放在之间，摆放整齐，将一根细长的银针抽出，将其插入死者胃部，又轻转了几次，候了几秒，便拔出置于火烛之上。
两人的目光齐聚于隐隐发黑的针头。
“有毒。”宋寒声七用手帕从她手中接过银针，“王氏吝啬，院中并无侍仆，餐食一向是他夫人所备。”
“自家人又怎会用毒?”她附和着，“目前来看，大致能确定王氏是在中毒身亡后被凶手放火燃尸的。不过就算如此，我看巷中尚有其他人家户，王氏宅院夜半走水，真会全然不知吗？”
她侧过头去，目光与宋寒声七撞上，两人一拍即合，准备共朝外走去。
“等等。”宋寒声七驻足，察觉到了什么不对劲，他们似乎忽略了一个细节。
“怎么了？”顺着他凌冽的目光，姜亦语在心中默数了一遍尸首的数量，数到最后一具，她瞪圆了眼——在场的尸身，只有十一具。
“少了一具？”他的声音低沉，仿佛在思索着什么，明明通报上来的结果，十二具尸骨都在啊。
“是有人偷尸，还是说还有人活着，根本就没死，可大人的人，会是犯这种小错的人吗？”
宋寒声七暂时不语，他继续回想昨夜王氏家主的卷宗：清羽镇，王氏布商掌柜王宗林，年三七，妻儿老小共计十二人……
两人将余下的白布一一掀开，却不曾发现与王宗林女儿相仿的尸骨。
“少了他家姑娘。”她错愕的目光在四周扫过，试图寻找线索，“这到底是怎么回事？”
宋寒声七脸色变得凝重，按常理，行凶后凶手需离场逃窜，可人都死了又何必增添负担？
“王氏女儿还活着吗？”姜亦语开口道，询问宋寒声七的建议。
“不会是他女儿……”她的话到一半，又觉得自己的这个猜想有些疯狂。
猜疑颇多，线索却难以辩明，两人一度陷入迷茫，立于无辜亡灵之间，两两相望。
“吱吖——”
房梁的碳木摇晃，即将垂落。
“小心！”宋寒声七低喝一声，迅速将她拉入怀中，两人堪堪躲过坠落的梁木。
她的心跳还未平复，耳边已传来他低沉的声音：“没事吧？”
骨节分明的手护在她后脑的发间，温热的呼吸喷薄在她的侧脸，尚能听见他的心跳。
“大人！”陈伍在外敲响木门，往里喊到。宋寒声七随即立刻松开环住她的手。
“进来。”
只见陈伍用手帕包着一块尚沾有干涸血迹的和田玉佩，走到宋寒声七跟前：“他们说，这是在东厢房找到的。”
东厢房是王氏女儿的闺房。
宋寒声七接过洁白无瑕的玉佩，在烛光下细细察看，他的墨色瞳孔多了几分猜忌：
“这玉佩是用上好的羊脂玉打造，寻常商贾之家不会拥有。王氏不过一布商掌柜，他女儿又从何得来？”
说着，三人决定一同去东厢房查勘现场，试图再找些相关线索。
宋寒声七:“伍叔，你在与他们交接此案时，可曾疏忽了什么细节？”
他们，自然指的是院外来装个样子的小差，若非禹州的官员不作为，他也不必亲自来此办案。
漠视人命，蔑视王法，待真相查明，他定要让这些蛀虫为死去的人祭奠。
“禀大人，那日我家中忽逢急事，便差了旁人来办。至于禀明之事，照例由主簿记录在册，正是您前夜所见，可是有什么不妥？”
“你命谁来交接的？他人现今何在？”语气如冰封的湖面，宋寒声七的眼神愈加狠厉深邃。
察觉到宋寒声七情绪的波动，陈伍知晓定是出了什么意外，他连回忆着，这才惊觉，至今再没见过那厮，连叫什么名字也无从知晓，陈伍心头一紧，往后退了半步抱拳认罚:“大人，陈伍愿领罪，是我疏忽了。”
“你立刻赶往官府，拿上我的令牌，找禹州知府齐世清大人，再讨要一份禹洲本地富商的籍录。”
“是。”
陈伍领命退下，宋寒声七与姜亦语一起步入王氏女儿的闺房，虽经火烧，但相较于其他厢房而言，已算是保存得不错。
屋内装潢在本地算得上奢华，足见王宗林是很疼爱他的女儿的。
“王氏可有什么富贵的亲眷挚友？不是说明日是他女儿的及笄礼吗？这样重要的日子，许是什么亲近之人相赠也说不一定。”
宋寒声七否决了她的猜想：“王氏乃禹洲生人，无你所言富贵之亲眷，且他为人吝啬，更不必说有能相赠如此重物之挚友。”
“这玉佩样式像是男子的，难不成是王氏女儿的情郎相赠？”姜亦语捧着那块玉佩，在油灯下细细观察着，话刚出口，她又很快否决了这个猜想，“可也不对啊，若王家女儿真有如此爱她的情郎，今日死于非命，便不会叫此院冷清悲切。”
可怜这样的姑娘，就算如今尚还活在世间，也只余下无尽的痛苦。
气氛又变得冷清，宋寒声七的眼神转向角落的梳妆台，他走上前，从台上捡起一片碎瓷。
“发现什么了吗？”她走到宋寒声七身边，顺着他的目光，只见梳妆台的发簪散落在桌面上，桌角凹进去了些，似是被重物砸损。
“这里有打斗的痕迹。”他抬起头，又打量着房内每一个角落，而后走出房间，放大了些音量，朝那群小差问，“你们之前来调查时，可有什么异常，其他人的卧房，可有什么不对的地方？”
“禀这位大人，并无。”其中一个服装区别于其他人的官差走上前回应到，他见一旁的姜亦语手里拿着玉佩，便又讲，“对了大人，这位兄台手里拿的玉佩便是小的们在这梳妆台下找到的。”
姜亦语垂下眼帘，暗自猜想，从踏入王宅到现在，一切的线索和迹象似乎都在指向王氏女儿。
凶手是奔着她来的。
她……究竟还活着吗？
忙活了半夜，姜亦语眼睛快要睁不开了。她提着工具箱跟在宋寒声七身后，“大人，”她揉了揉酸涩的眼睛，“你不困吗？”
“嗯。”他冷冷应了句，余光落在她的工具箱，他也不说话，只是从她手中将木箱提过，“困了，就先回客栈休息”。
院外，有两辆马车恭候着。
先前那位被问话的官差站出来，朝宋寒声七陪笑道：
“宋寒声大人，是这样，我家大人知晓您莅临禹州，原想亲自替您接风洗尘，怎料他前几日不慎摔了腿，您又要先来查案，实在不能远迎，故让小的在此候着，传话与大人您，他极敬佩您鞠躬尽瘁，公正廉洁的作风，故邀您去府上，再一同商议案情。”
“眼下已晚，明日我再登门拜访，就不打扰了。”说罢，宋寒声七转头朝身后的姜亦语说到：“阿六，我们走。”
乒——
步子刚迈出半步，眼前便现一片寒光，直逼宋寒声七同姜亦语两人。
“何意？”宋寒声七将姜亦语往身后揽了揽，“这便是你们的待客之道吗？”
“宋寒声大人，小的说过了，我家大人有请。”官差还是阿谀奉承地笑着，又降低姿态，将右手展开，朝着第一辆马车做了一个有请的姿势。
“怎么办？”姜亦语冷汗直冒，小声问了句，欲从腰间拔出宋寒声七先前赠予她的那把匕首。
他将手掌轻搭在姜亦语的手背上，示意她暂时不要自乱阵脚。
“宋寒声大人还是不肯走吗？”
说着，那些寒光闪烁的刀刃又朝两人靠近了些，姜亦语往后踉跄了半步，胳膊紧贴上他的后背。
“既如此，本官便应了这约。”说罢，那些刀刃缓缓落下，宋寒声七一个跨步便要登上前面的马车，只是这一刹那，姜亦语向前抓住他的衣袖。
他不动声色，用口型告诉眼前快要掉眼泪的姑娘，“等我。”
她缓缓松开了手，朝另一辆马车走去。
“驾—”
车轮滚滚，两辆马车分别驶向彼此的反方向。