风见裕也，根正苗红的公安精英，对此案的上心程度理应达到百分之三百。

    尤其在他似乎已经初步锁定了某个犯罪嫌疑人的情况下。

    然而，他今天凌晨带她潜入会场调查的行为，有些方面似乎做的不是很到位。

    风见裕也执着于爆炸发生的底层厨房，却在提及关键证物时用了含糊的“应该”二字？

    这绝非一个对会场布局烂熟于心的专业人士会犯的错误。

    起初竹取星野以为风见裕也和自己一样，是试图为毛利小五郎寻找脱罪的证据。

    现在看来，对方根本不在乎毛利小五郎是否被定罪——这与风见裕也表现出的急于找出真凶的急切状态完全矛盾。

    因此唯一的解释是：风见裕也本人，或者他代表的势力，清楚地知道毛利小五郎是被陷害的，并且极有可能亲自参与或默许了这场陷害。

    一旦这个结论成立，之前关于为何派她保护毛利一家的疑问便迎刃而解：这是公安在为自己的行动善后。

    确保在毛利小五郎被拘留期间，他的家人安然无恙，避免节外生枝。

    然而，经过前天一整天的保护性监视，竹取星野发现毛利侦探事务所的保护必要性几近为零。

    资料显示里面住着高中生毛利兰和小学生江户川柯南，但整整一天，楼上毫无动静，人影都没见到一个。

    想来也是，家中顶梁柱卷入如此重案，她们暂时离开避避风头也在情理之中。

    思绪纷乱间，竹取星野下意识地起身，将公寓里所有电器的插头一一拔掉，家用电器事件的阴影还在，她可不想自己不在家时，公寓发生什么意外。

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    翌日清晨

    竹取星野醒来的第一件事就是抓过手机，屏幕冷光刺眼，邮箱界面依旧空空如也。

    昨夜那条石沉大海的邮件，没有得到任何回应。

    以她对这位零组的神秘上司这段时间有限的接触了解，对方是个极度负责、心思缜密的人。

    过了这个时间点仍无回复，基本等同于一种无声的拒绝，或者是一种默认？

    自己的投名状貌似石沉大海了......

    竹取星野望着天花板，思绪渐渐清晰：既然风见裕也主动带她进入会场核心，就该预料到她可能窥见背后的弯弯绕绕。

    那么，他们就必须为这个可能负责。

    这虽然是她进入公安零组突然接到的任务，但现在站在明面上的她的立场就是保护毛利一家。

    现在自己这边的消息既然认定他们是无辜的受害者，那么守护他们的安全，本就属于职责范围。有这层身份在，她就算说出一些大逆不道的话，也不至于直接被一脚踢出公安大楼吧。

    冲过澡，换上舒适的灰色运动服，竹取星野从冰箱里取出一瓶冰凉的乌龙茶。

    冰凉的饮料顺着喉咙一路下滑，眼下看来自己这种类似于自作聪明的行为并没有获得“零”组长官的额外关注，或许还起到了些反效果。

    但事已至此，竹取星野知道自己昨天那个状态，不这样行动八成也是会后悔的，做了总是比没有要强的，竹取星野也不再纠结这一点。

    昨天已和榎本梓确认过，今天恢复咖啡厅的正常工作，公寓距离波罗咖啡厅很近，一会步行过去，就当早上的锻炼了。

    “不好意思！”

    刚推开公寓楼沉重的单元门，竹取星野便与一位行色匆匆的短发女士撞了个满怀。对方手中的公文包“啪”地一声掉在地上，文件散落一地。

    “您没事吧？”竹取星野立刻蹲下身帮忙收拾。

    搬来这栋公寓不久，她对邻居还不甚熟悉，指尖触碰到文件时，她习惯性地扫了一眼内容——全是案件卷宗的复印件和辩护材料。

    “您是律师？”竹取星野将整理好的文件递还给对方，语气带着一丝不易察觉的探寻。

    “是的，我是橘境子。”

    女士接过文件，略显疲惫地笑了笑，“该说不好意思的是我，太匆忙了，麻烦您了。”

    “不……”竹取星野犹豫了一下，目光再次扫过那些文件上的公安案件标识，“您似乎……对处理公安经手的案件很有经验？”

    橘境子脸上的笑容淡了些，透出一种奇特的、近乎自嘲的平静：“真没想到您还关注这个。可惜……”

    她耸耸肩，语气轻松得像在谈论天气，“我现在的胜率是惊人的0呢。而且看起来，接下来……大概也会一直如此？”

    话音未落，她便再次匆匆点头致意，快步融入清晨的人流中。

    竹取星野站在原地，望着那个迅速远去的干练背影，眉头微蹙。

    该说是心理素质极强，还是……早已接受了某种必然？

    橘境子对胜率0的坦然，透着一股说不出的怪异感。

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    波罗咖啡厅内。

    安室透今天调休，店内只有竹取星野和榎本梓两人支撑。

    客流量肉眼可见地减少了一半。尤其到了往常上下学时段，本应被帝丹高中女生们挤得水泄不通的吧台，此刻也显得冷冷清清。

    少了那份青春洋溢的喧嚣，咖啡厅也失去了几分活力。

    “今天幸好有星野酱在！”

    榎本梓趁着递送餐点的间隙，用手背擦了擦额角的细汗，长长舒了口气，“之前和安室先生换班，就我们两个的时候，每次都累得够呛呢。”

    不用榎本梓强调，竹取星野此刻也深切体会到了安室透的“非人”之处。

    她临时接替了他的大部分工作：在制作三明治和意面的同时，还要眼观六路地留意咖啡机的状态、应对榎本梓忙不过来的时候客人的各种需求：

    从续杯到询问WiFi密码，在短暂的客流低谷期，还得抽空清理门口的落叶，清点刚送到的食材库存……

    据说在她来之前，这些进货对接也是安室透一手包办。

    简直是时间管理的神级人物。

    竹取星野内心感慨，更让她佩服的是，与安室透共事的这段时间里，她从来没有见过他因为繁重琐碎的工作流露出丝毫的不耐或疲惫。

    如果说任务第一印象的温和与从容是安室透的社交面具的话，但这么久的一段时间让人对他的评价越来越高，只能说明本身就是一个很好的人吧。

    这样的人，感觉做任何工作都能做得很好。

    一个念头莫名闪过。

    考虑到前两天的事情和今天的工作强度，刚过中午，竹取星野便主动提出让榎本梓先回家休息。

    “这……不太好吧？”榎本梓有些犹豫。

    “没关系，下午客人应该不多，我能应付。你脸色有点白，快回去休息吧。”

    竹取星野语气坚持，她本身就因为之前的换班对榎本梓有些愧疚。

    在她的劝说之下，榎本梓先行下班，咖啡厅更显安静，竹取星野刚把洗净的杯子沥干水放好，目光便被窗边卡座吸引。

    两位穿着帝丹高中校服的女生坐在那里，从她回到前台开始，目光就时不时地飘过来，带着欲言又止的犹豫。

    竹取星野端着两杯刚冲好的热可可走过去，轻轻放在她们面前。

    “请问，是有什么事情需要帮忙吗？”

    她的声音平静温和，不是强制消费的意思，只是对于对方频频投来的视线有些敏感。

    “那个……”扎着低马尾的女生鼓起勇气开口，眼神有些闪烁，“安室先生……今天不在吗？”

    竹取星野看着她的打扮：帝丹高中的校服，现在并非正常放学时间。

    逃课，或者请假？

    “安室先生今天休息。”

    竹取星野如实相告，目光在两位女生之间扫过，“你们找他有什么事吗？”

    难道是榎本梓提到过的安室透后援会成员？竹取星野扯了扯嘴角。

    榎本梓曾千叮万嘱：“星野酱，一定要注意和安室先生保持距离哦！不管是在店里还是店外。网上已经有人因为你和他一起工作，在发一些不太好的帖子了。”

    有点夸张，但竹取星野是完全信的。

    安室透的人气她见识过，这个年纪的少女，面对如此耀眼的异性，很难不产生憧憬或好感。

    眼前这两位？

    低马尾的女生面露难色，嘴唇动了动却没说出什么。

    竹取星野将询问的目光转向她身旁那位头发微卷的女生。

    对方的脸颊甚至耳廓都泛着明显的红晕，手指紧张地绞着衣角——看来问题的主要源头在她这里。

    可惜，她不是安室透，也没办法凭空把他变出来。

    竹取星野过来询问的本意，就是希望她们不要一直这样欲言又止地盯着自己了。

    “那等你们想好要点些什么，随时叫我。”她客气地说完，转身准备离开。

    “等等！”挽留的声音响起，带着一丝急促，开口的正是那位卷发女生福井奈奈子。

    竹取星野停下脚步，回身，脸上已经挂着职业化的温和微笑：“嗯？还有什么事情吗？”

    福井奈奈子像是用尽了全身力气，脸憋得更红了，声音带着细微的颤抖：“我……我想请您帮忙！”

    “等等，奈奈子！”

    山梨百惠赶紧拉住好友的胳膊，有些尴尬地看向竹取星野，“呃，抱歉。我是说这家咖啡厅的安室先生是位很厉害的侦探，非常靠谱……我们本来是想找他……”

    “可是我感觉……”福井奈奈子打断好友，鼓起勇气直视竹取星野，眼神带着一种奇特的信任，“这位姐姐身上……也给人一种非常非常靠谱的感觉！”

    竹取星野：“……”

    这突如其来的、近乎直觉的十分靠谱评价让她沉默。

    谢谢她的肯定，这下彻底无法装作视而不见了。

    “是这样的……”福井奈奈子深吸一口气，语速加快，带着明显的担忧。

    “我邻居家的佐藤奶奶，已经整整一周没有露面了！电话打不通，敲门也没人应。她年纪很大了，独居……我真的很担心她出了什么事！所以，想请您帮忙找找她！”

    她说完，和好友山梨百惠一起，向竹取星野深深地鞠了一躬，齐声道：

    “拜托您了！”