时当金秋，天高气爽，积水消尽，潭水清澈，天空凝结着淡淡的云烟，暮霭中山峦呈现一片宝蓝色。

    扰人清梦的梆子声已渐行渐远，安定候府，落清苑内，一名少女的身影正在厨房忙碌。

    少女高挑的身姿，宛若玉树临风。她身着一袭白底绣花的衣裙，裙摆随风轻舞，如同云雾缭绕。腰间束着同色的丝带，更显得她身姿曼妙，仿佛是从古代画卷中走出的佳人，而百合髻则显示着少女的干净利落。

    院内仆妇丫鬟们的脚步声在寂静夜色中显出声来。

    不一会儿，有人开始低声询问：“小小姐，都已经这个时候了，你怎么还没有歇息啊？熬坏了身子可怎么办哪？”语气充满了担忧。这是落清院内的管事张妈妈，她从苏扶楹出生开始就陪伴在苏扶楹的身边，从前是苏扶楹母亲江颜的陪嫁丫鬟，苏扶楹出生以后就留在她身边了。

    “张妈妈，我还不困，我在研究糖水的新品，明天要去安定楼。您帮我安排一下，有劳妈妈了。”她嗓音清雅，如古画中的佳人低语，细语如丝，带着几分矜持与温婉，令人心醉神迷。

    张妈妈只得作罢，见天已经有了变亮的趋势，她向府内杂役们的住所走去。

    安定侯府待人亲和是众所周知的，府内设置了一个小宅院，大约将近十间屋子，供府内临时的杂役们或者无家可归的人以及流浪的小动物们居住。

    张妈妈深受安定侯府“一切众生皆无差别”理念的影响，她想明日小小姐要去安定楼施行善举，那么一定要派人保护。可上京城内一片祥和，井然有序，并不会发生什么意外，不如将保护这差事交给那些临时的杂役们。毕竟他们赚钱不易，给他们多一些赚钱机会补贴家用，也能生活得更好一些。

    思索着她已经来到了杂役们的住所，“笃笃笃”她轻扣大门，等待片刻，就有人打开了门。来人看见是她，毕恭毕敬地行礼：“张妈妈，是有什么事使唤我们吗？”

    来人身材魁梧，皮肤黝黑，头发干净整洁，面容上的胡须也不长，很明显是刚刚修理过。张妈妈隐约记得这个人还没成家，自己一个人在京城里，靠卖苦力为生，前几天帮助安定侯府搬运花草，便在这里住下了。她见这人身强体壮，可以承担她所想的差事。

    于是开始低声解释：“是这样的，每个月我们小小姐会腾出来至少4天的时间去安定楼，你也知道我们安定侯府，待人友善，小小姐也是啊，她心疼那些像你一样靠自己力气赚钱的人，她深知你们的不易。于是呢，咱们小小姐就想研究一些夏日清凉的饮品，冬日温暖的甜羹。每个月找日子分发一些，我们小小姐觉得甜水铺里种类的千篇一律没有新意，就自己参照古籍研究配方，尝试成功以后拿到安定楼去准备，然后免费发给百姓们。这不又到日子了，但我们小小姐毕竟年纪尚小，还未出阁，要是路上遇到什么意外难免不妥，所以我想找你们一起前去，要是真有什么意外也好及时保护小姐。”

    “早时初来京城，常三便听闻安定侯府小小姐乐善好施，没想到真是如此，张妈妈放心，我们一定会保护好小小姐。”来人拱手作辑，充满尊敬地说道。

    张妈妈顿时眉开眼笑：“好，那你再帮我找几个弟兄们一起前去。”

    随后张妈妈就准备其他事情去了。不知不觉间天已大亮，苏扶楹伸了个懒腰，自言自语：“哦天哪，一夜没睡，但愿一会儿还能打起精神来。”然后捏了捏揉了揉自己的脸蛋，试图让自己变得清醒一些。

    回到了自己的房间后，等待洗漱时，苏扶楹的母亲江颜进来了，她看见整洁的床褥，内心明了：女儿又是一夜没睡。可她却什么也没有说，只是上前替苏扶楹整理好发饰。

    随后她将苏扶楹推坐到梳妆台前，轻声说道：“楹楹，一会儿是又要去安定楼了吗？让母亲为你挑一只发簪可好？”江颜看着女儿梳妆台上的发簪，思索片刻，便挑了一个檀木梨花簪。

    “楹楹，今天去安定楼，不必太张扬。母亲看这只素雅的檀木簪就很好，你觉得呢？”苏扶楹忙碌了一夜已经很累了，但她还是挤出笑脸对母亲说：“母亲挑的自然是最合我心意的，您来帮我梳妆吧。”苏扶楹转过身搂着江颜的腰身撒娇：“母亲，今天晚上我想吃您做的海棠糕。”“好好好，母亲给你做。”江颜看着女儿娇憨的模样，内心喜欢的不得了。

    张妈妈进来，先是对着江颜福了一福，“夫人”，然后转向苏扶楹:“小小姐，一切都已经准备好了。咱们什么时候出发？”江颜转头看向苏扶楹，“现在就出发吧，晚上早点回来，吃母亲做的海棠糕。”说最后一句话时，苏扶楹弯眼一笑，甜甜地冲着江颜喊。江颜听了这话，嗓音含笑，细心又温柔地安抚:“楹楹，那母亲为你准备一些糕点，带着路上吃。路上一定要注意安全，早点回家。”然后出了门。

    侯府门外,车马早已备齐。苏扶楹捧着冰盏珊珊现身时，张妈妈已经将糖水配方放置妥帖。见苏扶楹解下斗篷，垂首钻入马车，待苏扶楹坐定，张妈妈悉心地拿出帕子替苏扶楹擦掉脸上的汗珠，眼底浮现出些许笑意:''小小姐，这是夫人为您准备的糕点，您先用些填填肚子。”

    “好，妈妈要不要用一些。”苏扶楹笑得眉眼弯弯。

    车鼓声在耳边嗡嗡作响，忽的，马车停下了，苏扶楹不受控制的向前一倾，幸亏张妈妈及时扶住她，才不至于跌倒在马车上。

    张妈妈急忙大声询问发生了什么事，常三低头行礼，恭敬回答：“让小小姐和妈妈受惊了，前方有一个青年男子背着一个老人跪在路上拦住了路，那老人看上去应该是他的母亲。”

    苏扶楹掀开车帘，青年男子立刻上前，跪拜行礼。“请问是苏家小姐吗？您菩萨心肠，我母亲路上突犯旧疾，请您捎带我们一程，送我们去医馆吧。”男子的声音带着仓促与焦急。

    苏扶楹立刻下了马车，对着常三说道：“把他们带上车，送他们去医馆，你就不用回来了。”然后回头示意张妈妈，张妈妈见状赶紧掏出荷包，递给常三：“这是你们的赏钱，拿下去给弟兄们分一下。你们的差事就算结束了，然后就回家吧。”

    苏扶楹向前走到青年男子的身边，拍了拍他的肩膀，宽慰道：“放心，赶紧进去吧，你的母亲一定会平安的。”随后离开了，没有人注意到苏扶楹经过时，偷偷在男子的口袋里放入了一锭银子。

    “菩萨心肠？阿清，你怎么看？”人群中，折扇轻摇，翩翩公子一身红衣，风姿绰约，笑颜如花，狡黠中透着一丝不羁，令人心生欢喜，恍若梦中人。

    相伴而立，白衣公子风华绝代。眼眸深邃如星辰，流转间，仿佛囊括了天地万物之美，令人心醉神迷，声音碎在耳畔，“如何不必我说，世人自有定论。”眼前却不由自主地浮现苏扶楹偷偷给青年塞钱的画面。

    繁华的街头，人潮汹涌。他逆着人流前行，她则在人群中穿梭。

    “那两位公子生的好生俊俏。”路人低语。

    苏扶楹回头望去，目光交汇的那一刻，所有的喧嚣与嘈杂都仿佛被隔绝在外，仿佛只剩下他们两人的世界。

    白衣公子看见佳人轻轻转身，裙摆随之飘动，宛如一朵盛开的白莲。那回眸一笑，百媚生，仿佛整个世界都因她而灿烂。

    苏扶楹见状不由窃喜：又是一个臣服于本姑娘美貌的人。

    “小小姐，食材都已经在安定楼准备好了！”一个姑娘匆匆跑来。

    这个姑娘是苏扶楹的贴身丫鬟，名叫知荷，苏扶楹在七八岁时，夏天去寺庙里祈福，在开满荷花的池塘边，遇到一位无家可归的姑娘，便将她留在自己身边。苏扶楹说她们二人有知遇之谊，希望这个姑娘以后的生活都和和美美，于是给她取名叫知荷。

    “好，我们现在就过去吧。”苏扶楹继续向前走去。

    安定楼外，百姓聚集，天青色帆布升起，苏扶楹沉着开口：“今天安定楼内准备了免费的清凉糖水，欢迎各位前来品尝。”她的嗓音如夜莺啼鸣，清脆悦耳，又似古筝轻弹，悠扬中带有几分含蓄与淡雅。

    众人都一哄而进，无人注重在不远处的两人。

    “阿清，这是那位菩萨吧？我们也进去凑凑热闹。”说罢，两人随着人流进入安定楼。

    “知荷，我先去楼上休息了，糖水配方在王妈妈那，你带着浆人先准备出来，准备好后去二楼叫我。”苏扶楹劳累一晚没有休息，此时此刻已经非常疲惫，于是去了二楼雅间。

    “小二，二楼是什么地方？给我开一间上好的厢房。”

    “回客官，二楼是雅间。请您二位上楼，到靠窗一侧的屋内休息，稍后为您送糖水。”

    可店小二忘了，安定楼南北通透，上楼后左右皆为靠窗一侧。在面对陌生环境时，大多数人的习惯都是先看向右侧，这二人也不例外。

    他们走到右侧靠窗的屋外，轻轻推开门，走进去。

    “阿清，这姑娘好像还真是菩萨，免费送糖水，善举啊。我累了，先去休息一下。”然后向屋内深处的床榻走去。

    地上铺陈着柔软厚实的密绒花鸟地毯，落地软绵无声。放下流苏金钩，重重雪白绡纱幔帐翩然而垂，隔出一方清梦。香楠木架子床三尺之外，一座青铜鼎兽口中徐徐散出轻烟。榻前仙鹤腾云灵芝蟠花烛台，红烛是新燃上的，加以云丝刺绣如意团花图案的大灯罩，莹莹烁烁，恍如幻境。

    他愣住了，凉凉开口：“这安定楼内的雅间布置的像女子闺房暂且先不说，这青天白日的，燃什么灯啊。”

    片刻，他缓了缓神重新开口：“嗯…这东家是姑娘就是不一样，连房间都布置的这么精致。”随后整个人以一种极其放松的姿势躺下。

    “啊！”