位于沧洲东部的青虹县，在过去本是个以打渔为生的小县城，虽不说贫瘠，但也谈不上繁华。

    近些年随着万法宗现宗主上任，这位年轻宗主积极同临近修真宗门发展商贸往来，青虹县因其独特的位置，逐渐成为数条商路的枢纽。原本无人问津的小县城，也成了八方商人云集的不夜港。

    然而，即便是人潮汹涌的码头，某个大嗓门依旧在一众喧嚣声中脱颖而出，成功吸引了来往商客的注意。

    “停云姑娘，您的大恩大德，鄙人无以为报啊！”

    顺着声音望去，一个满脸络腮胡的矮胖男人，正激动地攥着一位红衣少女的手，语无伦次地道谢着。

    围观人群中，有好事者吐露出前因后果——这胖男人姓左，是四海商会的老板，原是受人之托，将一枚珠送往万法宗。不料商队内有人见财起意，在半路将墨染珠与另一枚外观近似的乌髓石掉包，计划在青虹县的黑市出手后便卷款跑路。

    “那、这墨染珠一丢，左老板岂不是摊上大麻烦了？万法宗肯定要找他算账啊。”

    “可不是吗，不过啊，也算是左老板运气好，卸货时和另伙急着运货的水手撞一块儿，东西都摔散了。”

    好事者朝着人群中央的红衣少女指了指：“然后呢，这个姑娘路过顺手帮忙，正巧捡到了被甩出来的掉包货，一语道破这是乌髓石，左老板才意识到自己东西被人动了。这不，刚找回来，正跟救命恩人道谢呢。”

    其他人闻言，也纷纷好奇的伸长脖子，想看清这位一眼断真伪的少女究竟是和相貌。

    站在前排的人却惊讶的发现，这位少女确是慧心妙舌，但其头顶竖立的一对狐耳和身后蓬松的尾巴，却无不证实她非人身份。

    对于修真界的人来说，不论宗派弟子还是散修，或多或少都在秘境历练和仙盟大会上目睹过妖修存在。可在大多普通人看来，修士已经是难得一见的存在了，更别说数量更加稀少的妖修了。

    故而在当今凡间城镇，山野精怪化为人形、予人以祸福的奇诡故事仍是兴盛不衰。围观者议论纷纷，对少女来历的猜测愈发离谱起来。

    话题中心的停云却无暇顾及吃瓜群众，眼见左老板的道谢已经发展成“今生无以为报，来世做牛做马”了，她连忙打断，笑着道：“左老板，停云不过是尽了些许绵簿之力。何况我们做生意的，自然也是要互相帮衬，今后小女子还要仰赖您多多照拂呢。”

    “好说好说。”左老板终于喘口气，擦了擦额头上的汗：“是去万法宗的事吧，咱保证把您平安送达，您就安心在车上坐着吧。”

    他又指了指商队后方的篷车：“正好，我那侄女也可以和您做个伴儿。”

    停云与左老板又攀谈几句，等围观群众渐渐散去，商队的人也都休息够了准备出发，这才往后方篷车走去。

    【嘟嘟——扮演度上涨10%，恭喜恭喜，请再接再厉哟。】

    脑海中响起毫无起伏的女声，显然，这个[停云]便是披着幻像的伍小武。

    在系统留下一句不知道是不是鼓励的“征程是星辰大海”后，伍小武就再没能联系上系统，时隔数天再次听到这个声音，他甚至没能在第一时间反应过来。

    {系统？}伍小武在脑海中试着询问。

    无人应答。

    {看来还没回来......}伍小武叹了口气：{罢了罢了，走一步看一步，先去落下最近的光点位置找找看吧，正好路上刷扮演度。}

    狐人少女礼貌地敲敲篷车门框，而后掀开了门帘。

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    从青虹县去往万法宗辖地尚有不近的距离，商队走走停停。眼见时近黄昏，一行人便合计着到附近村镇歇脚，明日再继续动身。

    一路上，停云同左马老板的侄女也熟络起来。这位名唤望舒的少女看似文静，实则完全继承了她叔叔大咧咧的性子。停云只是随意问了几句，她就从童年囧事到师门八卦，把自己知道的东西全抖落了出来。

    “外人都说万法宗单长老沉稳持重、处事不惊，要我说啊，师父他根本就是个老古板。”

    “不过停云姐放心，老古板懂的东西可多了”左望舒拉住停云的手，信誓旦旦的说：“回头我帮忙问问，肯定能找到你要的那个箱子！”

    “那小女子在此谢过望舒姑娘啦。”停云眉眼弯弯，诚挚道谢。

    此时二人正坐在镇子酒肆门口的石阶上，日暮西沉，已经泛着些冷意的微风在夏日里的干燥空气中吹拂着，从不远的屋舍间带来灶火饭食的香气。

    身后大厅内，商队的几个大老爷们喝酒猜拳，声音大的几乎要把酒肆房顶掀开。

    门外路边的几棵梧桐树上，不知何处的蝉鸣嘶噪此起彼伏，与门内的嘈杂谈话声混杂在一起。

    如此喧嚣的环境中，狐人的耳朵却敏锐捕捉到夹杂其间的一丝异样——

    太安静了。

    自然不是说酒肆内外不吵闹，临近的其他屋舍内也并非无人喧闹。

    只是，没有动物的声音。

    来时路上，他们也路过了不少村镇，家家户户大都在院子内养了猫狗，还有不少围了鸡栏羊圈。这些动物虽不是时刻叫唤，却也隔三差五闹出些声响。

    可现在，就好像这些动物突然之间人间蒸发，无声无息。

    酒肆倒是没有养什么动物，直接去别人家院子探查也不合礼数。停云思索片刻，倒还真想起一个可以方便验证动物异常表现的地方：

    驿站。商队的车马都停放在那里。

    “哎呀，时辰不早了。”停云站起身，整理了下久坐后衣裙上的褶皱：“说起来，小女子还有些行李落在篷车内。”

    “只是现在天色已晚，小女子实在不敢孤身一人，不知可否劳驾望舒姑娘与我同去？”

    “没问题！”左望舒翻身跃起，那架势不像去取东西，倒像是准备砍人。

    左望舒毕竟是万法宗的修士，何况停车马的驿站距离酒肆不算太远，二人也就没和左老板他们打招呼，说说笑笑便来到驿站门口。

    看门的老头对这两个姑娘——尤其是停云显眼的狐耳狐尾——还有着很深的印象，也没多问，挥挥手让她们进去。

    甫一进门，二人同时停下了说笑，神情古怪。

    驿站院子内并没有什么人，而没了人□□谈声的掩盖，那种异常的安静就一下子突兀起来。

    “怪了怪了，这马儿今天怎么都没个动静？”

    左望舒嘟囔了一句，见停云径直向马棚走去，忙不迭跟上。

    到了马棚，二人却目睹了更为古怪的场景：只见这些马分散聚集在棚子的几个角落，它们的脖颈头部向后扭曲，眼神呆滞身子僵直，似乎有什么令它们极度恐惧的东西，隐蔽身形潜藏在附近。

    左望舒从袖内掏出一张符纸，万法宗以符箓为主，门下弟子外出经常随身带些常用符纸，功能从攻击术法到探查寻踪无所不包。

    而她此刻指尖夹着的，便是专用于使范围内鬼魂精怪显形的符箓。

    符纸无风自燃，幽蓝色的火光照亮了周身一米的范围。左望舒夹着符纸在马棚里走了一圈，却并未发现视野内有什么隐藏的邪祟。

    她有些尴尬，本是想在新朋友面前展露手万法宗绝技，不料什么东西也没看出来，垂眉耷眼地回到停云身边。

    正欲开口，却看见停云将食指抵在嘴前。

    有、声、音。

    停云用口型示意她安静，凝神静听。狐人的五感本就比常人更为敏锐，万籁俱静之下，她捕捉到隐藏在暗中、有所不同的动静。

    “在... ....地下！”

    原本聚在一起的马匹突兀嘶鸣起来，四蹄不停地用力踢踏地面，激起层层黄土。它们频繁喷出鼻息，头颈胡乱摆动着，似乎想要逃离这里。

    于此同时，鸡鸣犬吠声、野猫嘶叫声一同响起，其中还夹杂着人们不明情况的呼喊跑动声。霎时间，夜幕笼罩下的镇上，竟呈现出清晨早市那般的喧闹。

    停云拽起呆立的左望舒，二人离开驿站，来到外面空旷的路上。

    看门的老头似乎是在瞌睡，才被喧闹声吵醒，便又看见两人急匆匆出来，抬头问到：“姑娘，出啥子事儿了？”

    话音刚落，异变突生。

    先是路边的旗杆开始微微晃动，几秒后，整个地面开始剧烈震动。

    随后，便是如雷鸣般巨大声响，镇口年久失修的牌楼逐渐倾斜、垮塌。

    人们从屋内潮水般涌出，朝着道路中央聚集，却根本站不稳身子，只能相互间拉扯搀扶，左摇右晃。

    左马老板和商队其他人本就聚在酒肆大厅，地动时倒是很快就跑了出来，并在人群还没聚集起来时，先找到了从驿站出来的停云二人。

    “咋、咋回事儿啊？地震了？”

    商队在这条路上来往也有不短的时间了，从未听说过这附近有过地震的说法。

    左望舒之前与停云同行，从她的反应中倒是猜到些什么：“停云姐姐，你方才说，地下有什么东西。”

    停云微微点头，目光移向不远处因剧烈地动产生的裂缝。

    突然，她眉头微蹙，一把精巧的六骨叠扇不知何时握在手中：“哎呀，不太好办了。”

    只见地缝间，点点金色闪过。震耳轰鸣声中，一只庞大的、身子呈纺锤体的乳白色蠕虫破开裂缝，从地底钻出。

    而在它的身上，纤细坚韧的枝条从体节间长出，在表皮上缠绕覆盖，几片金色的叶片随蠕虫的移动，缓缓飘落在地。

    地动、暂时停止了。