徐清盏上下打量他，灰暗的眼神没有一丝波动：“孙公公何出此言？江美人的骨灰不都已经被皇上锁起来了吗？

    皇上若真不信，怎会将她如此珍重地锁起来？

    让你接着查，不过是一时之间接受不了罢了。

    眼下马上就要过年，年里年外这么多事，你不要怕打扰他，要让他忙起来。

    让他不停的忙，不停的忙，忙得很了，别的自然也就顾不上了。”

    孙良言的眼睛瞬间亮起：“这倒是个好法子，还是掌印脑筋好使。”

    “孙公公慢走不送。”徐清盏懒洋洋地抱了抱拳，又窝回到椅子里。

    孙良言也不计较他的失礼，道了谢匆匆离去。

    三日后，八百里加急的捷报从西北送回京城。

    沈长安不仅一举击退胡人，并率军攻入了胡人的王庭，逼得胡人可汗不得不亲自出城求和，请求与天朝签订百年休战盟约。

    为表诚意，自愿将自己最疼爱的七公主送到天朝和亲。

    消息传开，朝野上下人心振奋，扬眉吐气，百姓更是欢呼雀跃，载歌载舞，敲锣打鼓地在大街小巷歌颂沈小侯爷的英勇战绩。

    恰逢除夕，天子在承天殿大宴群臣，辞旧迎新，庆贺西北大捷。

    文武百官全都喜气洋洋，皇帝和太后一党则全程强颜欢笑。

    太后没能策反沈长安，送信的使者至今音讯全无。

    倘若被沈长安杀了倒也还好，就怕沈长安留着那人的性命回京向皇帝告发他们。

    皇帝已经准了沈长安回京的请求，等沈长安安排好西北的善后事宜，最迟两三个月，就会带着胡人的议和官员一同回京。

    所以，他们要想确保万无一失，唯一的办法，就是杀了沈长安。

    可沈长安那样的人，岂是想杀就能杀死的？

    万一派去的杀手也被他擒获，只会让局势更加不利。

    这样的情形下，太后哪里还能吃得下饭？

    面对着满桌子美味佳肴，连筷子都不想动一下。

    祁让也不动筷，只是一杯接一杯地喝酒。

    文武百官，不拘谁敬的酒，他统统来者不拒。

    往年宫中设宴，他从不曾这样。

    大家都说他今年是因为西北大捷心里高兴，只有孙良言和徐清盏知道他心里在想什么。

    宴席将近三更才散，回到乾清宫，刚好子时。

    孙良言端了一碗饺子给祁让吃。

    饺子与交子谐音，交是交替，子是子时，象征着新年旧年的交替。

    所谓旧的不去，新的不来，只有送走旧年，才能以全新的面貌迎接新的一年。

    祁让喝了太多酒，靠坐在床头，醉眼朦胧地盯着那碗饺子，听孙良言说着辞旧迎新的吉祥话。

    孙良言说完之后，夹了一只饺子送到他面前，却被他伸手挡开。

    他不吃。

    他不想让旧的走，也不想让新的来。

    这偌大的皇宫，少了那个人，对他来说，新年旧年都没什么区别。

    他不知道那人此刻在哪里。

    是在他的衣柜里，还是在某个他不知道的地方苟且偷生？

    沈长安就要回来了。

    到时候，他该怎么和沈长安说呢？

    沈长安走的时候，和他立下了口头的军令状。

    沈长安回西北平乱，他保徐清盏和江晚余在宫中平安。

    而今，徐清盏成了病秧子，江晚余成了一堆灰烬，一缕鬼魂，或者，一个浪迹天涯，居无定所的逃犯？

    孙良言暗中找了这么久，都没有她的音讯。

    他想，一个人的踪迹，如果连皇家亲卫都找不到的话，大抵是真的死了吧？

    就是不知道，她是死于那场大火，还是死在了逃亡的路上？

    他想，这世间真的再也没有如此狠心的女人了。

    那样一个看起来弱不禁风的女人，怎么会长了那样一副冷硬的心肠？

    五年的陪伴，一千八百多个日夜，她竟然能走得那么义无反顾，死得那么干脆利索。

    她心里，当真是不念他半分好吗？

    不是说女人的身子给了谁，就会对谁死心塌地吗？

    为什么她不是这样？

    为什么偏就她和别人不一样？

    她到底是个什么样的女人？

    他好像从始至终都没有看懂过她。

    但不管怎么说，她的心是真的狠。

    这一点毋庸置疑。

    他恨得牙痒，挥手打翻了饺子碗。

    孙良言吓一大跳，知道他这是又想起了江美人，忙出声转移他的注意力：

    “皇上不吃饺子，也请快些睡吧，明日一早还要去奉天殿祭祖，祭祖过后，还要接受百官朝拜，之后还要去给太后拜年，后宫的主子娘娘们也要给您拜年……”

    “闭嘴！”

    祁让忍无可忍，醉酒的眸子泛着血丝，仿佛下一刻就要杀人：“过个年怎么这么多事，多少天了，朕一点空闲都没有，依朕看，这年不过也罢！”

    “过年不都这样吗，皇上忙，其他人更忙。”孙良言好言相劝，心里却说，忙成这样，也没耽误你想江美人。