晚余感觉到搂在腰间的手臂蓦地收紧，幽幽道：“普天之下，莫非王土，我还能跑到哪里去？”

    “那你去城里干什么？”祁让语气严肃，丝毫没有放松警惕。

    晚余说：“大家都在为时疫奔忙，就我一个人闲着，像个吃闲饭的。”

    祁让并没有被她的理由说服，模棱两可道：“朕又没嫌弃你，难道朕坐拥天下，还养不起你吗？”

    “皇上当然养得起，但我想出去走走。”晚余说，“以前为了逃跑，都没有好好欣赏沿途的风土人情，如今不用跑了，倒可以安安生生地逛一逛，我也想看看你们是如何应对时疫的。”

    “只是这样吗？”祁让仍是不肯相信。

    “皇上不放心，那就算了。”晚余也不强求，又没了声息。

    祁让揽在她腰间的手向上，握住一只颤颤的柔软，逗弄了片刻，松口道：“那你转过来，抱着朕，朕就答应你。”

    晚余迟疑了一下，翻过身，与他呼吸相闻。

    祁让抓住她的手，把她的手臂放在自己腰上，示意她抱着。

    晚余只得做出顺从的样子，默默搂住他的腰。

    祁让的心就又软下来，抱着她轻叹道：“跟朕回宫吧，别折腾了，好吗？”

    “好。”晚余的脸贴在他颈窝处，低低应了一声。

    祁让的手掌在她光滑的后背摩挲，摸到她瘦伶伶的蝴蝶翅膀一样的肩胛骨：“寺院不能吃荤腥，明日朕带你去城里吃肉，给你好好补一补。”

    晚余微微抬头看了他一眼，心说他都在寺院干这种事了，荤腥对他来说算什么？

    祁让像是听到了她的心声，厚着脸皮道：“朕只为你破戒，别的还是要守的。”

    “……”晚余无语，默默闭上眼睛。

    祁让也没再说话，过了一会儿，发出均匀深沉的呼吸声。

    晚余悄悄睁开眼睛，盯着他的睡颜看了一会儿，伸手在他眼前晃了晃，轻轻叫了声“皇上”。

    见他没反应，就小心翼翼从他怀里钻出去，轻手轻脚下了床，捡起地上的僧袍穿上，走到书桌前，把药罐里剩下的汤药倒出来喝了。

    她不能完全相信祁让，纵然喝了这药，明天也要找机会在城中寻个医馆看看能不能买到避子药。

    床上，祁让转过头，半眯着眼看她，方才的小意温存烟消云散。

    晚余喝完药，放下碗，用袖子擦去嘴角的药渍，出神地看向窗外。

    窗外一片漆黑，什么也看不见，一如她前途未卜的人生。

    她不禁悲从中来。

    难道真的就这样跟着祁让回宫了吗？

    难道她往后余生，真的要在那不见天日的宫墙内度过了吗？

    宫里的女人，不是在宫斗中死去，就是在宫墙内老去。

    她不喜欢祁让，不想给他生孩子。

    不想过这样的日子。

    更不想把一生耗在她不爱的男人身上，耗在和不爱的男人生下来的孩子身上，将来再为了这个孩子和他那些妃嫔争斗。

    她这前二十年的人生，已经糟得不能再糟，烂得不能再烂，哪怕不能和长安在一起，她也想按照自己的心意好好的活几年，过几年舒心的日子。

    这样就算有一天老去，躺在病床上回顾一生，也有那么几年值得回忆的时光，而不是满满一生的遗憾。

    眼泪悄然从腮边滑落，滴在书桌上。

    她抬手抹了把脸，深吸一口气，转身走回到床前。

    床上的男人仍旧睡得深沉，那双总是染着冰霜的眸子紧闭着，锋利的剑眉，高挺的鼻梁，凉薄的唇，纵然在梦中，都是那样的冷峻威严。

    “你为什么就是不肯放过我？”她痴痴地望着他，语气似幽似怨，又似一声轻叹。

    祁让沉沉睡着，没有给她任何回应。

    再漫长的夜终究会过去，次日一早，寺院的晨钟又准时敲响。

    晚余起床用了早饭，喝了祁望让人送来的药，换上她自己的衣裳，和紫苏一起跟着祁让和徐清盏去了城里。

    城中时疫扩散，许多不必要的店铺都不再营业，仅有一些卖日常用品的铺面和客栈饭庄还开着门。

    祁让命当地官府在城中东南西北四个方位各设了一个药棚，让人一天不间断地煎煮汤药，装在大木桶里，像施粥一样分发给城中所有居民。

    另外又命官兵往城中熏艾草苍术，往各处井水河水中投放杀毒的药物，并严令居民无事不得外出，外出时必须用布巾遮挡口鼻，防止相互传染。

    城中所有的大夫集中在几个施药点接诊，轻症和重症分开隔离，若有人不治身亡，尸身统一拉到城外焚烧，并给予家眷相应的银钱补贴。

    加上徐清盏昨日在城中杀了几个哄抬药价的奸商，和趁火打劫的地头蛇，起到了很好的震慑作用，先前混乱的局面已经消失不见，居民问诊领药都按部就班，井然有序。

    紫苏看得目瞪口呆，悄悄和晚余说：“小主病倒那几日，城中到处兵荒马乱，民众抢药的抢药，抢粮食的抢粮食，感觉像到了末日，没想到皇上才来两天，一切就都不一样了。”