试玉大比在即，修真界各门派都在进行着门内选拔。

    而对于澹清剑宗这样的破落宗门，大比名额只有寥寥一个，是以门内竞争应当是相当激烈。

    应当是，就意味着不是。

    选拔赛的决赛前夕。

    剑宗弟子们眼睁睁地看着那煞星赢了一场又一场，势不可挡地对上了他们敬爱的大师兄。

    大师兄，全宗的希望。

    不能让煞星赢了大师兄。

    为了这共同的心愿，剑宗弟子同仇敌忾，势要给宁无尘下足绊子。

    ……

    丑时，宁无尘自凭霄峰练剑归来，便见一大伙子人黑衣蒙面，在他院落外鬼鬼祟祟地捣鼓着些什么。

    他嘴角勾起一丝笑，轻手轻脚地靠近他们，拍了拍其中一人的肩，低声问道:“可还顺利，需要我帮忙吗？”

    那人头也不回，只摆摆手:“就快了，等把这边阵石布置好，那煞星便别想出院门了。”

    宁无尘点点头，继续压低声音道:“这次真是费大力气了，你们从前都没学过阵法吧，竟也为我折腾出来这东西。”

    那人先是煞有介事地颔首，接着又叹道:“哎，只要能阻止宁无尘获胜，再苦再累也都是值得的。”

    啪，啪，啪！

    突兀的掌声响起。

    正小心翼翼地依着图纸安放阵石的人吓了一跳，掉下的阵石正好砸在他脚上，激得他猛然跳了起来。

    “你做什么？要是吵醒宁——宁无尘？！”

    宁无尘笑眯眯地温声道:“诶，是我。不必怕，我还未睡呢。”

    想了想，他又补充道:“慢慢弄不着急，我卯时才起，还有两个时辰呢。”

    自觉该说的都说了，他一派轻松地步入了院门，又合上门，隔绝了院外的鸡飞狗跳。

    这帮兔崽子还挺贴心，院门上有绝断符，想来能让他睡个清净的好觉。

    宁无尘清净了，院外却是一众不眠人。

    沉寂良久，一个小弟子终于忐忑地开口询问道:“周师兄，阵法还弄吗？”

    周怀敏一肚子火没处发，骂道:“还弄什么，给宁无尘作笑话看吗？”

    他一脚踢向阵石，阵石没动，他却疼得蹲下了身。

    其他弟子忙不迭地跑来扶他。周怀敏喝退他们，面容扭曲地站了起来:“不是让你们盯紧宁无尘吗，怎么他不在院内，反而这时候从外面回来？”

    这里没有人能回答他的问题。

    能回答这个问题的人在凭霄峰上。冰天雪地里，五六个弟子被牢牢地捆作一团，等待着哪个有心人攀上山峰解救他们。

    卯时。

    宁无尘信守承诺地准时睁开了眼。

    这院落处在凭霄峰山腰处，山势遮蔽，清早是不见阳光的。

    屋内一片黑暗。

    他起身，穿好衣服，束好发髻，步出屋舍，打开院门。

    地上散落着杂乱无章的阵石，外面一个人都没有。

    想来他们是知难而退。

    起床不必见人，宁无尘心情一时美好了起来，以致这院门上拙劣的陷阱都未让他生怒。

    他略退一步，水便哗啦啦地在他面前降下，木桶啪嗒一声倒在地上。他想了想，捡起木桶，准备就用它打水濯面。

    凭霄峰冰雪化水，从峰顶倾泻而下，恰好流经这处院落。

    宁无尘正是为这流水，才住在了凭霄峰。

    收拾完自己，宁无尘便向山下行去。

    选拔赛在主峰演武场举行，凭霄峰位置偏，他这般不紧不慢地行去的话，大概刚好能赶上时间。

    此时的演武场上已是人流如潮。试玉大比乃是修真界年青一辈的盛事，即便澹清剑宗只得了一个名额，宗门上下对此事的关心也不见少。

    周怀敏立于台下，面色阴沉。

    比试尚未开始，但在许多人眼里，胜利早就属于宁无尘了。

    自八年前起，宗内演武的胜者便一直是宁无尘。而近两年，他甚至都懒于参与其中了。

    人群忽然自发分开一条缝来。

    玉冠华服的青年从中走过，直直走上了演武台。

    他抱剑倚柱而立，面容俊俏秀气，若是俗世中人见了，恐怕还当他是个手不能提的富家公子。

    但这里没有俗世中人。

    主角之一已到场。

    周怀敏看着台上的青年，不由得想到四年前的苏殷，澹清剑宗的大师兄。

    他其实在这代弟子中年纪偏小，只不过他是宗主独子，入门最早，便成了大师兄。宗内弟子大多出身俗世，苏殷却从不摆架子，对师弟师妹们态度温和，有什么修炼上的问题问他也是耐心解答，无有不应。

    不孚众望的，苏殷在十八岁那年筑基，此等天资莫说在澹清剑宗，便是放在整个修真界也是当世无几。澹清剑宗势微多年，但他们都相信苏殷会改变这一现状。

    是以苏殷本应风头无两，但宁无尘出现了。

    苏殷温和谦逊，他目无下尘；苏殷广结善缘，他行止孤僻；苏殷出身仙门，他......

    他二人同岁，但他们两个截然不同。

    当年弟子们总是明里暗里地讽刺宁无尘，说他终日只知练剑，却不知这人生来便天差地别，他这般埋头苦练十年百年也比不上大师兄。

    那时谁能料到，“笨拙不知变通”的宁无尘会在不久后的宗门大比上大败苏殷，甚至十七筑基，比苏殷还早上一年。

    四年前，苏殷刚突破筑基便离宗历练。那是在他又一次输给宁无尘后不久，周怀敏和其他弟子都觉得他是接受不了同级之下仍不敌宁无尘。

    毕竟是天之骄子。哪怕从未表现出来，却不可能当真毫无傲气。

    但四年过去，他周身锋芒却似乎更加收敛。

    拍了身边担忧的弟子一掌，周怀敏道:“莫涨那煞星志气。相信大师兄。”

    太阳完全展露出身体的时候，天尽头出现了一个小小的黑影。下一秒，他站在了演武台无人的另一端。

    苏殷睁开眼，站直身体，抱剑的手放了下来，语气中似乎没什么情绪:“你来了。”

    宁无尘打量着这四年未见的对手，良久，嘴角一弯:“我来了。”顿了顿，他又补充了句:“手下败将。”

    苏殷没有动怒。他眯着眼睛看了宁无尘一会，转头看向场外，轻唤道:“桓襄姑姑。”

    主持比武的是赤霄峰主桓襄。她微微点头，设结界隔绝演武台内外，下一秒，带有浑厚真气的一句话响彻主峰上下:“出界为败。注意分寸，勿伤同门。演武——始！”

    “始”字方落地，苏殷已提剑出鞘，持剑而上。

    他的剑名叫春棠。

    这剑名听起来缠绵，这剑光也如春水潋滟，携满塘落花飘摇而来，懒散旖旎。

    旁观者只觉若春风拂面，氤氲的水气笼罩整个演武台。

    宁无尘身处期间，却难以被这春色迷惑。

    剑气势不可挡地朝他袭来，宁无尘白色衣衫随之飘动，周身已感威慑。

    举重若轻 。

    这一剑，四年前的苏殷使不出来，四年前的宁无尘接不住。

    无尘剑铮然出鞘，寒光划破雾帘，残红遍地。

    宁无尘接下了这一剑。两剑相交，余威四溢，桓襄设下的结界似乎都波动起来。

    台下众人这才清醒。哪有春雨，哪有海棠，他们分明在木石堆砌而成的演武场。

    周怀敏暗自心惊。他自知大师兄游历归来必有所长进，却想不到他进展如此惊人。

    台上二人在众人愣神间已过了数招。他二人修为相当，胜负便只在剑意。

    苏殷剑招变化莫测，虚实交错，让人看不清他的真正目的。宁无尘却化繁为简，没有一招一式多余，看上去竟像是在游刃有余地同苏殷玩闹。

    苏殷故作气恼，仓促间卖了个破绽。宁无尘果然没有放过这机会，无尘剑顺势而出。苏殷反握春棠，聚真气于一手，侧身挥出。

    哪有什么破绽。

    这一剑之势远超之前。他竟一直在藏拙！

    浩荡春色裹挟狂风而至，无尘剑在几乎凝为实质的剑意下显得无比渺小。

    危机之间，众人不禁为宁无尘捏了一把冷汗，又纷纷心头浮上喜意。

    宁无尘却面无惧色。

    春棠再盛，也不过是幻象。七月何来海棠？现已非春日，春棠又如何能胜无尘？

    无尘剑不闪不避，直朝春棠撞去。

    下一刹，一剑破残红。

    春棠颓然落地，无尘却去势不减。苏殷被剑气所噬，血涌上喉头，连连后退，倒在了演武台边缘。

    形势转变太快，台下人皆屏住呼吸。

    眼看无尘剑就要刺穿苏殷脖颈，却突然被外力所止，动弹不得。

    宁无尘早有所料，顺势收剑。

    桓襄飞身上场，皱眉看他:“误伤同门。”

    宁无尘面无愧色，只道:“苏殷没有出界，胜负未定。”

    桓襄还想说什么，被苏殷压抑的咳嗽声打断了。她转身俯首去扶他。苏殷又咳了几声，靠着桓襄艰难地站了起来。他眼中似乎有火光在闪——这表情宁无尘很熟悉，他总是这样看他——他道:“我输了。”

    下一秒，苏殷闭上了眼，彻底昏了过去。

    场面一时有些混乱。一直在场外侯着的医修冲了上去。宁无尘耳力很好，他听见台下有人在咒骂他，无非说他残暴冷血不讲同门情谊。他不在乎这些。

    宁无尘转身下台。周围有一阵子静默下来，似乎怕他听见会发作。他当然不会。他逆着人群，用比来时快得多的速度赶回了凭霄峰，推开院门，闪身进了屋，关上门，顺着门板重重地跌落在地。

    须臾，白衣染上了层层渗透的血迹。