越清四十年间，七子夺嫡导致朝堂之上明争暗斗不断，各党派纷纷结成联盟，使得立太子之事一拖再拖。

    在后宫的一处小殿内，一名孩童正独自玩耍。虽然他衣着华贵，但身材却显得瘦小单薄。只见他手中握着一个蝈蝈笼，在这狭小的偏殿里跑来跑去，玩得不亦乐乎。

    “哎哟，殿下！您怎么弄得这么脏啊？”

    这时，听到嬷嬷的声音传来，小家伙立刻露出惊慌失措的神情，手忙脚乱地将蝈蝈笼藏到了身后。他那双大眼睛眨呀眨，脸上沾满了灰尘和泥土，黑黢黢的，活脱脱就像一只调皮的小猴子。此时的沈墨安年仅十岁，由于长期营养不良，他的体型看起来甚至比同龄的小太监还要矮小半个头。

    ““嬷嬷，不要打我好不好？”沈墨安声音带着哭腔，眼泪汪汪地看着她。

    沈墨安是当今圣上第六个孩子，生母是个宫女。由于身份低微，沈墨安一出生便被梅贵妃收养。起初，梅贵妃对他视如己出，悉心照料。然而次年，梅贵妃竟然生下了一个皇子。从那时起，梅贵妃对沈墨安的态度发生了变化，不再像以前那样关爱有加。

    皇帝极少过问后宫之事，而皇后虽掌控后宫，却从不干涉。此外，梅贵妃自以为得宠，嚣张跋扈。尽管她表面上对沈墨安好言相向，但暗地里却从未给他好脸色看。

    “殿下，您如此固执己见！伸出手来！”嬷嬷的脸上露出严厉之色，毫不留情地训斥道。

    沈墨安颤抖着伸出小手，眼中满是恐惧和委屈。他知道，如果不服从嬷嬷的命令，将会受到更严厉的惩罚。

    言罢，沈墨安伸出小小的手。一根竹扁正好挨在了他小小掌心正中。小手已是一条红纹，他低着头，豆大的泪水悄然落下。当嬷嬷高举竹扁想打第二次的时候。

    一个丫鬟从远处跑来。