伊藤拓真带人先去了北山村向村民了解山下英子的情况。

    据离山较近的老村民所说，自当家男人死后，英子一开始想着纺织来维持生活，养活儿子，但日子越过越难，后来不知什么时候，英子开始依靠从山里采些野菜、野蘑菇什么——有时是些小动物——来维持生活，这才成功把儿子养大成人。

    他们有时会看见英子从离这里往南约几里的小土丘旁进山，去时只提着一个篮子，等出来的时候就提着一篮子野货，手里还有一只流血的奄奄一息的兔子之类的——那伤口就像被什么东西咬了似的，肯定是这山里的精怪咬的，老村民吧嗒吧嗒抽了几口烟，接着说道，估计这精怪和英子达成了什么契约，它这些年给英子东西，现在怕是要英子偿还代价了。

    伊藤拓真不语，向老村民道别，打算带人往南走进山。

    “哎——警官大人，你们——”老村民叫住了伊藤拓真，却欲言又止，“没事了，没事了。您去查案吧，是老头子多虑了，真是抱歉，打扰你们了。”

    伊藤拓真心里疑惑，但还是离开了。

    “这世上哪有什么精怪？怕是这老头疑神疑鬼的，想多了。说不定是有人捣鬼。”路上，有人嘀咕道，引来一些小声附和。

    伊藤拓真带人走到了老村民所说的小土丘旁，往四处看了看，果然不见陆斯恩侦探的丝毫影踪，打算招手让石清一过来，让他去接一下陆斯恩侦探。

    一个小女孩跑了过来，看了看一行人，跑到伊藤拓真面前说：“你就是陆斯恩先生说的伊藤警官吧。陆斯恩先生让我告诉你，就在这里不要走，他一会儿就会回来。”

    伊藤拓真轻轻揉了揉小女孩的头，柔和地说：“谢谢你。”从口袋里掏出钱包，打算给小女孩一些报酬。

    小女孩见状连忙拒绝：“我不要你的钱。陆斯恩先生已经给了我足足五百日元的报酬了。”接着，小女孩就跑远了。

    就在此时，不远处的林子里的影影绰绰间走过来一个怪人，身形修长，成年体型，步伐快速的向他们接近。

    伊藤拓真一只手打手势让其他人戒备，一只手摸向腰侧。

    石清一快步走到伊藤拓真身前，戒备起来，其余的人也都身体紧绷。

    怪人越走越近，速度不减，身上的衣着更加清晰，也更加眼熟——棕色大衣、猎鹿帽——是陆斯恩·劳伦斯·琼斯侦探。

    伊藤拓真放松下来，打手势告诉后面的人戒备解除。

    陆斯恩快速地大步走向伊藤拓真。石清一见状，很识时务地退到一旁。

    “你们果然在这！”陆斯恩脸色微红，略显亢奋的说，“我刚到这儿时到处问了几个村民，一个老村民说一个失踪的名叫山下英子的人之前就是从这里进山的，于是我就走到这里，见你们没来，我就自己进去了。不过我走着走着，迷了路，走到了另一处山底下，发现了——算了，你去看看就知道了。”说完，拉起伊藤拓真就跑。

    伊藤拓真被猝不及防地一拉，身形一晃，无奈地跟着陆斯恩跑起来。

    身后，石清一和其余人对视一眼，跟着前面的两位跑了起来。

    在被拉着跑的路上，伊藤拓真莫名的想起了老村民之前的欲言又止，有些感同身受。

    等停下来，两人气息都略显不稳。

    陆斯恩喘了几下，说道：“就是这！”

    映入眼帘的，是一座破败的庙宇，庙宇深处隐隐可见炊烟袅袅，一些房顶上还有几个木架子，应是有人在这里生活。

    伊藤拓真不知道陆斯恩带他来这的目的，疑惑的看向陆斯恩。

    陆斯恩并未解释，只是亢奋的又拉起伊藤拓真奔向庙宇。

    后面，刚追过来的人喘着粗气，有些凌乱。好在伊藤拓真发现他们追过来了，匆忙打了手势，示意不用跟过来。

    两人小跑着到了庙门前，庙门大开着，可以看的里面的情景：庙里显然经过了改造。从门前一条路直直的通向了一间厅房。房间的一旁拴着一条狗，趴在地上晒着太阳，见人来了也不理，闭着眼翻了个身继续晒。房间两边是大木架子，上面晒着衣服。

    厅房面向门的一面墙壁已经坍塌，里面有一条简陋的长台子，两名男子，一名男子年龄稍大，身形佝偻，肩部略隆起，对着另一名男子说着话。另一名男子靠在长台子和墙的夹角处，有些瑟缩，看不清面容。

    似乎是说累了，佝偻男子转过身来，却发现了站在门口的两人，转头又和瑟缩男子说了几句，然后匆匆忙忙迎上前去。瑟缩男子则是掀开厅房后面挂着的帘子，从“门”里向后面走去。