盛天润十二年，陛下指婚，旨令沈府嫡女沈冬与护国将军府季垣成婚，意在打压护国将军季平的势力。于是安排了沈府这样的小门第，族中最高的官方为正五品知州。

    沈家，现任族长便是那正五品的知州沈明，他在京城为官，城东有个宅子。

    育有两个女儿，嫡女沈冬乃是正房叶氏所出，今17。相貌清雅秀气，眼睑上的一颗痣衬得她更是水灵，她从小饱读诗书，倒是知书达理，很懂规矩。

    其妹庶女沈莲是沈明的私生女，今16。柔美中又带着一丝俊朗，喜舞刀弄剑，实不像一个文官家的孩子，她性格无比开朗，人靠近她时便也觉得开心。

    她的母亲早在生她的时候就死在了外面，沈明念及旧情方才将沈莲接回府中。但其外室因沈莲而死，所以沈明一开始并不待见沈莲。

    加上叶氏贤明，其母家在朝堂上对沈家也多有帮扶，致使沈明常偏心于沈冬。不过，这并不影响两姐妹关系很好。

    季家，从一品护国将军季平屡立战功，威名赫赫，陛下恐其功高震主，勾连权臣上官家，夺其位，故行指婚之举。

    季平一心为国，忠贞不二，只有一位妻子林氏，林氏与季平只有一个儿子——季垣，今20。八尺男儿，生的俊朗帅气，剑眉星目，人道是能文能武，琴棋书画样样精通。

    他亦是不一般，作为今科探花，陛下许了其一个国子监博士的官职，年纪轻轻便有所作为，实是京城万千少女的理想丈夫。

    今朝，将沈冬指婚给了季垣，万千少女心碎的同时，上官家也坐不住了。

    虽说季平对权势没什么兴趣，但上官廷，正一品太师，却有着狼子野心，妄图把持朝政，与季家合作共治天下，架空皇帝。

    上官廷想到的最简单的办法就是将自己的女儿上官琳嫁入季家，于是，自上官琳出生，就常与季家来往，尤其是让季垣与上官琳多多交流，为以后结亲做准备。

    上官琳与沈冬一般大小，容貌冠绝京城，而且上官琳更加活泼，相反沈冬就有些小家碧玉。

    可现在，陛下旨意已下，十几年的心血全部泡汤，上官家坐不住了。

    上官廷亲自来到季府，问那季平是否愿意去找陛下商议，让其收回成命。

    还未进门，就看见季垣正与其父季平争吵。上官廷站在门口，大概听了个清楚，季垣与上官琳青梅竹马，那季垣早已心悦与她，不愿与沈冬成亲，他找季平的目的与上官廷是一样的。

    “我心中只有琳儿一人，就算我与那沈冬成亲也断然不会与她生下一儿半女！”

    “你这孩子，是要断了我们季家的未来啊！”虽然季平明白儿子的痛，但他也无可奈何。

    正吵的激烈，小厮来报上官大人在外求见，季平心里也约么有了数。

    但他也明白，季家若与上官家结亲，将背负的是千古的骂名，他自认为官恪尽职守，是个清廉之士。但心中纵有一万个不愿意，官大一级压死人，季平还是将上官廷恭敬地请进来了。

    商议了一刻钟左右，上官廷离开了，季平内心纠麻一串，不知如何是好。

    第二天，季平和上官廷下朝后又去到御书房面见皇帝，请求退婚一事。但皇帝有自己的考量，是绝对不会同意的。

    但，今日他们的行为倒是让陛下，对季家和上官家的怀疑之心更甚。于是，自他们走后，皇帝便派了两个暗卫时刻盯紧季平和上官廷的一举一动。

    果然，从御书房出来后，两人又是一路交谈，一并回到了季府，上官廷更是待了足有两个时辰才离开。

    季平明白，他现在就是被架在刀尖上，进也不是退也不是。

    坚决不与沈家结亲就是抗旨不遵；若与那沈家结亲，上官家已把计划告知，季家随时可能有灭门之灾；若是向陛下状告上官的谋逆之心，就凭上官家在朝中的众多党羽，诬告与自己，折子堆得恐有山高。

    他最终还是守住了初心，宁为玉碎，不为瓦全。不过，一句“皇帝昏庸暴虐，又生性多疑，你我共治方能使我大盛国运昌盛。”却长久地萦绕在他的心头。

    沈家到是没有选择的余地，只有嫁，这一条路。

    沈莲热情地帮衬着家里装点，在沈明眼里倒是懂事了许多。

    整个家里都忙活起来了，只有沈冬的母亲叶氏愁容满面。

    季家是高门第，但沈家是小门第，叶氏忧心沈冬在季家不受待见，遭人冷眼，后半生的幸福没有保障。

    沈冬倒是想得开，灿灿地劝道“母亲，你就别多想啦，我再怎么说也是季家的正经儿媳妇，没有人会这么对我的。至于季垣，嗯...反正都在一起了。早晚会有感情的，大不了夫妻之间相敬如宾嘛。”

    叶氏只得苦笑，身为女子，幸福不过是奢求罢了。

    婚期很快就到了，沈冬很早就起来梳妆打扮了，那一抹红色更是衬得她乖巧，皮肤细嫩如雪。

    季垣则是要婢子催促着，不耐烦地骑上了迎亲的头马。

    沈冬就静静地坐在房里，期盼着她的丈夫。她甚至不知道季垣的相貌......