“殿下，奴婢真的不能放您出去。”沁竹有些无奈地看着面前这个拽着自己衣袖的小姑娘。
那是当今圣上的小女儿，听闻刚出生时天有五彩祥云，被视为祥瑞。而且圣上老来得女，对这个小女儿宠爱得紧，基本上是有求必应——除了出宫。
小公主叫李锦知，虽然含着金汤匙出生，是货真价实的贵人，但却格外向往宫外的世界。老皇帝常常为此忧心，觉得是女大不中留了。
”为什么，沁竹。今天是我的生辰，而非父皇的生辰，为何要听他的？”李锦知小脸皱巴巴的。
“这……”沁竹有些犯难，“陛下要是知道奴婢放您出去了，奴婢就算是有十个头也不够砍的呀。”
“那不让他知道不就好了？”李锦知瞪大眼睛看着她，“你知道的，沁竹，我从来从来没有出去过。如今我十三了，却连外面的一眼都没有见过，可能我一辈子都看不到外面了。”
是了，李锦知十三了，快要嫁人了。
沁竹是陪着李锦知长大的，她只比李锦知大三岁。李锦知知道，沁竹耳根子软，撒撒娇就什么都答应她了。
“殿下，这……真的不行。”
“沁竹，沁竹，我知道你最好啦！你最疼我对不对？我出去的话，全部都听你的，好吗？而且我不会忘记给小李子他们带东西的！”
孩子气的话，可却软了沁竹的心肠。
“殿下……真的不是奴婢不想放你出去，是……”沁竹叹了口气，“殿下，您真的想出去吗？”
“当然，这宫中的风景我早就看腻了。该看的都看过了。说实在的，这番刻意之景，实在没有情趣可言。我从小耳濡目染了外面世界的种种，怎叫我不心生向往？”
沁竹没说话，但从她的表情可以看出内心的挣扎。
李锦知不禁喜上眉梢，嘴里的话越发软了起来，“沁竹求你啦，你最好啦！假如你放我出去了，那么你就是比母后和父皇更好的人了！”
“殿下注意言辞！奴婢不敢。”沁竹一下子白了脸。
“哈哈哈哈，沁竹，你太正经了。”
公主总是这样，撒娇的话总是信手拈来，一张嘴什么都说得出来，也不知道是怎么教出来的。她自己倒是没怎么，做奴才的每天心惊胆战。
“殿下……”沁竹看着李锦知的眼睛，“您切记要好好听奴婢的话。”
李锦知急忙点头。
“那我们先去换一身衣裳。”
“啊啊啊，沁竹你果然最好啦！”李锦知兴奋得一下子抱住了沁竹。
“好了好了，走吧。”沁竹摸了摸李锦知的头，有些无奈。
沁竹是第一次带小公主出逃皇宫。小公主的生辰办得相当隆重，五湖四海的人相聚一堂，想尽法子逗小公主开心。但小公主对这些一点兴趣也没有，一门心思地想着出宫的事。
到最后宴会散场，也没人得到小公的青睐。老皇帝为此有些发愁，觉得没有让心肝小宝贝尽兴。
宾客四散，场面有些混乱。沁竹带着李锦知换了身侍女的衣服，跟着其他的侍女走了一段后，便带着李锦知左拐右拐，到了一扇小门前。
那应当是什么后门，只站了个小守卫。
那个小守卫看到沁竹，立马扬起了一个温和的笑容，“沁竹姐！”
“小邓。”沁竹叫了他一声。
“沁竹姐是要出去吗？”小邓问完又瞟了李锦知一眼，“这是新人吗？感觉好像没见过。”
李锦知低着头，不敢看别人。
“嗯。”沁竹点点头。
“明白。”小邓侧身，让出了门的位置，“慢走。”
沁竹点点头，拉着李锦知走了。
“这是奴才走的道。”沁竹解释说，“我们不能走正门。”
李锦知有些懵懂地点头。
“出去之后，我就叫您小姐，知道吗？”
“嗯。”
“我们得小心点，不能暴露身份，就委屈一下殿下。”
李锦知点头。
沁竹有的时候很唠叨，但李锦知知道那是因为沁竹很在意她。她也乐得听她的絮叨，能从她的只言片语中了解到一些外面的世界，这对李锦知来讲是新奇的。
就着沁竹的絮叨以及一路的星光，李锦知摸到了闹市的大门。
尽管李锦知做了很久的心理准备，但当她真正站立在向往已久的“外面”的时候，还是愣住了。
燥热的人声扑面而来，不像宫中充斥着严谨而又冰冷的规矩，这里自由而又散漫。人们一个又一个擦肩而过，家长里短和财米油盐顺着风飘进李锦知的耳朵，让她的耳朵有些麻。
小贩们的吆喝声、看杂耍的人们的喝彩声、孩童们相互追赶的嬉戏声敲击着李锦知的耳膜。
她第一次感觉到所谓的活人气。
“外面每天都是这么热闹吗？”李锦知问。
“不是的，因为今天是您的生辰啊。他们都在为您的生辰感到欣喜。”沁竹在她的耳边柔声道。
若是市井的声音像拥挤的潮水，那沁竹的声音就像是潺潺的溪流，给了李锦知说不出来的安定感。
“为什么？”李锦知有些好奇地问，“他们又不认识我，为什么要为我的生辰感到高兴？”
“因为您是公主啊。”
沁竹的声音很平静，仿佛理所当然。
“是吗……”李锦知有些茫然。
“好了，小姐。”沁竹摸了摸李锦知的头，伸手指向旁边卖糖人的小贩，“您之前不是一直想吃糖葫芦吗，奴婢给你买好不好？”
“糖葫芦！”李锦知眼前一亮。
虽然宫中的山珍海味应有尽有，但糖葫芦这种东西，李锦知是没吃过的。毕竟没有哪个下人会给“大人”带一串普通的糖葫芦，就算真的有人这样做也只会引人发笑。
李锦知拿着沁竹给的糖葫芦，有些爱不释手，左看看右瞧瞧地端详了一遍，就是没舍得吃。
沁竹温柔地看着她，笑着说：“小姐不尝尝吗？”
李锦知有些不好意思，“我想再看看。”
“行，那边有耍猴的，小姐要去看看吗？”沁竹伸手向前面一指。
“真的吗！”
宫中不是没有来过杂耍班子，但该怎么说呢，氛围完全不一样。
宫中是克制的，压抑的，而这里是随意的，热闹的。
街角昏黄的灯光洒在李锦知二人的脸上。李锦知拉着沁竹的手，前面是热闹的杂耍。人们的喝彩声就这么撞进了李锦知的耳朵里。李锦知看着面前的一切，是陌生的，一时有些晃了神。
小猴子翻了个跟斗，杂耍班子的人端了个盘子出来，嘴里嚷嚷着“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”
周围的观众投钱的没多少，鼓掌的人倒是不少。
李锦知便松开了攥着沁竹的手，兴高采烈地鼓起了掌。
沁竹不知为何，发起了呆。李锦知瞄了她一眼，看到她的脸颊有些泛红，看起来像是个思春的少女。
李锦知没过度在意这个，只是想起宫中侍女说沁竹似乎有了心上人。
小猴子又翻了个跟头，李锦知看着高兴，准备让沁竹给点打赏。刚刚准备转过头去，就有人一下子捂住了她的嘴！
那人用一张帕子捂住了李锦知的口鼻，一阵奇怪的香味涌了上来。李锦知顿时眼前一黑，没了意识。