阮释出生在一个穷苦小农村里，他的父母都是普通的种地人，依靠那一亩三分地为生，他的父母生了七个孩子，都是男孩，村里人看到他们都说他们福气好。
但阮释却并不这样觉得，生的越多，就越穷，而越穷，就越生，因为他们觉得生的越多，就能有更多的机会赚更多的钱。
就这样生了七个孩子，他们的生活也每况愈下。
七个孩子饿死了三个，不过幸运的是，阮释活了下来。
阮释是最小的，所有人都叫他老七，但他承担的却是越多的，老大和老二，还有老四很快就成家立业，远离了这个偏僻的小农村。
但阮释却仍然选择停留在这个地方，他并没有像他们一样离开这个小农村，再也不回来，而是出去做苦力活，然后交钱回家。
阮释想，可能是因为自尊心作祟，所以他不想被冠上不孝的骂名，才愿意留在这个鬼地方。
但其实，困住他的不只是一个“孝”字，还有他自己。
阮释清晨天不亮就得出门做苦力，到了晚上，做完晚饭后又去种田，可哪怕这样，他的父母依旧不满意。一直打压着他，说他这儿不好那不好，连个媳妇儿都娶不回来。
阮释总是逆来顺受地承受着他们的打骂，他想，这样算是孝顺吗？
阮释曾经也是有喜欢的女孩的，就在他暗恋了三年之后，他鼓起勇气，表明心意，可那女孩儿只是无助地流泪，摇头，而她的父母一看到他，就把他赶走，还说，钱，权，样样都没有，还想踏进我家门槛？
后来，不过几天，她的父母以“父母之命，媒妁之言”将她嫁给了一个地主。
再后来，他的父母相继去世，阮释毫不犹豫地就将那一亩三分地和房屋给卖掉，用全部的钱给他的父母买了两口薄棺，选了一个相对好点的位置，将他们埋葬了进去，并立了碑。
做完这件事后，阮释本想去死，但他又突然想到自己都还没有做出大事业，怎么就能轻易死掉呢？
于是他想去投奔他的哥哥们，但是都无一例外，他的哥哥们都不认他，阮释只好自己白天做苦力，晚上做生意，可他做的生意无一例外都失败了，他还借了外债。
阮释思考了一夜，第二天，他停下了做生意的心思，先做苦力，将这些外债都给还完了，以防利滚利。
阮释将外债都还完之后，本想去当和尚，可他没想到和尚也需要识字，而他根本就不识字，他也就歇了这个心思。
就在阮释走投无路之际，他无意间听到仙门要招新弟子的消息，阮释感觉自己的心脏砰砰直跳，因为不识字，所以他没有看仙门贴的告示，就赶往了仙门之地。
阮释赶了好久的路，在路上，他偶然之间被劫匪抢去了所有的盘缠和行李，但他仍旧没有放弃，他喝泉水，吃野禽，以地为床，以星为被，就在他以为他要死在路上时，他在深冬之时终于抵达了仙门。
阮释凭着自己的意志，一步步踏上了通向仙门的阶梯，就在他以为他快要迎接自己美好的未来时，却被告知仙门不收十五岁以上的新弟子。
怎么会呢？怎么会呢？你们为什么不收呢？阮释不可置信，虽然他心里面也明白，可他就是不愿相信，不想自己这么久的努力都打了水漂。
外门弟子被他缠得实在是受不了，才去告知了长老们，长老们秉承着仁慈的观念，对他网开一面，让他去测了灵根，却发现他原本是有灵根的，只不过因为太久没用，已经萎缩了。
长老们抱歉地看着他说，对不起啊……
阮释根本就听不进去他们说的话，他想原来自己是有能力可以飞为人上人的，他却没有把握住这个机会，不，是他的身世让自己没能把握住这个机会。
他悔呀，他恨啊，他恨自己的命难道就只有这样了吗？他的命难道就止于此了吗？
就在阮释绝望之时，一个人出现了，自称为道尊，道尊想和他做一个交易，道尊帮助他进入仙门，而他得帮他悉心养大一个孩子。
阮释同意了，又问，那我怎么知道是那个孩子？
道尊说，到时候你就知道了。
阮释点点头，没有多问。
阮释也不知道道尊究竟使了什么法子，那几个长老竟然亲自来接他，还让他成为了一个长老的内门弟子，给他取名为晏元明，他不再是任人拿捏的软柿子，他是仙门弟子晏元明，以后是要飞升成为神仙的最高地位的存在。
长老们让他进入了灵池，萎靡的仙根在一瞬间就重新焕发光彩，而他也昼夜不分地努力，终于也坐到了长老之位，而他的师父也仙逝了，晏元明马不停蹄地给自己改名为姚元明。
姚元明在有钱有权之后，他突然渴望爱情了，他向一个自己心慕了很久的女子表明心意，那女子非常优秀，思想前卫，具有远见，还生得美丽。
但那女子却拒绝了他。
“为什么？”姚元明不解。
“我觉得我们不适合。”时醒说道。
“你都没试过，你怎么就知道不适合？”姚元明不解。
“你太老了，而且我们没有感情基础。”时醒最终还是说出了那句话。
姚元明反驳道：“但是我有钱有权啊。”
时醒嗤笑了一声：“你再有钱又权，又不是我的。”
姚元明有些着急：“你跟我在一起，我就都给你。”
时醒再次嗤笑了一声：“谁稀罕？”
姚元明开始口不择言：“你们女子不就是爱钱爱权吗？”
时醒的面色冷了下来：“你在说什么？”
姚元明恼怒：“有情根本就不能饮水饱！”
时醒冷冷道：“但没有情根本就不幸福。”
姚元明愕然：“所以……”
“这就是个无解的存在，当然除了命好。有一个你喜欢他的，她也喜欢你的，还门当户对的，那才能在一起，当然这个几率太小了，可以忽略不计。”
姚元明疑惑：“那你……”
时醒立在原地：“我更看重有没有情咯，只要我喜欢的人也喜欢我，并且他有上进心，那么我就觉得我幸福，我愿意和他在一起。”
姚元明知道也是这个理，但他就是倔强，他就是觉得自己现在已经有钱有权了，为什么还是没有女子喜欢自己？
他于是恼羞成怒了：“你别后悔。”
时醒语气肃然：“我不后悔。”
说完，时醒就离开了，唯留姚元明一个人对着树发泄着怒气。
从那天之后，姚元明就变得更不像自己了，他开始渴望更多的钱和更大的权，还渴望青春永驻，渴望长生。
在这过程中，他也与伊峰交了仇，伊峰知道他做过的许多腌臜事，但因为所处的空间和工作，伊峰无法很好地干预姚元明，他只有在他们交锋之时，给姚元明使点儿绊子，但就是这点绊子也让姚元明头疼不已。
后来他创办了金乐堂，很快的，他想要的他都得到了，可他的心里却更加空虚。
后来，他遇上了那个命中注定的孩子，姚元明在看见他的一瞬间就知道了，就是他。
他也终于明白了道尊的那句话，到时候你就知道了。
姚元明按照道尊的吩咐将他抚养长大，可在不知不觉间，他也对这个孩子生出了感情，但在自己和徒弟之间，他还是选择了自己。
溯遥知捣毁了自己精心营业的金乐堂，但他浑身怒气却无处释放，他得为道尊的计划着想，所以他按照道尊的吩咐，让晏鹤行跟随了溯遥知。
姚元明想，就当这个徒弟死了吧，就当他从来都没有存在过。
可每次梦醒时分，他都会想到晏鹤行，那个他最爱的徒弟，他几乎快把他当成自己儿子一样悉心照顾。
姚元明以为这辈子都不会再见到他了，可他却没想到道尊的计划里竟然也有自己。
帮助做局的人竟然也成为了局中人。
害人终害己呀！
姚元明在来这个大战之前，原本想的是，无论如何都要保住自己的命，但是在看到他心爱的徒弟之后，这想法就烟消云散了，他突然醒悟了，他想，自己做了那么多错事，这次，他想做一次他认为对的事。
所以他用尽全力保住了自己心爱的徒弟--晏鹤行。
临死之前，姚元明望着广阔的天空，流下了泪，嘴唇翕动。
他对着晏鹤行，对着全世界都说了一句：
“对不起。”