嘎吱——
房门处忽然传来一声响动，芳枝赶忙止了笑声，生怕叫那人猜出些什么来。
邵明廷进屋之际，周身好似还伴着隐隐热气，他抬眸看向床榻并未瞧见人影，便猜到女娘已待在了纱帐后头。
方才，好似听到了一声笑？
邵明廷不禁寻思，那声儿在他踏进屋那时便戛然止声，似有些故意掩饰的意味……
他心道：她…莫非是因先前自己发魔怔结巴回话那事儿，专趁他洗身不在同一屋，所以偷摸着取笑了一番？
想到那时情形，邵明廷不自觉地面颊发烫，所幸隔了层纱帐，才叫里面的人儿窥见不得他此时的羞窘模样。
芳枝确实不知晓进屋之人的状况，想他做出了那般吃她手指头的羞事，她如今连话都不想说了，倒不是觉得同他说话犯窘，她是怕自己抑制不住歹念，活将那人给吓逃了！
嘿嘿，他也会羞的呀。
原当是不喜她，嗳，他就是矜持了！
邵明廷不察女娘此时心声，熄去灯后便隐在黑暗里朝着床榻那方走去。
正摸索着躺下身，便听里旁传来了一道轻弱的吸气声，听着，倒像是在…憋笑？
他没由来地面热一瞬，心道：自己当真就那般好笑吗，那事虽是他做得傻气了些，可那不是因她刺了手，一时情急就……
“小枝。”
听男人唤自己，芳枝回过神来，轻声应道：“嗯？”
邵明廷斟酌片刻，出声道：“先前那事，是我冒犯了你，对不住……”
芳枝一听，只觉他过于讲礼了，那吃手止血的事儿哪用得着向她道歉，正想冲他答话，又听他嗫嗫道：“小枝…你别笑话我了。”
听男人那轻声轻气儿的话，芳枝不禁愣了一瞬，她还没听过他这像小媳妇受了委屈般的声儿，一时倒觉着有些新奇。
但很快，勾起的唇角便被她快速压了下去，想着他那一吹就快破了的薄脸皮，要是待会儿自己一下子没忍住又笑出声儿来，他定是要恼上好几日不理人的。
随即，芳枝收了笑，假意清清嗓道：“嗳嗳！不笑，我不笑了。”
听女娘轻快利落地应了声，邵明廷心中不禁松快许多，颊边泛起的烫意也跟着降了下去。
静躺片刻，他来了觉意，正准备就寝之际，又忽听一帐之后的女娘冒出了声儿。
“那个…阿廷哥哥，我好似是下午睡得久了，这会儿头脑有些精神，不如——”
“我们一块儿聊聊天吧！”
话音一落，邵明廷便陷入了短暂沉默中。
因身旁之人昨天夜里无意贴靠的缘故，他几乎是整夜都未睡好，清早实在捱不住合上了眼，眠了没一阵便被狐娘子扰了清梦，加之女娘溺尿、洗褥一干事，以致精力不佳，连午后温书，脑子都跟发了钝似的，怎地也学不透彻。
此时身子沾了床，便该合眼歇觉，为明日回门养足精气神才是，而女娘提议突起，这…他原本并无与她夜谈的打算……
芳枝丝毫不晓男人昨天夜里究竟是一番怎样的境遇，见他不吭声儿，正有些奇怪，想问问他怎么了，还没张口便得了回话。
“小枝…我，有些困了。”
虽是入了夜，但也不算太晚，芳枝以为是白天在河里洗褥那事费力，将他给累着了，便软声说道：“哦，那好吧，阿廷哥哥你先睡就是，我还得过会儿再睡。”
“嗯。”
静声过后，邵明廷便放松身子，安心合上了疲乏的眼皮，正当脑中一片混沌之际，身侧蓦然多了几道窸窸窣窣的声响，听着似乎是翻身弄出的动静。
他心知女娘眼下尚无睡意，可若时不时地这般发出似轻非响的扰人动静，他恐怕也是无法睡下的。
男人睁眼探入黑暗中，轻声说道：“小枝，我们不若…还是聊事吧。”
邵明廷这是向女娘妥协了，心想着自己遂了她的意，二人在暗夜里聊着聊着，兴许她便能来了睡意。
芳枝正悄悄翻动着身子，听到声儿瞬时一怔，有些不懂他怎么忽然就变了卦。
“嗯？阿廷哥哥，你不困了么？”芳枝诧异地问道。
困…倒也无妨，将她聊困了才是要事。
“你一人熬着定是无趣，我眼下尚能同你聊上些时候。”
随即，邵明廷像是催促般地说道：“小枝，开始吧。”
见他这般干脆，芳枝顿时来了劲儿，将手枕在耳畔边，侧着身子朝向纱帐一侧饶有兴趣地开了口。
“阿廷哥哥，你都这般年岁了，可有喜欢的女娘？比如你们村儿的？或是旁的村庄里的？”
话一出，邵明廷脑中的困顿被她这无厘头的问题扫去几分，仍是强撑着眼皮回道：“并无。”
芳枝一听，自是欢喜得不行，心道：没有就好！这样自己的机会就更大啦！
她从前听村里的书生讲过“近水楼台先得月”的故事，好似说的是离什么东西越近就能捞着好处。她都离他这般近了，自是会从他身上得到好处的！
芳枝一喜，险些溢出一声笑来，怕叫男人将她误会，愣是生生给憋了回去。
一问过后，她想了想又继续问道：“阿廷哥哥，那你将来要做什么行当呀？我瞧你极爱读书，将来是打算在村里还是镇上当个教书先生么？”
教书先生？
听见女娘的话，邵明廷迷朦的眼里忽然多了一丝清明，心道：当夫子尚且不在他的计划之中，若只是拘于小村授学教字，那这些年来日日夜夜地嚼书本子，多是有些浪费了。
有些事，不光是阿爷的心愿，更是自己的野心。
他要挣，为自己挣个大好前程。
隐下心绪，邵明廷温吞回道：“将来的事…有些说不准，先且顾好当下吧。”
话音一止的瞬间，他似想到什么，忽地对芳枝问道：“小枝，若我将来…不，三年之内，若我三年内一事无成，你可还愿留在这家中……”
“若是不愿，我先前与你说的话仍是作数的，你年岁尚轻，我早日送你离开，也不耽搁你寻觅良人。”
芳枝极厌烦他说这些将她送走的话，她总共才来这家里两日，他就已经说了两回了。
哼，臭夫君真讨厌！
邵明廷听不见旁人心声，一时只觉鼻心有些发痒，快速吸耸鼻息，那欲出的喷嚏压了下去，恐是着凉，又将身侧的衣衫拉上心口盖了盖。
“阿廷哥哥，你以后别再说赶我走之类的话了，我一点儿也不喜欢听。”芳枝恼过之后，便从男人那些话里品出了几分不自信的意味。
她当即柔声安慰道：“小枝知道你不是无用的人，无用的人是学不成那些书里的知识，小枝既识不得那些张牙舞爪的字，更看不懂那些密密麻麻的文章——”
“可小枝就是觉得自己有用！虽是不识字，至少我还有这般好看的脸蛋儿呀！能整日瞧上我这漂亮脸蛋儿的人，那他该多开心呀！”
邵明廷虽瞧不见人，可光听话语中的声调就知女娘此时面上展露着何种得意之色，心中一时发笑，不禁被人儿引得勾起了唇角。
“小枝不光容貌生得好，嘴也跟抹了蜜似的，惯会哄人开心。”
男人一道清雅低沉的嗓音溢在耳边，听着似有些打趣的意味。
芳枝以为他不相信，赶忙为自己辩驳道：“才没有，我说的话都是真真儿的，不是假装哄阿廷哥哥你开心，都是真的！比河蚌吐的珍珠还真！”
话音落下之际，一室静谧中只听邵明廷轻声应道：“嗯，我信。”
那话里听得出真诚，芳枝忽然有些发羞，咕哝着声儿问道：“那…那阿廷哥哥看着我，会觉得开心吗？”
“开心。”
邵明廷话中不曾有假，有她在的日子里自己虽会比平时多些窘态，可就如她所言，看到美的事物总该是赏心悦目的，他当真是开心的。
“嗯，我也开心！”
女娘的话总是这般直白干脆，邵明廷并非头脑愚钝之人，怎会听不出她这话里的言外之意，赶在面上升腾起热意之前，他忙地合眼稳了稳心神。
一番谈话间，芳枝恼过一阵后又心甜得不行，似知晓男人卧在自己身侧，心中安定极了，原本亢奋的脑儿不知觉地来了困意，也不知何时，便缓缓合上了眼皮。
邵明廷并不知晓女娘是何时睡下的，只知片刻过去，二人都静默无声，好似谈话中止了一般。
他原以为女娘正思考着将要抛出的下一问，结果等待许久也并未有动静，当一声声清浅平稳的呼吸声传出时，这才知她竟抛下他直接睡下了。
这小瞌睡虫当真好没良心。
邵明廷心中一时生出些幽怨来，可又无人与他排解，只得闭上眼补觉了。
原以为只要里侧的人儿睡下，他二人各自便能相安无事了，可他终究是想错了。
屋中只多个女娘，他竟不知能这般心神俱疲。
床榻虽不大，一人各占一侧周围倒也还有余，那睡在里侧的人儿像是热得发起躁意，翻来覆去了好一阵子，最后似是气不过，竟悄悄将身子从纱帐边露了出来。
在他将睡欲睡之际，一道突然“袭击”当即将他蹭醒神来，这才发觉女娘早已越过纱帐贪凉来了，脚趾轻轻贴在他小腿上汲凉，还同他一块儿挤在外侧，身子贴靠着自己。
她一动，他心便一颤。
如何能睡下？