早春二月，草长莺飞，冬日的严寒褪了大半，京郊官道上的积雪化了水，混着泥土，又潮又脏。
祝青溪背着包袱在京郊官道上走得艰难，一双绣鞋脏得瞧不出原本的颜色，裙摆亦溅上了不少泥点子。
她低头瞧了瞧自己的狼狈样，又抬头看了看不远处巍峨的城门，终是扯出一抹笑来。
听闻京城的达官贵人极多，每年无故枉死的人亦不在少数，仵作这一行当在京城很是吃香。
她此行上京，为的便是谋份仵作的差事，一来养活自己，二来……祝青溪想到自己包袱里那只沉甸甸的木盒，眼中流露出几分痴迷的神色来。
她喜好收集各种人体器官，尤其是心脏，若是能在京城混下去，往后必能遇到许多无人认领的尸体，届时，她的收藏品又能多上几样了。
祝青溪正想得高兴，不远处突然传来一阵喧哗声，她好奇地抬头望去，只见城门口围着不少百姓，对着城墙上贴着的告示指指点点。
告示是京兆尹府衙贴的。
京兆尹府衙的仵作告老还乡，府衙急需一名仵作填补空缺，若有手艺上乘者，可入府衙当差。
祝青溪见状，顿时眼前一亮，她来京城的第一日便遇上这等好事，真是天助她也。
她毫不犹豫地抬步往城门的方向走去，却在经过城门口时，听见两个百姓凑在一起嘀嘀咕咕。
“诶，你听说了吗？最近城里出了个采花大盗，专挑未出阁的小娘子下手，短短五日，便有三位小娘子失踪。”
“这般猖狂，官府就不管管？”
“嘁，管什么？那采花大盗聪明得很，每回作案都不留蛛丝马迹，官府想查都无从查起。”
“哎，可怜那些小娘子哟，只盼她们别像赵员外家的千金一样，被人发现时，衣衫不整，满身青紫，死得那叫一个凄惨哟……”
采花大盗？
祝青溪挑了挑眉。
她还未见过采花大盗呢，也不知此人的心脏，是否比旁人的更黑一些。
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“大人，依下官之见，这采花大盗既是冲着那些未出阁的小娘子去的，咱们不妨寻些个小娘子来做诱饵，引那采花大盗上钩，届时，咱们再将他一举拿下。”
“孙捕头当真是年纪大了，脑子不大灵光，那采花大盗既然能在短短五日内，于京城作案数起而不被发现，必然是个极其狡猾且谨慎的，又怎会轻易上钩？”
一道略带了几分嘲讽的声音突然响起，孙捕头被驳了面子，当即吹胡子瞪眼地望去，待看清那人面容时，却又突然怂了下来，“薛公子所言极是，是下官思虑不周。”
薛怀余懒洋洋地靠在椅背上，连眼神都欠奉，径自端起手边的茶盏，轻抿了一口。
京兆尹府衙的众人早已习惯了这副场面，薛怀余是京兆尹特聘的师爷，此人虽身子骨不大康健，但生得一副好相貌，且心思细腻，头脑灵活，入京兆尹府衙不过短短一月，便协助破获了三桩大案。
京兆尹对他颇为器重，府衙上下也对他很是信服，莫说赵捕头不敢得罪他，便是京兆尹本人，也要礼让他三分。
“与其在此商议如何抓捕采花大盗，不如先派人去寻找失踪的小娘子，活要见人，死要见尸。”
薛怀余话音一落，京兆尹顿时如梦初醒，当即拍板决定，“薛公子所言有理，孙捕头，你即刻领人去找，务必找到失踪的小娘子。”
“是，大人。”
孙捕头拱手应下，匆匆离开。
京兆尹转头看向薛怀余，笑得一脸和蔼，“能得薛公子相助，实乃本官之幸，百姓之福啊。”
“大人谬赞。”薛怀余慢条斯理地放下茶盏，站起身，“薛某有些乏了，便先回去了。”
京兆尹应声点头。
薛怀余却未急着离开，目光在京兆尹府衙众人脸上一一扫过，眉头微挑，“听闻府衙的仵作告老还乡了？”
“是，不过本官已贴了告示，想必很快便会有新的仵作上任。”京兆尹不明所以，但还是如实答道。
薛怀余闻言，若有所思地点了点头，“如此……甚好。”
说罢，他转身离开。
京兆尹看着他的背影，捋了捋胡子，无奈地叹了口气，“薛公子什么都好，就是身子弱了些，这动辄便疲乏的毛病，也不知何时能养好。”
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“请问，京兆尹府衙怎么走？”
祝青溪在京中绕了足足一个时辰，也没寻到京兆尹府衙，无奈之下，只得抓了个人来问路。
那人转头看了她一眼，眼中闪过一丝惊艳，指了指不远处的巷子，“你从这条巷子穿过去，再右拐，往前走一段路便到了。”
“多谢。”
祝青溪道了声谢，转身离去。
那人盯着祝青溪的背影瞧了许久，直至她的身影消失不见，才依依不舍地收回目光。
而这一幕，恰巧被不远处茶楼上的薛怀余尽收眼底，他收回目光，低头抿了口茶，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
鱼儿，上钩了。
半刻钟后，祝青溪出现在京兆尹府衙门口，她同门口的衙役说明来意，那衙役上下打量她一番，眼中闪过一抹惊异。
这女子生得如此好看，竟是个仵作？
他轻咳一声，伸手指了指府衙斜对面的茶楼：“小姑娘，你若想应聘仵作，需得先过了薛公子那一关，喏，薛公子就在那茶楼中，你自去找他吧。”
祝青溪转头看去，果然见那茶楼上站着一道颀长的身影，那人着一袭月白色锦袍，身姿挺拔如松，气质温润如玉，远远看着，便让人心生好感。
祝青溪收回目光，转头看向衙役，面露疑惑：“为何要先过那薛公子那一关？”
“这我也不是很清楚，但薛公子是咱们大人特聘的师爷，咱们府衙上下，都对他信服不已，大人对他，也是颇为器重，他既说要先过了他那一关，那必然有他的道理。”衙役顿了顿，摸了摸下巴，又说，“况且，这仵作本就是要同师爷一同查案的，师爷要先把把关，也是理所应当。”
“多谢。”
祝青溪道了声谢，转身走向茶楼。
“不客气，快去吧，薛公子每日只喝一壶茶，这会儿只怕是要喝完了。”衙役摆了摆手，催促道。
而此刻，茶楼上的薛怀余，正低头把玩着手中空了的茶盏，嘴角噙着一抹浅笑，也不知在想些什么。
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“请问，您是薛公子吗？”
祝青溪走到薛怀余身旁，出声问道。
薛怀余闻言，抬头看去，对上祝青溪的视线，待祝青溪看清薛怀余的面容后，顿时愣住。
面前之人一身白衣，长发如墨，眉眼如画，鼻梁高挺，唇红齿白，生得一副极好的相貌。
祝青溪不由得就想起幼时贪玩，误入义庄停尸房，曾见过一具男尸，也是生得这般好看。
她舔舔唇瓣，突然好想将面前之人的胸膛剖开，看看里头那颗心是不是红的。
“嗯。”薛怀余看着她呆愣的模样，眼底笑意愈浓，但面上却不显，只淡淡地点了点头，算是回应。
祝青溪回过神来，连忙收回思绪，将京兆尹府衙外那衙役同她说的话，转述给薛怀余。
薛怀余听罢，目光在祝青溪身上打量一番，随即站起身，淡淡道：“你随我来。”
说罢，他转身下楼。
祝青溪连忙跟上。
两人一前一后下了茶楼，往京兆尹府衙走去，一路上，薛怀余都未发一言，祝青溪也不主动开口，只默默跟在薛怀余身后。
薛怀余身姿挺拔，步伐稳健，祝青溪跟在他身后，目光不受控制地落在他挺拔的背脊上，脑中又不由自主地开始幻想，这背脊剖开，里头的脊骨该是何等模样。
“薛公子。”
两人走到京兆尹府衙门口，那衙役眼尖，一眼便瞧见了薛怀余，连忙迎了上来，“这位小姑娘是来应聘仵作的。”
薛怀余闻言，转头看了祝青溪一眼，随即收回目光，淡淡道：“我知道了。”
说罢，他抬步走进府衙。
祝青溪连忙跟上。
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两人一路无言，径直走到府衙后堂，薛怀余停下脚步，转身看向祝青溪，“你为何要当仵作？”
“为了混口饭吃。”
祝青溪想也不想，脱口而出。
薛怀余闻言，眉头微挑，似笑非笑地看着她，“只是如此？”
“不然还能是为何？”祝青溪反问。
“仵作日日与尸体打交道，又脏又累，还时常遭人白眼，若非真的热爱，很难坚持下去。”薛怀余说着，目光直直地看向祝青溪，“你若只是为了一口饭，大可不必来此。”
祝青溪闻言，沉默片刻，抬头看向薛怀余，神色认真：“仵作确实又脏又累，也确实时常遭人白眼，但无人验尸，便无人能找出死者真正死因，也就无法还死者一个公道，我虽是为了混口饭吃，但也想为这世间的死者，讨一个公道。”
她这番话说得极为认真，薛怀余看着她，眼中闪过一丝赞许，但面上却不显，只淡淡道：“随我来。”