面对如此的窘境，我下意识地把手摸进衣服里，去勾胸前的大衣内袋。

    等等，这动作是什么意思？袋子里什么都没有啊？

    心声：“哦～看看谁来了。我们又要开始吞云吐雾啦。是的，你是个烟鬼，一遇到什么事就想要抽烟。没错，尼古丁会让你镇静下来。你已经整整六个小时没有抽过烟了，现在就是来一支的时候。”

    我抽烟的吗？

    心声：“闻闻你的指缝，食指和中指之间，那里有一股香烟滤嘴的臭味。”

    嗅嗅。

    心声：“你上道啦～很好，五英镑可以买一包烟，一包不好不坏的烟。想象一下那个滋味，点燃它，然后一口吸进肺里，嗯……”

    大脑：“吸烟会伤害你的身体，也许这就是你没法通过警备力量体能测试的原因。另外，你只有五英镑，想好怎么花，别浪费在一包香烟上。”

    心声：“你可以不抽……暂时的。很快你就会感觉头晕恶心；必须得来上那么一根，你才会快活。”

    忽然，一股伟力在我体内翻涌，我立马说：我要戒烟。

    心声：“真的吗？你真淘气。戒烟之旅永远不超过一个月，最后还是要乖乖回到烟雾中去。”

    大脑：“别听它的，表现得硬一些。只是点生理反应，你会挺过去的。”

    接下来该怎么办？五英镑好像什么都做不了，关键是我已经开始饿了。

    大脑：“你该去工作，赚取更多英镑。而你应该要诧异这样一件事：你没有固定工作。”

    嗯，也许在自由的新伦敦，这也是自由的事情？

    大脑：“不。这糟透了，太他妈的糟了。那意味着你没有固定的收入和社会保险——你要考的公民警备力量就是固定工作。现在想想办法，在饿死之前找份零工打。”

    心声：“嘿，只是以防万一。你可以找人借钱。比如，西城百名。”

    她刚刚才试图威胁我，怎么会借钱给我？

    心声：“只要她够善良……你脸皮也够厚，这事就一拍即合。再说了，这只是后备手段，别一开始就惦记着这事。”

    大脑：“如果你不依靠父母的援助，就能半脱产备考公民警备力量，那你一定有一份比较稳定的打工工作。”

    心声：“看看你剩下的那一点联系人！”

    在那少得可怜的好友列表当中，有一个人的头像让我很在意，那是一间酒吧的广角镜头，暖色灯下，每个酒瓶都闪闪发光。

    大脑：“点进去。”

    比起个人用户，这更像是一个酒吧的经营账号。它详细地介绍了这间名叫“幻化成星”的酒吧：营业时间下午三点到凌晨两点；有包厢，有意者提前预约。

    大脑：“幻化成星，这是化用一首二十世纪的曲子的歌词。如果没有记错，那么，这曲子叫《金星》。”

    我怎么会知道？

    大脑：“很明显，你是狂热的复古爱好者，热衷挖掘小众的老歌老曲。别害羞 ，这种事情很酷 ，所以你才喜欢去做。”

    也许这家酒吧就是我打工的地方。那我应该过去吗？可现在离下午三点还早得很。

    大脑：“你现在就应当过去。餐饮业的准备时间很长——就算还不到时间，提前了解情况也是好的。”

    我坐上横跨城区的架桥列车，从下城区一路坐到东城区。这样一来，我就只剩下四英镑了。

    凭着账号上的信息，我很快找到了“幻化成星”的所在。它藏身于一个类似地铁入口站内。

    大脑：“那是地下商业街。新伦敦的基材是月壤，对建造地下铁路有不良的影响。所以，新伦敦的地铁被架轨列车取代。”

    我沿着楼梯走下去，阵阵寒意从地下翻腾起来，朝我的脚踝上裹。也许一个人朝下走不是好主意，简直就像独闯龙潭虎穴一样压抑。

    心声：“但实际上，你已经不知道多少次独自走过这条通道了。你并不感觉危险，你只是孤独 。”

    每走一步路，就会接收到上一步走出的脚步声。这条地下商业街出奇的安静，仿佛不仅仅是“幻化成星”，而是它们所有商铺都未到营业时间。

    我站在未开业的“幻化成星”前，一圈还没通电的霓虹灯管长绕住“BAR”的艺术字样，我还以为它会是老派的木招牌酒吧。

    除此之外，在门额的顶上有个类似迪斯科舞池球一样的东西，这玩意是什么？

    大脑：“那是，全息投影仪。”

    全息投影仪？

    大脑：“是的，全息投影。非常逼真的幻景……你应该期待一下到了晚上这里会是什么样的情况——看吧！”

    我转过头去：这条地下商业街的商户们，都给自己的店门前加装了这种投影仪。那些迪斯科舞池球如同一个个熄火的太阳，正在等待着极夜的到来。

    美感十足。

    心声：“你刚刚说了‘美感’。亲爱的，现在你也是个艺术家了。该去搞点艺术创作啦。比如，用粉笔在今天的值班表上涂鸦涂鸦，你的老板不会生气的。”

    前提是，我得确定我真的在这里工作。

    心声：“不，你不应该把自己的画布限定在这里的粉板上！只要你心存艺术，任何地方都是你的画室！你甚至可以用喷漆罐和偷来的油料在墙面上作画，让新伦敦的一切更‘朋克’一些。来吧宝贝，你就是下一个超越时代者的存在。”

    超越时代者？很耳熟的头衔……

    大脑：“在一般的语境下，那是指黑井葵，著名的色觉艺术画家。她是本世纪以来最伟大的画家，艺术理念的先行者。”

    听起来我不可能是她那样的大人物。

    大脑：“没错……你只是小人物。你甚至还没通过公民警备力量考试。所以不要想着艺术了，想想晚饭吃什么吧。”

    晚饭的保障就在这道卷帘门之后，可我没法通过它。

    大脑：“一般而言，员工都是走员工通道进去的。也许这家酒吧还有后门。”

    绕来绕去，终于从街道的尽头绕到了酒吧的后门。这条路非常难寻觅，也许有更快捷的路径，可我忘掉了。

    我掏出自己的身份卡，朝门禁上一靠，铁门就自动开了。