葵朵有些不解：“不饿也可以吃东西啊。”
她就是如此。
魏橙茗倒是没有想那么多。
在东泷，但凡是想追求更高境界的修者，都是抓紧时间争分夺秒地修炼。
吃饭之类的琐事，自然是怎么简便怎么来。
要吃也是吃有助于修炼的灵膳。
她回想起上一次吃凡食，还是在几年前休沐回家的时候。
魏橙茗轻笑，眼眸含着几分暖意，“那就谢谢师妹和师妹的朋友了。”
葵朵将食盒放在一旁的八仙桌上，道：“师姐等下，我去叫住在这儿的另一个人出来。”
她并没有忘记这饭也是给应金琅带的。
话罢，未等魏橙茗做出回答，便逃一般地冲向了应金琅的房间。
葵朵自然是知道应金琅房间所设禁制的秘诀，轻而易举地便推门而入。
可当她打开门，走进房间，却发现空无一人。
葵朵感到有些奇怪。
现在都快未时了，就算是去冬膳堂吃饭了，也该回来了。
该不会是被人抓去欺负了吧？
结合昨日那个在弓道课上嘲笑应金琅的小子。
葵朵越想觉得越有可能。
她即刻给应金琅的传讯玉符发送讯息，但无人回应。
她大步走出应金琅的房间，脖间自从苍琅出来便一直戴着的储物银链与单野送的晶翠吊坠碰撞，发出琤琤脆声。
葵朵语气带着几分急色，对着魏橙茗道：“师姐，这桌上的都送个你吃了。我还有事，失陪了。 ”
魏橙茗见她那么着急，道：“发生何事了？或许我可以帮忙。”
“谢谢，但不用了。”
丢下这句话后，葵朵便召唤出莓莓剑，御着它从厅堂内大开的窗子飞了出去。
魏橙茗：“？”
好别致的出门方法。
小师妹一看便是个剑道中人。
-
葵朵正御着剑，在应金琅可能出现的地方搜寻着。
忽地手中的传讯玉简传来一阵波动，发出幽暗的蓝光。
葵朵点开看，是应金琅发起的传讯信息。
“你在哪？”
葵朵按着玉简，问道。
“朵朵，我现在还在丹房里炼丹呢，晚上再回来找你。”
清脆轻快的少女声从传讯玉简那端传来，显得有些失真。
“行。”
葵朵答道，心中无疑。
不是被人抓去欺负了就行。
-
传讯玉简的另一端 ，桃腮杏眼的少女面无表情，出口却是甜的发腻的声音。
见葵朵切断了传讯玉简，她眼眸轻闭。
再睁开眼，少女的眼眶已盛满了血一般的红。
-
未时一刻，葵朵准时坐在了阵法一艺的教学室中。
单野下午上的是机关术，应金琅是御兽，故她是一个人去的。
讲台上，一个白胡子老头手握阵盘，絮絮叨叨地讲着理论知识。
“按用途来分，阵法可分为攻击型、防御型、隐匿型、治疗型、传送型、辅助修炼型等。”
白胡子教习将手中阵盘扔在半空，阵盘瞬间释放出巨大能量。
裹挟着灵力的阵纹，在台下众弟子头顶，发出煌煌耀光。
空气中蕴含的灵力飞速运转，如流水般涌进了阵枢。
强大气流交织碰撞着，缠绕在葵朵头上的发绳上的水蓝丝带舞动飘扬。
众弟子顿时感觉到周遭的灵气浓郁了不止一倍。
与葵朵同上一堂课的施无莘仰着头，眼睛正一眨不眨地盯着聚灵阵看，黑色的眸闪烁着好奇的光。
葵朵这次同施无莘坐在一起。
她手撑着脑袋，视线微侧，琥珀色的瞳孔倒映出施无莘认真的模样。
占据了半个教学室上方位置的聚灵阵下，白胡子教习继续说着，声音冷酷威严，“此为辅助修炼型阵法类最常见，也是最基础的聚灵阵。本学年阵法第一课，便由布成一个完整的聚灵阵开始。”
他将悬浮的阵盘收回手中，聚灵阵逐渐消散。
教学室内，聚集的灵气逐渐归位。
风平波息。
白胡子教习道：“聚灵阵不似它类阵法，它并无布阵方位环境的限制。何处有灵气，何处便能布置一个甚至是数个聚灵阵。现在，打开你们书案上的阵图，半刻种内，将聚灵阵的阵纹烙印在心。”
话罢，众弟子纷纷翻出阵图，开始记忆那复杂缭乱的案纹。
当然，这些弟子中并不包括葵朵。
布阵与画符也有相似之处。
强大的念力与灵力需同时具备，缺一不可。
念力，并非如灵力一般，可以从外界汲取。它代表着修者的精神力量和感知能力，只存在于修者的神魂之中。
是一种无形却对修者而言不可或缺的力量。
诸如符箓、阵法、炼丹、御兽等大艺，除灵力外，都还需要消耗大量的念力。此类大艺是否习精通，很大程度取决于修者的念力强弱，及对念力的控制能力。
念力修者都有，区别只是强弱之分。一个修者念力的强弱，并非单纯靠修为衡量。
它是修者于习练道艺，日将月就中提升。
葵朵百般聊赖，收回观察的视线，盯着阵图假装在专心致志。
她对阵法什么的根本不感兴趣。
连同昨日的符箓一起。
奈何东篱学宫的弟子每人必需至少习得两门艺结业。
盯着为了通过东篱学宫入学考试，而早已背过数百遍的阵图，葵朵感到有些精神衰竭了。
实在是太没有意思了。
葵朵暗忖。
她将阵图合上，视线又悄悄移向坐在她身边的施无莘。
面容过分俊气 、高束着发的少女长睫微垂，专注地翻看着阵图。
或许是葵朵的眼神一点都不加掩饰，施无莘很快便察觉到了。
“陛下，有何事吗？”
葵朵脑海中突然出现了一个低沉的女声。
“这副身体，你是从哪得到的？”
葵朵托腮，望向身侧的施无莘，问道。
也不知这什么品种的魔，装得这么像人。
弓道课表现如此优秀便罢了，连符箓与阵法都能学而不厌。
符箓上她甚至能画成符。
不过能混入东篱学宫的魔本就不正常了也是。
“回禀陛下，这副躯体是一个人类送的。”
施无莘回答道。
“嗯？人类？送的？”
魔种以人族的血肉为食，怎么会有人把自己的身体送给魔啊？
葵朵有些惊讶地问道。
“是的，陛下。”
施无莘老实回答。
她并无撒谎。
的确是一个叫施无莘的人类送她的，她还叫它当作施无莘活下去。
“……行吧。”
葵朵打心底不相信施无莘的说法。
魔没有一个好东西。
除了她。
葵朵揉了揉下巴，继续借着魔王与魔种的传音通道说道:“我看你还挺喜欢学人族的道艺的，怎么样，有趣吧？”
施无莘轻轻点头，“是。”
她的脸上依旧没有什么表情，宛如用机关术制作的人偶。
葵朵见什么话都套不出来，便忽地感到有些无趣，顿时失去了接下去meng。
她撇撇嘴：“行吧，你继续看阵图吧。”
施无莘：“是。”
葵朵将脸别过一旁，手无所事事地转着画阵灵笔。
-
“时间已到，诸位看好。”
白胡子教习出言。
他左手持阵盘，右手朝上空扔了四块玄灵石。
四块玄灵石于嵎夷，南交、昧谷、朔方四个方向列好。
他挽起宽袖，又举起画阵灵笔，对着上空的玄灵石正中方位虚画着。
动作虽不算缓慢，但诸位弟子都能看懂。
不出几个瞬息。
繁复玄奥的阵纹缓缓浮现，烙印在适才出现在众弟子上方的透明结界上。
白胡子老头摸摸胡子，又轻拨阵盘上的指针。
很快，弟子们便感觉到教学室内灵气浓郁了几分。
随即便是更汹涌的灵力波动。
此刻，聚灵阵成。
“接下来该你们了。”
白胡子教习如是说道。
他操纵着阵盘，收回了聚灵阵。
弟子们早已跃跃欲试。
葵朵早已摇摇欲坠。
“……”
“陛下？”
这是葵朵倒下之前听到的最后一句话。
-
“你是说你在阵法课上睡着了，还怎么叫都叫不醒？然后教习还以为你中了魔毒？"
是夜，一片紫竹林深处。
身形高挑的少年双手抱剑，倚靠在林中小亭檐柱边，俊气的脸上满是无语。
左右对称花苞头少女坐在石凳上，左手捧着一个快要与自己脑袋般大小的饭碗，右手抓着筷子，正在疯狂扒饭。
她整个脑袋都快要埋进碗里了，根本没空理会单野的问题。
“其实这儿没人和你抢饭吃。”
瞧着疯狂进食的葵朵，单野忍不住又提醒道。
见多年未见的好友多次吃饭如狼似虎的态势，单野不禁怀疑金陵根本没有美食，否则葵朵怎么天天一副吃不饱的样子。
葵朵扒着饭的身形一顿，她捧着碗，努力一口咽下嘴里吞下的饭，后又点点头，说道:"是的，就是突然很困。"
上次这样困还是在上次。
哦不，是在前天，刚来东篱的那日。
葵朵还清楚地记得，那天应金琅非常的吵，她只好随便找了一个地方睡大觉。
结果一觉醒来发现自己竟然回到了寝室！
糟糕，该不会是……
想到这儿，葵朵眼睫颤了颤，眉心魏不可察地跳动一瞬。
"但再怎么也不会至于怎么叫都叫不醒吧？"
单野不理解。
这已经不是普通的爱睡觉了。
他虽一直知道葵朵一向爱睡觉，但阵法课这次实在是过于夸张了。
葵朵没急着回答他，咽下最后一口饭和菜，将碗筷放在在石桌上，慢条斯理地拿出手帕擦了擦嘴。
"小野。"
少女抬头，声音甜润，那双琥珀色的圆眸认真的望着他。
眸中似有清澈的水波潋滟。
一眨不眨。
一秒，两秒，三秒…
……
单野忽地感到脸有点热了。
他不自在地别移开视线。
“我想吃那个饼，要和在瓦魂凼吃的味道一样。”
几个瞬息过后，终于，葵朵再开口。
单野话没过脑子，便答道：“行。”
“……?”
他慢了半拍才反应过来不对劲，
少年直起身，走近葵朵，高马尾随夜风摇曳。
他道：“你还没回答我之前的问题——”
“哎呀，时间不早了，我要回去睡觉了。”
葵朵打断了单野的话。
没等单野继续说，她早已跃上她的莓莓剑，风一般地飞离了此地。
被落下的单野：“……”
-
总所周知，东篱学宫招收弟子不限来历、出身，也无需任何?束脩。
但凡是少年天才，它都来者不拒。
不过得先通过入学考试。
而那所谓的入学考试，考的是一些关于九道十二艺的基础知识。
虽不难，但胜在繁杂。
虽繁杂，但也都是能在东泷各大书肆触及到的。
家中无资源的孩子，也能靠着自学通过考试。
故东篱学宫，乃整个四方大陆公认的最为公允的顶级学府。
但即便是如此，东篱的弟子与弟子，也是有差异的。
大家族的子弟，他们不同于无背景、无资源、无灵珠的平民子弟，他们一出身就能享受到家族积累了数代的资源。
单论符箓一艺，当平民子弟还在苦哈哈蹲在书肆里，蹭符箓书背繁复符纹，绞尽脑汁照虎画猫似地练符时，世家弟子早就在家族教习的教授下，执着上好的画符灵笔、在造价昂贵的符纸上挥斥方遒了。
人与人之间是无法可比的。
在小村子里长大的张九天打小就明白这个道理。
但那又如何呢？
张九天打小便从心底相信自己是个天才，只要进入了东篱学宫，他一定能学成东泷鼎鼎有名的大人物。
就如同那百年前草根出身，却又是东泷最厉害的响当当的剑客——魏青剑士那般。
然而，当他花费了所有力气于手段，真的成为东篱弟子后，他才发现原来这里最不缺的就是天才。
就在前日，他引以为傲的剑术，被击打了个破碎。
当然，他还是相信自己是天才。
这也就是他今晚偷偷出现在这片隐蔽之处的原因。
半夜三更，夜深人静，月黑风高，风雨晦明，东篱小湾湖处。
乃修习秘籍的最佳地点。
空无一人的湖岸边，野蛮生长的灵草依稀发着幽幽的光。
稠密的柳条被潲雨打地缭乱。
夜色愈加浓郁。
张九天面朝湖水，身如鹤立，薄唇微抿，眼神坚毅，神色严肃。
此刻小雨淅淅地下着。
雨滴顺着发丝落入少年的衣领深处。
一滴，两滴……
良久，张九天缓缓抽出后背上背的重剑。
他气沉丹田。
他吸气，他呼气。
他举着剑，他大喝一声：“哈！”
后便直直地朝那湖冲了过去。
“咕噜咕噜——”
一阵细微的水声止住了他前进的步伐。
借着那环绕在湖边发着幽暗光的夜皇后，他看到一直便波平浪静的湖面上，忽地冒出阵阵涟漪。
随即便是更大的水花碰撞声。
张九天举着剑，停下了脚步，望向发出声音处。
顷刻，一只人形生物裹挟着水浪破湖而上。
水花很大，溅了他一身。
是的，一只人形生物。
张九天揉了揉眼，再看了看。
哦，是一个人，
确定了那是人而不是什么其它别的奇怪东西。
那他就放心了。
眼见那个从湖里跳出来的人，缓缓走上了与他相隔的对岸，张九天继续朝着湖冲了过去。
他正跳进了水底，就要往更深处下潜时，忽地感觉一阵拉力，阻止了他前进的步伐。
“？”
随即身体猛地一紧。
水花四溅，他整个人被提溜上了岸。
速度之快到张九天无法反应。
“哎哎哎，别寻死啊！”
轻灵的女音遥遥地飘来。
“我？寻死？”
张九天看着自己被用捆窍术幻化的灵绳五花大绑，差点气的笑了出来。
“大半夜不睡觉，来这跳湖寻死？”
那声音愈来愈近。
忽地周遭的出现了一团亮色。
不知何时一个提着兔子灯笼的少女出现在张九天眼前。
借着那明黄色的光亮，他辨清了少女的样貌。
那少女生了一副极好的面容。
五官极为精致。
眼眸轮廓圆润，瞳孔亮丽，犹如上好的琥珀，又如某只被养的很好的狸猫。
张九天眨了眨眼。
认出了眼前这人是前日里，在剑道课里出了好大威风的葵朵。
从她那略微卷曲，却又瞧着湿漉漉的头发，以及那还没来得及用术法烘干的绫云袍，张九天还知道了她就是那个大半夜从湖里跳出来的人。
被误认为要跳湖的张九天：“……”
此刻葵朵正微微蹙眉，盯着被她捆住的少年，漂亮的眼中有万般不解。
人都好生奇怪，活得好好的，总是寻死干嘛?
大魔王葵朵不理解。
张九天又深吸一口气，将怒火咽下，咬牙切齿地说：“我——没有——跳湖——寻死——”
葵朵不相信，"人掉到湖里会淹死的。"
她就见过被淹死的人。
而且也没见眼前这个人在水里用御水灵宝阿。
这不是跳湖寻死是什么？
“反正你别管我，我没有——寻死！”
张九天从牙缝里挤出最后两个字，愤愤地说。
“啧。”
葵朵解开了捆窍术。
“不管就不管。”
她继续说道。
她还不乐意管这点闲事。
反正人的死活与她又没有什么干系。
张九天来回抖了抖早已发麻的双手，心中只感到万般莫名其妙。
当他想要将目光放回葵朵身上时，却发现周围再也没有了兔子灯笼的光亮，和提着兔子灯笼的少女。
只余星零发着幽光的一片。
“……”
张九天从兜里掏出一副卷轴。
他近乎是带着几分虔诚，将卷轴徐徐展开。
那边缘已有着发黄印迹的烂纸张歪斜着几排扭曲的字。
那最上排的大字赫然写着“一本绝世剑法。”
有了这本魏青大侠曾经练过的绝世剑法，假以时日，东泷剑神榜定能有他张九天的大名。
一想到自己拥有这么一本秘籍，张九天嘴唇已按压不住。
这也是张九天半夜三更来此次的原因。
潜入深水中练习水息法，是练就这绝世剑法的第一步。
他观察过了，在东篱，水最深的就是小湾湖了。
在此处练习水息法，肯定是效果最佳。
没了莫名其妙的人干扰，张九天想继续跳湖。
哦不，练功。
他小心翼翼地收回卷轴，动作轻柔到极致。
正当他想要下水的时候，忽地感到身后一阵巨大的能量波动。
随即他眼前一黑，晕了过去。
悄无声息的，一个宛若鬼魅一样的影子盖在了趴在地上的张九天。
那黑影如同虫膳一般蠕动了起来。
黑影向上方蠕动着，很快便凝结成实体，随即又分裂出数十只正张牙舞爪的血黑色触手，就要将张九天给包裹吞噬。