翌日，钟琦央和谢清珩一大早就去了书房，装模作样在里面找了许久，终于在太阳落山之前找出。
谢清珩打算连夜把卷宗送去京兆府，被钟琦央以京兆尹下值为由劝阻下来。
谢清珩拗不过钟琦央，只好把卷宗放到书房隐秘处，明天再送。
晚上，两人蹲守在书房外的草丛中，密切关注书房的动静。
钟琦央觉得眼皮仿佛千斤重，不自觉慢慢合上，脑袋靠在谢清珩肩上。
谢清珩调整钟琦央的姿势，努力让她更加舒服，眼睛则一动不动盯着书房门口。
月亮高悬半空，就在谢清珩觉得计划失败，快要回去时，一个鬼鬼祟祟的黑影快速靠近书房。
谢清珩顿时清醒，轻轻拍了拍钟琦央脸颊，把钟琦央叫醒。
钟琦央揉了揉眼睛：“人来了吗？”
谢清珩捂住钟琦央嘴巴，眼睛盯着那道黑影。
钟琦央顺着谢清珩视线看去，只见一个黑影鬼鬼祟祟徘徊在书房门口，似乎在撬锁？
钟琦央用眼神询问：“还不叫人？”
谢清珩握住钟琦央的手，示意她耐心等待。
黑影一个闪身进入书房，约莫半刻钟，黑影拿着东西出来。
谢清珩走出草丛拍拍手，一个个举着火把的护卫闻声赶到。
火光驱散黑暗，那道黑影的面孔逐渐清晰，走近一瞧，赫然是管家。
此时管家一手掩着脸，另一只手抱着卷宗，一动不动缩在门口，不知在想什么。
钟琦央看着管家，脸上写满不可思议：“怎么会是管家？”
她们刚回京时，管家就跟着她们，这些年来一直忠心耿耿，帮助她们良多，可现在……
对比起来，谢清珩倒是不怎么惊讶，扫了眼管家手中的卷宗，眼神中划过一丝了然：“你背后的主子是永定侯吧。”
管家是祖母身边的老人，当初他刚回京城，祖母心疼他忙碌，派了管家来帮他分担，时间久了，他都快忘记，管家本是永定侯府的人，管家的亲眷还在永定侯府做工。
管家放下遮挡的脸，双膝弯曲朝谢清珩跪下，低着头不发一言。
谢清珩把卷宗拿过来，挥手让护卫将管家压下去严加看守。
“你打算怎么处置管家？”
回到房间，钟琦央忍不住开口询问。
“自然是秉公处理，明天我会让人把管家送去京兆府。”
谢清珩点燃书桌烛火，开始翻看起卷宗。
钟琦央知道谢清珩不解决心头困惑，是不会安心入睡，拿起架上的外袍披在谢清珩身上，自己在旁边为他研墨。
“这就是桩简单的贪污案，跟永定侯没有关系。”
钟琦央跟着谢清珩一起，看完整个卷宗，发出疑惑。
“不对，肯定有某种联系，只是我们还没发现。”
谢清珩不死心，反反复复翻看卷宗，纸张都有褶皱。
“要不我们去审问管家？”
“他只是一个小喽啰，不一定知道内情。”
“那也说不准，我去审审看。”
谢清珩见钟琦央兴致勃勃，也没有阻拦，嘱咐道：“注意安全。”
夜色逐渐褪去，天空慢慢吐白，窗边的烛火变得黯淡，随着一阵风刮过，彻底熄灭。
谢清珩放下卷宗，起身走到窗边，看着院中翠绿的新竹，吐出一股浊气，顿时感觉身心舒畅。
简单洗漱后，出门打算去看钟琦央那边的进展，迎面撞上匆匆赶来的小厮。
“出什么事了？”
小厮额头带着汗珠，来不及喘息赶忙道：“管家他自尽了，夫人让我来通知大人。”
谢清珩听后，朝着关押管家的房间跑去。
管家仰躺在地上，嘴边残留丝丝血迹，指甲泛着青黑。
钟琦央面色惨白地站在一旁，身体微颤。
谢清珩抱住钟琦央，轻声安抚，询问到底发生了什么。
钟琦央平复好情绪，把经过娓娓道来：“管家昨天一直没有开口，到了半夜突然说要喝水，我没多想就让人拿水过来，一转身的功夫，管家从袖口拿出一个纸包倒入口中，然后一把夺过丫鬟手中的茶壶，再然后……”
谢清珩拍了拍钟琦央脊背：“不怪你，他身上□□说明早有预谋，剩下的就交给京兆尹来处理。”
管家的尸身很快被京兆尹的衙役带走，谢清珩把卷宗交给京兆尹后，带着钟琦央来到管家房间。
管家的房间布局简洁，仅陈设着一张床、一个柜子，以及几张桌椅板凳。
打开柜子，里面只有几件衣服，谢清珩仔细翻找，从柜中的夹层翻到一张信，里面写着指使管家偷盗卷宗。
谢清珩又仔细查看一番，确认没有其他东西后，无奈道：“看来其他东西都被管家处理掉了，没有证据证明是永定侯指使。”
“你昨晚看卷宗有什么发现？”
谢清珩点头又摇头：“犯案的官员名叫田文俊，他是接替永定侯官职的人，但我想不通田文俊贪污跟永定侯有什么关系？”
永定侯曾担任户部郎中，后来因涉嫌卖官鬻爵被罢黜，赋闲在家，接替他的官员就叫田文俊。
“我记得田文俊好像是被判流放，不如派人去流放地审问。”
“田文俊失踪了。”
“失踪？”
“嗯，今早我跟京兆尹提了一嘴，京兆尹对这个人印象深刻，因为在流放前夕，田文俊莫名在狱中消失。”
“消失？”
听到这，钟琦央莫名想起钟敏福：“对了，你上次派人去找钟敏福，有消息吗？”
“没有，他好像失踪……”
说到一半，谢清珩也意识到了，跟钟琦央对视一眼，马上派人去调查，顺便把曾经交给管家调查的事，重新翻出来调查一遍。
短短几天，谢清珩发现管家背着他帮永定侯府做了不少事，甚至……
沐灵蕊听到谢清珩在大门等候，让人把表哥请进府，赶紧梳妆打扮一番，兴高采烈去会客厅。
在看到谢清珩的脸色时，不自觉慢慢放缓脚步。
“表哥，你这是怎么了？”沐灵蕊战战兢兢问道。
“你什么时候跟永定侯府勾结在一起的？”
谢清珩眼睛直勾勾地看着沐灵蕊，这几天的事情，让他发现他其实一点都不了解沐灵蕊。
沐灵蕊下意识后退一步，听到谢清珩的话，笑容有些僵硬，张嘴想要辩解，直接被谢清珩打断。
“我知道普陀寺的事是你一手策划的。”
谢清珩想到调查结果，闭了闭眼睛，感觉沐灵蕊很陌生。
“你和永定侯府勾结，本想推央央落水，害死央央，没想到中途出现差错，可即使计划失败，你们还是不死心，依旧决定把污水泼到央央身上……”
管家是永定侯的人，自然听命于永定侯。
当初管家说查不出普陀寺的异常，其实背后真凶就是永定侯，甚至管家还帮永定侯销毁罪证。
说到这里，谢清珩双手紧握成拳：“央央到底跟你们有什么仇什么怨？”
当然是她占了不属于她的位置，沐灵蕊下意识想回应，但很快反应过来，把话咽下，要是真说了就等于彻底跟表哥翻脸，表哥以后再也不会管她。
沐灵蕊贝齿轻咬嘴唇，双手掩面，不住地抽噎：“我也不想这样，我也是被逼无奈，都是永定侯府……”
谢清珩没有说话，只是坐在椅子上，默默地看着沐灵蕊哭泣。
等沐灵蕊哭声渐消，谢清珩才开口：“你想让我原谅你吗？”
沐灵蕊把手放下，泪眼汪汪地看着谢清珩：“表哥想让我做什么？”
“把你们怎么勾结，以及谋划的事一五一十说出来。”
在沐灵蕊抽抽噎噎的叙述中，谢清珩了解事情经过。
原来沐灵蕊被逼搬出侯府后，她们并没有断了联系，恰恰相反，沐灵蕊跟侯府众人来往密切。
这些年，永定侯长子科举没有高中，三舅舅在外闯祸大大小小的事，找谢清珩帮忙，却屡次被拒，因此永定侯府众人记恨上谢清珩。
“是我拒绝的他们，跟央央有什么关系？”谢清珩不解。
“你现在是朝廷重臣，他们不敢明目张胆得罪你，只好把气撒在表嫂身上，要是能借机拉你下水，那就更好了。”
沐灵蕊把所有过错推到永定侯府上，称自己所为都是被逼迫：“其实那日在普陀寺，永定侯府除了想害死表嫂，还想把弑妻的罪名扣在表哥头上，我不敢忤逆他们，也不想害了表哥，所以……”
谢清珩冷笑：“所以选择牺牲央央，那你为什么不直接告诉我？”
沐灵蕊哭诉道：“你以为我不想吗？我有自己的苦衷。”
“苦衷？你每次都是这么说，让我怎么相信你，我问你，你知不知道管家是永定侯的人？”
沐灵蕊脸上划过一丝心虚，知道管家暴露了，但不知道管家说了多少实情，含糊其辞：“我也只是猜测，外祖母逝世后，我去整理她的遗物，在里面发现了管家和他家人的卖身契，后来卖身契不见，我以为是表哥拿走了，就没有多想。”
“表哥我知道错了，你原谅我好不好？你要我干什么都可以。”
谢清珩冷冷看着沐灵蕊：“我要你帮我演一出戏。”