“不行。”
凤鸣猛地摇摇头。
“柳护卫他不行。”
凤鸣话落，柳如风就来到了她面前，他困惑地看着她道：“什么不行？凤鸣殿下你在说什么？”
“我……”
凤鸣犹犹豫豫地不知如何开口，身侧的神乐真寻就代替她说道：“本宫和凤鸣殿下在聊南国和东国同盟的事。”
和刚刚在凤鸣面前不同，神乐真寻对着柳如风自称“本宫”。
“太后。”
和神乐真寻再度见面，柳如风的心情有些复杂，他低头向她行礼，也掩去了眸底那抹道不清的幽色。
“柳护卫不需要多礼，虽然你明面上是护卫，但本宫知道你身份。”
她别有深意的目光落在他抬起的脸上。
“……”
神乐真寻的眼神令柳如风浑身紧绷，虽然他没有表现出来，但就像他之前伪装成先帝与她接触时那般，他的本能在告诫他，不能被这个女人迷惑，否则自己有可能万劫不复。
他不想成为杜绝，更不想变得像那位陆轩陆公子一样，他不能被这个女人动摇，他不能……
“柳护卫。”她上前一步，微微抬首靠近他耳畔，艳红的双唇轻轻张了张，“你好像很怕我。”
被她看穿心思的他表情一僵，他想要偏过头与她的脸拉开距离，但他又觉得自己这样反应过于明显了，于是他只能一动不动站在原地，克制着体内那股熟悉又陌生的冲动。
她笑了笑，就像给他喘息的机会，向后退了退。
而一旁的凤鸣并未觉察到神乐真寻和柳如风之间涌动的暗流，她只沉浸在自己的思绪里，她在想着神乐真寻刚刚提的方法。
在南国找一个合适的人选和她的皇姐联姻，从而使她自己免于和问天鹰成亲，这个办法是没问题，但她要上哪儿找人？
凤鸣看向柳如风，她又一次摇了摇头。
或许是为了转移注意力，柳如风转向默默摇头的凤鸣，问道：“凤鸣殿下，你在烦恼什么吗？”
“没什么……”
“她在烦恼是不是要让你和东国女皇结亲。”
神乐真寻微笑着替为难的凤鸣回答柳如风。
闻言，柳如风愣住了，他好半晌才找回自己的声音：“凤鸣殿下你是认真的吗？”
“我……”凤鸣咬了咬唇，“我方才是想过找人，但我觉得你不是合适的人选。”
“……”
柳如风眼神复杂地望着凤鸣，不知道此刻的自己该惊讶于她的想法，还是错愕于她的说法。
“为什么柳护卫不适合，虽然他只是你的护卫，但他出身其实不差。”
神乐真寻的话令柳如风心头一震，这个女人她居然连他的身世都知道……
“和身世无关。”凤鸣的声音拉回柳如风的注意力，“是我皇姐她不会喜欢柳护卫这种类型的男人。”
“哦，是吗，那她喜欢什么样的？”神乐真寻明明是在问，但她的语气并未有丝毫的好奇，仿佛她早就知道凤鸣的回答。
“我皇姐喜欢杜绝那样禁欲的男人。”
东国女皇喜欢杜绝并不奇怪，这件事连柳如风都听说过东国女皇曾对出使东国的杜绝一见倾心。
但听到凤鸣形容杜绝禁欲，柳如风和神乐真寻都露出了微妙的神情。
柳如风微妙是因为他听凤鸣的意思好像暗指他不够禁欲。
而神乐真寻之所以微妙，则是她从来没见过杜绝禁欲的样子。她脑海里浮现的画面，都是他的微汗、他的喘息。
他在她面前和他在别人面前完全是两个样子。
一旁的凤鸣并不晓得身边这两个人此刻在想什么，她只道：“可杜绝已经拒绝了我皇姐，他不可能同意去联姻的。”
“今日非昨日。”神乐真寻意味深长道，“没准儿形势所迫，他会改变想法呢。”
***
“荒唐！”
御书房里，听到柳如风的转述，杜绝还没有什么反应，问天鹰就一拍桌子而起。
“那个女人到底想做什么？她想借东国女皇之手，把朕的左膀右臂给卸了吗？”
按神乐真寻以往的表现，问天鹰是不可能把他这位“母后”往好了方面想。
“你回去告诉凤鸣，让她别信神乐真寻那个女人……”问天鹰转向柳如风，要他去和凤鸣说，“她若是要朕赦免陆轩，朕可以答应她。她还有别的要求都可以提，只要她愿意，朕甚至可以不再纳妃，独宠她一人。”
他就不信了，他给的条件比不上神乐真寻开的条件。
“陛下。”然而柳如风却不像问天鹰那么有信心，“恕我直言，凤鸣殿下之所以会被说动，还是她不想与陛下您成亲。”
“是朕不够好吗？”问天鹰沉下脸色，“还是她对朕有哪里不满？”
“不是这样的，陛下。”柳如风把他对凤鸣的了解说了出来，“凤鸣殿下是一个非常感性的人，她从以前就坚持一件事，那就是她要么孤身一辈子，要么要和她爱的人成亲。”
“你的意思是她还是因为她不爱朕，所以拒绝成为朕的皇后？”
问天鹰抚了抚额头，他早就知道凤鸣不爱他这件事，但他一贯觉得爱情并非这世间唯一，至少不是他的唯一。他也曾爱过那位秦家大小姐，可最后还是放手让她自由了。
他原以为凤鸣能和他一样，他也真心希望她能成为他的皇后，与他一同并肩站在高处，俯瞰着这片江山。
然而他错了。
凤鸣和他不一样，完全不一样。
问天鹰自嘲地勾起唇角，这么想，其实神乐真寻都可能比凤鸣更适合他。
“陛下。”
在一旁沉默许久的杜绝终于出声了。
“凤鸣的事就交给臣来处理。”
杜绝的话令问天鹰的眸色微微一亮：“你有主意？”
杜绝没有正面回答，而是向问天鹰躬身作揖道：“臣向陛下保证，臣一定会让南国和东国顺利结盟，绝不影响陛下您北伐的计划。”
问天鹰是信任杜绝的，他爽快地把这件事交给了杜绝。
当杜绝从御书房里出来时，他毫不意外地看见等候在御书房外的婉儿。
“丞相。”
婉儿向杜绝行礼。
“太后邀你一叙。”
这不是婉儿第一次被派过来邀请他。
这段时间，婉儿三番五次都来找过他，但他的态度都是一贯的冷淡，让她回去转告神乐真寻，他不会见她。
可今日有些不同，他没有直接回绝，而是问婉儿：“凤鸣殿下在太后那儿过得如何？”
婉儿一愣，似乎没料到他会问起凤鸣，她迟疑地回道：“凤鸣殿下过得很好，她方才还在和太后下棋呢。”
“那陆轩呢？”他又突然提到陆轩。
“陆公子旧伤加新伤，现在仍卧床不起，由奴婢照料着。”婉儿如实回道。
“带我去见见陆轩吧，我有话要对他说。”
“大人你要见陆公子？”婉儿微微讶异地蹙了蹙柳眉。
“不可以吗？”他睨着她，慢道，“太后不是想见我么，我顺道看望一下陆轩，回头也好和陆将军说一说陆轩的近况。”
“你同意见太后了？”
婉儿一时不知道该惊讶于杜绝同意见神乐真寻，还是惊讶于杜绝要见陆轩。
“这不是她希望的吗。”他略微低哑的语气里带着些许冷嘲。
“但带您去见陆公子这件事，奴婢做不了主。”婉儿低着头道。
他冷冷地说：“那你就去请示她，我在宫殿门口等着。”
***
神乐真寻坐在棋盘前，她刚刚和凤鸣下完一盘棋，就听到婉儿的禀报。
“那你就带他去见陆轩吧。”
她把玩着棋盘上的棋子，漫不经心地启唇。
婉儿低了低身子，随即退了出去。
“我们再下一盘吧？”婉儿一离开，神乐真寻便转向坐在对面的凤鸣，邀她和自己再下一盘棋。
凤鸣轻轻点头，然后心不在焉地捏起棋子，陪神乐真寻下着棋。
“你在想什么？”看出凤鸣的走神，神乐真寻执着棋问。
“我……”凤鸣说出自己的担忧，“杜绝去见陆轩，不是要责罚他吧？”
“怎么会呢。”神乐真寻淡淡一笑，“陆轩的父亲陆将军对他和皇上有救命之恩，他就是不看僧面，也会看佛面。”
“是吗。”虽然得到了她的保证，但凤鸣仍然愁眉不展。
“所以你现在是在担心陆轩，还是在担心你和问天鹰的婚事？”
凤鸣的心思都写在了脸上，所以她既不是试探也不是询问，只是单纯在闲谈。
“都有。”凤鸣抿了抿唇，“而且……”
“而且什么？”
“我有点好奇太后你和杜绝的事。”
她微微眯起美眸：“你有什么好奇的？”
“你和杜绝是不是有过一段…一段……”凤鸣琢磨着该如何遣词。
“一段私情？”她笑盈盈地替凤鸣接了下去。
“嗯。”见她神情如此自若，凤鸣也忍不住直接问道，“当年杜绝拒绝我皇姐的时候，我就在想，杜绝是不是另外有喜欢的人。再加上之前你在相府，他对你做的那些事，我更加确信太后你或许就是杜绝心里的那个人。”
“那都是过去的事了。”她低头看着指间夹着的棋子，轻喃道，“他和我都回不到过去了。”
“太后你当初是如何舍得离开杜绝，进宫的呢？”凤鸣想不透也看不透神乐真寻，“你爱他，不是吗？”
她放下棋子，从榻上起身。
“不止你这么问过我，可问我的人却没有一个告诉本宫。”她看向凤鸣，清幽如月的眸子里却看不出一丝情绪，“什么是爱。”
“爱就是……”凤鸣努力想形容爱，可她越想形容便越是词穷，须臾，她抬眸望着神乐真寻，决定换一种说法，“太后，那我不问你爱不爱杜绝，我就想问问你，在你选择离开他，进宫的那一刻，你问心有愧吗？”
凤鸣问这句话时，杜绝正好走到门口。淡漠的眼眸里掠过暗芒，迈出的脚步也跟着一滞，因为他听到神乐真寻幽幽地开口。
“本宫问心无愧。”