“你不会死的。”他走近一步，定定看住她，“在你找到解药之前，我都会在你身边。”
玉宵不意青棠会这样说，心中一股暖流冲上来，让她怔在了原地。
“在我身边？可是我会伤害你……”
“比起杀死你，这个更容易。”
“你真这么想？我很感激……算了，还是早点找到解药为上。”
两人正说着话，顾君琪忙完了杂事，来迎二人进药庐。
药庐中坐着一位白衣大夫，正熬着药。
是个三十余岁的妇人。她与他们说话，手上却不停歇：“二位，有意来帮忙吗？”
顾君琪道：“卢大夫，这位姑娘是我的旧识，这位是……”
他看了看青棠，不知来者是谁。
青棠与玉宵面面相觑。玉宵彬彬有礼道：“这是我朋友。今日来此，实有事叨扰。”
她上前一步，面有难色道：“我也中毒了，还望卢大夫施救一二。”
卢大夫一番把脉，颇有讶异：“姑娘脉象浑厚，并无虚浮之象，且面色红润，不似中毒之人，只是稳健中有些许紊乱，倒是我从未见过的。敢问姑娘可是习武之人？”
“我确实自幼习武，却也只是三脚猫的功夫。”
“姑娘的内功心法习得不错，应是暂且压制住了毒性。”卢大夫思索道，“第一次毒发是什么时候？”
“昨天夜里。我毒发的时候神识全失，只记得些许片段，幸而偶遇故人，阴差阳错之下搭救了我。”玉宵坦诚道。
“你朋友？”卢大夫看向青棠，“这恐怕不是普通朋友。”
玉宵心下已有三分明白，只揣着明白装糊涂，笑意盈盈望向卢大夫，道：“卢大夫，这毒有何特性，可好解吗？”
“这毒凶险万分，毒发时若不能食活人血肉，暴毙当场是常有之事。且这被咬之人也得有讲究，需是心爱之人的血肉方能解毒。”卢大夫不紧不慢道。
顾君琪听了这话，大惊失色道：“玉宵中毒了？可当真吗？”
他一时反应不及，只觉头晕目眩。
哪知卢大夫的后半段更让人惊诧，需是心爱之人的血肉才能解毒。这么说，这位朋友正是玉宵的心爱之人。
担忧和失落一同翻涌在心头，他只觉得天旋地转，无法招架。
他仔细打量青棠，眼前人眸如春水，面若桃花，虽不是女子，却更美上三分。且他长身玉立，挺拔秀逸，更添几重凛冽剑意，使人见之忘俗。
玉宵爱上他，也是难怪。
顾君琪魂不守舍之际，卢大夫已端了一碗黑漆漆的药汁给玉宵：“早晚各一副，可减缓毒性。”
玉宵问：“有无治本之法？”
卢大夫摇头长叹：“鄙人不才，未能调配解药。我正在研究病人吐出的毒血，若有眉目，还请姑娘伸出援手，寻几副草药来。”
“救人救己，自当效劳。”玉宵作揖道，“有劳卢大夫了。”
“对了。”卢大夫望向青棠，“这位少侠可是天赋异禀之人？”
玉宵忙道：“他也就是武功好了点，其他没什么出奇的。”
卢大夫两眼放光道：“不然。想必姑娘昨夜吃了他的血肉，即便他是姑娘的心爱之人，也不至于有这么好的药性。”
玉宵不露痕迹地挡在二人中间，打哈哈道：“卢大夫，卢大夫……我们先出去透透气，就不打扰您熬药了。”
说着拉了青棠落荒而逃。没走两步，顾君琪飞身追过来，急得满头大汗。
“玉宵，你怎么样了？”他关切道，“一定是那天晚上，神秘人在暗处发出的一根针让你中了毒。他既有这个毒，就必有解药。与其在这里耗着，不如我们即刻启程，去寻解药。”
玉宵点头称是：“我也这么想，只是我们到底跟丢了他，不知从何查起。”
青棠道：“其实这个人我们都认识。”
玉宵立刻会意：“你是说？我二哥？”
顾君琪听得云里雾里：“那个神秘人是沈二公子？他为何要加害玉宵？”
玉宵叹了口气：“我也想知道啊，只是有人不肯告诉我。”
暗指青棠。青棠一副油盐不进的样子，就是不为所动。
“你最好不要知道。他的动机不重要，你知道了也没用。”他风轻云淡地说，“你只要知道，他要你的命，需得小心提防。”
“原来一切都不是巧合。”玉宵反而松了口气，“是他的话，就好办多了。”
三人回了瀚州城。城里张灯结彩、锣鼓喧天，好不热闹。
玉宵看了啧啧称奇：“今儿是过什么节吗？”
话音刚落，街上便有一长串巡游队走过，来人皆是喜气洋洋，大声吆喝道：“白狐公子死啦！白狐公子死啦！”
玉宵拍手笑道：“看呀！我们的侠义之举传遍全城了！”
身边挤了一群花样年华的少女，交头接耳道：“还好有花公子在，否则我们姐妹都要遭殃了！”
她们叽叽喳喳说个不停，似是很期待她们的英雄“花公子”在巡游队亮相。
玉宵傻了眼：“什么花公子？有人冒名顶替！”
传说中的花公子出场时，人群爆发出海啸般的欢呼声，震耳欲聋。
花公子本尊坐着八抬大轿，对雀跃的人群招手示意。他衣着光鲜，模样也俊俏，倒有几分白狐公子的形貌。
玉宵戏谑道：“要不是手刃了白狐公子，我还以为这人是白狐公子假扮的。”
转头向顾君琪道：“这人太过分了，居然冒名顶替。”
顾君琪平和道：“算了，名利如猛虎，不沾也罢。”
“什么？”玉宵气结，“我可要名扬天下呢。”
顾君琪无奈笑道：“那你想怎么办？”
“不怎么办。”玉宵气呼呼道，“白狐公子的尸身都烂在毒池了，如今是死无对证，饶是我伶牙俐齿，也是百口莫辩，不如不费这个唇舌。”
花公子身后竖着木架，上面绑着一具被割喉的尸体，早已气绝，想来那就是花公子冒名领赏的“白狐公子”。
青棠幽幽道：“那尸体是一个阴兵。”
他这么一说，玉宵也想起了深夜墓碑前震撼的一幕，刀光如新月，雁过不留痕。
“就是那天晚上……”
“对。”
“所以这个花公子跟在你后面捡尸？”玉宵抖了抖，“噫，怪恶心的。”
三人回了客栈，梳洗整顿，正正经经吃了一顿饱饭。休憩片刻后，顾君琪来敲玉宵的门，将之前说过的铁砂手套拿给她。
铁砂手套名副其实，拳指处密密麻麻镶一层铁砂，一拳砸到肉里，定然伤筋动骨的。
玉宵看了，既惊骇又喜欢，不由道：“这……会不会太凶残了点？”
“你是近身肉搏，人家是真刀实枪，所谓一寸短一寸险，你不拳拳到肉怎么行？”
玉宵笑道：“亏得是你这个老江湖，诚不欺我。昨夜离了你，我在外游荡，确实是死里逃生好几回。”
顾君琪听了，不禁忧上眉头：“江湖就是这样的，离了谁都是刀光剑影、生死一线。”
“那你为什么撺掇我出来？”玉宵反将一军。
“我也有点后悔，不过我想，如果是你的话，一定没问题。”说完这一句，他的脸竟有些发红。
“可是顾君琪，我的毒要怎么办？”
“若真是沈二公子，那我们就威逼利诱、严刑拷打，无论如何都要他把解药交出来。”
“哈哈，严刑拷打，真不像你说出来的话。”
“那你有何妙计？”
“等见了他自有分晓，当务之急是要找到他，也不知他为何也来了瀚州？兵部这么闲吗？”
“朝廷命官是不能擅离职守的，沈二公子也一样。要么就是部里调派，要么就是圣上有旨。我看父皇有旨的可能性更大一点。”
“山高皇帝远的……飞鸽传旨吗？”
“父皇走之前，应该给过他旨意，让他便宜行事吧？”
“我看是我爹让他便宜行事的可能性更大一点。瀚州城有兵变？我实在想不出他为什么插一脚，总不能为了杀我，班都不上了吧？”
“是顺路害你吧，我想。”
两人正讨论得热火朝天，忽听窗外一声巨响，是烟花爆竹之声。二人忙倚窗看去，只见街道上火树银花、游龙戏凤，烟火锦绣里簇拥着一位盛装的美人，原是万花楼的花魁娘子——牡丹。
玉宵往人群里看去，就在电光火石的一刹那，她看见了一个熟悉的影子。
周遭的一切都慢了下来，她无暇顾及其他，像离弦的箭一样冲了出去。
她的心在狂跳，隐年！是隐年！
她撒腿狂奔，却始终离隐年五米开外，明明就在眼前，她却捉不到他的衣襟。
“隐年！”她痛呼出声。
隐年冲她微微一笑，要不是她对他恨之入骨，也许还会赞一声“好风姿”。
要说起玉树临风，隐年也是各中翘楚。想当年，沈二公子出门的消息一放出来，全城的男女老少十有八九要围观的，说是掷果盈车也不为过。
而玉宵此刻只会咬牙切齿。
隐年冲入了花魁游街的队伍，浪里白条般穿梭游龙，眨眼间躲进了花魁的锦鲤金壁花车里。
玉宵也不管不顾地冲进去。她蛮横地挤进人群，往车轼上一跳，哗啦一声掀开珠帘。
只见一张花容失色的脸，六神无主地看着她。
她顿感抱歉，却也不得不问：“姑娘，方才是不是有个男人窜进来了？”
“没……没有……”牡丹看上去快哭了。
正当时，已有花楼的打手拔刀而来，欲杀她而后快，玉宵只得偃旗息鼓，三十六计走为上计。