夜，已深沉，月光稀薄，只勉强为这幽静的庭院披上了一层银纱。阮樾轻手轻脚地将母亲王氏送回她的小院，每一步都踏得格外小心，生怕惊扰了这份沉静的哀伤。王氏的身躯在微弱的灯火下拉长，显得愈发瘦弱与无助，她的抽泣声虽轻，却如细针般扎在阮樾的心头，让他不禁蹙紧了眉头。

    路上，两人默默无言，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑与沉重。阮樾注意到母亲王氏的肩膀微微颤抖，他轻轻叹了口气，随即解下自己外袍的系带，温柔地将外袍披在王氏肩头。送王氏回到房间后，阮樾站在门槛边，望着母亲被侍女扶着蹒跚步入内室的背影，心中五味杂陈。

    回到书房的路途似乎比来时更加漫长。

    推开主屋书房的门，眼前的景象与之前的混乱截然不同，仆人已经把原本狼藉的书房收拾完了，只留下淡淡的檀香在空气中缭绕，平添了几分宁静与沉思的氛围。

    父亲阮景和独自立于窗边，背对着门，月光透过窗棂，洒在他的身影上，将他的孤寂拉得长长的，仿佛与这无尽的夜色融为一体。阮樾的心猛地一紧，他轻声唤了一句：“父亲。”

    阮景和闻声转身，那张饱经风霜的脸庞上，疲惫与愁绪交织。他望着阮樾，眼中闪过一丝不易察觉的温柔，随即又迅速被深沉所取代。

    “樾儿，你来了。”

    阮樾缓缓步入书房，目光在父亲身上停留片刻，随即移至桌上那盏昏黄的油灯，灯芯跳跃，如同他此刻的心绪。

    阮景和引导阮樾在宽大的书桌前坐下，两人的身影在跳动的烛光下交错。他提起紫砂壶，手腕轻转，清澈的茶水便缓缓注入了面前的瓷杯中，发出细微而悦耳的声响。阮景和将茶杯轻轻推至阮樾面前。

    “樾儿，你刚刚正好也撞见了，以你的聪慧想来也猜到了几分，你如今也这般大了，有些事情你若想知晓，为父也不再隐瞒。”见阮樾没有说话，只是定定地看着自己，他轻叹一口气，缓缓开口。

    “陛下昨日宴前召我与你母亲入殿，陛下想在军中封你为右将军，我替你回绝了，你自己的想法如何？或是你要是愿意，像你母亲说的那样，与你外祖一家联系在朝中从七八品小官开始做也是可以。”

    “陛下忌惮阮家，右将军一职怕是不妥”阮樾端起茶杯轻抿一口，茶香迅速在唇齿间蔓延开，他顿了一下开口道，“既是想要走仕途，只靠外祖定是不妥，也难以走远，我倒觉得帝姬伴读一职不错，我也跟着与国子监的老师多来往，明年我想参加会试，考得的功名才更踏实些。”

    阮景和对自己的儿子十分了解，阮樾自小聪慧过人，心智也是更比同龄人成熟，“柘鸾帝姬是陛下最喜爱的子嗣，帝姬伴读已经是陛下对你的考验，如若能得到帝姬或陛下的认可，也算是不错。”

    月光轻洒，书房内烛光摇曳，与窗外的清冷月色相互辉映。阮景和与阮樾对坐于案前，两人皆不言不语，只默默品着手中的茶，茶香袅袅，似乎在诉说着无声的故事。

    阮景和，目光深邃地望向阮樾，尽管两人之间只有淡淡的茶香和偶尔的呼吸声，但他却能敏锐地捕捉到儿子眼中那一抹不易察觉的疑惑。

    “樾儿，”阮景和终于开口，“这杯茶虽能解渴，却解不了你心中的疑惑。你想听的，定不止这些仕途之事吧？”

    阮樾轻轻地将茶杯置于案上，随后抬头，目光期待地落在阮景和的脸上。阮景和沉默了片刻，眼神变得深邃而严肃。

    “樾儿，”阮景和终于开口，声音低沉而有力，“你要保护好柘鸾帝姬。其他的事情，我会在合适的时候告诉你的。”这句话简短而直接，却如同一块巨石投入阮樾平静的心湖，激起层层涟漪。

    阮樾闻言，恭敬地应了一声：“父亲，我明白的。夜深了，您早些休息。”随后起身恭敬地行了一礼，正欲转身离去，却似乎又想起了什么，脚步一顿，回头望向阮景和，眼中闪过一丝忧虑。“父亲，母亲今日或是心事搅扰，并非有意与父亲争执。”

    阮景和闻言，轻轻叹了口气，走上前几步，拍了拍阮樾的肩膀：“今日我也是气昏了头，明日我会去和她好好聊聊。天色不早，早些休息。”

    阮樾听罢，心中的忧虑稍减，眼中闪过一丝释然，退出了书房往风竹居走去。