曙光笼罩在初夏的原野上，是乌栖岭宝贵的面纱。无边无际的草野连到天上去，远远地传来了清脆的鸟鸣。
坐落在山腰的南野镇已经醒来，传来了嘈杂的打铁声。身强力壮的工匠们维修着破损的盔甲，第一批猎妖队已经整装待发。
队尾的青年唐昭晃了晃膀子，铠甲反射着银晃晃的光泽。身边的中年汉子商暮正在打哈欠，唐昭看见了，伸在空中的手臂转了个方向怼在商暮肩上。
商暮却像山一样晃都没晃，反而用肩撞了一下唐昭，唐昭一个不稳险些栽倒，被商暮嘲笑了一番。
唐昭自讨没趣，转头看着身后的景色，等着出发。这时，他的目光落在河对岸的少年身上。
只见那个体格并不宽大的少年正坐在树上，一脸羡慕地看着猎妖队。唐昭原本严肃的脸上浮现了笑意，打了声口哨：“孟寒，怎么不去猎妖啊？”
猎人们听见动静纷纷回头，队伍中传来了一阵笑声。队长也笑了一下，而后拍了拍身边人的肩膀：“喂，出发了！”
二十位猎人离开时，铁甲撞击发出的声响仿佛雷鸣。然而这些重量对于猎人们就像多披了一件外套，没有任何压力。
孟寒看得眼红。
他连举着头盔跑两圈都感到费力。
不过没人因此瞧不起他。相反，他是镇长孟武的养子，虽然体格小，但好胜心强，为人又正义热情，气宇轩昂。
十六年前，孟武带领三十壮士追杀一只叫莽的妖怪，当时是隆冬，大雪纷飞，壮士们在山林里休整。孟武独自一人分析战略，目光扫视一圈，落在不远处的黑点上，走近了才发现是一个弃婴。
莽藏身雪野，众人将其猎杀。孟武看着寒冷的雪天，给弃婴取了个名字叫孟寒。
“喂，孟寒！搭把手！”
一位工匠这时路过孟寒所在的老树，肩上扛着炮筒，哑着嗓子朝着树上的人喊。
孟寒跳起来，喊道：“这就来！”
只见他双腿勾在树枝上，整个人倒挂着，顺手捉住下面的枝桠，腿一松，整个人荡到树干上，纵身一跃，在地上滚了一圈站起来，跑到工匠身后，托起炮尾：“杨叔，走吧！”
工匠杨继向着工房走去：“孟寒，今天没去训练？”
孟寒尴尬地笑了笑：“偷看他们出猎了。”
杨继“哼”了一声：“看你在树上就猜着了，回家看你爹不揍你。”
孟寒赶紧说：“别别别，杨叔最好了，千万别跟我爹讲！”
杨继叹了口气：“杨叔好，连一个帮忙运零件的都找不到！”
孟寒机灵，听了这话，把炮抬的更卖力：“杨叔，您一周的零件运输我全包了！”
杨继这才答应，笑道：“这不就像话了嘛！”
孟寒这才松了口气：“杨叔，我啥时候能去猎妖？”
杨继笑了一声：“等你像唐旭那么壮实的时候。”
孟寒叹了口气：“难啊。”
他还想说些什么，但杨继已经踹开了工房的门，孟寒赶紧扶稳了炮筒，和杨继一起把它送进去。
乌栖岭有妖兽出没，南野镇以猎妖为生。所谓妖，就是体格庞大，在野兽基础上进化出了不同异能的生物。杀死一只妖可以到当地的衙门兑换赏金。
孟武是南野镇的英雄，年少时孤身与三只妖周旋。后来人们在山谷里找到他时，他躺在地上一动不动，走近看才发现是睡着了，而在他的身边躺着三只妖的尸体。
长大后，孟武成了南野镇的顶梁柱，在屡次立功后被选为镇长。
如今孟武已经年过半百，许多青壮年开始相互竞争，渴望成为新镇长，唐旭是其中比较突出的猎人。
孟寒也想竞选镇长，可唐旭一只手就能制服他。因此，他想尽快结束猎妖训练，成为一名猎人。
奈何他的师父是个慢性子。
虽然师父不会责怪他逃课，但要是遇到别人，估计没有杨继那么好说话。所以棒完杨继，孟寒就去训练场了。
“这只莽，是一头强壮的狼妖，通身乌黑，脊柱上排着坚硬的甲……”猎妖师马程西正讲得起劲，胡子一翘一翘，五个学生却听得哈欠连天。
“莽的崽子叫渊！”忽然一道清亮的嗓音接过马程西的话，“通身雪白，十分强悍，在乌栖岭拥有至高地位！”
众人纷纷回头，只见孟寒逆着光走进校场，随手抓过一把剑，在手里甩着花式。
“师父，这些我们都听腻了，早点实战吧！”说完，孟寒手一松，剑就落回了原处。
马程西忽然重重拍了一下桌子，吓的睡着的学生们跳了起来。他站起身，大步走向孟寒。马程西身材健硕，压迫感十足，然而孟寒却丝毫没有慌张。
马程西一把拽住孟寒的领子，将人提了起来，愤怒地咆哮：“孟寒！我有没有告诉你，不要打断我说话！”
孟寒抹了一把脸上的唾沫星子：“师父，我想不通。”
马程西还要骂，几个学生连忙围上来，拉着马程西劝。马程西松了手，甩开拉着他的学生，瞪着眼睛转过身：“明天不用来了！”
孟寒从地上爬起来，挠了挠头，用只有自己能听见的声音说：“好吧……”
正好有借口去镇子外面猎妖。
……
翌日清晨，猎妖队还没有归来。山野间鸟鸣声断断续续，传到了孟寒的耳朵里。
孟寒一个骨碌从小床上跳起来，连被子都没有叠，跳着穿上靴子，顺嘴叼了一块桌上的面包，然后抓了件外衣披上，单腿挑起门口的剑，瞬间用手握住，趁着雾蒙蒙的天气走出家门。
他的干爹孟武最近在镇中心商议扩建妖牢的事情，不在家住。孟寒先帮杨继运了零件，而后躲着几个早起的人，一路来到围墙边。
围墙上每隔二十米都有一个高台，分别由一个人驻守，盯着外面的动静。孟寒偷偷溜到一个人后面，向左边墙外扔了一块石头。
守卫被石头吸引，殊不知右手边的少年已经翻出了围墙。
孟寒激动地扎进树丛中藏身。
南野镇是令妖怪闻风丧胆的地方，因此很少有妖怪到附近送脑袋。那个守卫发现只是一块石头，愤怒的转头想看看是谁的恶作剧。孟寒就在他转头的一瞬间，起身冲进了树林中。
一直走到晌午，孟寒也没见到妖怪。南野镇偏北，夏天很凉快，但是孟寒的心却平静不下来。他本打算抓一只妖怪，说服师父让学生们实战，但现在看来，希望渺茫。
忽然，不远处的草丛动了一下，发出窸窸窣窣的声音。孟寒瞬间警觉起来，握紧手里的剑。
草丛安静下去，半天没有动静。
孟寒缓缓像草丛移动，心跳到嗓子眼。然而他脚下没留神，踩断了一根枯树枝。一声脆响后，四周安静了一瞬。突然，一道影子从树丛里跃出，径直扑向孟寒。
孟寒闪身躲开，已经乱了分寸，胡乱的挥着剑，后悔没有从妖牢杀妖练起。他本以为妖怪不过如此，没想到真正遇上了比马程西还吓人。
妖怪稳稳落地，孟寒看清它是一只蛇妖，比马程西的腰还粗，赤色身体上布满暗黑色的鳞片，一对獠牙森森，血色的眼里更是充满了杀气。
孟寒犹豫了一下，拔腿就跑。后面立马传来了蛇身与地面摩擦的声音，而且越来越近。
忽然，身后的蛇发出了一声响动。孟寒下意识猛跳开，原先呆着的地方被蛇口中喷出的火焰烧成灰烬。
这种火不会久留，不至于引发山火，但威力十足。孟寒踉跄着站起身，蛇却一口咬住了他的外衣，把他整个拽过来。
孟寒忙从外衣中钻出来，鼓起勇气一剑劈向蛇头。鳞片破碎，蛇妖惨叫一声，再次扑过来。但孟寒已经冷静下来，躲过蛇口，又一剑下去，彻底击碎蛇头的鳞片。
蛇倒在在地上抽搐，已经失去理智，胡乱喷火。
孟寒赶紧转身躲开，脚下生风一般逃命。怎料他拨开树丛才发现，前方是一处断崖。孟寒刹不住脚，整个人惨叫着掉了下去……