辜煞闻言一愣，接过玉佩端详，点点头：“这……确是尘凌玉佩没错。只是……”
他欲言又止：“在贵派掌门下山巡游之际，我曾与掌门有过一面之缘，记得那是一位中年男子。不知贵派如今可是发生什么变故，更换了掌门？”
谌斐道：“猜的不错。在下正是尘凌派新掌门，你见过的那位尘掌门，是我的亲生父亲。”
“原来如此。”辜煞低头作揖：“竟然是新掌门，刚才多有冒犯。”
谌斐回礼：“不必，是我隐瞒在先，反倒是辜二当家心胸宽广，竟愿花大价钱救下魔族，谌斐钦佩。”
辜煞摆摆手：“只是举手之劳。只是不知掌门为何云游至此假扮魔族，可是山下有何征兆？”
“正是。”谌斐将在山下各处遇到的魔族和小福姐姐的事一并说出。
“竟然如此，魔族如今真是好生猖狂！”辜煞语气震惊，“原来现还有妖魔之分，我并不知情。但近年我陆续暗中保护一些魔族，正是因为部分的他们魔力低微，且与传统魔族不同，并无坏心。”
“原来如此。此次我与门派弟子一同前来荷莲山，本是想引出迫害妖族之人，没想到把辜二当家引来了。”
“唤我辜煞即可。辜负的辜，煞气的煞。我这二当家的身份，早已是名存实亡。”
谌斐诧异：“何出此言？”
“如今，蜀荷派有一大持权者，也就是我的父亲，蜀向玹……”
辜煞一五一十的介绍着山上的情况。
蜀荷派属于新兴的门派，辜煞的爷爷是蜀荷派的创立者，而其父蜀向玹则是蜀荷的第二代持权者。但因为自己年事已高，大部分事务都交由他的孩子们打理：
蜀信禾是蜀荷大当家，也是蜀向玹的大女儿，辜煞的长姐。三当家便是蜀向玹的小儿子，辜煞的弟弟，蜀信林。但其年龄尚小，只有五岁，还是懵懂的年纪，所以大部分事务都是其姐姐打理，辜煞几乎没有处理重大事务的权利。
“等等，”谌斐听出了什么不对，“你们蜀荷派一家子都姓蜀，怎么你偏偏姓辜？”
辜煞无奈一笑：“这就是我要说的。我是孤儿，后来成为父亲收养的孩子，名字是我自己本来的。所以，即使我是二当家，也没什么话语权。因为我，根本不属于这里。”
“父亲生下姐姐后一直想再要一个儿子，可母亲直到去世都没有怀上第二胎，所以他便收养了我。起初父亲和姐姐待我也极好，可后来父亲突然再婚，又娶了一位年轻女子，随后便又生下了我弟弟。”
辜煞自嘲道：“此后这些人眼中，自然是没有我。即使我衣食无忧，却得不到他们的信任与重视。我曾和父亲反映过山下有魔族被抓一事，他们完全不放在心上，认为没必要为了什么魔族大动干戈，让我别再追究。”
“原来如此。”
谌斐不禁眼神中闪过一丝同情，她想起了自己的阿叔。阿叔虽不是自己的亲生父亲，却也一直待自己极好，自己却还没来得及报答就远走高飞。
“那你又是怎么了解到魔族被捕捉一事？”谌斐又问。
辜煞陷入回忆：“一年前，我曾在山下镇子独自修行。一天晚上回到宅子时，碰见一个人倒在我宅子门口，昏迷不醒！我将他抬进宅子照看，半柱香后他醒了过来，满脸惊恐，不敢上前。”
“我只好解释自己不是坏人。他平复情绪后告诉我，他是魔族人，和很多其他魔族在山下被统一抓走，只有他一个人趁着夜色成功独自逃了出来，其他人也许是都被抓回去了。”
“他不知道他们要被送去哪，只依稀听到什么‘抽血’、什么‘魔族’的字眼。而且，似乎这项‘研究’已经开展许久。”
“那人走后，我就开始在山下调查此事。从前我只是偶尔居住山下，现在已经大部分时间停留。”
抽血？！那正是小福姐姐的死因。
谌斐点头：“你的推断不无道理。目前可有发现什么线索？”
辜煞点头：“有。我曾在山下发现过魔族踪迹，但数量甚微。一直令我困惑的是，为什么这一带会有如此多的孱弱魔族出没？”
谌斐也发现问题所在。
魔族毕竟是魔族，即使魔力普通，一般百姓也难以抵御。可究竟是何种手段能吸引如此多魔力低微的魔族聚集，又是用什么方法将其捕获呢？
“还有，”辜煞又补充道：“听那人描述，那个组织已经相当成熟。不知为何，我在山下却找不到一丝线索。”
谌斐想了想：“这附近山下没有，不会是在山上吧？”
辜煞坚定地摇了摇头：“不可能！我们蜀荷派在荷莲山附近名誉极盛，这座山的资源归我们管辖。谁若敢在山上作祟，那是完全不把我们放在眼里。”
“若是如此，线索便断了。”谌斐问，“我的同门弟子还在客栈等我，不如你我一同回去，商讨对策。”
*
看着谌斐和她身旁一起回来的辜煞，几人面面相觑。
“小斐，你这是这么快就把他收服啦？厉害！”扶嫣嫣惊讶。
“误会一场。”谌斐笑了笑，将事情经过解释一番。
“原来是蜀荷派二当家，失敬。”几人拱手。
“哎呀，那这三块银铤……”单言羽一副惋惜的样子。
辜煞摆摆手：“小钱，不必。诸位现在可有新计划？”
几人面面相觑，并无对策。
“既然如此，各位可否想与我一同上山参观本派？也算是不虚此行。”
“好，我们都可以，你什么时候方便？”
“我即刻向山上飞鸽传书安排房间，午后各位即可收拾东西动身。”
“有劳了。”
待其走后，花寺柳问：“谁知道这个蜀荷派是什么来头？”
沈贺答道：“蜀荷派是近新兴的门派，若论历史与尘凌派相差甚远。但蜀荷派不像我们门派那么复杂，主修的是道，再加以其独创的‘蜀荷十拳’为武，简单易学却刚劲无比，也在左柱间小有盛誉。”
“沈哥，你真是我们之间行走的百科全书啊。”谌斐点点头。
“对啊，你怎么什么都知道？”扶嫣嫣问。
沈贺挠了挠头：“这个嘛，咳咳，应该是我看书看的比较多。”
收拾好东西后，几人便等到了辜煞接应，一行人沿山路向上。荷莲山郁郁葱葱，树林茂密。与平常的山峦不同的是，山上有多处自然湖泊，生长着各类莲花。路过一片湖泊时，谌斐还眼尖的发现了几株灵莲。
“哇，这个，可以摘走么？”谌斐用略带乞求的目光看着辜煞。
辜煞微笑，如春风拂面：“当然，请便。”
扶嫣嫣小声嘀咕：“二当家名字听起来杀气十足，为人却实在温婉如玉。”
谌斐动用芸扇将其吸收，令辜煞惊叹不已：“你们尘凌派已经有如此大的发展，可空手召唤法器？不知我能否拜师麾下啊。”
“你就别开玩笑了，也就是自己的一点小把戏罢了。”
“不愧是掌门，天资极佳。”
几人有说有笑，日暮时分便到了蜀荷派的领地。二当家归来，门口却只有一名弟子等候，可见其地位似乎确实低微。
“这位就是谌掌门，和她的同门。”辜煞问，“我吩咐的都安排了吗？”
“是，二当家，谌掌门，各位贵客，这边请。”
几人跟着这位弟子向里走。看着沿路弟子们投来一种难以言喻的目光却又全都毕恭毕敬的模样，谌斐侧身询问：“你们这里看起来好生压抑啊。”
“你指什么？”
“他们看着不像门派同门弟子，倒像是你的仆人。”
“嗯？”辜煞不明所以，“为何？尊师敬长，这是道中的内容，在这里是理所应当。”
谌斐晃了晃脑袋：“啊，这样的吗？”
环顾四周，谌斐觉得这些人不像是一般的‘尊重’，倒像是有些胆怯。
到底在惧怕什么呢？
“前面就是安排的房间，各位请先休息，我就告退了。”
“多谢。”谌斐试探地微微鞠躬，那人见了连忙更弯下腰回礼，生怕有什么不妥的场面出现。
“你们今天休息吧，吃的我差人送来，明天有空我再带你们在山上转转。”辜煞走出两步，回头道，“我就住旁边那个宅子。”
几人坐下等待，不一会儿便有弟子送上饭菜。那人进门前声音听似胆战心惊，推开门后发现只有谌斐几人，反而语气轻松起来。
“你很怕你们二当家吗？”谌斐问。
“这山上，哪有谁不怕呀？我都没想到，他在山下居然还能交到朋友。”
“何出此言？”扶嫣嫣问。
“他可古怪得很！”那弟子左右看了看，“这离他那太近了，我就不多说了，你们可小心点。”
“哎？什么，说清楚呀……”话还没说完，那弟子便跑了。
几人对视一眼，觉得事情异样。但今日天色已晚不便出门打探，只得先就寝，等待明日的行程。
一早，忽闻有人敲门。