话刚问出口，姜雪枝就意识到多此一问了，二人大抵是在拜师仪式上见过的。
当时她去得晚，也没来得及细看五个新弟子的样貌。
果不其然，萧却燃略一思索后点头道：“在拜师仪式上有过一面之缘，但没说过话。”
既然对方知道方世清的存在，那话就好说多了。
姜雪枝踱到坝子中央，坐到竹椅上：“听闻他被收为徒后就再没开口说过话。”
萧却燃也坐回到他原先的竹椅上：“方师兄鲜少在峰中现身，更没见他和人交谈过。”
鲜少现身？不和人交谈？可疑度直接拉满。
姜雪枝不自觉眯起眼，脑中浮现出那双极具辨识度的眸子。
“你觉不觉得……他很像某个人？”
一桌之隔的姜雪枝神情严肃，萧却燃几乎是一瞬便反应过来，睁大了眼：“蒙面人！”
“这么说来，若是遮住半张脸……难道师父怀疑蒙面人的真身是方师兄？”
有可能吗？在安庆郡施展禁术、搅乱安宁的蒙面人，早就潜入了五峰山？
虽说五峰山门规不多，更谈不上戒备森严，但千机峰设下的护山大阵又怎会毫无反应？
是方世清本就无作恶之心，还是护山大阵出了纰漏，识别不出禁术气息？
姜雪枝不愿相信有内鬼，但她更不能放过丁点线索。
“不是便最好，若真是他……”
姜雪枝没有接着说下去，萧却燃却听清了她喉头的未尽之语。
若真是他，休怪她不留同门一场的情面。
萧却燃微微皱起眉头，攥紧了掌心。
蒙面人来袭，五峰山隐患，师父为此忧心忡忡，他却什么都做不了。
无论是独自被困洞中与蒙面人对峙时的无能为力，还是无法像师父那样发挥出“断念”的真正实力……
“师父，徒儿想要闭关。”
姜雪枝还在苦恼若方世清真是蒙面人，又该如何向宋博解释。
猝不及防听萧却燃这么一说，面露错愕：“为……”
“徒儿不愿一直躲在师父身后，想要闭关尽快悟得心法！”
萧却燃从竹椅上翻身而起，立在姜雪枝面前，深深拱手一揖。
“徒儿想助师父一臂之力，还望师父成全！”
从拜入悠然峰那日起，姜雪枝虽不情不愿成了他的师父，却也从未苛待过他、在旁的人面前说过他半分不好。
本命剑“断念”说给他练手就给他练手，几番在闲言碎语下护着他，在危急关头时解救他。
他却什么都为她做不了。
无力、愧疚、懊恼、自责，气愤自身的弱小，想强大足以到保护身边之人。
无比复杂的情绪一股脑席卷了萧却燃的脑海，只剩下“想要保护师父”这一个念头。
姜雪枝本还想劝几句诸如“不必心急”“循序渐进”，可入眼便是萧却燃毅然决然的模样。
姜雪枝一时五味杂陈，默默咽下原先的话，只回了一个字。
“好。”
事不宜迟，萧却燃一头钻进悠然峰最高处的洞窟，设下只出不进的结界，以免被外界扰乱心神。
眼见徒弟就要踏入结界内，姜雪枝鬼使神差地叫住他。
“……这个洞夜里会有些凉，要不要再添床被子？”
萧却燃哑然失笑，回过身去，望着眼神乱飞的姜雪枝道。
“师父，我是去闭关。”
姜雪枝此刻只想找个地缝钻进去，努力找补。
“你想，闭关累了也是需要睡觉的。”
“要不带点吃食进去吧，万一你饿了怎么办？”
“要不再拿些……”
姜雪枝怔住了，一只略带暖意的手，轻轻抚上了她的头顶。
在姜雪枝不知不觉间，萧却燃已经走到她面前，语调上扬：“徒儿带了辟谷丹的。”
又微微俯身，直直看进姜雪枝慌乱的眼底：“还是说……师父舍不得我？”
姜雪枝后退一步，面无表情道：“慢走不送。”
说完就要转身离去，被落在身后的萧却燃嘴角勾起一抹连他自己都没察觉的弧度。
语带笑意的男声遥遥响起，仿佛注入了无尽的信心。
“师父放心，徒儿一定不会走火入魔的。”
姜雪枝大惊失色，赶忙转过身，某个满身插满flag的男人正朝她无辜眨眼。
抑制住“呸呸呸”的冲动，姜雪枝作出恶狠狠的样子，也只留下一句。
“‘断念’会替我监督你的。”
说罢，这次是彻底乘着浮在半空如小船般的竹叶离去。
眼见姜雪枝的身影化作小黑点，萧却燃垂眸，看向手中紧握的雪白“断念”。
似是在回应姜雪枝最后的那句话般，剑身闪烁一瞬，再次沉寂。
转身步入洞中，萧却燃手背一寒，姜雪枝那话当真不假，但这岂止是“有些凉”。
盘腿而坐，萧却燃当即静心潜入剑中空间。
在正式闭关前，他要打听些事情。
“师祖！谢师祖！您在吗？”
一如初次来时的白雾缭绕，萧却燃隐约辨认出此处应是悠然峰的坝子，环顾却四处不见谢悠然身影。
“师祖……”
“来了来了！”
谢悠然声音从四面八方响起，与其同时，将萧却燃笼罩其中的白雾也如退潮的海水般褪去大片。
萧却燃扫视一圈，在往日的摇椅上瞥见了一袭青衣的谢悠然，发间仍簪着制式独特的玉竹。
萧却燃走近去，开门见山问道：“师祖，安庆郡那蒙面人您可认识？”
谢悠然作为剑魂，虽身处剑中空间，但只要剑在，就能对外界的情况一清二楚。
萧却燃是知道这点的，他也时常在练剑时受谢悠然指点，他进步能如此神速，离不开谢悠然。
谢悠然躺在摇椅上，闭着眼，想也不想便道：“不认识。”
萧却燃皱眉，追问：“可那蒙面人显然认识师祖和师父，他还提到了十年前的事情，十年前不正是您……”
谢悠然静静听着，又侧过身去背对萧却燃。
“而且蒙面人说他一直记着师父……”
谢悠然做足了不想回答的架势，萧却燃也不是瞎的，问着问着声音便小了下去。
“……是不能让我知道的事情吗？”
横躺着在腿侧一点一点的手指滞在半空，谢悠然头也不回问道。
“萧却燃，在悠然峰的日子，你可开心？”
听见谢悠然对他的称呼，萧却燃心下一惊：“……您是何时知晓的？”
“你虽然特意换了平头百姓的衣服，但你这习武的底子，是在北宁禁军打出来的吧。”
萧却燃心已沉到底，反倒没了最初的紧张。
没想到谢悠然身处仙门，却心如明镜。
他的确是刚扎稳马步就被丢去了军营，但美其名曰是练功，实际却是某个爱妻如命的北宁皇帝不愿他在宫里独占母后。
脑海中一个念头闪过，萧却燃心头的大石头又被高高吊起。
“那师父……”
空中飘来谢悠然极轻的一声笑：“放心吧，姜雪枝那丫头应当还不知道，她向来不问俗事，也迟钝得很。”
萧却燃这才松了口气，又听谢悠然叹了口气，道。
“我的意思是，你若日后还要回北宁皇宫，牵扯太多，对你未必是件好事。”
萧却燃怔愣住，是了，待他为母后采得药，迟早有离开的一天，和仙门再无瓜葛。
剑中空间的时间仿佛被冻住般，迟迟没有再响起人声。
谢悠然掀起眼皮一角，用余光朝身后看不出情绪的萧却燃瞥去。
“既然现在在悠然峰你是开心的，那便足够了。”
“不够。”
男人的声音太轻太短，谢悠然以为自己听错了：“嗯？”
只见萧却燃缓缓摇了摇头，又重复了一遍，提高声音，一清二楚，回响在剑中空间。
“不够的。”萧却燃笑了下，“我变得贪心了。我想帮上师父的忙，不想日后还俗便必须与师父一刀两断，不然这也太令人难过了。”
洞窟前姜雪枝看向他时，担忧二字就差写在脸上，以至于他没忍住，越了界。
柔软的触感犹在手心，萧却燃有些后悔没多停留些时间。
指腹划过，有些痒，却好似再次触碰到了她。
萧却燃眼底满是留恋，遍览仙俗爱恨情仇的谢悠然又怎会看不出，良久后才重重叹出一口气。
“那蒙面人我也不认识。”
萧却燃错愕：“可……”
谢悠然直起身来，正了神色：“与其说是不认识，应说是我不熟悉他的气息。”
“气息？”
“气息因人而异，若那蒙面人当真会移魂之术，那他大可将自身灵魂转移到他人体内，我等自然也就无法辨认他的真身。”
萧却燃皱眉道：“照师祖所说，那岂不是无从寻觅此人？”
谢悠然点头：“被占据身体的原主灵魂会陷入沉睡，解咒后也不会留下任何印记，因此他们根本意识不到自己曾被占据身体。”
如薛婉婷和刘静容一般，在解除移魂咒和锁魂咒后，二人手腕内侧的锁链般的黑纹便消失得无影无踪。
被刘静容占据身体的薛婉婷醒来后记忆一片空白，在被姜雪枝等人告知前还以为自己只是睡了一觉。
事态似乎比他预想中的还要严重，但萧却燃想不通一点。
“那蒙面人为何要大费周章施展禁术？”
谢悠然沉默片刻，猛地抬头。
……
“果真是怨气！”
将萧却燃送入闭关洞窟，姜雪枝马不停蹄再次去到蒙面人将安庆郡十余人锁魂的山洞。
那山洞已是空空荡荡，姜雪枝刚一踏入，便察觉到了其中微乎其微的诡异气息。
低声念诀，只见脚下升腾起丝丝缕缕的黑雾，透出地面又聚作一团，如有意识般在洞内横冲直撞。
姜雪枝旋身甩出十余片竹叶，连成细锁，将黑雾团困在其中。
僵持一阵，被牢牢捆住的黑雾似是疲惫至极，不再挣扎，慢慢落到地上。
姜雪枝蹲下身去小心翼翼捧起黑团，再次念诀，散开的缕缕黑雾转瞬化作耀眼的光点，无声消弭。
“那蒙面人竟是在此地收集怨气……”
姜雪枝捏紧垂在身侧的拳，指尖深深陷入掌心。
她一直想不通为什么蒙面人会“帮”刘静容，在误会解除前，她尚且还能以为他是为民除负心汉。
可他给刘静容看的却是虚假的幻术，证实是挑拨离间，将刘静容一步步引诱入他的圈套。
安庆郡接连失踪十余人，自然会人心惶惶。
被抓去抽魂的人，害怕下一个就轮到自己的人，月余来凝聚的怨气怕早就被那蒙面人吸了个干净。
那日普通百姓在场，浊气太多，旧有的怨气又早已被吸收，才让她遗漏了这难以察觉的异常。
如果不是他们那日阻止了蒙面人，她今日凝出的这点怨气怕是也早已进了蒙面人的口袋。
姜雪枝孤身立在山洞的阴影之中，仰头望向洞外的光亮。
“禁术啊……”
蒙面人的话仿佛回响在她的耳畔——
“你才是对这个‘禁术’得心应手的那个人吧？”