大军离京前夕。
此刻正巧暮春，日正中天，阳光明媚。
乐安侯府内院花庭，八角亭前，年岁尚小的小侯爷。
一如往常，提剑在假山前挥练舞剑，锻炼剑术。
清风刮过，吹动环边一排竹树，竹树之旁，乃是一颗开得正盛的杏花树。竹叶飘零，正落至剑锋之上。
登时一分两半。他手握剑柄，步影如蛇，剑刃所过之处，习习生风。吹过片片竹叶，落下零零花瓣。
此时，只听身后响起一阵细弱脚步声。
斜眼往身后一瞟，手持利剑，调头扭身。长剑一挥，寒光闪动。
下一刻，剑指来人。
“阿弟。你这胆，倒真是愈发大了。”
来者是名女子，她一身贵气，有着同喻栩洲七分相似的面容。
举手投足，雍容典雅。丝毫不见俗气。
放下举着的剑，双手并拢作揖。
面上平静，恭谨道：“见过太子妃，方才不知您来访，多有冒犯，望能恕罪。”
缓步越至喻栩洲身旁，喻歆然听此，不由冷笑一声。倒也没多说什么，只是声调似责怪道：“太子妃？阿弟，你该唤我什么？”
在喻栩洲跟前，太子妃没有自称‘本宫’。
喻栩洲低着头，眨眼抬眸，瞥向身旁之人。短暂沉默，再度唤道：“阿姊。”
喻歆然听此称呼，似满意般点了点头。
视线左右环视，确认周遭并无旁人偷听。转身，抬手为喻栩洲整理肩头的褶皱。
嘴角勾起一抹轻笑，悄声似无意道：“明日。便是你姊夫出征边城的日子。随他一并的，是陛下最为重视的武将之一，忠武将军。他们此一去，没个几年。怕是回不来。作为阿姊的好弟弟。”
“阿姊要你，帮阿姊一个忙。”
“......”
喻栩洲沉默无言。
喻歆然不以为意，只是继续说道：“辛安康有一女。是他过世的先夫人所出。先夫人在时，二人情感极好。因而，即使如今娶了太史令叶氏女作夫人，先夫人所出子女，也仍是他平生最为重视。”
“阿姊的意思是？”
喻栩洲蹙眉，扭头看身旁女人。
喻歆然眉眼带笑，同弟弟对视，笑道：“阿姊要你。在姊夫出征边城这几年，同辛氏长女，认识交往。多加熟络，自然，若能令其对你有情，今后非你不嫁。也是极好。”
听到最后，喻栩洲瞳孔微震，当即愣住。
辛家女…
他记得，辛家长女。辛雁，他曾在太傅府的满月宴上，同她有过一面交集…
“若阿姊没记错，四年前太傅孙女的满月宴。你曾同阿姊说过，识得一位小千金。她是武将之女。若我未记差，她应就是，武将辛康安之女，辛雁。”
“今日阿姊同你说得这些话，你可得清晰记着，万不能忘了。只因，你是阿姊的弟弟。是乐安侯府的小侯爷。”
昨日阿姊突然回府，特意嘱咐他的情形，仍还历历在目。
此刻，他斜眼瞥向一旁辛雁。
竟是怎么也未想到。
缘分会如此奇妙。
昨日阿姊才要求他去结识辛家长女。
偏巧今日，就转角与辛雁撞了个满怀。
“喻兄？”
一旁茈藐紫袍的少年，诧异拍了拍他的肩膀。
回过神，方才反应，身旁的好友同辛雁，均纷纷看着自己。
他面上一笑，扭头看向一旁的少年，当即介绍道：“这位。是大理寺卿墨卿，墨大人二子。墨言。”
辛雁挑眉瞧着他，当下只觉他颇为奇怪，但终是未曾多想。
只以为许是男孩在这般年岁，多少都是要呆傻些。
就像她弟弟，成天神游，活脱一个呆瓜。
想来，只要还未到十五。
男孩多少都是要呆些的。
待喻栩洲介绍完。
便见墨言拱手，彬彬有礼，冲她温和道：“辛小姐好。”
听此名讳，辛雁不来由下意识端详少年的面色。
此刻，墨言同喻栩洲站在一块，形成了鲜明对比。
前者面色发白，身板纤弱，嘴唇发乌。
他眉目如画，虽生得一副好相貌，但双眸病气浑浊。
纵使行为举止瞧着温润闲雅，但两颊消瘦，浑身却是难掩病态。
同站在他一旁，小他一头的喻栩洲，完全无法比...
再看喻栩洲，天庭饱满，小脸似玉。一双桃花眼明亮深邃，仿若装有夜空星辰般。个头虽不比墨言，但整个人精神郎朗。
淡淡一笑，露出两颊边的小酒窝。
光是站在人面前，对其都有极大的感染力。
墨言...
此人，她曾听过。
外界传墨卿大人的第二子，自幼患有顽疾。同他的那年轻有才的大哥墨阳全然不同。
他体弱多病，在官家女眷夫人中，也有关于他的传闻。
无不是在感叹，墨府生了个注定活不过二十五的拖累病秧子。
“辛小姐？”
喻栩洲的声音在耳边响起。
辛雁见状回神，急忙摆手冲墨言赔不是：“抱歉...一时失态了..”
墨言并没有怪罪，只是摇了摇头，怅然一笑：“无碍。我习惯了...”
似乎是察觉到了什么。
喻栩洲视线左右环视。
也不见辛雁后方，有什么仆从跟来。
“辛小姐。你们姊弟此番外出，未带侍女仆从？”
喻栩洲挑眉诧异看她。
一双桃花眼，竟是莫名瞧得她紧张心虚。
矮她半个头的辛忆榆，倒是没说话。
只是捂着磕破流血的额头，眼泪打转地瞧着喻栩洲，乖乖点头。
会意后，喻栩洲意味深长地看向满眼心虚，躲避他视线的辛雁，道：“原来，辛小姐此番送父。是未经许可，私自携弟偷跑出来的？”
他刻意拉长‘偷跑’字音。
辛雁则别过脑袋，不敢看喻栩洲此刻的神情。
不用多猜也明白，一定是在嘲弄她没错了。
“爹爹一早出门，未曾与我们打招呼。加之家中主母又管教严，说小弟年岁过小。怕挤着他，便也不许我们姊弟跟出府送父。无奈之下，方才出此下策。趁后院护院分神，便偷偷钻狗洞跑了出来……”
辛雁一脸惆怅。
脑中似想到了家中那位同自己不太对付的‘母亲’。
整个人的气场，也一下子低迷了起来。
辛忆榆见状，也耷拉下了脑袋。
忍着额间的疼痛，一把抱住了身旁姊姊，钻入姊姊怀中。
两只小手甚至不忘轻拍辛雁后背，以表安慰。
只是他额间本就磕破了些血，脑袋在辛雁怀中死劲蹭蹭。
再抬头时，原本灰扑扑脏兮兮的小脸倒是干净了。
只是蹭得，辛雁胸前干净的衣料，沾了他额间点点血点、两眼泪水、以及同他脸上的灰。
干净的襦裙，一下脏了。
见此情形。
喻栩洲同墨言互相对视。
没看懂这种奇怪操作。
怎么评…？
真是个关心阿姊的好弟弟？
瞧着自身襦裙一下变得脏污。
辛雁抱着辛忆榆的动作，顿时僵硬了。
这时，墨言捂嘴干咳了两声。打破了此刻，随时爆发的尴尬气氛。
“墨府距离此地不远。我记得府内应还有前不久，来访家中聚会的亲戚表妹，遗剩的衣物。”
“正巧，因我缘故。家中常备郎中，其医术倒也算得上精湛。若辛小姐不嫌弃，不如去府上一聚。换身干净的衣物，也顺带替弟弟替额间伤口上些药。倒也不用去医馆了。”
辛雁回神。
瞧了瞧自己衣物，又再看了眼辛忆榆。
“放心，之后我会亲自送你们姊弟回辛府。想来到时，你母亲应当不会怪罪。”
这时见她犹豫，喻栩洲说话了。
似乎是看出了，辛雁顾虑，特意说道。
听此，辛雁看向喻栩洲。犹豫之下，还是点了点头。
之后，几人在墨言的带领下。
没过多久，很快便到了墨府。
但…当他们跟随墨言走进墨府大门后。
周遭婢女仆人明里暗里，异样的眼光不约而同地朝他们投来。
一时间，辛雁竟是被这些奇怪目光，盯得浑身发麻不自在。
脚步故意放慢，等待着身后走得较慢的喻栩洲。
待同他齐肩时，她向他靠近半分，小心询问道：“墨言府中这些下人，怎地回事？为何莫名用着怪异目光，齐刷刷看咱们？”
喻栩洲轻瞥了她一眼，脚下主动与她拉开距离。
抬手指了指耳朵位置，轻道：“仔细听。”
伴随着喻栩洲的话。
辛雁诧异挑眉，顺着他的话。
用耳仔细留意周遭那些小声交谈，自以为墨言听不清的那些议论。
“二公子真是，怎同这些年岁小的千金公子玩？”
“就是，瞧人大公子，像他这个年岁时。就已通过了院试，如今更是年纪轻轻就任大理寺丞一职，替老爷分担公务。现下再瞧二公子。唉，整日同这些几岁乃至十一二岁的小奶娃一块……也不见身旁有什么同龄公子与他同伴。”
“一辈子只能窝在府内，吃药养病。将来，还得依仗大公子养着。老爷常年砸重金，寻珍贵药材，聘请江湖名医。只为给二公子治病。药汤一天也没见他断过，一连十几年，至今不见得好转。”
“……眼瞧着明年，二公子便到了适婚年龄。别说是那些同岁千金们瞧不上，就算是同龄的公子哥。也不见有谁来府内做客，邀二公子一同读书，外出赏景。”
“啧啧。舞姬之子，偏还是个无才的病秧子。也难怪夫人不喜他。如今，也就喻小侯爷暂时愿同二公子来往。等再过两年，小侯爷大了。保不准就不来了。”
“嘘，都小声些！待会被听见可不妙！”