“怎么才回来？磨磨唧唧的。你娘，我快饿死在家里了。”穆母捂着肚子抱怨。

    竹筐粗绳子压住的地方，衣服勒出两条痕，周围的颜色比其他地方深，背上也黏糊糊的。从城中心集市里赶到城郊住所，至少要一个半时辰，去的时候轻松些，返程竹筐的重量压的脚步加倍沉，等到挪回来，地平线上，太阳只剩一道边缘。

    秦月凝抻着袖口，擦拭额角的汗，尽管身上像是在水里泡了一天一样沉，面对婆婆，她强撑着笑:"娘，您等着，我这就去做饭。"

    "我个老婆子饿不要紧,就是我那可怜的儿子，白天又要读书又要做工，这晚上回来了连个饭都没得吃。"

    她边嘴上撒着气，边踢着步子挪到秦月凝刚放下的竹筐前，掀掉盖着的布，翻看里面都是什么。

    拿绣帕裹得四四方方，平整地放在最上面的是一块砚台。

    "你大老远买个砚台干什么？隔壁王老三就是做这个的，你在城中间买，得多花多少钱，还买了雕花的，你是有钱没处花啊？"

    穆母单手端着砚台，往秦月凝眼前怼，试图让她知道错处。砚台隔着帕子，随着手挥来挥去，不小心掉到地上，这么多天的心思就白费了，秦月凝双手抓住砚台,扬声制止道:"娘，这是给息辞的生辰礼物，是上一次会试考中的人用过的，若是用这个写字，沾了喜气，没准下一次就考过了。"

    拧成麻花的眉头松开，朝上轻快挑了下。

    “算你有心。东西先放这儿，回头再收拾，赶紧做饭去吧。”

    为了给穆息辞庆生，她特地跟着自苏杭迁到当地的邻家学做松鼠桂鱼。每日筹备三餐，劈柴火卖给其他人家，家里人喜干净，衣服几乎两天就要洗一次，想要抽出时间学道新鲜菜，只能再早起一个时辰。

    松鼠桂鱼头仰尾翘，鱼身细心雕琢，灿若金花。

    又有茄子炒肉，茄子和肉片炒至软糯，裹着浓厚的酱汁，不需要入口，只用眼睛看便忍不住口齿生津。

    纸里包着的是同聚德的烤鸭，她还记着中午刚拿到手时，鸭皮酥脆，油光滑亮，现在已经凉透了，香气却仍留着七八分，一片一片摆，盘中开出一朵花。

    还差最后一道，长寿面。

    现在煮面，等夫君回来，肯定泡的软趴趴的，不好吃。

    厨房墙角堆着几根葱，她取来几根，皮扒掉，几下切成断，掀开盖着榨菜的碗，还有剩余，煮面足够了。

    料准备好了，只等着人回来，立马就能煮。

    婆婆怕烟火气污了衣服，沾上烟熏火燎的气味，几乎不在厨房里待，秦月凝却觉着这里的气息叫她心安，每日做完晚饭，到丈夫回家吃饭中间的这一息片刻，她才能安静看着墙，感受西面的月光。

    门锁声咔哒响起，属于她的时间还没开始计数，就被停住了，就像她原本就快停下的心跳，骤然间失去频率。

    她的丈夫，穆息辞回来了，旁边却还跟着一个女人，挎着他的手腕。

    月摇花影动，扶衣香满园。

    女人的裙摆铺满银丝绣成的花，头顶上的金簪夺走了月亮的全部光辉，胭脂水粉的甜香和烟熏火燎的饭菜味交织成一团，秦月凝的胃一阵阵犯恶心。

    她只能这样解释自己的感受，同样是女人，面前这位脸颊饱满圆润，身姿窈窕有致，那双滚圆的杏眼里倒映着的人，腰微微佝偻着，头发扎成最简单的样式，只是为了固定，额间垂着凌乱的碎发，衬着平凡无奇的五官更加让人不喜。而服饰，也只是寻常的布料，和锦绣华服离近比，仿佛只剩下衣不蔽体的用途。

    陌生的人，还有陌生的丈夫。

    穆息辞身上的这身行头，漂亮到如果在路上匆匆一面，谁也不会以为是住在城郊陋屋里的秀才，只是袖子宽大，腰身的位置也靠下，松松垮垮。

    “秦月凝，从此刻开始，这个家的女主人换人了，你收收拾拾，离开这个家。”

    “你说什么？”秦月凝的声音颤抖着，像是被冰水浇透身子，“你是在开玩笑吧，啊，对，今天是你的生辰，我给你做了道新鲜菜......”

    她试图忽略丈夫的异样和他身边的那个女人，讨好地去拉他空着的那只手，就像每一个平常日子一样。

    穆息辞甩开她，嫌恶道：“听不懂吗？我让你离开，腾出位置。”

    她攥紧被甩开的那只手，难以置信：“为什么？”

    "为什么？当初你从外面回来，简直就是个异类。是我盯着别人质疑的眼神娶了你，可是你呢？你拿什么回报我了？朝廷要给你抚恤，你背着我全都推掉了，你明明有机会结交贵人，也不去，就知道每天蹲在家里洗衣服做饭，装出来一副贤良模样 ！有什么用！谁不知道你从前是什么男不男女不女的样子啊！你既然帮不了我，放过我总行吧。"

    秦月凝往后退了半步，如鲠在喉，过了一会儿才发出虚弱的声音:“你让我......放过你？”

    任劳任怨的三年，她兢兢业业地做好他的妻子，于他而言竟然是折磨。

    原来他一开始说要娶她，竟然连怜悯都不是。

    她低声笑了一下，继而冲着面前两人大笑几声，既是嘲讽他们，也是嘲笑自己，笑过了，她挺直腰杆，决然道:“不用你赶我，这地方我待着本就不舒服，我会走。你想和这个女人待一起，没问题，可以和离，但至于什么时候和离，看我心情。”

    怎么可能轻易就给别人让路呢？难道这三年来，她已经成了别人严重召之即来挥之即去的懦弱妇人？

    “做什么呢，秦月凝，不把你丈夫请进门吃饭。”穆母在饭桌前等了半天，也不见有人进来，浑身上下鼓着气窜到门口，狠狠拍到秦月凝肩膀上，不待拍第二下，被秦月凝抓住往下掰，再用力就要断掉，忙叫道:“疯女人，你敢，啊!”

    秦月凝一个用劲，手腕就要承受不住了，疼痛沿着手臂，往心口钻，再讲不出话来。

    本来秦月凝也没真想对她如何，见人安静了，甩开那只手，留他们在门口指着她谩骂，走进屋子。

    桌子上包裹好的砚台使人回忆起白日里的情绪，那时的欢喜变成了加倍的失望与愤怒。

    砚台高高举起，又轻轻放进竹筐里。

    买的胭脂、帕子，送给母亲，砚台送给父亲。

    她背着竹筐，来到一桌子饭菜前面。

    带走不太方便。

    不带走又不想便宜别人。

    虽然有些浪费，但也顾不上什么了，

    穆息辞搀着母亲朝着屋里走，方才跨入门槛，桌子叫秦月凝随手一抬，翻了个底朝天，盘子四分五裂乱飞，茄子炒肉的汤汁溅在富贵女子的衣服上，激起三个人的咒骂。

    秦月凝头也不回，迈出这个困住她三年的地方。