阿莉希娅站在门廊下，看着斯内普母子的身影消失在雾气蒙蒙的道路尽头，刚转身要回屋，就听见篱笆外传来熟悉的、拖长声调的喊声：“喂——阿——莉——希——娅——”

    “终于舍得出现了？你这几天跑哪儿去了？” 詹姆·波特像颗炮弹似的从湿漉漉的灌木丛里钻出来，头发上还挂着几片树叶，显然是一路抄了近道。他三步并作两步跳上门廊台阶，故意在擦得锃亮的门垫上留下几个泥脚印。

    他抱着胳膊靠在门柱上，故意板着脸， “麦克斯说看见你家有个从没见过的男孩！我还以为是幽灵——”

    “而且你整整一星期都没来找我！” 詹姆继续不满地控诉，竖起手指在她眼前晃，活像在审判一个叛徒，“说好的一起去秘密探险呢？”

    阿莉希娅心虚地缩了缩脖子，这一周和西弗勒斯在温室研究会唱歌的曼德拉草，在阁楼翻看古老的魔药典籍，她确实把和詹姆约好的“秘密探险”忘得一干二净了。

    但是她才不会承认呢！

    “是妈妈朋友的儿子，”她踢着门廊上的小石子，“来暂住一周。”

    “那你怎么不带他来跟我们一起玩？”詹姆用手夸张地比划着，“我们可以教他骑扫帚！”他突然压低声音，神秘兮兮地凑近，“麦克斯从他爸爸那儿偷了盒烟火棒，能在溪水里炸出金色水花！”

    “他好像不喜欢这些... ”阿莉希娅想起那个黑发男孩看到她的玩具扫帚时皱起的眉头。

    “哈！原来是个闷葫芦。”詹姆做了个鬼脸，突然从背后变出根缠着金线的树枝，“现在他走了！快跟我来！麦克斯在后山发现了可能是妖精挖的隧道——”他倒退着跳下台阶，“老规矩，最后一个到的要当巨怪！”

    阿莉希娅眼睛一亮，她最后望了眼道路尽头，然后提起裙摆追了上去，夕阳把两个追逐的影子拉得很长很长。

    与此同时，斯蒂文家的客厅里，赫米斯正透过窗户注视着这一幕。她轻轻叹了口气，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。

    “那个波特家的小子又来了？”德里克医生放下手中的医学杂志，镜片上反射着窗外奔跑的两个身影。他的声音里带着医生特有的温和，却掩不住语气里的笑意，“这孩子总是这么风风火火。”

    赫米斯的魔杖轻轻一挥，茶壶自动倾斜，为丈夫续上一杯冒着热气的伯爵茶。“虽然闹腾了些，”她看着詹姆拉着阿莉希娅跳过玫瑰花丛，唇角微扬，“但这孩子像他父母一样勇敢又善良。”

    窗外传来一阵欢快的惊叫，两个小身影消失在苹果树后。德里克摇摇头，目光重新落回杂志上：“不过西弗勒斯在的这周，我们家小野猫倒是安静得出奇。”

    茶杯在赫米斯手中微微倾斜，茶水在杯沿晃出一道细小的涟漪。她想起那个瘦弱的、沉默的黑发男孩，和那些本不应该出现在一个小孩身上的伤。

    赫米斯魔杖轻点，施了个隔音咒，“西弗勒斯...那孩子身上有伤，新旧都有。而且... ”她犹豫了一下，“艾琳的状态也很不对劲。”

    德里克的表情变得严肃。作为医生，他见过太多被酒精和□□摧毁的家庭。“这种情况，麻瓜社会会有专门的儿童保护机构介入。”

    “魔法部可没有这种部门。”赫米斯苦笑，“而且艾琳也不会答应别人介入...我在想，也许我们可以多邀请西弗勒斯来家里做客。”

    说着，她的思绪渐渐飘回十几年前的霍格沃茨，记忆中的艾琳·普林斯在魔药课上，银发挽成优雅的发髻，熬制的生死水让斯拉格霍恩教授惊叹不已。而下午出现在她家门口的那个女人，眼中只剩下空洞与疲劳。

    窗外又传来詹姆夸张的叫声，紧接着是阿莉希娅银铃般的笑声，惊飞了树上休息的小鸟。

    赫米斯挥了挥魔杖，茶壶自动飞向厨房。她拿起一件织到一半的黑色毛衣——不是阿莉希娅会喜欢的颜色，看起来更适合某个瘦弱的男孩。