泰安殿内
小皇帝已经批完了今天的折子，战事告一段落，轻松不少，林怀川需要一个合适的时机云游回来。
院子里的人在看书，听见声响，宫人也道。“陛下。”
他便起来行礼。“陛下圣安，怀川什么时候可以出去？在这待着好像被金屋藏娇的外室。”手搅着袖子，怪难为情的。
小皇帝被他逗乐了，看来是他想多了。“你想的怪多，快了，戚澜脚程约莫也就是五六日。”
林怀川眉头一跳，眼睛快速眨了两下才敛下眼眸，笑道。“放心，演戏我很有天赋。”
“这药有起色了吗？”
“还好。”
“御医那里什么好东西都有，按时吃药快点好。”
大哥你有病吧，我那是擦破了皮的外伤，吃药又能好的多快？无语。林怀川凑近他问。“你知道什么药最好吗？”
小皇帝摇摇头也凑近了听。
“耗子药，一吃百愁消。”林怀川脸上带着玩笑的意思。
小皇帝却像是被踩了尾巴，按着他脖子将他怼在靠背上恶狠狠道。“你日后若是再胡言乱语。”
林怀川本无此心，开个玩笑而已，好像又都是我的错了？我被威逼，我不爽，我忍着，变成我的错，变成我矫情威胁了？林怀川提起一侧苹果肌平静道。“怀川不敢，怀川失仪，陛下恕罪。”
小皇帝又惊觉他其实没说什么，只是总说那些话，叫人心惊胆战，但他是皇帝，不能道歉。“你好好休息吧，别胡思乱想了。”
那毕竟是生杀予夺的皇帝，林怀川知道他该吃一堑长一智，不再说那些话，都是自己选的，担着就是了。
不过是杀人害命，担着就是了。
小皇帝看他一眼，没说什么，大步流星走了。
屋子里的宫女太监们又想涌进来。这样丁点大的屋子，叫人看了更心烦。“请你们都出去吧。”林怀川拽了旁边的一坛酒猛灌了几口，辛辣，和着咸苦的泪水灌到肺腑之中，烧的他整个人魂飞魄散。
“我没有胡思乱想。”他连生气伤心都不敢大声说话。“为什么是我，我只是想安稳度日，我只是想要做一个被尊重的普通人，站着活，怎么就这么难。”林怀川拎着酒壶站起来，将自己头上束缚的冠扯下来，想要放在桌上却掉下摔得四分五裂。
王公公觉得小皇帝冷静得过于冷血了，在路上劝道。“陛下，其实不必非要公子置身其中，一个相似的脸替代他，也能达到一样的目的，甚至变数更少。”
小皇帝在轿撵上转动自己手上的扳指，最终把他拿下来扣在手心中。“不行。”
王公公自是知晓内情，心中感叹。那时的暗示，也许林怀川听懂了，可他放不下。他和陛下不是一路人。
小皇帝不明白，只是要他献计献策，又不是真让他去杀人，杀的还是动摇江山社稷的人，是奸臣。
家人和干净自由总要选一头。
“怎么办？怎么办？”林怀川用手撑着身体跪坐，泪从鼻梁上划过砸在地上，和腿上嵌着碎片的伤口流出的血混合在一起。
他看了那么多，看了十几年，大人们以为小孩子不会有记忆，便在他面前做了不知凡几的坏事，他长大用的钱都是脏钱。
他固执着坚守自己的原则和信条，说着别人听不懂的话，提醒自己和他们不一样，可是有什么用呢？
他就要变成和他们一样翻云覆雨的大人物了。
林怀川一双笑眼，不笑也是笑的，如今仰躺在地上眼中没有半分笑意。“人命可贵，谁懂啊？”
屋外小太监用袖子擦了擦泪，林怀川说的话足以让他们这些皇宫中最底层的人动容。
半夜，人果然发起了烧，太医开了药深夜又被召去问话。
“回禀陛下，都是些不打紧的外伤，只要好好养没什么问题，公子有头痛的旧疾，气血两虚，肝郁，多思多劳，心情不好，病是不会有起色的。”太医医术很好，但也无法医治心病。
小皇帝提了办法。“喝些汤药，让他每日早起强身。”
太医头更低了。“陛下，这些病都是心绪郁结多愁多思来的，只锻炼治标不治本。”
“知道了，下去吧。”
王公公试探道：“陛下如今可有什么法子？若是病好不起来，公子自然也不能替陛下办成事。”
“他要在朕这周旋，保下谢家，他会让自己好起来。”小皇帝不甚在意。
“可是。”
“好了。”小皇帝一摆手。“金王爷那边怎么样了？”
“说是顺利进城了，天降瑞象。”
“瑞象？”
“夜间进城满天霞光，太阳仿佛倒回来了。”王公公也觉得真是厉害，竟然能弄到这样的奇人异士效命。“如今金国先皇幼子失踪的事被重提，金轸蹊跷继位也被翻了出来。”
小皇帝：“他们的手倒是挺快。这争端日后少不了。江家和宁家有什么动静？”
“国公一直在京中坐镇，宁家主也是，两家暗潮汹涌，但实际上还没什么浪花。大抵都是为了能翻身尽心。”
宴会当日
小皇帝坐于上首。
宴席马上开始，戚澜指着身旁的位置：“这里为何没人？”
“朕将你大胜回朝的事传了信给怀川，不知他来不来得及。”
戚澜不想让他来。
小皇帝又道。“上一次卿的庆功宴就仿佛昨日，如今又立下大功，是我大元中流砥柱肱股之臣。”
戚澜举杯：“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
王公公：“奏乐。”
“爱卿有什么愿望，朕都能帮你实现。”
“陛下折煞臣了，分内之事，岂敢居功。”
小皇帝便不再提，下首的官员们觥筹交错，同戚澜寒暄，但实际上，没有人看的上这个没有根基的独苗。
“戚将军此次两面夹击，全身而退，真当是人杰。”
“戚澜不才，自然是有贵人相助。”
小皇帝道。“是什么贵人？”
太后：“这贵人自然是皇帝，不然这九州万方还有谁配称为贵人呢？”
戚澜猛然清醒，是了，他们对怀川纵容就是因为有利用价值，一旦扯出谢家这层，各方势力又变得无法捉摸，他也必然要掉一层皮。“自然是陛下福泽，上天庇佑。”
“说来，曾有人跟朕说，人定胜天。”
觥筹交错的声音早就停下，但似乎现在更静了，大家都能听见酒水碰撞酒杯和自己心跳的声音。
只有戚澜笑道：“人定胜天，这人想来也不是谁都能当的，听闻有天皇地皇，陛下是人皇，并驾齐驱，为何不能胜。”
“好一个人皇。”小皇帝看着酒杯里自己的倒影，一饮而尽。“加封忠勇伯。”
“谢陛下。”戚澜跪地谢恩。
这是小皇帝对戚澜部分场合轻重，想要保护林怀川搅乱他计划的敲打。
“陛下。”众人回头看席末，一身冰雪萃出的白就站在那，似乎是伤了腿，要人搀扶着走。“参见陛下，太后，怀川来晚了，请陛下恕罪。”
“免礼，入座吧。”
空着的位置，终于有人坐了。“戚将军大捷，怀川自然是要回来，只是不慎摔伤，拖慢了脚程如今刚到。”林怀川举杯。“戚澜贺你新功。”
“怀川。多谢。”
宫女上前续了酒水，偷偷瞄了两眼。“看看，咱们怀川公子名声在外，这宫女都要多看两眼，恨不得扑人身上去。”
林怀川抬头看得小姑娘红了脸。
江国公指着两人笑道：“怀川公子已然大了，不仅是她，媒婆上门怕是踏破门槛，小女亦是心仪，催着臣提亲，全然不顾女儿家矜持。”
小皇帝面色更不好：“怀川自然是极好的人物。”和江家联姻？他信林怀川不背叛，但接触多了露出马脚得不偿失。
林怀川颔首。“诸位谬赞了。”
江国公又加了一把火。“小女只见过公子一次便已经是茶不思饭不想了，公子可有意？”
林怀川没说话，对上戚澜的眼神，已然明白他想救他出火坑的心，又起身道：“陛下，怀川想娶江小姐为妻。”
小皇帝怒气值爆表，你想干什么？
谢家主也是瞪大了眼睛，这孩子，江家被清理，牵连了他怎么办？
江国公却想着趁火打劫，先把结盟的事敲定了，最好芙儿再生一个孩子，恍若不见小皇帝的脸色笑道：“既然怀川公子点头，陛下也定愿意赐婚。”
在场之人看了一场大戏，可都不明白为什么。
陛下与林怀川又生了什么龃龉？
贵圈真乱啊，玩不转，一头雾水。
太后面色也不好看，不是小皇帝先出击，他现在公开站江家，就难把错推到皇帝身上，再者这样就影响不了宁家，戚澜那边也难说了。
原本这想法也是牵强，罢了罢了，总之是有把柄在手，谢家能为她所用就够了。
站在视线中央的林怀川将两手合握想要做个拱手礼。“请陛下赐婚。”
小皇帝抿直了唇角：“你不后悔？”
“绝不后悔。”
“好。”小皇帝扫了江国公一眼。“那朕给林怀川和江芙赐婚，五月初八如何？”
五月初八，占了个八，却不是什么好日子。
空亡。空亡。
“怀川多谢陛下。”