距离钢铁城几百公里的地方。
诺亚倚靠着树干，面无表情地咀嚼今天的午饭，一根压缩饼干。忽然，闻到一阵酸臭味，他有些反胃。
队员脸上带着笑意走到他身边：“老大，诱饵已经安置好，按您的吩咐，我们在他们的血液里注射了超量麻醉药剂。”
诺亚把手上没吃完的食物丢给他，冷脸道：“下次离我远点再汇报。”
队员接过半根压缩饼干，表情疑惑：“啊？”
诺亚走到陷阱的位置，这是一个直径超过四米、纵深超过六米的巨坑，坑底有人操作挖土机械处理坑的边缘，尽量平整光滑。
坑的中央放着一个大金属笼，被一块黑色布笼罩，里面安安静静的，大多数人不知道具体是什么。
“能量石够用吗？”诺亚翻看操作台的屏幕，检查数值情况，随口问了一句。
“我们准备了三箱高级能量石，能够支持源磁网以高强度模式不间断工作二十四小时。”
诺亚点头，一天的时间够他们捉到目标，再返回钢铁城。
一个来自方舟的队员问道：“老大，你说这异种能直接跑进来吗？看研究部门给的资料说，目标异种性情残暴，还能控制其他异种。有这么夸张？”
“情报上预测，它是重伤后苏醒，目前身体处于饥饿虚弱状态。我总感觉异种应该没那么蠢。”
“你怎么敢质疑公司给的情报？”从旁经过的老员工眼里露出不满。
诺亚制止他们争吵，把人分开干活。
收集队的死亡率极高，他还没来得及招募新人，就被派出来执行甲等特殊任务。
他算了一下，只要这次他活捉这只异种，就有足够的积分，进入公司最高级的身体强化改造备选库。
这怎么不让他心动！他加入复天公司就是为了更强大的力量。
不然，他怎么会愿意在城外这么危险的地方风餐露宿。这里除了没有人，全是异种、猛兽、污染者。他们甚至费力好大劲才清理出一块安全的地方。
突然，警报拉响。
“异种来了。”
一瞬间，所有人退出陷阱范围十公里。这异种的五感都进化到顶级状态，尽管用了公司的气味清洗剂，诺亚也不敢确定，它闻不到他们的气味。
这只异种直立跑步的速度极快，监控难以捕捉到它的正脸。公司给的情报里没有这只异种的照片，诺亚打听到是因为绝大部分研究资料在以前被毁了。
视频上显示，这只异种的身形和人类相差不大，手脚瘦长，身上居然还穿着完整的衣服！
诺亚对异种穿衣服这事表示惊讶，他见过的所有异种都不穿衣服，而污染者身上最多是破烂的布料。
它丝毫没有犹豫，跳入他们准备好的陷阱里。一瞬间，坑底响起刺啦刺啦的声音，极细的蓝光铺满整个地面。
异种的目标很明确，就是中央的黑色金属笼，那是公司为它专门配制的诱饵。
诺亚拿到手的时候，掀开黑布看了一眼，觉得自己加入公司是个正确的决策。笼子里关的是，被驯服的污染者。
这些污染者像被控制了一样，温顺乖巧地待在笼子里，除了外表，带着明显的污染痕迹，以及不能说话，其他和污染前、作为普通人的模样没什么区别。
它会喜欢公司给的食物吗？诺亚暗自想到。
黑布被一把扯下，露出里面被关着的三个污染者，因为血液里药物影响，他们瘫倒在地，但并没有完全失去意识。
感受到来自笼外的威胁，污染者龇牙低吼。此刻，离笼子最近的摄像头，拍到它的侧脸。
诺亚震惊，乱糟糟的头发，下颌骨利落，喉结上下滚动。
这是异种？不应该是污染者吗？
它握住覆着强力源磁力的金属栏杆，身体没有一丝颤动，成人手腕粗细的金属架跟泥巴一样，四分五裂。
“怎么这样！”
听到身边队员的惊呼声，诺亚怀疑公司给的情报根本不完整，甚至有误，这TM哪是重伤的状态？
现在只能寄希望于它能吃掉诱饵，等药效上来了，他们再去活捉。要不是公司强制要求不能伤害它，诺亚哪里还会费这么大功夫去布置这些。
它抓起脚边一个污染者，单手拎着他的脖子，手指轻轻用力，猎物的椎骨断了。前一秒，这个污染者双眼赤红，气势威吓，下一刻，他的脖子和身体就不在一个直线上。
要知道人一旦成为污染者，他的身体就进行了一次全面强化，普通子弹都打不穿他们的皮肤。
虽然污染者脖子被拧断，但他们并没有死去，污染赋予他们强大的生命力，脖子断裂也就算小伤。
整个收集队都在祈祷他快点吃下诱饵，但笼子里的它并没有任何进食的动作，反而把所有污染者肢解了。
“它这是要掰碎了，一点点吃？”
确认污染者全部死亡，空气中再也没有讨厌的味道，它走出笼子，往监控的方向看了一眼后，往没有人烟的森林深处跑去。
“它就这么走了？”
“公司是不是弄错了，确定这些污染者在它的食谱上？”
诺亚盯着异种离开的地方，默不作声。
从它出现到离去，不过三分钟，但所表现出来的动作和行为，不由得让诺亚怀疑，它是有智慧的。不是像异种和污染者一样，没有理智的怪物。
诺亚有种预感，他这回要在城外待一段时间了。
他吩咐手下：“把收集到的资料反馈给研究院，让他们给正确的情报，另外，要一些武器过来，最好能一击放倒目标。”
第一次捕捉计划以失败落幕，在开展第二次之前，诺亚见到了公司提供的支持。
钢铁城永固军团带着公司研发部最新的武器来到森林外围。
永固军团离开的时候，风絮正巧碰见，数十条金属履带辊压路面，重型装甲车配备的炮口透着阴冷气息，这支队伍秩序井然，势不可挡，没有人敢走他们前面。
“永固军团怎么出去了？”
“城外出什么事情了？难道有厉害的异种出现？”
“我听说是去执行特殊任务的。”
风絮下意识想起，新年晚宴上的对话，但这与她不相关，只是驻足欣赏了一下军团的英姿后离开。
她这两天打听到一些关于诺亚的事情，正准备把信息共享，但兰云钦却提出自己有要事，需当面讲。
风絮四人，分别以不同的路线和不同的时间抵达他们约定的场所。
失重酒吧，203包厢。
兰云钦是第一个来的，他用这两天赚的钱，点了几罐饮料，惹得前台过来确认订单是否有误。
等人到齐，兰云钦开口：“复天公司发布了招聘信息，我要去面试他们的运输员。”
三张脸疑惑地望着他。
兰云钦回想起自己在档案局看到的资料，解释：“我在档案局兼职的时候，看完了钢铁城的发展史。从一穷二白的小聚居地发展到如今脊关原第一大城，钢铁城只用了105年。”
风絮也没想到：“钢铁城居然不是从新历开始年存在的吗？”
风淼沉声道：“这种发展速度有些不正常，特别是在废土异种污染者满地爬的情况下。”
兰云钦点头：“除去怪物，人更难抵抗的是天灾。钢铁城发展迅速，是因为它经历天灾，每次都损伤不大，仿佛有一只手在关照它。”
包厢的半空里出现一块虚拟屏幕，上面记载着钢铁城遇到的重大危险次数，平均算下来几乎每五年一场，放其他安全区，妥妥灭城的存在。
“居然这么多！”阿蚁随便点开一个详情。
【新历450年，下了一个月的酸雨，异种潮来临，城内食物匮乏。】
“后来怎么解决的？”风絮想不到有什么方式解决这次危机。
兰云钦调出另一份资料：“营养液出现，它不仅能够饱腹，还能增强普通人的身体素质。”
新氧城卖的补充液是兑水了的营养液。风絮他们来钢铁城喝过营养液，感觉只能饱腹，宣称的增强身体素质的效果没在他们身上体现，也可能是因为他们不是普通人。
兰云钦又说了几个例子：“新历461年，城里出现数十个污染者，生物机械出现解决了污染者。”
“新历478年，超大级地震，城墙倒塌，一批机器人改造城市。”
一两次算幸运，这么多次，就是人为了。
“当时的钢铁城可没有那个能力去创造这些科技产物。”兰云钦继续道：“这些东西的创造者身份、外貌各不相同，但都信仰红日教。”
废土生活暗无天日，人需要信仰和希望，红日教的出现完美满足需求。谁不向往温暖热烈、对所有生命平等的太阳？
钢铁城也有红日教，这里的信徒格外忠诚，但他们不发免费的食物，只提供向神忏悔的座位。风絮没进去过，她从小到大又没做过什么坏事。
“你是说红日教每次都把钢铁城从水火中救下？”
风淼笑了笑：“云钦哥，那你应该加入红日教。”
兰云钦不信什么神之类的说法，对红日教无感。
“因为我怀疑，红日教和复天公司是一个共同体。”
这句话一出来，风絮风淼就紧锁眉头，这两者完全没有相似处啊！一个给人精神寄托，历史可追溯到新历开始。一个从事科技和生物研究，成立时间不详。
“云钦兄，你还找到什么线索？”
“红日教和复天公司看似没有交集，但我找到一条。”
“是污染者。”