澹擎苍写完，目光投向澹临的河灯。

    兄弟二人素来同心，往年此夕，澹擎苍与澹临所书祈愿之辞，皆如出一辙。今岁亦复如是。澹擎苍于澹临河灯之上，觑得其书之愿，意料之中与他所写字字吻合，分毫不差。

    然……澹擎苍凝目细观，但见灯末似多出一“云”字。云？何解？

    而这时，澹临亦陡然惊觉，他竟险将云烟之名写在灯上。当即使人另取一玉兔河灯重写。

    李贵人将玉兔河灯轻轻放入河水中。放毕河灯，她取过一枚月饼，正待启唇咬下，忽发现饼面特意点染的鲜红圆点。

    此点红艳若丹砂，令她心头陡然浮现云烟额间那点朱砂痣。那一点朱砂痣，嵌于凝霜赛雪的肌肤上，妖冶潋滟，美得恍若自带森然鬼魅之气，宛若画中艳鬼，直欲勾魂摄魄。

    回想起见到云烟的第一眼。李贵人神思飘远。见到云烟的第一眼，李贵人大脑一片空白，某种天旋地转的东西冲击着她。

    云烟只立在那里，那块地便蓬荜生辉。犹如云羽仙雀彩霞飞，犹如朝晖自海上升腾，犹如春风吹拂灼灼桃花。

    世间至美仿佛尽数凝聚于她一身。

    见了她，就恍若见了世间所有的美好。

    世间竟有此等倾国之色。

    其容颜之美，令人难生妒意，唯有发自肺腑、与生俱来之喜爱。便如凡人天生喜食美馔，乃生理自然之好。

    李贵人举目环顾四周。今夜中秋赏月宴，不见云烟身影。闻说其体弱多病，素来深居简出。

    念及她那苍白孱弱病容，李贵人暗暗一叹。上苍终非全然偏心，虽予云烟一副绝世容颜，却又赠一具如此荏弱身躯。

    赏月宴罢，李贵人回至寝宫，视盒中月饼。此饼乃她亲手所制。她精于庖厨之道，所制月饼滋味绝佳。不知云烟可好月饼滋味？不若明日送些与她品尝？

    八月十五，中秋团圆夜，本应阖家欢庆。独澹临一人，不得欢乐，亦难安眠。龙榻之上，辗转反侧，久久不能成寐。

    几近睁目直至天明。晨起视之，眼下隐泛青黑。澹临面沉如水，起身临朝。

    辰时六刻，李贵人携月饼往清漪殿而去。

    “什么？娘娘尚未起身？”李贵人讶异。此时辰已是不早，云烟犹未醒？竟如此怠惰贪眠？

    一个时辰后，李贵人再来探问。云烟终于醒来。听说来人是先前曾与她弈棋的李贵人，云烟使人引入。

    甫入殿内，看到那犹似谪落凡尘之仙姿，李贵人立时掐了下大腿，依礼道：“见过娘娘。”

    “毋须多礼。所来何事？”

    李贵人举手中食盒，言乃她亲手所制月饼，特来献与云烟品尝。李贵人恭谨道：“若娘娘不嫌弃，不妨略尝一尝。”

    盒中月饼小巧玲珑，精致无比。云烟纤指轻捻一枚，送入口中细品。

    饼皮油润光泽，糖浆浸出。方触酥皮，那薄脆外壳便簌簌碎裂。酥脆之内，油脂之丰腴，桂圆之清甜，咸蛋黄之咸鲜，在口中爆发。

    “甚好，”云烟语声清然，“你厨艺实属上乘。”

    李贵人心下甚喜：“娘娘若中意，妾再做些与您。”

    “你可会做油泼花椒月饼？”云烟问。

    “油泼花椒月饼？”李贵人微讶：“此等馅料的月饼，妾倒是不曾做过。”

    “将花椒与辣子以滚油泼了，拌入瘦腊肉丝中，再加些许泡姜丝。如此炮制出来的月饼，滋味奇绝，你不妨一试。”

    此法真真新奇。李贵人颔首应道：“妾遵命，回去便试制一番。”

    她见云烟眯起那双水光潋滟的眸子。此刻的云烟，恍若她宫中那只小狸花，一旦得食美味，便会惬意地将一双大眼眯成两道弯弧。

    想来，云烟是极爱吃的。

    食完月饼，二人又弈两局。棋罢，李贵人不舍离去。将及午时，云烟遂留她用午膳。李贵人心下正是求之不得，连忙应了。

    用完午膳，云烟欲午憩，李贵人方依依告退。一归去，便马不停蹄，依云烟所言，试做那油泼花椒月饼。

    午后，云烟未醒。凝翠轻轻掀开锦帐。云烟睡得极沉，毫无苏醒迹象。

    平日此时，娘娘午睡已然苏醒。想是今日要多眠片刻罢。

    凝翠没想到，云烟这一睡，直至夕阳西下，依旧沉睡不醒。凝翠小心翼翼唤道：“娘娘，该醒来用晚膳了。”

    云烟没有任何动静。

    “娘娘？”

    “娘娘？”

    太极宫中，高德全看了看依旧伏案批阅奏章的澹临，轻声道：“陛下，该用晚膳了。”

    “免了。”

    高德全欲言又止。陛下近几日，竟似那永不停转之陀螺，日夜勤于政务。

    陛下自登基以来，便勤于视朝听政。他素来勤政，纵案牍劳形亦未有丝毫懈怠，实乃宵衣旰食之明君。

    往日之勤政已是罕见，近几日陛下更是忘乎所以，竟无片刻稍歇。长此以往，龙体必然亏欠。

    高德全心下疼惜，婉劝道：“陛下……”

    澹临：“退下。”

    高德全垂首躬身退下：“遵命，陛下。”

    傍晚烛火摇曳，光影之中带着几抹秋意萧瑟。澹临命人将烛火添得更亮些，如此，或可略减心中萧索寂寥之感。

    灯烛既增，一殿顿显亮堂。光明映得澹临憔悴面容愈发分明，亦显得愈发憔悴。他捏了捏鼻梁，复又凝神阅卷。

    忙碌，他须得更忙碌。唯有置身此无尽忙碌之中，方能暂且忘却那抹身影。

    “陛下！陛下！”忽有女子惊惶急呼之声骤起。

    澹临：“何事喧哗？”

    高德全连滚带爬闯入殿中：“陛下！云嫔娘娘她不好了！”

    澹临骤然起身：“她怎么了？”

    凝翠入殿，跪地泣道：“陛下，娘娘她醒不过来了！”

    她抽噎难止，断断续续道，云烟自午憩至现在，始终不醒，呼唤亦无用，无论如何呼唤，俱无反应，宛如昏迷。

    澹临没有绕过长长的御书案，而是大腿一迈，袖袍翻飞，直直跃过御书案。恍若唯恐迟误片刻。

    海棠跪在床边，哭唤云烟：“娘娘，快醒醒，快醒醒！”

    忽觉身侧一股劲风扫过，自己已被猛地推开。她踉跄站定，只见皇上身影已然伫立床前。

    澹临按住云烟双肩：“云烟？”

    云烟一动不动，面色雪白，唯有起伏的胸脯，才能断定她还是个活人。

    澹临疾掐其鼻下人中穴，她仍旧未曾醒转。澹临霍然转向宫人，声音含怒：“太医何在？何以此刻未至？”

    “回陛下，太医已在路上。”宫人战战兢兢回禀。

    太医迅即赶至，手指搭脉，片刻后：“娘娘这症状，实在怪异蹊跷得很。”

    脉象分明无异状，为何昏睡不醒？太医凝神诊断良久，终究束手无策。

    闻太医言及“束手无策”，澹临抬脚直将太医踹翻在地：“狗东西！竟治不得？太医院养着尔等是吃白食的么？若治不好她，朕砍下你的脑袋！”

    “陛下恕罪！陛下恕罪！”太医伏地磕头不止，咚咚作响。

    “吵死了！”带着浓重怨怒的女声猝然自床边传来。众人闻声，齐齐愣住。

    澹临猛地转头，紧握云烟之手：“云烟，你醒了？”

    云烟仍未睁眼。她含混斥道：“安静！”说话间，素手一挥，不偏不倚，一掌掴在澹临脸颊上！

    啪！

    这一巴掌，宛如惊雷炸响，直将太医惊得瞠目呆立。云嫔竟敢掌掴天子！莫非不要命了？！

    然令太医愈感骇然之事紧随而至。那挨了一记响亮耳光的皇上，非但未露半分怒色，反而目露喜色：“云烟，你真醒了？”

    云烟终于睁眼，看到澹临染着五指印的脸颊。她道：“别吵我睡觉。”

    凝翠哭道：“娘娘，方才您一直不醒，奴婢还以为，还以为，娘娘呜呜呜呜呜……”语声哽咽，泣不成声。

    云烟眼光扫过凝翠，复及澹临，再睨一眼跪地穿太医服饰之人，心下已然明了。

    她对凝翠道：“我天生嗜睡，偶尔深眠难醒，自幼便是如此，无甚大碍，莫惊。”

    她一说完，便已被澹临猛地拥入怀中。他哑声道：“无事便好。”

    云烟鼻端嗅到他龙袍上沾染的龙涎香与墨锭幽香。她手轻抬，虚虚搭落他背脊之上。

    澹临微顿。她这是，在回抱他？她在主动抱他？

    此意料之外的惊喜，如滔天巨浪，将他神魂都拍击得摇荡难安。

    然下一刻，她放在他背脊上的手倏然向上滑去，五指如钩，直直扣住他后颈命门！力道沉猛，直掐得他生疼。

    她幽幽道：“澹临，我不是说了，未经我允许，不得碰我。”

    她在他耳边轻语：“你又不听话，我该如何罚你？”

    罚他？此“罚”字用之于他身，竟使他体魄每一处都生出莫名战栗，每一寸皆在渴盼她将施予何种惩罚。

    他渴望她打他，亦渴望她惩戒他。

    云烟心中盘算如何惩罚澹临。她如今有个计划正在执行中，是以之前对澹临的态度软化了许多。

    然而方才睡眠被他打搅，她最讨厌被人打扰睡眠。起床气严重的她，此刻怒气上涌，满腔气性，连那谋划也全然抛诸脑后，定要出此恶气方觉舒坦。

    她从来便是如此任性，有气一定要撒出去，绝不忍着，绝不内耗，便是有什么计划也完全不管了。

    云烟道：“我要吃核桃。澹临，与我剥来，须得徒手剥，不得动用钳器。”

    这就是她对他的惩罚？澹临：“好。”

    核桃坚硬，徒手剥之，甚是费手。纵澹临手劲大，剥得数枚，指节亦觉酸痛。

    云烟咀嚼香脆核桃仁。澹临边剥边问：“味可佳？”

    云烟还在气头上：“剥你的，别问。”

    澹临垂眸，继续剥。酸疼的掌心用力压核桃壳，不小心被尖锐的核桃壳划伤，血丝渗出来。

    “皇上！您受伤了！”高德全大惊。

    云烟支颐，语声轻飘：“不准停，继续剥。”

    澹临续剥不止，血染指掌。他浑然不觉疼痛，唯感奇异之欢愉快.意于胸中弥漫，复问：“好吃吗？”

    云烟：“好吃，再多剥些。”

    他将带着血的核桃肉递与云烟。云烟接住带血的核桃肉，看着他，吃了进去。

    她吃了。

    吃了带血的核桃。

    吃了他的血。

    澹临气息顿时急促粗重，恍如堕入掺入五石散的烂泥污潭之中，心神动荡不已。

    核桃剥尽。澹临掌心已被凝固血渍糊住。

    此时云烟胸中怒气也宣泄殆尽。气既消了，她又蓦然忆起己身之谋划。遂吩咐道：“好了，且去将手上伤口处理一下。”

    她的态度突然又软化下来了。她的性子总是如此变幻莫测，总是如此反复无常。然她这种善变的反复无常，却格外让人着迷。澹临未发一言，命人包扎伤口。

    云烟：“海棠，我要吃葡萄。”

    闻云烟欲食葡萄，澹临目光立时凝注于她。她似甚是喜爱各类鲜果。

    澹临吩咐高德全：“高德全，将西域贡果全部取来。”

    西域贡果他自留了几十颗，没吃多少，还剩许多在冰窖镇着。

    高德全忙领命而去。全部贡果都拿来给云嫔娘娘吃？不过他现在也没什么震惊的了，云嫔娘娘都能让皇上流着血剥核桃，皇上将全部贡果赏析给她吃也没什么稀奇的了。

    云烟咔嚓咔嚓嚼着贡果，澹临侧眸：“传膳。”

    食过晚膳，澹临道：“下一局，如何？”

    云烟：“凝翠海棠，拿棋来。”

    殿中宫灯明亮。光焰自琉璃罩内倾泻而下。云烟低头取棋子，光焰聚拢在她指尖，泛着柔和莹润光泽。

    澹临望着光华在她手背上静静流淌，那光华，仿佛钻进了凝脂般的肌肤之下。

    目光徐徐上移，但见灯火勾勒她面颊轮廓，如画笔轻扫，于其玉容之上描绘出朦胧光晕。

    灯下观美人，愈观愈觉其美。

    澹临定定看她。云烟瞥他：“不下了？”

    澹临垂睫，落下棋子。

    是夜，澹临留宿清漪殿。待灯火熄灭，他悄悄探手挨近云烟，极轻极珍重地捏住了她一缕柔顺青丝。

    此缕发丝，竟似成了失眠良药，他捏执此丝，心神渐渐安稳，沉沉睡去。

    前几夜皆辗转难眠，今夜澹临却睡得极为安稳。醒来时精神焕发。

    云烟犹在熟睡。澹临拾起她遗落于绣枕上的一根长发。长长的青丝，犹自带其发间清幽淡香。他低首轻嗅，将那根头发紧紧缠绕于自己食指之上。

    指尖缠绕着这根发丝，澹临去上早朝。

    早朝既毕，澹临前往清漪殿用早膳。未见云烟醒来，他便径直去御书房。

    及至午时，再往清漪殿用午膳。陪云烟小憩片刻，临离前，道：“云烟，可要去御书房？”

    云烟抱起枕头：“去。”

    今日云烟在御书房并未睡久，俄顷便醒。醒来无事，遂取架上古籍翻阅。

    澹临批完最后一本奏章，搁下朱笔，相询云烟可欲弈棋。

    “可。”云烟放下书。

    一局输，二局输，三局还是输。

    云烟支着香腮，慵懒言道：“你又输了。”

    澹临：“朕不会一直输。”

    云烟：“你会。你断无可能胜我。无人能胜我。”

    她语调平淡，毫无自负自大之态，像是仅是在平铺直叙一个无可辩驳的事实。

    她这种平平淡淡陈述事实的样却似有光晕环绕其身，格外耀眼夺目。澹临凝目于她：“无人能胜你？不一定。”

    他侧身，吩咐高德全：“速去问苍王可得空闲，若有空，请他速来御书房。”

    高德全领命而去。澹临对云烟道：“朕四哥棋艺卓绝，或可胜你一筹。”

    云烟不置可否，拿起梨子啃。

    半个时辰后，澹擎苍踏入御书房。澹临向澹擎苍介绍了云烟。

    澹擎苍略微颔首：“嗯。”

    若论礼法，亲王当向嫔妃行礼。然澹擎苍与别个王爷不同。他连天子亦无需大礼参拜，更何况妃嫔。

    云烟凝眸视向澹擎苍。

    他顶着一张寒冰脸，魁梧，凶煞，英挺，俊朗。

    他看人的时候，带着些冰冷的空阔，仿若在看山看水，看花看草，全无半点旖旎。

    与书中描述的样子一模一样。云烟心道。

    澹临拍一拍澹擎苍臂膀，言明有意让他与云烟对弈一局，以见胜负高低。

    澹擎苍就座，准备与云烟手谈。

    他端坐如山，身上玄黑常服映着烛影，金丝绣纹时隐时现，一股无形威压自然流露。

    他拈起一枚墨玉棋子，指节分明有力。落子时，棋子发出“啪”的声音。清脆利落，让人想金戈交击之铮鸣。

    几步之后，云烟探入棋罐，拈起一枚羊脂玉子，动作轻柔得仿佛像花瓣飘落。落子时，她瞥了下澹擎苍。

    澹临下棋的风格如他本人，克制内敛，平稳中内藏大乾坤。

    而澹擎苍他下棋的风格，亦如如他本人，凶，狠，深谙攻伐之道。其势雄浑，大有囊括四海，并吞八荒之概。

    一步，一步又一步。澹擎苍布局恢宏，落子大开大阖，攻势如惊涛裂岸，一浪猛过一浪。欲将云烟所执之白子尽数碾为齑粉。

    数十着后，澹擎苍语带冰寒之气：“你输了。”

    云烟始终一派云淡风轻：“且看那三枚弃子。”

    澹擎苍凝目盘面。那三枚看似早已绝气的白子，竟非孤立无援之残兵，实际是三枚深埋地底的绝命獠牙，此刻已牢牢扼住黑龙的咽喉命门。

    片晌后，澹擎苍沉声道：“我输了。”

    云烟轻咬一口晶莹石榴：“显而易见。”

    大昭人士，多尚谦逊。赢了对手，常言“承让”或“侥幸”之词。

    然云烟不然，她无此等谦逊。她素来是张扬而自信的。

    她无那份客套。输便是输。赢便是赢。输了便是技不如人，她断不会虚言安慰，顾念对方颜面。

    “我说了，无人能胜我。”她对澹临道。啃着石榴，石榴汁将她唇瓣染的潋滟鲜红。

    那两片唇色，如白壁之上冻着的石榴花，潋滟欲滴。澹临喉结滑动，欲舔掉她嘴唇上的石榴汁。

    “不过，”云烟接着道：“你哥的棋艺还是比你要厉害几分。”

    闻得此言，澹临唇角立时抿紧。忽觉眼前这澹擎苍，竟变得无比刺目扎眼起来。

    澹临拂袖：“四哥，你且去忙你的事罢。”