顺着伤口，黑影攀附上教皇，蛛网般将其包裹在内。
细小的黑点从黑影身上剥离，渗入教皇的肌肉筋脉，浓酸一样的液滴侵蚀着教皇的筋脉。
教皇痛叫出声，声波带来的剧烈震荡将“他”体内的液滴剥离，“他”撕扯下皮肉和依附其上的黑影，掼至地面，在地上留下深坑。
琳娜喉间涌上口淤血，还没来得及咽，其他血魔又向她攻来。
她抬手，要将攻来的血魔撕碎，却见面前升起光幕，血魔接触到光幕，便惊叫着化作烟灰。
洛德：“术法对它没有，其他的防守交给我，你先恢复体力。”
琳娜没有推拒，等休息好，她索性放开手脚，和黑影从两个方向夹击，一前一后，杀向教皇。
不用分心给其他血魔，黑影的动作变得更加灵活，头部化作利刃，嵌入教皇的后心。
教皇的后背骤然裂开，布满尖牙的裂口将黑影吞入，撕扯的剧痛在琳娜脑中炸开。
没有犹豫，琳娜使用从小丑身上获得的能力，令时间倒转，回到一分钟前。
这项能力使用限制颇多，每次用完，都会消耗琳娜近乎所有的体力，并且倒转时间不能超过三分钟。
超过体力上限使用，将扣除使用者数年的寿命，琳娜不是小丑埃迪，所剩寿命不足以支撑她超负荷使用。
钟表转动的声响终止，黑影从琳娜的脖颈爬至脸颊。
毫无疑问，她的堕化程度又加重了。
但琳娜不后悔。
先不提她能不能从庆典现场脱身，就算她现在真的能安全逃离，之后也会因为一时的怯懦食下恶果。
神明已经记住了她，她躲得过一时，躲不过一世，甚至还会为身边的人带来麻烦。
而且琳娜信奉有麻烦要尽早解决。
这次，黑影刺穿教皇的肉身，并早有所料地避开舞动的尖牙。
琳娜的精神高度集中，她耐心地和教皇变化的怪物周旋，用黑影不断在教皇身上留下刮痕，洛德配合她，用子弹限制怪物的行动空间。
子弹虽然无法对怪物造成实质性伤害，却能让它下意识进行躲避。
就这点而言，琳娜就确信，怪物并非完全丧失理智，教皇的尸体内存在意识，那个意识或许是教皇本身，或许是那个游戏人间的丑陋神明。
烈火在庆典广场上不断蔓延，被光幕所封闭的空间内，浓烟遮住天光。
火焰炙烤和风吹灰尘的声响在寂静中飘荡。
怪物在黑影的刮削下逐渐虚弱。
琳娜耐心地等待，等待“他”走向死亡的那一刻。
砰。
终于，怪物模样的教皇倒落在地。
“他”的身躯被火焰吞食，分裂成无数个长着尖牙的利爪，尖叫着钻入地底，四散逃去。
这些利爪对琳娜而言，算不上威胁，但让它们溜出去会很麻烦。
她将黑影分开，操纵着黑影去追。
屋檐上，洛德蹲在那，观察利爪们的去向。
它们很狡诈，为消耗黑影的体力，纷纷往不同方向跑去。
就像是……还存在着意识。
黑影分裂有上限，琳娜脚蹬地面，奔上前拦截这些四处乱窜的利爪。
又一利爪被掐断齿牙，洛德目光一滞。
“小心！”
坚硬砖石铺设而成的地面裂开，黑气从裂口处岩浆般涌出。
黑气所到之处，岩石腐化，草木凋零。
高腐蚀性的气液即将溅到琳娜，她身前慕地出现道光墙。
高处，洛德粗喘着气，竭力维持光墙。
他没想到的是，这黑气顺着光墙，竟能够反向侵蚀施法者。
洛德面色惨白，脸周血管暴起，黑气正在腐蚀他的神经。
钻心刺骨的疼没让他收手，相反，如果不是太疼，他几乎要笑出声。
黑气在侵蚀他，但同时，他也发现，自己体内的光元素能够消解这些黑气。
这样她也能少花点力气。
不，这本来就不是她的义务。
身为血族，她大可以脱身，没必要留下来帮忙处理教皇留下的烂摊子。
愧疚与自我厌弃再度缠上洛德，他无视疼痛，又加快了对黑气的消解。
地面，琳娜正专注于和利爪们的缠斗，没有注意到洛德的异样。
被击中后，利爪们发出凄厉的惨叫，其间夹杂着几声模糊的呓语。
“杀死圣子，否则你会后悔的！”
琳娜不理会，继续把利爪们暴揍出声。
“停停停！”
“好歹轻点啊！”
回答它们的是琳娜的拳头。
在前面被揍得鼻青脸肿的利爪们，做出违背组织的决定。
它们后撤数米，把说话的那个利爪护在身前。
“你们！你们这群没良心的！”
会说话的利爪长着撮胡子，它似乎继承了教皇的意识，或者说，它就是教皇。
痛失人形的教皇还没来得及骂别的，身侧就刮过阵强风，他被琳娜轰掉半边脑袋。
又有风从身边刮过，惜命的教皇赶忙叫道：
“圣物就是洛德的心脏，你必须杀他！”
琳娜白他：“我凭什么信你？”
“这种时候了，我有骗你的必要吗？”
“那东西就是他的心脏，不然我为什么要把一个乡下出身的普通孤儿放在身边当养子！”
琳娜动作微滞。
半年前，洛德的死而复生的画面历历在目。
当时她还奇怪，人类怎么可能在那么短的时间内重新长出完好的心脏。
但如果洛德不是人，他的心脏是圣物……
那一切都解释通了。
真是这样的话，教皇必须死，神庭所有知晓这件事的人也是。
琳娜不知道自己会不会为了虚无缥缈的传闻，挖下洛德的心脏。
但她知道，她不允许有任何人，和她争抢这颗心的权属。
教皇另外的半边也被击中。
尽管他现在是利爪的形状，琳娜还是从他眼中看出惊愕，接着是恐惧，剧烈的恐惧。
她不明所以，但近十年的磨练让琳娜条件反射地后退。
作为本体的教皇变成尘土，利爪们却没有消失。
它们扭曲液化，和黑气黏合胀大，遮盖天日，仿佛夜晚的幕布，重重压下。
光幕碎掉了，她立刻捂住嘴，黑气却钻过她的指缝，沁入口鼻。
脚底的地面变得松软，她的意识开始模糊。
巨大的黄金时钟若隐若现，表盘的正中心，指针飞速回转。
到点了，钟被敲响。
铛——
铛————
金属敲击声与呼喊夹杂，琳娜头痛欲裂，仿佛摆锤不是敲在钟上，而是敲在她的头骨上。
“琳娜！”
突如其来的黑夜让洛德失去往日的平静，洛德惊恐地呼唤她的名字。
琳娜张开嘴，想要回应，口腔内突然滚入碎石和尘土，她忍不住地咳呛，接着脚下一空。
地面突然坍塌，她跌入地底。
*
血族良好的体质让琳娜维持清醒，没有因为从高处摔落而过去。
但她现在的情况绝对算不上好。
头晕眼花的琳娜拨开压在身上的大小石块，她拍了拍被震得酸麻的脖子，看向周围。
她似乎跌入了教堂的地底，面前身后都是螺旋上升的阶梯。
楼梯的中央，本该是空气的地方，一颗缠绕有荆棘的心脏突兀地出现在那，鼓动着。
荆棘上，紫光流转，蛊惑着来人去摘取禁果。
心脏不断跳动，荆棘缠绕处，乌黑的血从那流落。
它在流泪。
琳娜伸出手，想要摘去上面的荆棘，手却贴上一片温热。
钟声敲响，面前的场景又变了，她也从站立变为了仰躺。
这很不对劲。
无论是突然变换的场景，还是钟声，还是塌陷的地面……
都很不对劲。
琳娜挣扎着要起身，她怀疑自己因为黑气，陷入了某种幻觉中。
但她被死死压着，准确来说是在被珍惜地抱着，轻易无法脱身。
洛德紧抱着她，胸口大幅度地起伏。
他在不住地颤抖，也在说话。
琳娜歪了歪脑袋，她的耳朵似乎被尘土堵住，听不太清他在说什么。
松开我……“呃，啊。”
她的嗓子也被土石黏上，只能发出简单而又沙哑的音节。
【哈哈哈哈，你是不是在好奇他们在说什么？】
一阵狞笑过后，某个她似乎在哪听过的声音冒出来，“贴心”地为她转述。
【她没救了，杀了她吧！】
声音掐着嗓子，模仿和洛德说话之人的腔调，尖锐刺耳。
洛德不回答，而是用那双冷色调的眼睛看她。
忽然，嘴边传来股温热，洛德割破手腕，淌血的手径直递到他嘴边。
琳娜睁大眼。
他疯了吗！！！
洛德掰开她的下巴，把血液喂入她嘴中。
刺耳的声音不合时宜地响起：
【够了！你再这么做也都没用！你看不见她现在是什么样子吗？】
【放弃吧洛德，低阶血魔是不可能变回人类的！】