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“录像带里是扒皮的过程。”简斯顿了顿，“说扒皮其实不太准确，那几个白人被扒光衣服放在大厅，他们身上的皮，是自己消失的。”
“什么意思？”
“他们的皮肤蒸发了！”
“你是说溶解？”余舟逝猜测是什么强酸溶液。
“不。”简斯矢口否认，“不是溶解，录像里，他们表皮随着时间流逝缓慢地破开一个个洞，但周围并没有滴落什么溶解组织。”
“我只能用蒸发形容，你只要亲眼见过那段录像带，就会意识到这个词有多准确……那些生物组织就像直接消失在了空气里。”
“然后呢？”余道长在脑子里疯狂检索着类似案例。
简斯露出个神秘莫测的笑容，只听青年一字一顿道：“然后啊……”
“然后那三张皮完整地出现在了那几名闯入者身上。”
“你说完整的？”余州逝愣住了。
“对，除了五官部分的洞，这块皮是完整的。也就是说，没有任何足够大的开口，能让那群人把皮穿进去。”
“那户白人是□□极/端种/族歧视者？”余舟逝瞬间想通了其中的关窍，“这个事件里‘异种’可能就是某次带有歧视性用词的辱骂？或者肢体暴力？”
“你为什么会这样推测？”简斯像个循循善诱的老师，引导着学生说出正确答案。
“……旧纪元里，美□□白人大多信奉基督教，并且因为某些历史原因和非法移民问题，他们一定程度排外。基督教的著作《圣经·新约·约翰福音·第六章》里有提到过一句话：吃我肉喝我血的人，就住在我里面，我也住在他里面。”余舟逝组织着语言，“在你的描述里，特意强调了人种颜色，以及‘圣餐’这个词，很难不让人联想到，他们在‘异种’的刺激下模拟了什么‘转化仪式’。”
披上你的皮，吃了你的肉，我就变成了你。
我将不再是被诅咒的奴仆。
“我想他们举行‘圣餐’的时间应该是当年春分月圆之后第一个星期五，对应了《新约圣经?马可福音》中记载的耶稣与十二门徒共进晚餐后被钉死在十字架上的记载。”
“而家政应该是三天后上门的，刚好对应了复活节。”
“一切都对上了。”余舟逝双手合十，“这不止是圣餐，从实施到被发现，对应的是一个完整的，从死亡到复活的‘转化仪式’。”
“从白色皮肤完全覆盖他们全身那一刻起，异化就完成了。”余舟逝惋惜道，“如果家政早来一天……仪式被打断，那些人说不定都有救。”
简斯像看着什么新奇的东西一样盯着他，“你真应该去参加问寻官考试，这是某年笔试的最后一道压轴题。”
“如果当时你也有参加，那么第一名或许就不是怀亚特了。”后半句话青年说得极轻，沉浸在头脑风暴里的余舟逝根本没注意到。
“所以‘异种’实际上就是某个引起情绪质变的点，一旦越过这个点，点燃导火索，人类就会朝着异化的方向前进，并以污染的方式影响其他人？”余舟逝凭借自己的经验总结道。
“是的。”简斯表示赞同，“这也是‘问寻’的原理，叩问灵魂寻找异种，最后毁灭或是隐藏异种，阻断异化，让怪异消失。”
叩问灵魂，寻找异种……
余舟逝觉得这句话有点耳熟，但想不起来在哪见过。
“懂了！”道长点点头。
“好的，那么回归正题。”简斯莫名有种教聪明学生的成就感，他掩饰似的咳嗽了几声。
“你刚刚问‘回收’是什么，它就是指经过多次‘问寻’后，仍无法销毁异种阻断污染，那么届时只能将被污染人，也就是怪异……”简斯顿了顿。
“无害化处理了。”
“因为怪异曾经是人类……至少是某种生物，这种处理让他们重归自然，所以称为‘回收’。”
余道长翻译了一下：早发现早治疗，熬到晚期不仅治愈率低，还有可能被人道毁灭。
“既然在这个案子里，小林樱都被杀……回收了，为什么这次还要测试？”余舟逝不解。
“因为他们最近发现，那个被封存的直播间重新活了过来。”简斯走余舟逝的面前，低声道：“早被清空的红房子，突然生长出了两张黑色的小床。”
余舟逝突然反应过来：“所以这里就是……”
“那个直播间。”黑暗中，简斯的猫眼闪着诡异的光，“也就是小林樱被回收的地方。”
红色正方体中央，两张静静伫立的小床一时间仿佛有了呼吸，像两颗在血肉中相互依靠有，默默生长的畸胎瘤。终于在某次检查时，被人类的医疗仪器发现——于是它们也在那天真正地活了过来。
房间里带着古怪香气的腐臭味更浓了……
青年冰冷的手指攀上余舟逝的手腕。
简斯俯下身子，靠到余舟逝颈间，轻声呢喃：“亲爱的，欢迎回到地狱。”
人性的恶被没有限制的具像化，于是人类历史上最恐怖的生物武器产生了。
这是一个朝着地狱加满马力，呼啸奔去的时代。
一个和以往任何人类文明阶段都完全不同的畸变时代。
……
沉默，是今晚的康桥。
余舟逝觉得现在气氛怪怪的，但他为数不多的优点（？）就是不会读空气。
“哇哦。”道长敷衍地叫了一声，“真可怕。”
“故事背景都了解完了，那现在就是坐着等待救援？”
“救援？”简斯被他的话逗笑了，“为什么你会这么想？刚刚通道强制关闭，把所有排队报名测试员的人像吸垃圾一样吸进测试点。你觉得在这种情况下联防部会在意死了几个人吗？”
“如果不是某些可疑分子好心，可能在进这里之前，测试员的死亡率就破20%了吧。”
可疑的好心人余舟逝：把可疑两个字去掉我会很乐意接受你的赞美，靴靴！
“根本没人会来，别被那些广告洗脑，对联防部报什么不切实际的幻想。”简斯嗅到了一股清淡的檀香，房间里浓重的腥臭瞬间被冲淡了。
“你身上什么味道……”
“这是清心符，你要的话我收你八折友情价。”余舟逝拿手指顶开了某人自来熟的脑袋。
“你还真是……”简斯嘟嘟囔囔，“借我过滤一下空气，出去转你一万。”
“画饼谁不会啊。”余道长富贵不能淫。
“两万。”
“成交！”余道长能屈能伸。
“所以观测员的任务是观测什么？”
“不，不是你观测，而是别人观测你。”简斯抬起头，露出恶劣的嘲笑，“你要做的唯一一件事就是——在这个红色的小房间里等待污染发生，并且活下来，尽量活得久一点，久到能撑到联防部那群人收集完毕观测数据。”
“竟然是这种工作……”余舟逝皱眉，他突然想起什么，“那山楂和山药呢？”
“什么？”
“他们还没成年！”余舟逝一把推开简斯转身就朝墙边走，但显然这个正方体里没有门。
“没成年又怎么样？”简斯显得很疑惑。
“孩子怎么可以做这么危险的工作？！”余道长想起山楂说她攒够钱就来请问寻官找妈妈，指尖就一阵发麻。
“可是他们显然是孤儿，除了这条路还能靠什么活下去？去边境科技当试药员？还是去诺亚方舟做神仆？”简斯不带丝毫情感地说着最残酷的事实，“比起被当作小白鼠或是奴隶，冒风险去拼一条能向上走的路不是人之常情吗？”
“即使这条路只有1%的人能通行。但那又怎么样？有什么比活在这个垃圾时代更糟糕的事吗？”简斯耸耸肩，“好好活着或者马上死掉，这是现在大部分人的选择。”
余舟逝的手从墙壁挪开了。
他想起来刚刚测试员队伍里的人，和那一张张脸。
少女和人群的争吵犹然在耳。
是非对错一瞬间好像模糊了起来。
她确实在说真话。
但他们又确实需要假话。
当周围人都说这是根结实的稻草，他们就能心安理得地把它绑在腰间。
「师兄，你太傲慢了，你到底是在救他们，还是在害他们？你救多一人，时代更迭就更晚一分。」
「物在其中，你我却皆游于物之外。」
「天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。」
记忆像密织在他周身的铁丝，他一动，就是千刀万剐。
远处传来的沙沙声打断了余舟逝的思绪。
在空寂的房间中显得尤为明显。
他和简斯对视一眼，确认对方也听到了，双方默契地噤声。
“沙沙——”
像蛇爬过草地的声音。
又像有人将瓶瓶罐罐绑在一起，拖拽过水泥地发出的声音。
“卡啦卡啦——”
“卡啦卡啦——”
声音越来越重，也越来越近。
声音来源好像是……
床底。
简斯给了他个眼神，余道士蹲下身子往床底瞅。
“一个铁罐？”余舟逝说。
那是个锈迹斑驳，看不清颜色的罐子，约两个巴掌大，像个军用水壶，但是没有盖子。
它安静地躺在深红色的地板上。
水壶底部有根细长的黑色绳子延伸出来，消失在墙缝里。
余舟逝猜另一头应该连着很多其他铁罐。
他慢慢凑过去，黑色的床与黑暗融为一体。
余舟逝突然感到脚下有一股热气。
像人在呼吸。
余舟逝有点懵，明明脚下只有个铁罐。
“啊，竟然真是这样。”简斯想到了什么，“我还以为是假消息。”
“什么？”余道长不明所以。
“你不认识了吗？”简斯轻声说，“你们刚刚见过的。”
眼前像闪过一道白光。
余道士像突然意识到了什么，他趴在地上，脸贴着质地奇异柔软的红色地面，很努力地去辨别罐子上的花纹。
他的脑子一半像浆糊一样混沌无比，另一半又十分清醒，好像有个小人在尖叫着拿凿子在他太阳穴上打洞。
他终于看清了，那不是锈迹，而是一朵被血污染脏的樱花。
“水壶”的呼吸声变重了，颜色怪异的粘液从壶嘴撒出。
地面被浸湿，像一块被垫在剖腹产手术台上的布。
“刚刚？”余舟逝的大脑慢慢变得冷静清晰，他抬起头，盯着简斯，一字一顿。
“我刚刚见过很多人。”
“你知道我在说谁，你很聪明，就像知道你早就被我们盯上一样，你心里有答案。“
日裔、樱花、小林、紫瞳……
那个小女孩几小时前还在和别人吵架。
他甚至还能记得起她的声音。
“即使研究了这么久，我还是觉得怪异真的很神奇。”简斯像在感叹什么大自然的神奇造物。
“通过污染，竟然可以把一个刚人类成年体，活着塞进这么一个小罐子里。”
悬在余舟逝精神边缘的达摩克斯之剑，“啪——”地一声，掉了下来。