凯特王国。
“抱歉，您是只好猫，但我们不合适。”养尊处优的贵族小姐用爪子抹了抹并不存在的眼泪，朝他微微俯身，“祝您早日遇到心仪对象。”
“承您吉言。”白加黑抖抖耳朵，绅士地将对方送至门口，一整套流程他已经不知走了多少遍了，甚至都形成了肌肉记忆。
这是他第二十次相亲失败。虽然这位女士并没有细说合不来的原因，但他也能隐约猜到：在凯特王国，择偶全凭毛色和血统。银渐层作为单色系猫，自然无法媲美狸花、缅因那些恋爱市场里的香饽饽。
几十年前，像他这样的纯色猫种只配当最底层的三等公民，做些不入流的行业艰难维生。直到新的统治者上任，才逐步废除了“毛色歧视”和“唯血统论”的封建糟粕，尽管无形的偏见依然存在，但至少堪堪维持住了表面公平。
………………
白加黑不知道自己的父母是谁，自打记事起，他就一直跟在陛下身旁。
也许是低劣的血统令亲族蒙羞，亦或是家长无力再承担抚养费用，在某个寒冬腊月里，他被无情地抛弃了。彼时仍是王女的陛下好心收容了他。
——当然，这些悲惨的过去都是他从同僚前辈们的口中打听来的。
“啊，那日发现你的时候，你已经进气多出气少了。要不是王女殿下力排众议地带你回宫，恐怕……”
“明明那位当时也是个猫崽呢。把你带回宫后，先王和先王后发了老大的火。”
“……殿下身上反复发作的旧伤就是受罚造成的。”
…………………
这些零散的话语如同珠串般联系起来，白加黑很快拼凑出了整件事的经过。也正是自此开始，他发誓，要为女王献出全部的灵魂与忠诚。鹰犬、走狗、刽子手——贵族们不惮用最恶毒的语言诅咒、攻击他，而他也一一笑纳。
新政的推行总会遇到诸多阻碍，陛下不便出手的地方就由他代为扫平。他们之间的关系就像是骑士和领主——那是他在一本古籍上读到的最贴切的形容，值得互相交付后背、共同为荣耀而战。这本书的撰写时间已不可考，似乎是其他星球的舶来品。
女王生于光明，而他甘愿投入黑暗的怀抱，用一辈子的时间去还报这份知遇之恩。
…………………
三叶草酒馆。
工作之余的消遣好去处。
约莫是贡献了大半销售额的缘故，白加黑得到了来自老板专属的vip贴心服务。酒馆的老板阿飞是一只实心眼儿的胖橘，调酒方面造诣颇深。除了贪财、爱八卦的小毛病，总的来说是个很可靠的哥们儿。
“小加加，听说你相亲又失败了～”阿飞挺着啤酒肚，一脸幸灾乐祸，“让我数数第几次了嗷…一、三、五…十…二十、二十一对不对？”
他的四只爪子都堪堪轮了一遍才数完。
这个计算能力有够差的家伙是怎么开店开到现在的？白加黑暗自腹诽道。
“没有下次了。”无论是他还是贵族小姐，都不过是棋局中的一枚棋子。
说好听点叫相亲，难听点就叫利益交换。用缔结婚姻的方式笼络贵族关系，还能以介绍对象为名给臣子做顺水猫情，对陛下而言确实是一举两得的好事。
只可惜，没被看上。
“啧，定然是你眼光太高了。照理说你都到这个位置了，钱财权力都不缺，还深得女王爱重……怎么可能找不到？你别是按…的标准找的吧。”阿飞含混地隐去了某个姓氏，沿着这个思路分析简直细思极恐：“我从没见过你这么胆大包天的家伙。”
“喂，你想哪去了？”白加黑微微一哂，“特丽莎陛下有恩于我，我自当尽心竭力地实现她的愿望，这是身为臣子的职责和荣耀。至于感情方面，该是我的缘分我绝对会牢牢把握，不属于我的没必要强求。”
“哦～那你的梦中情猫是啥样的嘞？”胖橘的一双小眼睛闪烁着八卦之光。
“可爱又有趣的，也许再来点活泼会更好？”说实话，白加黑活了这么久，从来没考虑过理想型该长什么样。面对阿飞的突然提问，他只好匆匆搪塞过去。
“也是，毕竟你个死古板只知道任务、工作和搞钱。再来个同类型的，家里都可以不用开空调了，单是坐在那儿就库库冒冷气。”
“……”
橘猫浑身的毛扎根竖起，他隐约感觉到了杀气。颤巍巍地抬起头，正好对上了一双阴恻恻的橄榄绿竖瞳。
“我开玩笑的。哈哈。”阿飞疯狂找补，“大猫有大量，和我一般计较做甚。”
“最近三叶草郡的贵族在搞小动作，能走的话快点走吧，接下来的生活不会太安定。”
“哪走得开，酒馆在这儿，家也在这儿。唉，没有经济来源的话，我的几只猫崽不得饿死。上层要打架就归他们打，下层猫还要过日子。”胖橘一脸愁苦，无奈地摇摇头，“生死有命，真到了危急关头，谁都逃不掉。”
白加黑摩挲着酒杯，不欲再劝。他沉默地坐了一会儿，照例付了酒钱便离开了。
………………
“喂，你给多了啦！”阿飞拿着厚厚一沓钱往外追，但白加黑早已不见踪影。他气喘吁吁地坐在路口等，想着对方也许会后知后觉地发现并回来找他，然而他注定要失望了。
夕阳把胖橘的影子拉得又瘦又长，直到日光消失在地平线，他才终于慢悠悠地起身往家走。
真希望动乱别那么快发生。阿花身体不好，家里的大黄、二黄、小黄还正是嗷嗷待哺的年纪。他还想和阿花过甜蜜的两猫世界，还想看三个臭小子长大。
………………
王都。
“陛下夜安。”威风凛凛的缅因侍卫长以爪抚胸，行了一个标准的臣子礼，“截至目前，您主推的新封地政策得到了王都近畿的拥护，以乌云、尺玉洲为首的大贵族不日将前来觐见投诚。”
“知道了。白加黑那边处理得怎么样？特丽莎女王漫不经心地翻动着地图，在［三叶草郡］打上了鲜艳的红叉，“听说那些个冥顽不化的老东西发起了游行抗议，真了不起。”
“暂时还没有新消息传来。”
“罢了。他毕竟是底层出身，遇到大事难以决断。”女王长叹一声，“关键时候还得有猫去推他一把。”
“处理掉带头抗议的几个，剩下的参与者能劝则劝。如若怀柔政策无效，就一并打成反叛者，用他们的血来祭旗。”
“谨遵您的意志。”
………………
三叶草议政厅。
“陛下的意志…我等…支持…，但总有猫会反对，作为…地方的…领主…这也不是我们能够…左右的…”老猫一个调子拖了三个长，吭哧吭哧半天才勉强说完，偏偏白加黑还不能对他动手。
“作为…使臣…，您…应该…能够…谅解…”
白加黑急忙打住了对方的话头：“我明白您的立场。但关于组织抗议游行一事，必须得给个说法，不然我没法回去交差。”
郡首的三瓣嘴嗫嚅着：“这……”
随后，他捋了捋胡子，眼睛贼溜溜地转了一圈。虽然煽动游行这事是他和底下几个城主共同策划的，但盟友是万万不能出卖的。俗话怎么说来着：“一只猫不可能背叛自己的阶级。”，倒不如抓几个贫民交差顶罪。
女王年纪轻轻才上位，诸多事宜还得仰仗他们这些资历丰厚的老臣旧部，想来也不会马上对地方下手。就算糊弄糊弄又怎样，她难道有心思抽丝剥茧地细查吗？好歹也会留几分薄面。
全国行政区大小按洲、郡、城、县划分，共有六洲，每洲下辖五郡，郡之下更有若干城、县，王都独立于四级之外。新封地政策合并了部分县级，城、郡的数目也有所精简，城主、郡首间实行末位淘汰制，政绩持续垫底的将丧失领主权力，改由委派他猫接替。
三叶草郡唯一的优点就是偏远且易守难攻，只要内部各城不叛乱，他就可以永远悠哉悠哉地当土皇帝。管什么政策不政策，谁也别想妨他的利益！区区一个女王臣属问责，还是那么低贱的流民出身，也不知是靠什么狐媚惑主的手段爬上去的……啧。
敷衍一下得了。
思及此处，老猫满脸堆笑起来，……瞬间连讲话也不结巴了：“哎呀哎呀，那自然是会给说法的。西蒙，还不快去办！”他便朝身后的仆从使了个眼色，名为“西蒙”的手下连声称是。
“要是怠慢了陛下的使臣，我唯你们是问！”此时他倒是摆出了一副郡首的威严做派来，也不知是受了何种刺激，脸变得比翻书还快，就连下垂的啤酒肚都高傲地挺立起来了。
白加黑想起了杂耍艺者手中的老鼠，个顶个地肥硕，给它们点蜜糖甜枣就真以为自己称王称帝了。那昂首挺胸的骄傲姿态倒是与这位郡首如出一辙，不知是老鼠偷学他，还是他师从老鼠。
嘻嘻。
表面上两猫依旧有说有笑，不过白加黑的竖瞳已经缩成了针尖状，他在强行按捺杀意：老东西狂妄的眼神着实令猫不快。若非陛下仁慈，这位郡首的脑袋今天就能成为他功勋墙的展品之一。
尸位素餐的废物也配和他坐在一起？还是赶紧回炉重造吧。
“您可真是年轻有为，能得到陛下如此倚重青睐，我等望尘莫及啊！”
“哪里哪里，有您这样德高望重、爱民如子的贵族才是国家之幸啊！”挂上营业笑容的白加黑下一秒简直要和郡首结拜成异姓兄弟，没有真情、全是演技。
好极了，干完这票又可以涨工资了。
………………
然而，他怎么也没想到，这个口蜜腹剑的老东西居然会指使仆从半路偷袭他！
飞船被流弹击中的那一刻，白加黑仍是百思不得其解，明明只要演到他回城复命就好了，为什么郡首要自寻死路？杀了使臣无异于在女王的脸上扇巴掌，更给了陛下一个光明正大清算他的理由。
………………
王都。
“啪——”一枚棋子无端从黑白棋格上滚落下来，摔得粉身碎骨。
“可惜了。”特丽莎怜爱地将它拾起，遗憾的是它已经无法恢复如初，“我最喜欢的棋子。”