01、白马撞翻了白兰花

    玖里古镇，江南富庶地，满目琳琅，繁华似锦。雨过天晴，阳光投在湿润的青石板上，折射出五彩斑光。

    突然，人群一阵骚动，不远处，一匹雪白的骏马犹如天降，秀发般的马鬃如飞舞的白色丝绸，一声嘶鸣，马儿飞一般踏过街道，只见那马背上一袭黑衣的轻盈身子犹如飞燕一般掠过。

    “我的花！”一个小女孩惊叫着扑向她打翻的花篮，说时迟，那时快，只听“吁！”的一声，那马背上的人轻轻一勒缰绳，飞奔的白马稳稳站住。

    骑马的，端的是一位俊眉朗目的青年公子，白晰面孔，晶亮双眸，戴一顶黑色礼帽，白色衬衫外罩黑色紧身马甲，雪白的马裤紧紧套在黑色齐膝马靴里，勾勒出紧致而优美的腿部线条。

    勒住马头，公子略略转身，摘下礼帽，乌黑的发丝随意垂落在肩头，原来是一位面容姣好的俊俏女子，她向着那哭泣的小女孩微微一笑，说道：“丫头，我的马惊翻了你的花篮，可是？”

    小姑娘惶恐的眼睛一直目不转睛地看着眼前的女子，听到她说话，才点点头。

    “莫哭，多少钱？我赔你。”骑马的女子话音刚落，后面气喘吁吁跑过来一个壮硕的大女孩子，她停下脚步埋怨道：“姑娘，你骑得太快了，小的都赶不上。”

    “红药，你来得正好，快给这小丫头一吊钱，我把她的生意都打翻了，哈哈。”骑马女子朗朗笑着。

    “一吊钱？那能买十篮子花呢！”那个叫红药的，没好气地说。

    “叫你给你就给，废什么话嘛！”

    小女孩双手接过钱，并不道谢，依然直直看着马背上的女子。

    “怎么？一吊钱不够？告诉我你叫什么名字，改天我再给你送去。”女子笑着问。

    “姑娘，一吊钱不够？莫不是疯了？小丫头，快走吧，今天便宜你了。”红药气得猪头涨脸，没好气地说。

    “我的名字叫姜书宜，住城西的蒙养院。”小姑娘不理红药，双眼只看住马背上的女子，一字一句，口齿清晰。

    “姜书宜？好名字，改天我去看你！”女子扬鞭，双腿轻轻一夹马肚，那马儿一跃而起，往东去了。红药瞪了小姑娘一眼，追去了。

    回到蒙养院，午饭刚刚结束，张嬷嬷一边收拾桌子，一边说：“天生你命孬，刚刚吃过饭，啥都不剩了，忍着点吧，晚上再吃。花都卖完了？你的花篮呢，莫不是被你当掉买东西吃了？”

    姜书宜摇摇头，将藏在衣袖里的一吊钱拿出来。张嬷嬷眼睛都直了，赶紧接过钱，“怎么了？人家秀才去卖柴，被大小姐看上了，小葱似的一捆柴卖了百两银子，难道你今天也是被谁家的公子哥儿看上了？这几十朵白兰花居然能卖了一吊钱？”

    九岁的姜书宜，也听得懂那并不是一句好话，但她什么也没有说，闷闷地进了后院。

    第二天第三天第五天，那仙女似的骑马女子并没有来蒙养院看她，她也没再在街上遇到她，哪怕她每天都站在遇到她的那个街口卖花。姜书宜不得不怀疑那一天的一切，不过是自己的一场梦。她看着花篮里渐渐枯黄的白兰花，蔫蔫的，就像她的心情。

    天阴阴的，偶尔飘几丝小雨，一雨入冬的江南，潮湿而寒冷，是一种钻进骨头里的冷。小孩子们挤在一个屋子里，屋子中央烧着一个小炉子，是唯一的供暖。不知道是谁从席子底下的稻草上抽下几颗遗漏的稻谷，扔进火炭里，“叭”的一声，屋子里飘过一阵烤谷子的清香，以及夸张地吞咽口水的咕咚声。

    再也没有白兰花可卖，姜书宜和略大的两个孩子去蒙养院后面的小山上拾柴火，小手冻得红萝卜似的，麻木而不听使唤，书宜停下来哈气取暖。张嬷嬷冷不丁抽了她一下，铁硬的小树枝抽在衣衫单薄瘦骨嶙峋的身上，书宜忍不住嗷~~地叫了一声。

    “叫什么叫，尽知道偷懒，等天下雪了，没柴烧火，看不冻死你们！”

    巨大的一捆柴火在行走，压在下面的姜书宜累弯了腰，脸上的擦伤已经在冷风里结了痂，留下一道道紫色的血印子。可当她走进蒙养院门口时，一下子抬起了头，她的眼睛再也没法移开：她来了，她来了，虽然没有骑着白马，但真的是她啊！

    姜书宜冲动的上前，紧紧抱住了她，她背上的柴伙哧啦一声划破了她华丽的丝绸外衣，还差点弄伤了她的眼睛。“作死啊，痴儿，这可是徐大姑娘啊！”张嬷嬷惊叫着上前拉开她，但姜书宜固执地拉着她的衣带，不肯放手。

    “姜书宜，你疯了嘛，弄坏了徐大姑娘的衣服你可赔不起！”张嬷嬷也要疯了。

    “姜书宜？”徐大姑娘低头，轻轻扳起小女孩的脑袋。一边的张嬷嬷赶紧卸下姜书宜背上的那堆柴火。

    “是，我是姜书宜，我是卖花的那个姜书宜啊！”姜书宜勇敢地热泪滚滚地看着徐大姑娘，“你说过会来蒙养院看我的，可是你没有来！”

    “啊，真是呢，对不起，我这不是来了嘛！”徐大姑娘蹲下了身子，帮姜书宜抹去脸上的泪水，她清香的手指碰到她脸上的伤口，有种痒痒的痛。姜书宜觉得自己要晕过去了。

    “啊呀呀，徐大姑娘，不好意思，小丫头没见过世面，你的衣服，哎，快别，小心弄脏了！”张嬷嬷慌张得不知所措。

    黄昏来临时，徐大姑娘已经和张嬷嬷达成了协议，她打算把姜书宜带走，张嬷嬷吃惊得不知如何是好，但她很快审时度势地开了个昂贵的价格。收下银票后，她对徐春河说：“大姑娘，我知道这点钱对你来说不算什么，将来，你总归能在她身上赚回来的。最难得的是书宜这丫头和你有缘。我这里呢，你看大大小小还有四十多个孩子呢，张口要吃饭，伸手要穿衣，都是一条条小性命啊！”说着说着，张嬷嬷还抹起了眼泪。

    “我知你不易，日后书宜出息了，自然也会报答你和院里的。”徐春河只得安慰她。

    “那全靠大姑娘调教了，要说书宜这小姑娘，心眼子是最灵活的，脑瓜子也是一等一的，大姑娘你好好栽培她，将来自然先报答你的。”

    这一次，徐大姑娘并没有骑马，她牵着姜书宜的手，沿着青石板街，两人慢慢向东走，红药愤愤不平地跟在后面，恨不能从背后踹姜书宜一脚，啥时候见徐大姑娘这么柔声细语地和自己说话过？

    姜书宜只觉得世界从未如此安宁，街道也从未如此广阔无边，她如踏入梦中一般，脚步轻快得要飘浮起来。若不是徐大姑娘拉着自己的手，她恨不能在大街上手舞足蹈。

    城东莳兰阁，正是华灯初上，客人陆续进门之时。徐春河不走大门，带着姜书宜往右边的小弄里一拐，走两分钟，就到了后门，闪身进去，上楼。没想到，孔妈妈已经坐等在她的房门口。