马车行至巷口，忽而停下。前头的小厮高声喝道：“这是韩大人的车驾，无关人等速速让道！”

    话音未落，一名衣着华贵的中年男子从另一辆马车上缓步而下，步态从容，气度不凡。随从立刻低声介绍道：“此乃文川王。”

    穆安闻言神色一变，当即下车，快步迎上前去，行礼道：“下官参见王爷，不知王爷驾临，有失远迎。”

    她的目光落在对方脸上，文川王乃先帝之弟，素日长驻北疆封地，她与之素未谋面，此番还是首次得见。

    文川王略一颔首，摆了摆手。他虽面带笑意，却掩不住身上久历沙场的肃杀之气，眉宇间自带寒意。

    穆安只好低声问道：“敢问王爷此行是……”

    文川王神色微敛，做了个“请”的手势。

    “本王奉诏赴端门赴宴，途中偶遇，不若韩大人与本王同乘一驾，也好说说这京中朝局。”

    穆安略一迟疑，还是恭敬点头，命随从将车驾折返，自己则登上了文川王的马车。

    二人相对而坐，文川王鬓发虽有霜白，气势却丝毫不减，穆安心神微敛，只觉此人不好应对。

    “听闻王爷在北楚前线大胜。”她恭敬开口。

    文川王淡淡一笑，“是大人灭了辽安，本王才能收拾一些区区亡国溃兵。”

    穆安拱拱手，不太明白文川王的刻意恭维。

    文川王继续道：“韩大人年纪轻轻，如今在朝中已是文臣领首，实属难得。”

    穆安谦辞道：“王爷谬赞，下官不过承蒙陛下信任，竭力而为。”

    “不过……”文川王话锋一转，“高子成那被革职流放的儿子，原先的户部尚书，已经被秘密召回京城了。”

    文川王说完瞥向穆安，穆安的背脊微僵，高家的倒台是韩秋明和她一手策划的，若此人回朝……莫不是出了岔子？

    她低头请示道：“还请王爷明示。”

    穆安拱手行礼，一时间有些局促。

    文川王慢条斯理整了整衣袖，语气淡然：“本王与这位皇侄来往不多，实难猜透他如今葫芦里卖的什么药。”

    他顿了顿，目光犀利地望向穆安，“韩大人仕途顺遂，皆仰仗先皇后之恩。如今局势不同，由奢入俭恐非易事。早做打算，方为上策。”

    穆安的唇抿成一条线，对方这是在提醒她，宣璨可能不会再信任她。

    文川王重新睁眼，盯着她看了一瞬，随即闭目养神，再不言语。

    二人一路无话，直到马车缓缓驶进宫门，穆安才换了一副面孔。

    宴设于端门大殿，金灯高挂，红毯铺地。

    穆安来得晚了些，一路上都忍不住回想自己上一次来参加皇子的百日宴，正是她与宣璨初见那日。

    一晃经年，昔日的广王已然成了九武至尊，她却兜兜转转换了一个新身份，入得朝堂，大权在握。

    穆安与文川王错了半个身子，二人行至长廊，文川王却忽然转身。

    他从腰间解下一柄短刀，递到穆安面前，“入宫不得佩戴兵器，亲王除外。”

    “此刀是本王在北地缴获之物，削铁如泥。”文川王语气不重，却带着一丝莫名的意味，“韩大人入京多年，日日行于刀锋之上，总不能手中连柄自保之物都无。”

    穆安只瞥了一眼短刀，道：“此物贵重，下官受之有愧。”

    文川王抬眼盯着她，“你若连一柄短刀都不敢收，如何挡得住如今这局势中四面藏刃？”

    穆安抿了抿唇，终是收下了，轻声答道：“谢王爷厚赠。”

    文川王笑了笑，却不似方才那般亲切，“我军中将士都有佩刀，要杀人、护身，或是自尽，都不失为个干净的选择。”

    穆安握住刀身，再抬头，文川王已经先行一步了，她顿了顿，看向对方的背影。

    文川王先是提醒她皇帝对她起了疑心，又以短刀相赠，穆安的眼神暗了暗，对方说话点到为止，她一时间有点摸不清文川王的意思。

    一瞬间穆安突然觉得心神不宁，掌心渐渐被冷汗浸湿。

    眼下春光正好，是赏春的好时节，宫道两侧花木郁郁，春色正盛。

    一阵晕眩自脚底升起，穆安停了停，轻咳一声，低声对引路的内侍道：“本官方才头晕眼花，许是近日操劳过甚。烦请前去通传，就说身体不适，不便出席，望陛下恕罪。”

    内侍一怔，小声道：“大人，此番皇宴是为庆贺皇子百日，又有文川王和诸臣在侧，若贸然离席，恐惹人非议……”

    她垂眸思忖片刻，又缓缓道：“不必惊动陛下，只说我突有旧疾复发，避席小憩，稍后再入。”

    穆安在凉亭停下，心绪越来越乱。

    “大人，可是出了什么事？”随行的侍从忍不住问道。

    穆安这才回过神来，忙道：“你不必随我入殿了，即刻回府，告诉管家，就说快通知周将军事已成，让他即刻回京。”

    她又叮嘱道：“事不宜迟，你快去。”

    侍从匆匆跑开。

    眼下只能先赌一把了。

    穆安刚一入席，便被内监高声唱名，引来满堂注目。

    宣璨早已在席，着一袭绯衣，笑容温润。

    襁褓中的婴儿裹于锦被之中，安然熟睡。

    一轮敬酒刚毕，宣璨站起半步，面露笑意：“皇叔多年镇守北境，久未归朝，今得百日之喜，皇儿有幸得皇叔一观，实乃宗室之福。”

    文川王拱手还礼，语调淡然，“陛下爱民如子，百废待兴，如今社稷安稳，小王方得归京。”

    宣璨亲自从襁褓中接过婴孩，交至文川王手中，言道：“今日百日之庆，还需皇叔点朱砂开慧，赐福于吾儿。”

    文川王低头看了看怀中婴儿，孩子正熟睡，唇角微张，鼻翼轻轻翕动，他手指蘸了朱砂，在婴儿额心一点。

    算是礼成了。

    今日的主角是大皇子，穆安在宴席上端坐，听着满堂官员阿谀奉承，心中却波澜不兴，手中酒盏至始至终未曾真正饮尽。

    她破国归来，功高位显，又是皇长子名义上的舅舅，数道视线隐隐落在身上，有审视，有忌惮，叫她心里发毛。

    宣璨目光从穆安扫过，继而朗声道：“朕自即位以来，边患未息。韩大人献计三月破辽安，一战定乾坤，实乃我朝之柱。”

    文川王与穆安交换了一个眼神。

    穆安上前行礼，神色不卑不亢，“破辽安首功乃是周文合将军，臣不敢独居其誉。”

    宣璨举杯，遥遥向穆安致意，“韩大人远赴西境，功在社稷，今朝得以归来，朕亦深感欣慰，特敬大人一杯。”

    众目睽睽之下，穆安只能起身回礼，举杯一饮而尽。

    席间琵琶声起，舞女翻袖。

    穆安一路舟车劳顿，被丝竹声吵得有些头疼。

    好不容易熬到散席，她随着人群缓步而行，身后金殿门扉缓缓合拢，宛若一口森冷巨兽，将一切光影吞噬其中。

    就在她以为是自己多虑了时，殿门将阖之际，一名内侍匆匆奔来，低声道：“韩大人留步，陛下有请。”

    穆安心中诧异，可只得跟着内侍原路而返。

    内侍领着她到了一处她并不熟悉的宫殿，穆安抬眼望去，只见殿额上书“含章”二字，墨迹沉稳，金边斑驳。含章宫，乃是先帝旧时寝宫。宣璨为何要在此召见她？

    穆安心下一沉，脚步僵住，却不能后退。

    片刻后，她深呼一口气，入得殿内。只见宣璨仍端坐在金阶之上，手中玉盏未放，眸中含笑不语，目光落在她身上，带着一丝令人不安的意味。

    “臣参加陛下，望陛下圣体恭安。”穆安跪地行了个大礼。

    “韩大人。”宣璨放下酒盏，语气温润中带着几分漫不经心，“你我上次单独说话，是何时？”

    穆安抬眸，神色平静：“是臣请封参军，向陛下请辞。”

    “朕……”宣璨的眸光一暗，随即勾起唇角，露出一抹意味难明的笑意，“朕怎么好像觉得自宫廷一别，我与穆太妃便一别两宽了。”

    “穆安，朕昏沉了许久，如今……倒也醒得差不多了。”

    怀中婴儿适时放声大哭，啼哭声刺耳凄厉，宛如破碎的鼓点。

    穆安心头猛地一紧，身子僵在原地，不自觉屏住了呼吸。

    宣璨却不为所动，冷冷一笑，竟将婴儿随手放在冰冷的案几上。

    他负手而立，居高临下地望着她，眼中满是审视与讥讽，仿佛正欣赏着她此刻惊慌失措的模样。

    他缓缓走下台阶，一步步逼近，直至站在穆安面前。

    穆安闭了闭眼，唇角颤了颤，缓缓吐出一口气，极力维持镇定。

    “朕放你离开，许你自由，待你不薄！”宣璨语气骤然一冷，下一瞬，猛地伸手掐住她的脖子，将她狠狠撞上身后的红漆木柱。

    他下手极重，穆安脸色瞬间涨红，喉头哽咽，只能徒劳地掰着那只死死扣住她脖颈的手。

    直到体力一点点流逝，她慌张地想要抓住些什么，随即摸到了文川王赠给她的那把短刀。

    她在心中冷笑，杀人或是自尽？文川王原来是这个意思。

    穆安的眼前泛白，宣璨的神情却越发冰冷，力道稍稍松了些，却又用另一只手重重地抚上她的脸颊。

    他指尖粗粝、带着狠劲，一点点擦拭她脸上那层精心描绘的伪装。

    直至假容褪去，真实面目暴露无遗。