半月前，京城长公主府。

    “殿下，门外有三位南疆人求见。”

    南疆人?

    除了巫蛊事件，她与南疆毫无干系，南疆人找她做什么？

    周朝云停下翻书，抬首，与阿一对视，阿一意会，先一步离开书房。

    她方转头对仆从说道：“把人带去会客房，本宫倒是要好好会会。”

    换了身会客的华贵衣裳，周朝云在去往会客处的走廊上，遇到了去而复返的阿一，阿一惯常板着张脸：“并非殿下认识的人，不过看起来三人是从二皇子府的方向过来的。”

    这一番联系，她不由想起二弟与南疆合作，以巫蛊娃娃构陷她一事。

    南疆人……是为了此事而来的吗？

    会客厅房已坐了三个着重奇异的，一眼就可看出是外族的南疆人。

    高眉深目，均是艳丽到浓烈的长相，加上身穿绣有繁复花纹的蓝紫色服饰和佩戴的精致银饰，满是不同于大安的异域装束。

    三人皆为女子，其中一人乌发中夹着几缕霜发，年岁较其他两位更为年长，看着像是三人里做主的那位。

    剩下两位年轻的少女，一个娃娃脸笑得乖巧灿烂，另一个则是灰头土脸缩在一边。

    还未走进门，年长那位直接拉起受到打击般焉巴的少女，拉到周朝云面前，狠狠拍了下少女的肩膀，用蹩脚的，带口音的大安官话喊道：“快道歉！”

    少女滑跪得迅速，霎时跪伏，以头点地，身上的银饰因摇晃发出清脆碰撞声，她用同样带有口音的官话求饶：“长公主殿下，巫蛊一事是我和二皇子密谋的，是我的错，一人做事一人当，此事和南疆没有关系，殿下要罚，就罚我一人便是。”

    年长者带着歉意端出一个紫檀木盒，盒中盛放一小块伽南香：“此乃奇楠，沉香一种，今日拿它是为向殿下告罪，是我们没有看好阿双，既然她冒犯了殿下，她便全凭殿下处置。”

    奇楠，香味高雅，是极品沉香中的极品，多长于南越一带，因形成苛刻而稀少罕见。

    但她们为何要拿出如此珍贵之物来告罪？

    明明仅需把“阿双”交出来即可，就算加添头，也不至于拿出这等奇珍之物。

    虽心底万般思绪，周朝云没有表现在面上，用热切的语气说道：“阿双姑娘快起来吧，既然姑娘知错了，本宫也不好多加责罚，本宫收下这份沉香，就当此事揭过？”

    她把对阿双的处罚转移到奇楠上，若是对方拿出奇楠有其他目的，便会否定她的提议。

    果然，那位年长者面上带起几分犹豫，她看了眼手中的紫檀木盒，又看了阿双，最后摇头拒绝：“殿下不需要放过阿双，她做错事了就得受罚。”

    年长者又想了想，补充道：“若是殿下不弃，阿双可以留下来，给殿下做事，不给银子也可以！”

    阿双一听，惊讶抬起头来，和年长者对视，却在她坚定的视线中默然，没有反驳。

    她们没有隐瞒的意思，一举一动皆在周朝云的眼皮下进行。

    这般倒戈的举止，周朝云摩挲指腹，暗想：看来她的二弟，似乎没有和南疆人谈妥啊。

    当然也不排除两方联手演戏给她看，为的是能进长公主府，需要时再动用这些棋子。

    周朝云适当沉默，片刻才说道：“这样对阿双姑娘是不是不好？”

    娃娃脸少女懒散走到年长者身旁，笑嘻嘻说道：“慧姑对大安的规矩了解不深，由我来说吧，首先，阿双的错她自己承担，其次，迦南香不是用来给阿双脱罪的，是我们想请求殿下，让我们见一个人。”

    娃娃脸少女唤阿措，让周朝云惊讶的，不是她字正腔圆的大安官话，而是三人里的主事人，居然是她。

    慧姑见阿措说对了她心中所想，连忙颔首，跟着解释：“我们想见的是我的故友之子，听人说，那孩子就在殿下府中。”

    周朝云眼波在三人身上流转，语气中夹着莫测的深意：“本宫也不知，几位要找的是谁？”

    长公主府中的人员在采用前，都查过身份，她竟不知，居然有人与南疆一域有干系。

    她倒是要看看是谁。

    “江惜去！那孩子名叫江惜去！”慧姑把紫檀木盒递给居周朝云半个身位的阿一，方掏出一张写着南疆语和大安字样的手帕。

    手帕陈旧，一看便知有好一阵年头了。

    听到耳熟的名字，周朝云有些诧异抬眼望向慧姑。

    江溪去？

    那不是商雨霁带走的江府小少爷吗？

    嘶，好像对外的借口是她看中江三少爷强娶进府了，那怪不得她们会来府里找他。

    周朝云很快收回诧异的神色，自若低头，去看手帕上的字。

    时间久远，有些笔画边缘晕染开来，但不影响观看，可无论怎么看，上面大安字样写的，都是“江惜去”……

    是找错人了还是名字写错了？

    周朝云没有解释府里的人是江溪去，只说府里没有这个名字的人。

    江三小少爷人远在扬州，总不能现场变出一个人来吧？

    阿措没有错过长公主一霎的惊诧，她接过慧姑的手帕，端详这个熟悉的字，笑道：“手帕留存时间久远，消息可能偏颇，但我们还想麻烦殿下，让我们瞧上一瞧，一个月前进长公主府的城西江府江三少爷一面，他若不是我们要找的人，我们也就死了这一条心，不会再来叨扰殿下。”

    “我们还可以拿二皇子的密地作为筹码，望殿下同意我们的请求。”

    阿双在二皇子阵营里做过事，没做到心腹的地位，但也算得上是中流，机缘巧合下知晓了二皇子于京城郊外的一处藏有赃物的密地。

    不得不说，这个条件属实是让周朝云动了心，虽说如此，她还是得拖延一段时间，此事与商姑娘有关，得先询问她的意见。

    “可惜你们来迟了，江三前段时间与本宫闹了脾气，一气之下带人离开了长公主府，本宫也不知他去了哪儿，诸位若坚持要见他，得等他气消回来再说。”

    慧姑肉眼可见地失落，阿措用南疆话安抚道:“我们等了那么久，不差这一时。”

    慧姑知晓她说的没错，慢慢恢复了情绪，把阿双留下，便带着阿措与长公主道别，接着两人一齐离开长公主府。

    两人走得潇洒，徒留阿双跪在原地，长公主让她起身，她踌躇着站了起来。

    周朝云想着得到密地位置就把人送走，省得还得猜忌对方的立场。

    结果阿双连忙道：“长公主殿下，我会很多东西，我能做事，不要赶我走，要不然慧姑和阿措姐会觉得我没有得到您的谅解，然后惩罚我的！”

    难不成南疆的惩罚比她的处置更严苛？

    “她们会怎么惩罚你？”周朝云好奇一问。

    阿双脑海里回忆起过往的画面，欲哭无泪：“生吃虫子，爆浆的，滑溜溜的，会在嘴里蠕动的丑虫子！”

    “……”这可太符合周朝云对南疆的刻板印象了。

    周朝云食指点着侧脸，沉吟道：“虫子的话，确实不太好吃啊。”

    阿双摇头摆手：“不全是，炸过的虫子很好吃的，殿下可以让我当帮厨，我很会炸虫子！”

    这更加深了她对南疆的刻板印象。

    长公主笑得愈发温和，熟悉她的阿一第一时间感知到了她情绪的剧烈起伏，替长公主开口：“不用，府里不缺厨子。”

    还是阿一懂她。

    “你会养漂亮的虫子吗？”可以用来点缀长公主殿下喜爱的千花园。

    “我会我会！大人交给我吧！”

    阿一其实也没那么懂她。周朝云的神情柔和，借着长袖遮挡，狠狠掐了阿一的腰。

    阿一嘴唇顿时抿起，面色如常道：“稍等，园里的虫子也够多，用不到你。”

    “那我还会吹笛子，让虫子跳舞，也会制香，吸引来一堆虫子……”阿双推荐着自己，试图留下来。

    周朝云让人先带阿双去西厢房，至于为什么是西厢房，一是因为西厢房长期空着，可以用来招待人；二是上次的巫蛊娃娃，正是埋在西厢房的柿子树下，因为此事，本无人住的西厢房更成为摆设，不过巫蛊娃娃既然是阿双设下的，如今用来招待她再好不过。

    人走后，周朝云敛起温和的笑意，沉下脸来，嘱托道：“给她安排个不轻不重的活计，最好离正房越远越好，还有，问出密地位置后，你先去探查一波，切忌打草惊蛇。”

    “是。”

    而“江惜去”一事，她得写信询问商雨霁，好在赈灾的车队过两天才出发，时间足矣。

    .

    荆州，静山山庙主室。

    雨绵绵地下，不似几日前的昏天黑地，李万景情绪高涨，忍住视线：“姑娘的意思是，你们是受长公主指令前往荆州？”

    商雨霁颔首，和他说明车队里的物资分配，杨家帮站在不远的地方，一众人高马大，具有压迫感地守在一旁。

    队里有人小声嘀咕：“居然真的是水患……”

    杨柏不动声色地踹了那人一脚，用气声道：“姑娘的决策岂容置喙！”

    屋内双方氛围正好，商雨霁顺水推舟：“这些就交给李大人安排了。”

    李万景感激不尽，险些说不清话来。

    按照计划，长公主的赈灾粮快要抵达荆州，商雨霁一同把这个消息告知李万景。

    有希望的坚守更有盼头。

    李万景一时听到消息，心头忍不住的酸涩，还好荆州坚持住了，坚持到希望的到来。