沈卓忍俊不禁：“你真是坦率得让人措手不及。”
“这叫诚实！这可是非常高尚的品德！”
萧桃纠正他。
“那时候，我母妃刚去世，宫人都当我是软柿子，随便捏。”
她冲人捏了捏自己的手指：“所以啊，那时候我特别迫切地想要找一个靠山。”
也是从那个时候开始，她开始喜欢钱财。
因为有钱就能干很多事。
那些对她不好的宫人，一般都能用钱收买。
“小桃……”
“别担心，本公主我呀~”
见沈卓眼中溢出的心疼，萧桃语气俏皮起来。
“天生就机灵。听宫人说，皇后娘娘有意过继一位皇子。那我就想我是不是也有机会。毕竟我是公主嘛，也没有什么威胁，其实打包收养也未尝不可。我就用我娘留下的钱贿赂宫人，打听情报。我听说皇后喜欢懂事又漂亮的小孩，就开始想办法往她身边靠！”
她越说越骄傲。
“怎么靠？”
沈卓投来好奇目光。
他小时候也被人贩子卖来卖去。
可是别人都不喜欢他。
在听说他的命格后，很快就会将他退回到人贩子手里。
久而久之，连人贩子都开始看不起他了。
所以，他从来没想过要逃跑。
因为没有一个家可以让他回去。
“当然是要装得可怜点啦！”
萧桃拿手指在沈卓脸颊上虚点了一下。
“笨！”
“那时候我经常让小丫鬟们给我梳两个垂髫，再穿上有精~致~补丁的小衣裳，特意算好了时辰，从先皇后赏花的必经之路上多次路过！”
九公主边说边比划：“每次经过，我都摆出一副楚楚可怜的模样，还故意脚步踉跄。皇后注意到我了，就赶紧装作擦眼泪。你别看这动作好像挺简单的，其实我真的练习了很多次！”
就为了博得皇后的一丝怜爱。
她容易么她！
沈卓忍俊不禁：“这算什么，苦情戏吗？”
论演技他的确是甘拜下风。
或者应该说是望尘莫及。
萧桃用力点头。
“对！我觉得皇后好像适应我了，就趁着中秋夜去抱她的大腿。你不知道，她的裙子都好漂亮，好贵，都是我从来没看到过的料子！我好想要！”
所以，九公主的心灵就这样过早地塞满了各种奇珍异宝。
财迷……也是很正常的对吧！
沈卓微微皱眉：“你真不怕皇后恼你？”
寄人篱下的日子里，他不是没有想过讨好。
可是却不得要领。
应该说……是一点效果也没有。
“那不会！”萧桃自信满满。
“因为我小么，而且真的长得好！”
她刻意在“很好”这几字上加大了音量。
“所以可招人疼了呢~”
萧桃歪歪脑袋：“这不皇后看我可怜，让我进殿问安了。”
本来她是没这个资格的。
“结果我又乖又机灵，逗得她直乐。自那以后，皇后经常夸我‘这孩子伶俐得很呀’‘小桃，再给母后讲些笑话吧’。然后我又努力地和当时可能被她选中的萧熠打好关系……”
说到这，萧桃开始瘪嘴。
仿佛突然见到什么脏东西似的。
沈卓似乎明白了什么：“所以……你是主动让她觉得，你是个好选择？”
可她才多大呀，就在为了生存而奋斗。
虽然他的童年也并不幸福，可他们不一样。
她是金尊玉贵的公主，本应该过着最好的生活。
“没错！”
萧桃倒是半点不谦虚，握紧拳头，眼中写满得意。
“比起其他那些动不动就哭闹的小公主，我更懂事，又会讨人喜欢。我当时可是买了好些笑话书来背的！皇后她自然愿意收我。”
“所以，你看！宫里的生存秘诀就是聪明伶俐、小心谨慎、谋定后动。”
萧桃抬起头，冲沈卓露出一个明艳的笑容。
沈卓只是默默注视着她，心底涌起怜惜。
他知道，自己其实并没有资格去怜惜帝国的公主。
可是……越听越不是滋味。
“而且，说来也相当奇怪。“
萧桃轻轻拍了拍自己平坦的小胸脯，神情带着几分后怕。
她停顿了一下，龇牙咧嘴了一会。
之前的伤口还是有点疼啊。
萧桃摸摸自家胳膊腿，有点郁闷。
“自打皇后收留了我和萧熠，宫里就再也没有新的皇子出生过。”
不过，她没忘了吊着沈卓胃口，见他微微蹙眉，才不紧不慢地继续：“之前那些出生的皇子皇女，不是早夭了，就是病重离世。偏偏，我和萧熠活得好好的。”
说到这里，萧桃稍稍靠近沈卓，声音压低了几分，像是要说什么宫中秘辛。
“其实，我总觉得，这背后啊，肯定有皇后的手笔。不然哪有这么巧的事？”
“那些小皇子一个个都没了。”
她伸手做了个掐断的动作。
“最后剩下的就只有我们两个。这么算下来，我能活到现在，还真是福大命大。”
沈卓眉头锁得更紧了一些：“你是说，是皇后……可有证据？”
萧桃嘴角一撇。
“我可没说一定是她。不过这是合理的猜测吧！而且她都死了，追究这些也没什么意义了。”
说罢，她又伸手指了指沈卓的心口，半开玩笑地补充道：“所以你可千万别缺心眼知道么！”
沈卓无奈地摇头，嘴角却微微勾起：“你的聪明我最多只能学上三分。”
萧桃笑得眉眼弯弯：“够了，三分就够你跟我混下去了！”
“好了，现在我来考考你吧！”
她话锋一转。
“考？”沈卓挑眉。
这也太快了。
不过……他都没参加考试，就入了太医院。
仿佛踩着云梯登堂入室，来得太轻易了。
沈卓有些愧疚。
自己这样，同那些凭祖荫入仕的膏粱子弟有什么区别？
“你在想什么？”萧桃不解地看向他。
“我在想，我能不能参加太医院的考试。”
“为什么？我都打点好了。”
萧桃不解地看向他。
“一个小小太医院的考试，又不是让你做大官，干嘛费这个功夫？再说了他们本来也是凭借名气和关系推荐拔擢的。”
她拿起桌边糖栗子，漫不经心地啃着：“你不要有心理负担，没事的。”
沈卓摇摇头：“不一样的。”
“怎么不一样？哪里不一样？”
萧桃嘴巴里塞着糖栗子，手上也不带停。
沈卓将她手上的栗子接过，剥好了递过去。
她身上多处被踩踏，虽然上了最名贵的药，但康复起来终究没那么快的。
“我若不自己考，那对别人不公平。”
萧桃含着糖栗子，舔舔唇，觉得今日的烤栗子分外香甜。
“你想考什么？考医术？那本公主出题你来答。”
“啊？”
“‘啊’什么？听着啊！”
吃货九公主口齿不清。
“昨夜的佛像之事你怎么看？”
“要不你先跟我说说毒药是谁下的？这背后是何人主使如何？”
不待沈卓反驳，萧桃便摆出大道理来。
“你想啊，能看出毒药成分，就证明了你的医术。”
其实按她说，根本不用考。
自己现在麻溜好了，这不就是他医术最好的证明了么？
再说这仵作之术……太医院也不考嘛。
那自己就考考他推理，应付一下得了。
她自己虽然没那份善心。
但她不能够去否认别人的善心。
相反，就该像栽培牡丹一般，精心呵护一般。
沈卓将一块帕子摊在桌上。
帕角是他昨夜收集的一些白色残粉。
“这粉末初看像是普通白垩，但略带刺鼻气味，不似常见的石粉或灰尘。我用银针试过，银头发黑，我猜测……”
沈卓抬起眼：“可能是马钱子，不过，分量那么大，也有可能是砒石。”
萧桃嘴里还含着栗子，差点咽了错气：“咳咳咳！砒霜？！”
不会吧？
她摸摸自家脸蛋。
“那我会不会有事啊？”
“你身上的毒已解了，只是还需好好调养。”
沈卓将萧桃的手按下。
“并不是单纯的砒霜，下得很细巧，应该是混合了少量沉香末和香灰。我想，既然是法会，那么，他们大抵是要迎合香火之名，将粉末置于佛像中空处。又派人在佛像底座处点火。佛身中粉末预热爆炸，弥散开来。”
他顿了顿，目光略凝。
“昨夜那些民众的症状多表现为呼吸急促、手脚麻木、眼珠泛红，这和急性吸入砒石粉末症状相符。索性分量还没那么大。”
萧桃转了转眼珠：“昨儿那些人怎么样了？”
“京城的大夫们已经出义诊去了。”
沈卓目光沉了几分：“按昨夜太子所说，此事并非针对某一人，而是某个群体，就如太清教这般，想利用宗教制造混乱……你怎么看？”
“我怎么看？我觉得是太子有意为之。”
萧桃语气渐冷。
“我绝不相信他会没有检查过佛像。只怕他是将计就计吧。”
“小桃，你不要这么随意揣度你哥哥。”
沈卓有些不认同。
萧桃鼓起腮帮：“……行，你赢了。今儿不用考了。”
东宫。
太子正在翻看奏折。
面前是一黑衣女子。
正是楚明语。
“殿下，司马璋或许已经开始被王珣怀疑了。”
“没关系。”
萧熠握笔的手都没动一动。
“你先下去吧。”
虽然这次和他计划的有些出入。
作为王珣的亲信，司马璋这人看着人模人样，但有一个缺点，那就是——好色。
萧熠在自己手下豢养的奴婢中精挑细选，先攻下了司马璋。
司马璋掌管禁军。
而军队对他来说很重要。
但这件事似乎被禁军中其他忠心王家老大，换句话说，忠于王珣之人所察觉。
萧熠这才选择将计就计。
他想要的是禁军的统御权。
这次的刺杀，是一个由头。
把禁军统领换成自己人的由头。
可不知道怎么回事，司马璋本来安排好来演戏的太清教教众全都被杀。
取而代之的是不知道从哪里冒出来的云罗道。
萧熠停下了手中笔。
这些人看上去一个个都是狠角色。
他们到底是乌合之众，还是真的信仰着什么？