夜幕低垂，冷风萧瑟，客栈内刚经历一场激烈的血战，掌柜的带着人着急忙慌地赶了过来，还没走到门口，便闻见一股浓烈的血腥味，早已破损不堪的房门上溅满了鲜红的血迹，他忐忑不安地走进客房，只见地上全是横七竖八的尸体，他顿时倒抽了一口凉气，胃里顿时翻江倒海般难受，随后他“哕”的一声干呕，捂着嘴连忙冲了出来。
“这……这……”他有些不知所措地看着夏如意几人，好不容易才按下想要想要吐的冲动。
“掌柜的，这客栈里进了山贼，竟然想要谋财害命，还好被我们及时发现了，还不速速去报官！”曹文初“蹭”的一声将两把弯刀插回了绑在后腰上的刀鞘之中。
掌柜的心有余悸地点了点头：“那几位客官可有受伤？需要我去叫大夫吗？”
“掌柜的放心，我们没事。”曹文初笑道。
“呃……既然如此，那我再让店小二给几位重新安排客房，几位稍等。”
掌柜抹了抹额间的冷汗，又看了一眼地上的尸首，暗道：这没本事学人当什么山贼？这不白白给人送人头来了吗？他摇了摇脑袋，叹息一声，又匆匆离开了。
夏如意掰开了宣敏敏紧紧拽着自己胳膊的手，她没好气地说：“堂堂公主，这点儿风浪都没见过？”
“我！我就是怕被他们弄脏了我的衣服。”宣敏敏心虚地轻咳两声，昂首站直了身体。
“呵。”
夏如意没与她争辩，而是径直走到了曹文初的面前，可宣敏敏就像一只跟屁虫，默不作声地跟在了夏如意的身侧，她的心还七上八下，方才那些场面差点吓得她魂儿都快没了，她悄悄地伸出一只手拽住了夏如意的衣摆，此时的她似乎只有跟在夏如意的身侧，她才觉得踏实。
“阿初，你们怎么来了？”夏如意没想到他会出现在这里。
说到这儿，曹文初有些埋怨，他气鼓鼓地说：“如意姐，你要走怎么也不叫上我一起？还好我昨日又回了一趟长冥宫！ 你瞧你一人走多危险，身边还跟着个什么也不会的累赘。”
他白了一眼宣敏敏，明摆着她就是那个累赘！
“臭小子，你说谁呢！本公主……本公主身份尊贵，有我同行，那是……那是你姐的福气！”宣敏敏瞪大了眼睛，‘理直气壮’地反驳道。
“什么公主，又不是我大雍的人！”
“你！”宣敏敏气得直冒烟。
曹文初没有理会她，他指着身边几位同行之人对夏如意说：“蒋前辈放心不下你，这几位都是他派来护送你的。”
“原来是这样，有劳几位了！”夏如意朝另外几人拱了拱手。
“大小姐客气了！”那几人也同样回了一礼。
“既然如此，几位先去歇息吧，明日咱们一早出发。”
那几人又应了一声，随后回了自己的客房。
夏如意看着曹文初，板着脸嗔怪道：“你走了，妙妙怎么办？阿初，你现在跟着蔡掌事很好，不必再为了我的事奔波。”
“如意姐是不要我了吗？”曹文初有些委屈。
夏如意连忙解释：“我，我不是这个意思。只是你好不容易过上安稳的日子……”
“我不管！”
曹文初赌气道，“当初若不是你，我早就没命了！你是我姐姐，不管去哪儿我都要跟着你！妙妙她……她也让我陪着你一起去！”
“阿初……”夏如意的心顿时柔软了下来，她的眼眶微微发热，见曹文初还是一副执拗的模样，她无奈叹息，“今日你也赶了一日的路了，快去歇息吧！接下来几日可就要长途跋涉了！”
眼见夏如意没有赶他走的意思，曹文初顿时又笑了起来，他高兴地应了一声，转身就跑了。
傻小子！
望着那雀跃的背影，夏如意心中一阵动容，这个捡来的弟弟也真的长成了一个有担当的男子汉了！
大宣边境的襄夷城
阴森湿冷的地牢中充斥着一股浓浓的血腥味和霉臭味，宣明安手持一条满是血迹的长鞭得意地坐在一把椅子上，长鞭是特制的，上面布满无数的铁钩，抽打一下便能叫人皮开肉绽，痛彻心扉！
他嘲讽地勾了勾唇，随后鄙夷地看向了面前被五花大绑的人：那人的衣衫破烂不堪，在这寒冷的冬季显得十分单薄，他浑身的血迹不说，还被冷水浇了一身，血水顺着他的衣摆滴滴往下落，地上是一滩被染红的水渍。他无力地垂着脑袋，身体不受控制地发颤，凌乱的发丝遮盖了他的容颜，只能看见鲜血正顺着他的唇角一点一点地往下滴落……
“哼，叶南风，你也有今天！”
宣明安扔掉了手中的长鞭，侍从立刻递上来一块手帕，他一边擦手一边满意地欣赏着自己的杰作，他勾了勾唇，忽地就想起了数日前……
那一日，他带着人马到附近巡视，忽然他身侧的侍从指着河边的一块滩涂说：“陛下，那儿……那儿似乎有一个人！”
他抬眼望去，一眼便认出了那人身上的铠甲并非大宣的，他冷冷道：“把他给我拖过来！”
很快，人就被几个士兵拖了过来，宣明安跳下马慢悠悠地走了过来，他用脚将人翻了过来，那张脸顿时让他一惊，竟然……是叶南风！他此刻昏迷不醒，额头和身上都有血迹，看上去像是受了重伤。
他很快就从震惊中回过了神来，下一刻他笑出了声：“果真是天道轮回，叶南风，你也有落在我手上的时候！咱们就新帐旧帐一起算！来人，将他给我拖回去！”
……
叶南风喘着粗重的气息，他微微抬头，这才让人看清了他的模样，他的脸瘦了不止一圈，一双眼睛更是红肿一片，完全睁不开来，漆黑的胡须长了一下巴，他毫不在意地勾了勾唇：“宣明安，你还是这么窝囊！有种你就杀了我……”
他的声音十分干涩粗重，嗓子里像是被拔干了所有的水分！
宣明安脸色一变，他腾地一下站了起来，几步上前就抓住了叶南风的头发，他咬牙道：“叶南风，瞧你这德行，眼睛都看不见了还敢如此嚣张！哼，你想死？孤才不会让你如愿！”
他一把甩开了他的头发，将手在侍从的衣服上蹭了蹭，随后一勾唇，眼底的阴暗顿时涌出，他风轻云淡地说：“来人，将他的两条腿打断，然后扔在大街上，不许任何人接济，也不许他死了！孤要让他此后都只能与恶狗抢食！”
几日后，夏如意一行人总算赶到了平邑城，此时的平邑城守卫森严，不得随意出入！好在有吴邪的帮忙，夏如意几人很是顺利地入了城。至于宣敏敏则并没有进城，她毕竟是大宣人，此时两国交战，夏如意无法不防备一二，她将宣敏敏安置在了城外的一个村庄里，又派了两人保护她的安全，待到合适时机再将她送还给宣明朗。
“如意！”守在客栈外的蒋暮瑶快步迎了上去。
“瑶姐姐！”
夏如意上前拉住了她的手，又看了看身后的吴邪，“这次还要多亏了吴大哥，不然我们恐怕没有那么容易进城。”
蒋暮瑶瞟了一眼跟在身后的吴邪，并没有接话，只是轻轻扯了扯嘴角。
“如意，你为何来了这儿？你……”蒋暮瑶试探地看着她，“你听说了南风将军的事了？”
夏如意眸子微闪，眼底闪过一丝黯然，她勾了勾唇，淡淡地说：“嗯。我此行就是为了寻他！他们都说他死了，可我……一定要亲眼看见才作数！”
闻言，蒋暮瑶有些心不在焉，若是真如吴邪所说，阿辉真的和叶南风的死有关系，那她……日后还有什么颜面见她？她低垂着眸子，眼中闪过一丝惆怅……
就在此时，却听见夏如意问道：“上次你来信说有了阿辉的消息，现在可寻到了？”
蒋暮瑶回过神来，她心事重重地勾了勾唇：“哦……我来晚了一步，又与他错过了，不过没事，我已经又派了许多人去寻他，想必很快就会有消息。”
“嗯，那就好。”
奔波数日，舟车劳顿，所有人都早早地睡下了，可夏如意越是离得近，就越是睡不着，她在床上翻来覆去，一闭眼仿佛就能看见叶南风鲜血淋淋的模样，她的整颗心都忐忑不安，她害怕……害怕奔袭千里也只能得到一个令人失望的消息……
她披了一件大氅走到了客栈的窗前，窗外月色皎洁，繁星如河，夏如意望着那轮明月发呆，她忽然就想起了那一次在清风寨与叶南风赏星辰的场景，明月如斯，可如今却已物是人非，她情不自禁地握住了胸前的那枚环形玉坠，一滴晶亮的泪珠默默地滑落了下来，叶南风，你……到底在哪儿呀？
廊柱下，蒋暮瑶站在暗处里，她望着窗边黯然神伤的夏如意，心一下就揪了起来，她忐忑地扣紧了手指，随后沉沉叹息一声，转身消失在了黑暗中……
月色下，襄夷城内，叶南风强忍着身上的疼痛摸索着爬到了一个角落里，可他面前那几名宿醉的士兵似乎并没有想要因此放过他，他们一脚狠狠地踩在了他的手上，猖狂地笑道：“军爷今日心情好，就赏你一壶酒喝！”
说着，他解开裤腰带，对着叶南风就开始撒尿！
叶南风双眼失明，又被打断了双腿和强行灌入了软骨散，如今他完全成了砧板上的鱼肉，任人宰割！
他被人死死地按在地上，尿液溅了他一身，他强忍着恶心地冲动，只能咬紧牙齿，握紧拳头，无可奈何地任由他们折辱。这样的日子不知已经过了几日了，他日日都陷在黑暗的恐慌之中，他曾想着绝食而亡，可他们给他强行灌入了吃食，甚至为了防止他咬舌自尽，他们给他的嘴上缠上了一条厚厚的布条，他们就那样吊着他的一条命，然后日夜践踏他的残躯和尊严！
“呸！废物！瞧他那样，连条狗都不如！”
那几人似乎觉得十分无趣，系上裤腰带又骂骂咧咧地离开了，周围总算变得清净了，叶南风缩在角落里，心中一片悲凉……他摸着手腕上那条腕带，脑海中又想起了那道让他魂牵梦绕的身影，如意，对你的承诺恐怕此生都再也无法实现了……