七年后。

    元煦执棋的手顿了顿，继而将黑子稳稳落在天元："太子，织造改良章程可拟好了？"

    "儿臣欲分三步：一免织户三年丝税，二设匠籍举荐制拔擢巧匠入工部，三以官窑秘法改良福锦提花机。"

    拓跋天祁展开《百工图》，指尖点向织造局，有条不紊阐述，"另开十处官办织院，将双面技法传至全国，五年内要令粗麻价跌三成，细绢入寻常百姓家......"

    元煦微微颔首，追问：“其中可有不妥处？”

    “是......纸上得来终觉浅，儿臣还想亲自走一趟，听听下边的老百姓是怎么想的，”拓跋天祁眼中闪着求知的热忱，似乎是怕元煦不允，他急忙加了一句，“孙拾安将军会同我一道出巡，护我安全，我要学的还有很多，请父皇给儿臣历练机会。”

    元煦抬手轻柔太阳穴，他自诩勤政，劳心劳力，不过是想早早卸了肩头这万斤的担子。可没想到，他这勤勉的作风却深深影响了拓跋天祁。这孩子把他当成了偶像，比他这个皇帝还能操心折腾。

    “......好，你若准备好了，便去吧，让拾安多选几个好手，你是太子，不可轻涉险地，务必注意自身安危。”

    天祁不过十二三岁，却已是个小大人。听元煦允诺他去实地考察，满心欢喜，恭恭敬敬的揖了一礼，“是父皇，儿臣谨记！”

    看着天祁远去的背影，元煦心中泛起一丝无奈，又夹杂着些许欣慰，抬手叫过随身的近侍。

    “太上皇和太上皇后如今到哪里了？”

    太医曾说元煦母亲的病，若能接触疯病之前的旧物、旧景，或许能慢慢好转，于是樑皇在元煦归樑的第三年便禅位，带着樑后游历江湖去了。

    “回陛下，太上皇他们现在在云雾山一带，据说那里有座出名的道观，或许是为太上皇后祈福去了。”

    “好，继续派人暗中保护他们。”

    元煦起身在亭下踱了几步，思索了一会早朝讨论过的政务，又重新坐下拿起看了一半的《潇行记》。

    前年叶潇儿来大樑，两人见过一面。

    叶潇儿很享受当一个畅行天下的游侠，一路上结交了诸多志同道合的朋友，元煦本想留她在宫内多住几日，可架不住朋友催促，便又匆匆踏上新的旅程了。

    他从心底为叶潇儿高兴，也羡慕叶潇儿的洒脱自在。若她当年为了赵翊困在深宫，恐怕这个明媚爽朗，充满活力的叶潇儿早不复存在，更不会有这本足以传世的《潇行记》。

    “这么热的天，难为你能静得下心看书。”一道熟悉的声音从庭院传来。

    元煦抬头，看到江延舟立在院中的一颗栾树下，墨发高束，以银丝云纹发带半绾于玉冠之中，额前碎发被微风掠起，露出一双如寒星淬火般的眉眼。

    一袭月白织银云纹窄袖袍，袖口收窄处缠赤金护腕，左手拇指上戴着一枚鲜艳的红玉扳指，骨节分明的手背浮起淡青脉络，似蛰伏的青龙，随时要撕裂这身风流的皮囊。

    恍惚间，元煦又想起第一次在大端皇宫初见江延舟的那场景，彼时的惊鸿一瞥，恰如今日令人惊艳。

    “你怎么这么快就回来了？”

    一个月前，江延舟回大端边西为祖母贺寿。

    “想你了。”江延舟深情低语，轻轻吻上元煦眉心。

    “我选的礼物，祖母喜欢吗？”

    “她喜欢的不得了，整日念叨着说什么时候能见你一面呢？”江延舟笑着回应。

    元煦闻言眼神黯了黯：“这么多年，都是你两边奔波，你来见过我的父母，我却没有去见你祖母。”

    “若是换成你两边跑，我可是要心疼的......而且，以后肯定会有机会的，我看天祁那小子已可独挡一面了。”

    提起天祁，元煦无奈摇头，“他带着孙拾安出宫去了。”

    “什么？又出去了？”江延舟微微挑眉，无奈中带着一丝笑意。

    ——

    与此同时，宫外某处。

    孙拾安忍了又忍，还是问出了口：“小主子，咱们这一趟有必要跑吗？”

    “我父......我爹那人你又不是不知道？”拓跋天祁苦着一张脸，无奈说到：“他现在一门心思就盼着我能接过他肩上那万斤重担，好早点跟大端那个世子一块游历天下去，我不得趁现在多出来走走，再过几年，他们个个都甩手不管，到时候所有的事儿可都压在我身上了......”

    拓跋天祁可怜巴巴望着孙拾安：“拾安，你就当心疼心疼下我，在让我再清闲几年吧，求求了。”

    孙拾安似懂非懂的挠挠头，“那，那好吧。”

    ——

    “再等三年，不，两年，等天祁能真的挑起这万斤重担，我们就一起游历天下......”

    "不管是三年五年，还是十年八年。"初夏轻夜里，江延舟的吻带着青草香落在元煦眼尾，"横竖小爷这辈子就耗在你这儿了。"

    元煦的眼睛微微有些发热，感动和幸福在心底蔓延。

    他的目光缓缓下移，落在江延舟手臂上。

    那里，是并蒂莲刺青的印记，四个字在岁月里历久弥新。

    “延煦永契。”

    （全书完）